時間在焦灼的等待與精心的偽裝中悄然流逝，轉眼又是一個月過去。京城的秋意漸濃，永寧侯府門前的落葉堆積了厚厚一層，更添幾分蕭瑟。府內，沈清辭每日依舊按部就班地處理庶務，安撫趙氏，應對外界若有若無的探詢，將擔憂與期盼深深壓在心底，隻在夜深人靜時，才對著東南方向，默默祈禱。
    東南傳來的密報，成了支撐她堅持下去的唯一光亮。好消息開始斷斷續續地傳來，雖然緩慢，卻如同穿透厚重烏雲的晨曦，帶來了一絲暖意。
    據密報所述，在郎中和精心挑選的仆役日夜不休的照料下，蕭景珩的傷勢終於開始穩定下來。高熱退去，傷口逐漸愈合，最令人振奮的是，他昏迷的程度似乎在減輕。有時喂藥時，他的喉頭會有輕微的吞咽反應；偶爾在深夜，他會無意識地發出幾聲模糊的囈語，雖然聽不清內容，但這微小的跡象，足以讓所有知情者激動不已。
    “世子妃，”莫先生這日深夜前來，臉上帶著難以抑製的喜色，聲音壓得極低，“東南剛傳來的消息，郎中言，世子爺脈象日趨平穩，體內生機複蘇，蘇醒……或許就在旬日之間！”
    沈清辭聞言，手中的茶盞微微一顫，溫熱的茶水濺出幾滴。她強壓下瞬間湧上心頭的狂喜，深吸一口氣，努力讓聲音保持平穩：“消息可確切？郎中可有把握？”
    “郎中是這麽說的。”莫先生重重點頭，“他說世子爺底子雄厚，意誌堅韌，能熬過最危險的關頭，已是奇跡。如今身體機能正在恢複，隻待神魂歸位。不過……郎中也提醒，重傷初愈，心神耗損極大，即便蘇醒，也需極長時間的靜養，萬不可受任何刺激。”
    “我明白。”沈清辭鄭重點頭，眼中閃爍著淚光，卻帶著無比堅定的神色，“隻要能醒過來，慢慢調養便是天大的幸事。東南那邊，一切用度、人手，務必保障周全，絕不可有絲毫懈怠。”
    “世子妃放心，老奴已加派了最可靠的人手，藥材補給也通過不同渠道源源不斷送去，定保萬無一失。”莫先生保證道。
    然而，好消息的背後，潛藏的危機並未解除。莫先生隨即話鋒一轉，神色重新變得凝重：“不過，世子妃，近來東南局勢有些微妙變化。那個鄭彪，近半月來異常安靜，其麾下戰船也規規矩矩，再無異動。但‘夜梟’卻發現，有幾股不明身份的人，似乎在暗中打探沿海幾個偏僻漁村和荒島，行動十分詭秘。老奴懷疑……他們或許並未死心，隻是在用更隱蔽的方式搜尋。”
    沈清辭的心微微一沉。對手果然狡猾，明的不行，就來暗的。蕭景珩生還的消息封鎖得如此嚴密，他們竟還能嗅到一絲不尋常的氣息，這份敏銳和耐心，實在可怕。
    “看來，他們也在等。”沈清辭冷靜分析，“等一個確切的信號，或者等我們露出破綻。越是這個時候，我們越要沉住氣。東南據點必須更加隱秘，所有進出人員都要再三篩查。京中這邊，我們更要表現得無懈可擊，絕不能讓他們看出任何端倪。”
    “是！”莫先生深以為然，“另外，還有一事。根據零星情報，東南官場近期似乎有人員調動的風聲，可能與此次剿匪後續的論功行賞、整肅防務有關。待世子爺蘇醒，局勢穩定後，恐怕……需對後續如何‘現身’，有所籌劃。”
    沈清辭明白莫先生的意思。蕭景珩“死而複生”，必然震動朝野。如何向皇帝和天下人解釋這數月的“失蹤”？如何應對可能的質疑和攻訐？如何利用這次機會，徹底清除軍中和東南官場的隱患？這都需要未雨綢繆。
    “此事確需從長計議。”沈清辭沉吟道，“待世子爺蘇醒，身體狀況允許後，再與世子爺、父親共同商議定奪。當前首要，仍是確保世子爺絕對安全，順利康複。”
    “老奴明白。”
    送走莫先生，沈清辭獨自站在窗前，秋夜的涼意透過窗紗滲入，她卻感到一種久違的暖意。希望，真的就在眼前了。她仿佛已經能看到，那個堅毅的身影，在不久的將來，重新站在陽光下的樣子。
    然而，她深知，黎明前最是黑暗，勝利在望時最易鬆懈。越是接近曙光，越要警惕暗處的冷箭。她必須守好這最後一道關，絕不能功虧一簣。
    接下來的日子，沈清辭更加謹言慎行，將侯府內外打理得滴水不漏。她甚至故意讓春桃“無意中”透露，世子妃因憂思過甚，近日感染風寒，需要靜養，謝絕了一切訪客，進一步降低了侯府的存在感，為東南的蕭景珩創造最安靜的恢複環境。
    而她心中那份沉甸甸的期盼，隨著東南每一封報平安的密信，變得越來越具體，越來越灼熱。
    景珩，快點好起來。京城的風雲，家中的責任，還有那些未清的恩怨，都在等著你。而我，會一直在這裏，等你歸來。
    曙光已微露，穿透層雲，照亮了前路。
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