村外密林，黑衣人臨時據點。
    那名狼狽退回的黑衣人，心有餘悸地向一字胡首領匯報了方才的遭遇。
    “……統領，情況便是如此。那蟲豸絕非天生，定是受人操控！樹上那人，手段詭異得很！”
    一字胡首領聽罷，眼神驟然變得銳利如刀，周身散發出一股冰冷的殺氣：“操控蟲豸，詭秘陰毒…是了，這般手段，應該是苗疆蠱神宗的人！他們竟也在此出現…”
    他心思電轉，結合陳瞎子那夥人的行事風格和眼前的情報，立刻想通了關竅，一股火熱與凝重同時湧上心頭：“能讓蠱神宗精銳盡出，不遠千裏潛入中原，來到這偏僻漁村……看來我們要找的，絕非普通寶物！此物價值，遠超我等先前預估！”
    他猛地攥緊拳頭，骨節發出劈啪輕響，眼中閃過一絲決絕：“傳令下去，加快動作！等黑鯊幫那幫廢物在外圍的包圍圈布置完畢，我們便立刻動手！務必搶在蠱神宗之前，拿下目標，奪取寶物！”
    “是！”
    幾乎在同一時間，江家灣村東頭，陳長老等人暫居的房舍內。
    一名弟子匆匆而入，低聲向端坐調息的陳長老稟報：“執事，剛在林滄家門口，我們負責警戒的一名暗哨，與另一夥試圖潛入探查的人打了個照麵。對方潛行功夫極為了得，出手狠辣，他們的人吃了點小虧，一擊即退，毫不戀戰…其作風…很像江湖上那些殺手組織。”
    陳長老聞言，緊閉的眼皮猛地抬起，那雙空洞的眼窩仿佛能噴出火來，他冷哼一聲，沙啞的聲音帶著刺骨的寒意：“殺手組織？哼，在這荊襄地界，有如此身手和作風的，隻怕是殘月門那幫隻認錢的鬣狗！這群陰魂不散的雜碎，鼻子倒是靈光，竟然也盯上了這裏！”
    他枯瘦的手指用力撚著頜下的胡須，顯示出內心的焦躁與權衡。片刻後，他猛地一拍座椅扶手，下定決心：“我們在中原根基淺薄，拖下去恐生更大變數，甚至引來朝廷鷹犬！”
    他眼中閃過一絲狠厲之色，聲音如同寒鐵交擊：“不能再拖了，明天就對那林滄下手！撬開他的嘴，問出聖物下落！一旦得手，拿到東西，我們立刻遠遁，返回苗疆！”
    晚飯後，林滄以休息為由，回到了自己那間狹小的屋內。他沒有點燈，在黑暗中盤膝坐在床榻上，卻沒有立刻修煉那躁動的幽冥入玄，而是決定先鞏固潮汐水元功。
    上次水下探險，那悠長內息帶來的好處讓他記憶猶新。這門功法中正平和，不僅能拓展經脈，更能一定程度上調和、滋養因那幽暗氣息過於霸道而略顯脆弱的經脈。他意念沉入丹田，引導著那淡藍色的、如同潮汐般柔和卻綿長的內力，沿著特定的路線緩緩運轉，溫養著四肢百骸，拓寬著纖細的經脈通道。果然，隨著水元功的運轉，體內那因靠近法壇而躁動的幽暗氣息，也似乎被這股平和之力稍稍撫慰，變得溫順了一些。
    就在他心神漸趨沉靜，沉浸在內息流轉的玄妙感覺中時——
    嗖！哚！
    一聲極其輕微的破空聲，伴隨著一聲硬物釘入木頭的脆響，陡然在他耳邊響起！
    林滄猛地睜開雙眼，精光爆射！隻見一道細微的銀芒閃過，一截尾部仍在微微顫動的銀針，赫然釘在了他床頭的木柱上！銀針之下，還穿著一封折疊起來的薄薄信箋！
    有人！
    他心中警兆狂鳴，身形如獵豹般彈起，瞬間撲到窗邊，一把推開窗戶，銳利如鷹隼的目光迅速掃向外麵的夜色！
    月光清冷，灑在寂靜的院落和遠處的屋舍上，樹影婆娑，夜蟲低鳴。院外的小路空無一人，隻有夜風吹過，帶起幾片落葉。那投信之人，竟已鴻飛冥冥，不見絲毫蹤跡！這份輕功和隱匿的手段，堪稱駭人！
    林滄臉色凝重地關好窗戶，回到床邊，小心翼翼地將那枚銀針取下。針尖泛著幽藍的光澤，竟是數枚鬆針上凝著冰，投擲之人手法極其精準，隻是用針尾攜帶的勁力將信箋釘入木頭。他展開那封薄薄的信箋，借著從窗縫透入的微弱月光，看清了上麵的字跡。
    那字跡娟秀中帶著一絲清冷，隻有短短八個字：
    “攜母速逃，遲則生變。”
    林滄的心跳驟然加速，一股寒意自尾椎骨竄起，瞬間席卷全身！
    警告！這是一封明確的警告信！
    是誰？是誰在暗中提醒他？是敵是友？
    他腦海中瞬間閃過無數念頭。是王鐵蛋口中那個神秘的“美麗女鬼”？還是另有其人？對方為何不現身明說？為何要用這種隱秘的方式？這到底是真心相助，還是……一個精心設計的圈套，想將他和他母親引出相對安全的家，然後在外麵設伏，方便他們搶奪龜甲和冊子？
    巨大的危機感和不確定性如同冰冷的潮水，將他淹沒。他緊緊攥著那封信箋，掌心掐出指甲印。逃？往哪裏逃？母親年邁，能經得起顛沛流離嗎？不逃？留在這裏，麵對那不知深淺的陳瞎子一夥，以及可能潛伏在暗處的其他勢力，豈不是坐以待斃？
    他強迫自己冷靜下來，深吸了幾口氣。敵暗我明，情況未辨，貿然行動，很可能正中敵人下懷。
    “不能慌……至少現在不能。”他低聲自語，眼中閃過決斷的光芒。他將那封信箋湊到燭火前，並未點燃，隻是借助微光再次確認，仔細嗅了嗅，上麵似乎殘留著一絲極淡的、若有若無的冷香，與他之前接觸過的任何氣味都不同。
    他最終決定，暫且按兵不動。對方既然選擇警告，而非直接動手，說明局勢或許還未到最壞的地步。他需要更多的信息，需要弄清楚到底有幾方勢力盯上了自己，他們的目的究竟是什麽，以及……這投信之人，究竟是善意還是惡意。
    他將信箋和銀針小心收好，吹熄了燭火，重新坐回黑暗中。耳畔是母親在隔壁房間熟睡的均勻呼吸聲，窗外是看似平靜、實則暗藏殺機的夜色。林滄知道，一場風暴，正在向他和他所在乎的這個小家，悄然逼近。
    而他，必須在這風暴徹底降臨之前，找到一條生路。