靜安寺之行歸來，沈清辭重新回到了墨韻堂那方寸天地。但她的心境，已與離開時截然不同。高牆依舊，卻再也無法完全禁錮她的思緒。那個指向後山的箭頭標記，如同一個無聲的召喚，在她心中反複回響。
    她需要時間消化這些信息，更需要判斷這標記背後代表的含義。是蕭景珩留下的聯絡信號？還是侯府其他勢力的暗樁？亦或……是某個與侯府敵對的勢力布下的陷阱？在沒有足夠信息支撐的情況下，任何輕舉妄動都可能導致滅頂之災。
    她決定繼續蟄伏，但蟄伏的方式需要改變。不能再是消極的等待，而是要有目的地觀察和篩選信息。靜安寺的經曆讓她意識到，信息本身可能以任何形式、在任何角落出現。
    “春桃，”她吩咐道，“日後你在府中走動，除了留意各房動靜，也多留心一些看似不起眼的細節。比如，牆角、井邊、老樹根下，有沒有特殊的劃痕、標記，或者……有沒有哪個下人，會定期去一些僻靜角落，行為反常。”
    “小姐，您是說……像靜安寺井邊那樣的記號？”春桃壓低聲音，眼睛睜得老大。
    “未必一樣，但任何反常的、重複出現的細節，都可能是線索。”沈清辭沉聲道，“但要千萬小心，隻許看，不許問，更不許碰，絕不能讓人察覺。”
    “是，奴婢記住了！”春桃鄭重點頭，感覺像是接了一個神秘又重要的任務。
    安排完這件事，沈清辭將注意力轉回了侯府內部。靜安寺之行，趙氏為世子批八字的結果，想必已經出來了。這結果，將會如何影響她在侯府的地位？
    果然，沒過兩日，府中的氛圍便悄然發生了變化。趙氏來墨韻堂看望世子的次數增多了，眼神中除了擔憂，似乎還多了一絲難以言喻的複雜情緒，看向沈清辭時，也不再是單純的憐憫或疏離，而是帶著一種審視和……隱隱的期待？
    這日晨省，趙氏甚至罕見地主動對沈清辭開口道：“清辭啊，靜安寺方丈批了景珩的八字，說是……雖有磨難，但命中帶貴，且有貴人相助，若能渡過此劫，後福無窮。”她頓了頓，目光落在沈清辭身上，“方丈還說，衝喜之舉，乃是順應天命，你……便是那貴人之一。”
    此言一出，廳內眾人神色各異。二奶奶王氏捏著帕子的手緊了緊，三奶奶李氏則挑了挑眉，若有所思。
    沈清辭心中雪亮。這八字批語，說得模棱兩可，但重點在於肯定了“衝喜”的有效性，並將她定位為“貴人”。這無疑大大提升了她這個衝喜新娘在侯府，尤其是在趙氏心中的分量和正當性。這背後，有沒有蕭景珩或者莫先生的手筆？
    她立刻做出受寵若驚、又難以置信的樣子，慌忙起身，聲音帶著恰到好處的哽咽：“母親……兒媳……兒媳何德何能，敢當此譽？隻盼世子爺能早日康複，兒媳便心滿意足了……”
    “你有這份心就好。”趙氏看著她，語氣溫和了些，“好生伺候著，佛祖和祖宗都會保佑你們的。”
    從這天起，沈清辭能明顯感覺到，墨韻堂的待遇又悄然提升了一個檔次。份例更加精細，下人態度也更加恭敬。甚至連錢媽媽，吩咐事情時也多了幾分商量的口吻。
    這看似是好事，但沈清辭心中卻更加警惕。地位提升意味著關注度增加，她的一舉一動將更容易暴露在各方視線之下。而且，這“貴人”的名頭，看似是護身符，實則也可能是催命符——若世子病情反複甚至惡化，她這個“貴人”便首當其衝，成為眾矢之的。
    她必須更加小心地維持自己“柔弱恭順”的形象，不能有絲毫得意忘形。
    與此同時，府中關於二爺蕭景瑜的流言愈演愈烈。有消息靈通的下人悄悄議論，說侯爺似乎已經查實了二爺在東南生意上的虧空，數額不小，侯爺震怒，隻怕二爺這次要倒大黴了。二房那邊終日大門緊閉，氣氛壓抑得嚇人。
    風暴，正在向二房聚集。
    沈清辭冷眼旁觀，心中了然。永寧侯蕭遠這是在清算內部，為可能的權力交接做準備。而世子的“病情”和她的“貴人”身份，恰好為他提供了一個穩定內宅、集中權力的理由和契機。
    她這個“衝喜新娘”，在不知不覺中，已經成了侯府權力棋局上一顆越來越重要的棋子。
    是福是禍，尚難預料。但她知道，自己必須盡快弄清楚靜安寺那個箭頭的含義，並且，要想辦法與蕭景珩進行一次更直接、更有效的溝通。被動地等待和猜測，已經無法滿足當前局勢的需要了。
    機會，需要自己創造。
    這日晚間，沈清辭照例去正房“探望”世子。內室裏依舊藥香彌漫，蕭景珩依舊“昏睡”。沈清辭坐在床邊，看著他那張蒼白卻俊朗的側臉，心中忽然冒出一個大膽的念頭。
    她示意錢媽媽和丫鬟們稍退遠些，說要單獨陪世子說說話。錢媽媽猶豫了一下，見她神情哀戚，不似作偽，便帶著人退到了外間。
    內室隻剩下他們兩人。
    沈清辭深吸一口氣，俯下身，湊到蕭景珩耳邊，用隻有兩人能聽到的、極低極低的聲音，清晰地說道：
    “靜安寺，後山井邊，有箭頭標記。”
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