回到宋家村時正是氣溫最高的時候，宋二郎躺倒在竹椅上，見一大三小回來當即起身開始指責。
    “你們怎麽現在才回來？”
    “我砍了一上午柴、回到家連口熱飯都沒有，都餓死不用吃飯？”
    宋二嬸寶貝似的將籃子放在桌上，得趕緊做衣服，她可不想下次遇到大房三房時自己還穿著舊衣服。
    “今昭和大嫂堅持在外麵吃，連娘都同意了，我能有什麽辦法。”
    宋二郎眉頭擰成螺旋轉，“有沒有給我帶？”
    “沒帶，餛飩帶回來都坨了。”
    她扭頭吩咐宋來娣，“去給你阿爹煮碗粥。”
    宋二郎心裏很不是滋味，隻有自己沒吃上餛飩，“你倒舍得，四碗餛飩要三十二文錢。”
    宋二嬸坐下解釋：“沒，我就下了兩碗。”
    宋二郎臉色肉眼可見地一滯，“來娣她們沒吃？”總不能光站在旁邊看著。
    娘和今昭他們都在，有點丟臉。
    宋二嬸想到今天占了便宜心裏就美滋滋的。
    “分了兩個，後來今昭請她們喝糖水，之前還吃了糖葫蘆，幸好我帶她們一起去了，否則屁都撈不著。”
    宋二郎眨眼閃神：“真是大方。”
    宋二嬸微微點頭，是大方，就是太敗家。
    自己可不能把女兒養成那樣
    入秋後宋今昭開始帶著宋啟明去河灘上撿柴，邊關秋季短暫，隻有一個月時間。
    他們得在這一個月裏把冬季需要的柴火屯夠。
    兩人剛從河灘上回來不久，正坐在屋簷底下休息，宋大郎和宋二郎便拖著一板車柴過來了。
    宋二郎將木柴搬到院子裏的柴房裏摞起來，嘴上說道：“柴火的事情就交給我和你大伯，你們在家好好休息。”
    吃人嘴短，一點柴火不用出錢買，自己還是願意出力的。
    宋大郎默默搬柴。
    嘴上說的好聽，要不是爹上門去喊，八輩子都等不到他主動幫忙。
    宋今昭沒拒絕他們的好意，正好可以多出時間把冬天的菜囤了。
    原主阿娘本來就沒在院子裏種多少蔬菜，蓋新房的時候幾乎所有的菜都被拔掉吃了，隻留下角落裏的韭菜和蘿卜還沒收。
    把蘿卜挖了放進地窖裏，冬天不能隻吃蘿卜，數量也不夠，她又從村裏買了白菜和冬瓜。
    可惜這裏沒有土豆和紅薯，否則大雪天待在家裏烤火的時候吃一個熱騰騰的烤紅薯，不知道會有多舒服。
    沒有棉花隻好將編好的草席鋪在炕上，否則冬天零下十幾度得凍死。
    天氣漸漸變得有些冷，風吹在身上起寒顫。
    望著放在地窖裏的蔬菜和西邊房間裏舂好的大米，宋今昭深吸一口氣緩緩呼出。
    宋臘黃家。
    臘黃嬸見宋今昭過來，連忙從屋子裏出來。
    “雞籠在後麵，我帶你們過去。”
    羊圈旁邊的雞窩已經壘好了，宋今昭今天是過來買母雞的。
    家裏雞蛋消耗太大，次次都要在村裏買，索性養隻雞母雞下蛋吃。
    “這些都是今年夏天孵出來的新雞，每天都會下蛋，偶爾還能下兩個。”臘黃媳婦站在雞窩邊上介紹道。
    短短幾個月宋家三房的日子就發生了翻天覆地的變化，想到自己曾經為了二兩銀子上門要債，臘黃嬸心裏就有點不自在。
    宋詩雪指著一隻黃毛肚子大的母雞，“阿姐，要這個。”
    娘說過，這種雞會下蛋。
    宋今昭手上抱著宋安好就沒進雞籠抓雞，“一人挑三隻，多出來的兩隻冬天殺了吃。”
    宋啟明和宋詩雪雙雙點頭。
    阿姐不去山上打獵，家裏沒有雞吃隻能買。
    六隻肥嘟嘟的母雞被臘黃嬸裝進籠子裏，兄妹二人抬著雞籠往家走。
    以後終於不用買雞蛋吃，多下的蛋還能賣錢。
    秋風越來越冷，正在往冬天要來的趨勢發展。
    宋今昭捧著醫書坐在堂屋的炕上，時不時將目光轉向正在練字的兄妹倆。
    “啟明，阿姐想讓你明年去城裏的私塾念書。”
    宋啟明微微一愣，旋即問道：“為什麽要去城裏讀書，阿姐不能教？”
    宋今昭將醫書放下，耐心解釋道：“阿姐想讓你考科舉，以後當官。”
    “像高力一樣？他阿爺就想讓他當大官。”
    宋今昭微微頷首，讓宋啟明放下筆過來。
    “如果你能考上秀才，以後家裏的田就不用交糧稅，再遇到徭役也可以不去，讀書入仕是改變命運最好的辦法。”
    宋啟明恍然，要不是因為徭役，阿爹就不會死。
    如果自己不考科舉，會不會像阿爹一樣，就連安好長大後也是。
    可是…
    他想了很久才開口：“高力去城裏讀書白天都不在家，我要是去讀書，家裏就沒人幫阿姐幹活了。”
    弟弟妹妹需要照顧，自己不能什麽都不幹。
    宋今昭挑眉：“你要是能考上進士入朝為官，就可以買許多仆人服侍我和詩雪。”
    宋詩雪迅速抬起頭：“就像趙老爺那樣？”躺在家裏不幹活就有糧食主動送上門。
    宋今昭笑著說道：“你哥要是能考上進士，日子隻會比趙老爺舒服千百倍。”
    民不與官鬥，這句話放在什麽時候都行得通，尤其在封建年代更為明顯。
    宋啟明低頭注視著桌上方方正正的字，自己挺喜歡讀書的，很有趣。
    “我願意考科舉，我一定要當大官，讓阿姐你們過上好日子。”
    宋今昭望著他純淨的眼眸，莫名有一丟丟心虛。
    古代讀書人口口聲聲要報效朝廷，單單為了做官賺錢，功利性是不是太強了。
    她快速甩頭，想什麽呢。
    報效朝廷和做官賺錢又不衝突，隻要不貪汙受賄就行了。
    “等明年開春阿姐就去城裏打聽哪家私塾裏的先生學問最好。”
    “這段時間你就在家裏把字練好，把《千字文》和《三字經》背的滾瓜爛熟，要不然到時候先生考你答不上來，不收你就完了。”
    宋啟明用力點頭，立刻拿起筆開始練，表情比之前還要嚴肅認真
    “詩雪，你不是對這幾本醫書感興趣嘛,從今天開始阿姐帶你學醫，以後可以當大夫。”
    既然沒人相信自己醫術高超可以治病救人，那就先帶一個徒弟，腦子裏的知識不能白費。
    宋詩雪懵懂的瞳孔中閃著光,“像村裏的赤腳郎中？”
    宋今昭把《百藥圖》遞到她的手上，“你要是能學好，會比村裏的赤腳郎中還要厲害。”