“梔意。”
    傅長靳蹲在床邊，仰頭望向她，眼神裏帶著幾分克製的急切。
    幾日前薑梔意明令禁止他親昵地喊她的名字，但此刻，他顧不上那麽多了。
    “我現在沒有想利用你。”
    雖然他最初的確目的不純，但現在，是真心想要關心薑梔意。
    “哦，那就是你現在你已經得到了想要的一切，本宮的價值已經榨幹了。”
    薑梔意側過身，不再看傅長靳，隻是話語依舊帶刺，生硬地刺進傅長靳的血液中。
    傅長靳一時緘默。
    他竟不知，該如何為自己辯解。
    曾經的利用是真，現在再怎麽彌補，傷害也早已鑄就。
    “傅大人。”
    薑梔意輕輕啟唇，沒有再給傅長靳開口的機會。
    “本宮累了，要休息了，你還是盡快離開吧。”
    月色透過窗紙，淺淺映在傅長靳棱角分明的麵容上，濃鬱的黯然神色，藏在了被睫毛擋住的眼底。
    “好。”
    傅長靳的目光在薑梔意的身上停留許久，才戀戀不舍地站起身，朝著門口走去。
    走到門前，他的腳步頓了頓，回望一眼，才輕輕推開門，走入孤寂的月色中。
    長夜漫漫，宮道兩側的宮燈懸在朱紅廊柱上，光暈昏昏沉沉地籠著石階，將傅長靳的影子拉得忽長忽短。
    風裹著秋夜的寒氣，從宮牆外鑽進來，卷著他衣擺的一角。
    傅長靳走得極慢，靴底碾過落在石階上的桂花碎瓣，如同踩過自己這麽多年來，早已千瘡百孔的心髒。
    他喉結滾了滾，想咳，卻又硬生生憋了回去，隻覺得胸口悶悶脹脹，鬱氣全都堵在胸口。
    傅長靳沿著宮道走了約莫半炷香的時間，前方忽然傳來一陣模糊的說話聲。
    他腳步一頓，本想不動聲色地離開，但鬼使神差地，竟下意識地往旁邊的柳樹後躲了躲。
    柳樹的枝條垂下來，遮住了他的大半身影。
    傅長靳透過枝葉的縫隙看過去，前麵走在宮道上的，是薑晏珩和他的家眷。
    他正被景王妃扶著，腳步踉蹌地往前走。
    薑晏珩穿了一件寶藍色的錦袍，領口沾了些酒漬，臉頰紅彤彤的，如同燒透的炭，口中斷斷續續地嘟囔著。
    “本王沒醉！本王還要給皇兄敬酒，也要給皇姐敬酒～”
    景王妃跟在他身邊，費力地扶著他的胳膊，小聲抱怨。
    “王爺，您都喝了三壇酒了，再喝就倒在宮道上吧，妾身不管你了！”
    “再說，陛下和長公主早就回寢殿了，您就算想敬酒，也得等日後有機會了。”
    她的聲音不高，含著幾分嬌嗔的抱怨。
    見薑晏珩還喋喋不休，景王妃又忍不住八卦。
    “說起來，方才妾身閑來散步，親眼看見是那質子抱著長公主從禦花園的涼亭回到景昭殿。”
    “這倆人都已經和離了，怎麽還這麽不清不楚的。”
    傅長靳的指尖攥緊了袖角，錦緞的料子被他捏得發皺，邊緣上的飾品硌著掌心。
    “還有那個蘇呈欽，到現在都還未成婚，傳言是一直等著長公主呢。”
    “不過雖然長公主身份尊貴，可是被斷言過活不過二十五的，這樣的妻子，娶回家照顧幾年就沒了，有什麽用？”
    景王妃向來跋扈天真，說話口無遮攔。
    “你胡說什麽！”
    薑晏珩停下腳步，雖然醉得眼睛都快睜不開，眼神卻陡然銳利起來。
    他一把甩開景王妃的手，聲音也提高了幾分。
    “什麽不清不楚？那是本王和陛下唯一的皇姐！誰都不能說她的壞話。”
    他晃了晃身子，又站穩了些，語氣裏帶著幾分急惱。
    “還有，你剛才說什麽，皇姐被斷言活不過二十？那都是庸醫的鬼話，皇姐一直都好好的，以後還能活三十年、五十年！”
    “你再敢說這種話，本王……本王就把你送回娘家去！”
    景王妃被他吼得嚇了一跳，連忙低下頭，手指絞著帕子，小聲嘟囔。
    “我也就是隨口說說，王爺你這麽凶做什麽。”
    她以前也是不知道這個消息的，但是自己的母親從前是皇後一派，曾經聽說過此事，沒忍住告訴了她。
    薑晏珩還想再說什麽，卻因為酒意上頭，身子一軟，差點栽倒在地。
    景王妃連忙上前扶住他，不敢再說話，半扶半攙地把他往寢殿的方向帶。
    兩人的身影漸漸消失在宮道的拐角，隻留下一陣淡淡的酒氣，在秋風中慢慢散開。
    傅長靳依舊站在柳樹後，臉色漸漸發白，嘴唇血色盡失。
    方才景王妃的話，如同一道驚雷，震得他耳鳴不已。
    長公主……活不過二十五？
    他知道薑梔意身子不好，但他隻以為是天生體弱，從未想過，這會影響壽數。
    且自己曾旁敲側擊，問過薑晏宸關於她身體的事情，但薑晏宸閉口不談，隻說是小時候大病一場的後遺症。
    傅長靳也就默認，隻要好好調理，她總能好起來。
    可景王妃的身份地位擺在麵前，她的話，也絕不可能是空穴來風。
    傅長靳緩緩俯身，雙手撐在冰涼的石柱上，恐慌浸染他的血液，淹沒了他的心髒。
    他緩了好久，終於趁著宮門未上鎖，出宮回了傅府。
    府裏的下人為他打開宅門，傅長靳徑直走向書房。
    書桌的暗格中，疊著幾封用火漆封著的密信，是他安插在南盛國的探子送來的消息。
    在北燕的這些年，他從未忘記過在被南盛拋棄、在宮中所受的屈辱。
    早晚有一天，他會讓所有人付出代價。
    因而他日夜之間，從未閑著。
    他培植的勢力，除了在北燕站穩了腳跟，也在南盛有了一席之地。
    想到薑梔意的病症，傅長靳的思緒，回到在南盛的童年。
    那時他在冷宮，被太子的人打得奄奄一息，躺在床上發著高燒。
    意識模糊間，有人用溫熱的帕子敷在他的額頭上，還喂他喝了一碗苦苦的湯藥。
    後來他醒了，才知道是錦兒，唯一給過他關愛的宮女。
    是和他的母親一同進宮，自幼相伴的手帕交。
    母親去世後，錦兒竭盡所能，想要照顧好唯一的手帕交，留下的唯一個骨肉。