骨街的詭譎光影在身後逐漸扭曲變形，如同融化在水中的油彩。陸離在前方帶路，步伐精準地避開那些散發著危險氣息的區域，仿佛腦中內置著青丘的導航地圖。蘇彌攙扶著意識模糊的雷燼，每走一步都覺得懷中的箱子又沉了幾分。
    【4.21kg】不再是個數字，而是壓在她靈魂上的秤砣。
    還要走多久？她喘著氣，感覺雷燼的重量幾乎要將她壓垮。孢子感染的惡臭混合著血腥味，讓她胃裏翻江倒海。
    陸離沒有回頭，聲音飄散在甜膩的空氣中：快了。玄老厭世，居所自然在狐市最邊緣，靠近靜默苔原的地方。
    靜默苔原？聽名字就不是什麽旅遊勝地。
    越往邊緣走，周圍的景象越發破敗蕭條。發光的骨路變得坑窪不平，兩側的建築低矮坍塌，被一種暗藍色的、如同黴菌般的苔蘚覆蓋。懸掛的燈籠稀少，光芒黯淡得幾乎熄滅，甜膩的異香被一種陳腐、冰冷、帶著塵埃和停滯氣息的味道取代。
    這裏的不再是死寂，而是一種更深沉的、仿佛連時間都懶得多流的凝滯感。偶爾能看到一兩個蜷縮在陰影裏的身影，形態幹癟，眼神空洞得連麻木都算不上，仿佛隻是等待徹底風化的殘骸。
    媽的...這什麽鬼地方...雷燼在昏沉中無意識地嘟囔，他的機械臂偶爾不受控製地抽搐一下，暗金色的符文如呼吸般明滅。
    終於，在一條幾乎被巨大蒼白蕨類植物完全吞噬的小徑盡頭，他們看到了一座破敗到極致的院落。
    沒有圍牆，隻有幾段歪斜倒塌、長滿厚厚暗藍色苔蘚的石碑界定了範圍。院內，一座低矮的、仿佛隨時會散架的茅屋歪斜地立著，茅草屋頂塌了大半，露出裏麵黑洞洞的空間。院中有一張石桌，兩個石凳，都覆蓋著厚厚的、仿佛積累了千年的塵埃。
    最詭異的是，院子裏的一草一木，甚至空氣中漂浮的塵埃，都給人一種極其緩慢運動的感覺。一片枯黃的葉子，從枝頭飄落，竟然在空中飄蕩了足足半個時辰，才慢悠悠地、幾乎以肉眼難以察覺的速度，落在積滿灰塵的石桌上，沒有發出絲毫聲響。
    時間的流速，在這裏變得異常緩慢、粘稠。
    一個身影，背對著他們，坐在一張同樣布滿塵埃的石凳上。他穿著一件褪色嚴重、幾乎看不出原本顏色的寬大袍子，灰白的長發如同枯草般披散著，垂至地麵，沾滿了灰塵。九條本該蓬鬆美麗的狐尾，無力地拖在身後，毛色暗淡幹枯，如同被抽走了所有生命力。他隻是靜靜地坐在那裏，就散發出一種看透萬古、疲憊到連歎息都懶得發出的蒼老氣息。
    玄老。陸離上前一步，微微頷首，語氣帶著罕見的敬意。
    那身影極其緩慢地、極其緩慢地......轉過頭來。
    那是一張無法用語言形容的臉。皮膚如同失去水分的古老羊皮紙，緊貼著骨骼，布滿了深不見底的皺紋。他的眼睛是渾濁的灰色，沒有任何光彩，沒有任何情緒，隻有一片無邊無際的、足以將任何注視者都拖入其中的疲憊虛無。
    他看著這幾個不速之客，目光在雷燼猙獰的傷口和蘇彌懷中的箱子上停留了一瞬，渾濁的眼中沒有絲毫意外或好奇，隻有一片死寂。
    蘇彌鼓起勇氣，上前一步，按照陸離之前的囑咐，直接開口，聲音因緊張而有些發顫：玄老，我們想和您做一筆交易。
    玄老渾濁的眼珠極其緩慢地轉向她，沒有任何表示。
    蘇彌深吸一口氣，豁出去了：我們想要您的一滴心頭血，救我的同伴。我們支付不起塗山月要的，但我們......我們想用跟您換！
    未......來......？玄老的聲音毫無波瀾，仿佛隻是在重複一個毫無意義的詞匯，每個字都跨越了漫長的時光才抵達耳邊。
    是的！未來！蘇彌語速加快，努力讓自己的聲音聽起來更有說服力，我們賭我們能找到回家的路！我們賣......賣找到歸家之路那一刻的極致狂喜！那份預期！那份情感！現在提前抵押給您！換取您的一滴心頭血！
    她說完了，心髒狂跳得幾乎要蹦出胸腔。這想法太過荒誕，說出來連她自己都覺得可笑。
    院內一片死寂。隻有那片枯葉，還在以極其緩慢的速度，最終觸碰到石桌表麵，沒有發出絲毫聲響。
    玄老渾濁的雙眼，依舊沒有任何光彩。
    就在蘇彌幾乎要絕望時，她懷中的箱子忽然輕微震動了一下。她低頭一看，發現界麵不知何時自動切換到了剛剛解鎖的【記錄模式】，那個青銅羅盤虛影再次出現，指針不再瘋狂擺動，而是穩穩地指向玄老。界麵下方浮現出一行小字：
    【分析目標：九尾狐·玄·？？？】
    【狀態：永恒厭倦存在性疲勞認知過載】
    【情感偏好：虛無遺忘解構】
    【建議：強化的虛幻性與終極虛無性】
    蘇彌瞳孔微縮。這箱子......是在教她怎麽推銷？
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    她猛地抬頭，再次開口，語氣下意識地模仿著箱子上那種冰冷的分析口吻：狂喜預期，因其尚未發生，故本質為。因其終將歸於記憶，而被收藏或遺忘，故終極為。品嚐一份注定歸於虛無的期待，不正是您從未體驗過的......終極滋味嗎？
    玄老那死水般的眼中，仿佛投入了一顆極其微小的石子，漾開了一絲幾乎無法察覺的漣漪。那並非喜悅或期待，而是一種......更深層次的、近乎哲學層麵的思辨興味。
    期......待......本......身......便......是......一......種............。他極其緩慢地抬起一隻枯槁如柴、布滿老年斑的手，指尖的指甲長得有些卷曲，品......嚐......一......份......注......定......歸......於............的......期......待......的......滋......味......？有......趣......
    他沉默了，那緩慢幾乎令人窒息。
    然後，他極其緩慢地、極其緩慢地，再次開口：
    ......此......賭......注......。老......夫......接......了。
    蘇彌幾乎不敢相信自己的耳朵！他同意了！這瘋狂的期貨賭局，他居然接了！
    陸離眼中精光一閃，上前一步：多謝玄老。儀式......
    無......需......繁......瑣......玄老緩慢地打斷他，枯槁的手指指向蘇彌，她......抱......著............便......是......最......好......的......契......約......見......證......。你......為......橋......梁......。引......導......那......份......預......期......出......來......吧......
    陸離神色一凜，點頭。他走到蘇彌麵前，神色是從未有過的凝重：蘇彌，集中你所有的精神，想象！想象你找到歸家之路的那一刻！想象那極致的喜悅、激動、解脫！不要有任何雜念！將這份的情感強度推到頂峰！我會引導它，將它從你的思維中抽取、顯化！
    蘇彌重重點頭，死死閉上眼睛。她拚命集中精神，摒棄所有恐懼和雜念。回家......媽媽......熟悉的實驗室......城市的燈光......
    那些模糊的、正在被箱子吞噬的記憶碎片被強行喚起，混合著最原始的、對回歸的渴望。一種強烈的情感在她胸中積聚、翻騰——那是對的極致向往所引發的、近乎虛構的狂喜預期！
    就在這時，陸離雙手抬起，左手虛按在蘇彌的額頭，右手則指向玄老的心口。他閉上眼，口中念誦起古老而晦澀的音節。一股無形的力量以他為中心蕩漾開來。
    嗡——！
    蘇彌感覺自己的意識仿佛被撬開了一道縫隙！那份她極力構築的、關於歸家狂喜的強烈預期，如同被無形的力量強行抽取，化作一道璀璨奪目、卻異常虛幻的金色流光，從她的眉心被引出，通過陸離的身體作為橋梁，流向玄老！
    就在金色流光被抽取的瞬間，陸離猛地發出一聲壓抑的悶哼！他的身體劇烈地顫抖起來，臉色瞬間變得慘白如紙！更可怕的是，他脖頸側後、耳廓邊緣，甚至破碎道袍下，無數銀亮的狐毛不受控製地瘋狂生長出來！他的眼尾微微上挑，瞳孔深處閃過一絲妖異的金芒！整個人的氣息瞬間變得極其不穩定，仿佛正在被某種強大的反噬力量撕裂！
    狐化反噬！而且遠比之前任何一次都要猛烈！
    但他咬緊牙關，硬生生挺住了，維持著引導的姿勢。
    那道璀璨虛幻的金色流光，最終沒入玄老枯槁的心口。
    玄老渾濁的雙眼猛地睜大了一瞬！那死水般的眸子裏，仿佛倒映出了無數破碎的、溫暖的、陌生的光影——那是蘇彌記憶中關於的碎片，混合著她極致的情感預期。他枯槁的臉上沒有任何表情，但整個身體卻極其輕微地震動了一下。
    片刻之後，他緩緩地、緩緩地抬起一根手指。指尖逼出一點晶瑩剔透、如同最純淨紅寶石般的液滴——九尾狐心頭血！
    那滴血散發著磅礴的生機和一種奇異的淨化氣息，緩緩飛向陸離。
    陸離幾乎虛脫，用顫抖的手接住那滴寶貴的心頭血，狐化特征迅速消退，但臉色依舊慘白得嚇人，氣息微弱到了極點。
    儀式完成。
    玄老緩緩閉上眼睛，仿佛陷入了某種深沉的冥思，不再看他們一眼。隻有他那極其緩慢的聲音再次響起，如同最後的判詞：
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    期......待......之......毒......已......嚐......。滋......味......果......然......虛......無......卻......又......如......此......灼......燙......。
    歸......家......？嗬......何......處......是......家......？
    拿......去......吧......。莫......再......擾......老......夫......追尋............之......境......。
    聲音消散在凝滯的時間中。
    蘇彌扶著幾乎站不穩的陸離，手中緊緊攥著那滴用未來狂喜換來的、晶瑩如紅寶石的心頭血，心中沒有喜悅，隻有一種巨大的、難以言喻的荒誕感和......一絲深入骨髓的寒意。
    期貨交易，成功了。
    但代價，似乎遠不止一滴血那麽簡單。
    陸離沉重的喘息聲，玄老那虛無的話語，以及懷中箱子上悄然跳動的數字——【4.22kg】——都在無聲地訴說著這一點。
    她失去了對歸家喜悅的期待本身。即便未來真能找到回家的路，她也永遠無法感受到那份本該有的、極致的狂喜了。
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