初夏梅雨纏了半月，膩得人心頭發黴。陰雲壓著江家灣的漢水支流，整座漁村泡在濕霧裏，連風都帶著潮氣。江水一天比一天渾，卷著斷枝向東衝，汛期的慌勁兒跟著潮氣鑽進門縫，攥得漁民們心口發緊。
    沒個準頭的雨忽然停了，鉛灰雲被撕開道縫，金陽漏下來，正照在村東曬網灘的土石祭壇上。那壇半人高，壇邊黑壓壓圍滿了村民，老少都穿著帶補丁的粗布衫，臉被江風和日子刻出溝壑，目光全鎖在壇中央。
    那裏擺著一張老舊木桌，桌上除了一般祭祀用的三牲果品，最引人注目的，便是一塊顏色暗沉、紋理古樸、約有巴掌大小的龜甲。而站在桌後，主持這場關乎全村命運祭祀的，並非村中德高望重的老村長，而是一個月前才流落至此的外鄉人。
    這位外鄉人，看去年約五旬，身形幹瘦，如同一株被江風抽幹了水分的蘆葦。他穿著一襲漿洗得發白的寬大布袍，頜下八綹長須，灰白相間，垂至胸前，隨著他的動作微微飄動，平添幾分仙風道骨。然而，那雙本該是眼睛的位置，卻隻餘兩條細窄的縫隙，眸子灰白無光，竟是個瞽目之人。可偏偏就是這個瞎子，在過去一個月裏，用幾樁匪夷所思的“神跡”，徹底折服了江家灣的百姓。
    壇下的人群中，竊竊私語聲如同潮水般低徊，話題無不圍繞著這位神秘的外鄉人。
    “嘿，你說神不神？前些天張寡婦家的小子丟了，全村人找到天黑都不見影，哭得那個淒慘喲！陳仙師隻摸了摸那娃平日穿的破草鞋，掐指一算，就說‘米缸困蛟龍，無恙’，結果真在自家灶房那口快見底的空米缸裏找到了！娃是爬進去掏缸底剩米，結果卡在裏麵出不來了！”
    “這算什麽！”旁邊一個漢子壓低聲音，臉上滿是敬畏，“李老四家那事才叫準！仙師路過他家茅屋，突然停下腳步，說‘午時三刻，灶火燎原，速移柴薪’。李老四將信將疑，還是把灶口堆的柴火挪開了些。結果你們猜怎麽著？午時三刻剛到，他家那灶膛裏一塊燒紅的炭火不知怎的蹦出來，正落在原來堆柴的地方！要不是挪開了，非把屋子點著不可！”
    “還有趙老蔫家那頭豬！”一個婦人搶著說道，“前陣子突然不吃食了，就知道躺在圈裏傻笑，流口水，眼看就不行了。仙師去看了，說是‘穢氣衝竅’，開了副方子，就是些常見的灶心土、陳艾葉，讓混著糠料喂了。嘿！第二天那豬就爬起來拱食了！趙老蔫感激得差點給仙師磕頭！”
    這些活生生的事例，一傳十，十傳百，早已將陳仙師的形象烘托得高深莫測。由他來主持這關乎一年收成、甚至身家性命的祭河神大典，在村民們看來，自然是再合適不過。
    談論完仙師的神跡，話題不可避免地轉向了那令人憂心的江水。
    “唉，這雨再下下去，江怕是真要漲起來了。”一個老人望著渾濁的江麵，憂心忡忡。
    “可不是嘛，聽說下遊蘄州那邊，去年決了口子，淹了好幾個村子，屍首都漂到江心洲了……”
    “咱們這江家灣，地勢還算好的，但前年水大，不也漫進了村，毀了不少田嗎？”
    “所以今年才早早請了陳仙師來啊！但願河神爺息怒，仙師法力無邊，能保咱們平安度過汛期……”
    眾人的議論聲中，帶著深深的祈願與恐懼。在這靠天吃飯的年月，一場洪水，便足以奪走他們賴以生存的一切。
    此時，祭壇上的陳仙師動了。他雖目不能視，卻仿佛能感受到台下所有人的目光。他緩緩抬起雙手，那雙手幹瘦如雞爪，指甲微帶鉤曲。他麵向江水，口中開始念念有詞，聲音起初低沉含混，逐漸變得高亢而富有某種獨特的韻律，似是在吟誦古老的禱文，又似在與冥冥中的河神溝通。
    他拿起桌上的龜甲，雙手捧住，置於香火煙氣之上，緩緩熏灼。隨後，將其置於桌麵，又從袖中取出三枚磨得光滑的銅錢，看那製式，分明是當今寶佑年號所鑄。他將銅錢納入龜甲之內，雙手緊扣，舉至額前，身形微微搖擺，腳踏著某種古怪的步罡，開始上下左右地搖動。
    “嘩楞楞……嘩楞楞……”
    銅錢撞擊龜甲內壁的清脆聲響，在寂靜的江邊顯得格外清晰，牽動著每一個村民的心弦。
    片刻後，他手腕一抖，將龜甲中的銅錢傾倒在桌麵上。三枚銅錢滴溜溜轉動，最終靜止。圍在壇前最近的幾個村民伸長脖子看去，隻見卦象似乎頗為奇異。
    陳仙師俯身，用指尖細細摩挲著銅錢的排列與正反，灰白的眉頭漸漸鎖緊。
    他再次將銅錢收起，納入龜甲，更加用力地搖動，然後再次傾出。如此反複，竟達三次之多！
    每一次，卦象似乎都大同小異。
    三次占卜完畢，陳仙師僵立原地，幹瘦的身軀在寬大的袍子裏微微顫抖。他猛地抬起頭，那雙灰白的眸子“望”向村口方向，聲音嘶啞而沉痛地開口，每個字都如同重錘，敲在村民心上：
    “不妙…不妙啊！”
    人群頓時起了一陣騷動。
    老村長在旁人的攙扶下，顫聲問道：“陳…陳仙師，卦象如何？可是…河神爺動怒了？”
    陳仙師緩緩搖頭，臉上悲憫之色更濃：“非是天災，實乃人禍引動地煞！貧道連卜三卦，皆是‘坎水覆舟，陰煞犯境’之凶兆！此非河神不佑，而是…有邪穢之物，滋生於此地水脈，壞了風水，觸怒神靈啊！”
    他話音未落，枯瘦的手指倏地指向村口那棵不知活了多少年頭的老槐樹，“槐者，鬼木也！聚陰納穢！此樹乃村口門戶，今已被白蟻蛀空根基，邪氣侵體，正是大凶之兆！此乃第一凶！”
    仿佛為了印證他的話語，早有好奇的村民跑向老槐樹，仔細查看之下，頓時發出驚呼：“真的！樹根底下好多白蟻窩！裏麵都蛀空了！”
    人群嘩然，恐懼如同瘟疫般蔓延。
    緊接著，陳仙師又猛地轉向波濤洶湧的江麵，拔出桃木劍尖直指江心某處洄流，“再看那處水渦，貧道靈覺所感，煞氣盤踞，水脈汙濁！此乃邪穢巢穴所在！此乃第二凶！”
    話畢，陳仙師一隻手從懷中掏出一張符籙，迎風一抖，符籙竟無火自燃，化作一道青煙沒入江中！
    下一刻，令人駭異的事情發生了！
    “噗——！”
    一聲輕響，他劍尖所指的那片江麵，猛地躥起一道尺許高的渾濁水柱！雖然不高，卻清晰可見！與此同時，那水柱周圍，接二連三地浮起大片白肚皮的死魚，隨著波浪起伏，散發出一股難以言喻的腥臭之氣！
    “河神顯靈了！”
    “不，是仙師法力通玄，逼出了妖邪！”
    “天哪！真有邪祟！”
    台下瞬間炸開了鍋，驚呼聲、跪拜聲響成一片。村民們對陳仙師的話語再無半分懷疑，隻剩下無盡的恐懼與祈求。
    然而，在人群邊緣，一個穿著粗布短打、身形精壯的少年，卻緊緊皺起了眉頭。他叫林滄，是這江家灣土生土長的漁家子。聽著周遭對陳仙師一邊倒的敬畏之言，他心中卻波瀾起伏，低聲對身邊幾個一同長大的夥伴說：“什麽煞氣邪祟，全是裝神弄鬼！那老槐樹生白蟻，年年都有，不過是今年鬧得凶些！還有那水渦，我前幾日夜裡在渡口收網，明明看見有黑影在水下鬼鬼祟祟，像是在埋什麽東西！這些死魚，八成是被人下了藥！”
    他的夥伴們聞言，麵麵相覷，臉上滿是狐疑與驚駭。鐵蛋——那個壯實的少年，連忙拉住林滄的胳膊，急道：“滄哥兒，你可別胡說！仙師的本事大家有目共睹，那水柱和死魚咱們都看見了！你怎麽能說是做手腳？這話要是讓仙師或村長聽見，可是大不敬！”
    “就是啊滄哥兒，”另一個瘦些的少年石頭也勸道，“我知道你不信這些鬼神之說，可這事關全村安危，寧可信其有，不可信其無啊！你看大家都信了，你何必唱反調，自討麻煩？”
    “可不敢胡說！陳仙師是有真本事的！觸怒了仙師，降罪下來怎麽辦？”
    “就是，連村長都信服，你莫要惹禍上身！”
    林滄見夥伴們都這麽說，心裏又急又氣，卻也知道自己空口無憑，根本沒人會信。他悶哼一聲，把到了嘴邊的話又咽了回去，隻是那雙銳目仍死死盯著祭壇上的陳仙師，看著他故作高深的模樣，心裏的懷疑更重了，前夜那黑影的動作、今日死魚的時機，太過巧合，絕不是偶然！
    他卻沒注意到，祭壇之上，那陳仙師看似枯槁的耳朵，在他開口時幾不可察地微微動了一下，嘴角似乎勾起一絲極淡的、冰冷的弧度，但旋即又恢複了那悲天憫人的神態，仿佛什麽都沒聽到。
    半晌後，陳仙師收起桃木劍，雙手合十，臉上依舊是那副悲天憫人的神色，聲音也放緩了些，卻更能牽動人心：“上天有好生之德，既已顯化災厄，便存一線化解之機。然，化解此劫，需賴眾生誠心敬意——捐納錢糧，奉於河神，平息其怨懟。貧道方可借此願力，設下法壇，引動天地正氣，鎮壓那水中邪祟，保你江家灣一村老小平安，度過此劫！”
    這話像塊巨石砸入靜的水麵，台下瞬間安靜了片刻，跟著爆發出更激烈的議論聲。朝廷偏安江南，賦稅徭役本就沉重，江家灣隻是個閉塞的小漁村，村民們終日駕著漁船在江上討生活，不過勉強糊口，誰家也沒有多少餘糧和閑錢。這“捐納”二字，無疑是在他們本就緊繃的心弦上，又壓了一塊石頭。
    破財真能消災嗎？可若是不捐，萬一洪水真的來了，邪祟再作祟，那後果誰也不敢想！然而，陳仙師近期所展現的神跡，讓村民們不得不信。
    沉默與掙紮沒持續多久。村裏幾戶家境稍好些的人家，咬著牙，率先走向祭壇旁那隻不知何時放好的大木箱——那箱子是用舊木板釘的，表麵還留著漁汛時被水浸過的痕跡。有人從懷裏掏出用布小心裹著的幾串銅錢，手微微發顫，放進箱子裏，銅錢落底的“哐當”聲，在寂靜的灘上格外清晰；還有人扛著小半袋粟米，袋子口用麻繩紮著，倒進去時，米粒摩擦木箱的“沙沙”聲，像針一樣紮在其他村民心上。
    林滄站在人群後，看得心頭火起——這哪裏是祭祀河神，分明是趁火打劫！他雙拳下意識地握緊，指骨發出輕微的脆響，正要踏步上前理論，眼角卻瞥見母親擠在人群前列，懷裏緊緊抱著一個灰布小口袋。那口袋沉甸甸的，看形狀，正是家裏省吃儉用存下的數升粟米，那是青黃不接時，他們娘倆的救命糧！
    “娘！”林滄心裏一緊，三步並作兩步衝過去，一把拉住母親的胳膊。母親的手布滿老繭和幹裂的口子，摸起來粗糙得像砂紙，此刻卻把那糧袋抱得極緊。
    林母回過頭，臉上的皺紋裏還沾著水汽，眼中滿是與其他村民一樣的憂慮，她連忙對林滄使了個眼色，壓低聲音：“滄兒，別胡鬧！眾目睽睽的，像什麽樣子！陳仙師是有道行的高人，他的話不會錯的。捐了這糧，求河神爺和陳仙師保佑，買個平安，值當！”
    “值當什麽！”林滄強壓著怒火，聲音卻還是急了些，“他若真有本事，怎會看不出是有人在暗中搗鬼？這糧是咱家的命！若給了他，汛情真來了，咱娘倆喝西北風去嗎？”
    “呸呸呸！童言無忌，大風刮去！”林母臉色一白，連忙伸手想去捂林滄的嘴，眼中閃過一絲惶恐，仿佛怕他的話會觸怒河神或仙師。她看著兒子那雙與亡夫極為相似、此刻寫滿倔強的眼睛，重重歎了口氣，聲音低啞下來：“娘知道你不信這些，可……娘就你這麽一個兒，不敢賭，也賭不起啊。寧可信其有，不可信其無，萬一……”
    她說著，又要把糧袋往木箱那邊遞。林滄看著母親鬢邊的白發，心裏像被什麽東西狠狠揪了一下，又酸又疼。他深吸一口帶著濃重水汽的江風，壓下翻湧的情緒，語氣緩和了些，眼神卻依舊堅定：“娘，你聽我說。陳仙師隻說要捐納誠心，沒說必須今天交齊啊！你給我幾天時間，就三天！我一定找出證據，證明他是騙人的！到時候，這糧咱一顆也不用出，全村人也不用白扔錢！”
    林母看著兒子眼中的堅定，又看看台上的陳仙師，猶豫了半晌——她知道兒子的脾性，一旦認準了道理，九頭牛也拉不回來。最終，她還是把糧袋緊緊抱回懷裏，像是抱著燙手的山芋，低聲叮囑：“你這倔驢……那你千萬莫聲張，悄悄查探就好，別當眾惹事。若查不出什麽，或是有危險，趕緊回來，這糧……到時候還是得捐。”
    “我知道了娘，你放心。”林滄連忙點頭，心裏一塊大石總算落了地。
    祭台上陳仙師將這一幕“看”在眼裏，臉色微變，轉瞬便再度變回那副悲天憫人的麵孔。