“阿爺，我想把家裏的田地租出去，麻煩您幫我問問村裏人有沒有願意租。”
    四月府試結束，回來後已經過了春耕的時間。
    加上家裏的十四畝田每次都是宋今昭請人幹活，心思用的不多收成也受影響，索性租出去收糧食來的省事。
    宋老爹手裏長了鐵鏽的鋤頭被磨刀石碰出一個口子，“好好的把田租出去幹嘛，你沒空管，有我給你看著，絕不會沒了收成。”
    宋今昭掃過對方夾雜著白毛的眉毛，人都已經老了，還非得強撐著一口氣。
    忙碌一輩子的農戶根本不知道享福，手裏沒活就閑不住。
    “你和阿婆就兩個人，哪裏種得了二十畝田，哪還不得累死。”
    “租出去一了百了，免得每次忙不過來還要特意請人幫忙。”
    宋老爹想到每次農忙的時候宋今昭就要付出去一筆人工費，去年買了鋪子後三房也經常不回來。
    他沉口氣輕呼出來道：“既然你已經決定好那就租出去，租金是收銀子還是收糧食？”
    宋今昭：“收糧食，水田五成，旱地三成，糧稅各出一半。”
    說完她看向宋老太，“家裏還有兩頭羊，十幾隻雞，我不在家的時候麻煩阿婆照顧一下。”
    宋老太頷首：“放心，保管不會讓它們少一斤肉。”
    等宋今昭離開後，宋老爹正要出門打聽村裏誰家想租地，宋大郎就先從房間裏走了出來。
    “爹，今昭家的田能不能租五畝水田給我？”
    宋老爹雙腿一頓，停在門口。
    “你種的過來嗎？”
    宋大郎擰了擰眉頭，“現在有水車不用來回挑水，等梨花把孩子生下來後也能下地幫忙。”
    “永年讀書也費錢，我們得多種點糧食賣。”
    年後他就去趙老爺家問過。
    可對方說家裏的田去年的租戶都續租了，沒有剩的，宋大郎隻好無功而返。
    現在宋今昭要把田租出去，三房的田和大房二房是連著的，最方便管理。
    宋老爹沉聲說道：“你要是真想租我就去和今昭講，但有一點，就算是親戚租金該付的還是要付，不能少。”
    宋大郎點頭：“那是應該的，我一定好好種，讓今昭多收點糧食。”
    宋今昭要把田租出去的消息宋二嬸是挖野菜的時候知道的。
    她急忙跑回家找宋二郎，雙手推搡把人叫醒。
    “大哥租了五畝，土蛋家也想租，你趕緊去找爹，我們也租五畝。”
    躺在床上睡大覺的宋二郎聞言睜開眼睛，腦子裏冒出的第一個想法是多種五畝太累。
    可一想到宋耀祖，宋二郎隻好沉著臉艱難地從床上爬起來出門。
    掛著禦賜牌匾的堂屋裏，宋今昭一邊讓宋耀祖寫契書一邊說道：“在後麵加一條，若因租戶不善管理導致田地收成減產，按每畝水田一石、旱地六分石產量上繳對應田租。”
    坐在凳子上的宋大郎和土蛋阿爺聽到後都沒吭聲。
    隻要花了心思認真種，產量不會低於這個數。
    宋老爹下意識用眼尾掃了一眼宋二郎。
    宋二郎額頭皺起三道紋，剛撅起的嘴立刻收了回去。
    所有東西都準備的差不多之後，宋今昭又去城裏的書肆買了從西寧城到安陽府的地圖。
    幾日後，天邊的霞光將遠處的山峰照得亮金光。
    一早吃過早飯後，村長一家就帶著行李過來了。
    “麻煩大壯叔駕車，您的車費就不用給了，隻給高力的就行。”
    宋大壯聽到後爽快點頭，能省一個人的車費他求之不得。
    宋老太把十個早上剛煮好的雞蛋交給宋今昭，“路上慢點，注意安全。”
    宋老爹對著宋啟明叮囑道：“好好聽你阿姐的話，尤其到了府城，千萬別亂跑。”
    宋今昭過完年才十六，兩個孩子才十二，宋安好不到兩歲。
    若不是大孫女靠譜又會武功，他是真不放心三房一個大人都沒有就出遠門。
    “大壯，路上幫我看著幾個孩子，畢竟年紀都還小。”宋老爹忍不住朝正在放行李的宋大壯囑托。
    宋大壯想到當初宋今昭在山上獨戰猛虎的畫麵，不由得覺得宋老爹想的有點多。
    “老叔你放心，我們保管安安穩穩地回來。”
    望著馬車漸行漸遠，宋老爹的心一下子變得空蕩蕩的。
    站在旁邊的宋大郎和宋二郎見馬車都消失了，老兩口還站在原地一動不動，心裏有些不是滋味。
    自從老三去世後，爹對三房幾個孩子的關心比以前多多了。
    從西寧城到安陽府一共要經過三座城池，分別是皓月城、遼都和開康。
    年幼的宋安好坐在鋪了軟墊的馬車裏，精力旺盛的時候扶著小矮桌走來走去，困了倒地就睡。
    離開西寧城後，剛開始三個孩子對外麵十分好奇，窗簾一直掀著，三雙眼睛到處瞧。
    兩時辰之後就再也沒有了看風景的心情。
    尋常從村裏到城裏路程斷不覺得，如今一下子坐這麽久的馬車，隻覺得頭暈眼花，想睡覺馬車晃來晃去又睡不安穩。
    長時間待在馬車裏，一眼望到的就隻有車壁，著實無聊至極。
    遠遠瞧見前麵坡道上有個茶棚，宋今昭朝宋大壯說道：“在前麵停下，讓幾個孩子下來歇歇腳，順便吃午飯。”
    坐在馬車裏的三人聽到聲音，宋啟明連忙掀開車簾，望向宋今昭的眼神中帶著迫切。
    “能下車了？”
    宋高力把頭伸出來瞧見了不遠處的茶棚，胸口鬆了口氣。
    從來沒想過出遠門不用走路還這麽累。
    腦子裏迷迷糊糊，像是裝了漿糊似的，隨著馬車前後搖晃。
    茶棚裏的老大爺見他們帶著嬰孩，特意倒了一碗沒有茶葉的白開水。
    宋大壯灌下一口涼茶，大口地咀嚼著從家裏帶出來的饅頭。
    宋今昭將雞蛋碾碎加到碗裏和米飯攪拌，宋安好嘴巴動個不停，臉上沾著蛋黃沫。
    解決完午飯後他們坐在茶棚裏休息了片刻才出發。
    上車沒多久，宋詩雪抱著宋安好靠在車壁上昏昏欲睡。
    宋啟明見狀將小矮桌收起來放到一邊，輕聲說道：“想睡就躺下來睡，哥哥把簾子拉起來。”