宋今昭用了七天時間才把兩個相鄰的鋪子定下來。
    兩個鋪子麵積都不大，除了前頭的門麵、後麵各自還有一個庫房，優點是什麽都齊全，不用重新裝修，距離宋今昭現在租的房子走路隻要一刻鍾。
    兩個鋪子一共花了六百兩銀子，稍小一點的宋今昭決定用來做吃食飲品店，大一點的用來開藥鋪醫館。
    從山裏采的藥材種類不齊全，她又找當地的藥商買了一些。
    另一邊，打聽到消息的李天崇詫異地看向李子恩，“開醫館，宋今昭會醫術？”
    李子恩遲疑地頷首，“應該會吧，不過一個女人開醫館，恐怕沒什麽人會找她看病。”
    李天崇的手在滾燙的茶杯上敲來敲去，“開店當天你挑兩件招財鎮宅的擺件送過去，態度好點，腦子裏娶人家當妾室的想法給我徹底打散，以後別再想了。”
    李子恩撇嘴咬牙，用不著你說我也不敢娶，我可不想整天被打。
    安陽書院內，嚴保毅神情得意地撞開宋啟明的肩膀朝外走去。
    宋高力眉頭緊蹙，貼在宋啟明的身邊小聲說道：“再這麽下去，外舍同窗看見你都得繞著走，得想想辦法。”
    開學不到三天，嚴保毅對宋啟明的不喜和針對外舍人盡皆知，對方背後有丁夫子撐腰，不少學生為了不得罪嚴保毅，已經開始避著宋啟明了。
    宋啟明胸口壓著一股氣吐出來，“曲意逢迎之輩本就不值得結交，至少夫子對我並無不妥。”
    宋高力著急地把椅子拖過去坐下，“外舍的夫子對你是一視同仁，可等到了內舍怎麽辦，丁夫子教的就是內舍。”
    “我看你得找個比丁夫子地位還高的先生拜師，他們才不敢欺負你。”
    憑借宋啟明案首的身份，拜得名師未必成不了。
    宋啟明低眸遲疑道：“我想拜葉先生為師，他還沒答應我。”
    宋高力眼睛瞪得像銅鈴鐺，“葉先生還在教你？”
    因為鄭秀才的囑托葉良玉才破格指點他們三個月，上榜後上門拜訪時對方的態度也隻限於短暫的教導關係，從來沒表露過要收弟子的意思。
    宋啟明低聲說道：“我阿姐在給葉先生治腿，看在這層關係的份上先生對我很照顧，我想試試。”
    二甲進士肯定比安陽書院的夫子要有才華，況且對方還當過官，為官之道不是一般人能觸碰到的。
    此刻宋高力心中隻想歎氣，人比人氣死人。
    讀書比自己有天賦也就罷了，偏偏還有一個事事能幫上忙的姐姐。
    都說自己運氣好，可宋啟明的運氣明明比自己還要好。
    “我聽齋舍的同窗說，書院裏好幾個夫子曾上門拜訪過葉先生，但都被拒了，你要是能拜他為師，等到了內舍，無論嚴保毅再怎麽使小動作，顧及到葉先生，他們也不敢拿你怎麽樣。”
    沒進書院之前，宋高力隻知道葉良玉是進士，還當過官，進書院後才知道人家當的是從三品的京城大官，每天能見到皇帝和他說話的那種。
    拜他為師隻要能學到一半、兩年後的鄉試就不用愁了。
    宋啟明想到這段時間葉良玉對他的照顧，比起先生和學生已經超過太多，可為什麽自己提對方又不答？
    葉府。
    葉良玉雙手撐在木架上，額頭筋絡暴起，汗水順著下巴砸在青石磚麵上。
    旁邊伸著手隨時準備扶人雲鶴心疼地勸道：“老爺，休息一會兒，等下再練。”
    葉良玉扭頭將下巴上的汗蹭到肩膀上擦幹，“不行，還沒到時間。”
    以前太醫說治不好、他沒辦法隻能煎熬地活著等死，現在有了希望，無論付出多大的代價他都願意去試。
    好不容易完成了上午的負重訓練計劃，葉良玉癱倒在放在屋簷下的輪椅上，整個人像是從水裏鑽出來的一般。
    雲鶴將浸了水的汗巾遞過去。
    將身上的汗擦幹淨後，葉良玉吩咐道：“去桌上把宋啟明的課業拿過來。”
    雲鶴麻溜地轉身進屋去拿課業。
    “老爺，您現在做的已經和師父差不多，為什麽遲遲不肯答應收宋啟明當弟子？”
    明明很在意對方的學業，每天都要叫過來問兩句還要單獨布置課業，他對宋啟明也是欣賞的。
    葉良玉放下手裏的文章搭在腿上，“這孩子一路走得太快太順，我想磨磨他的性子，看看他能堅持多久。”
    “我也不想讓他認為我是因為她姐姐治好了我的腿，才願意收他當弟子。”
    雲鶴嘴唇微動，欲言又止後又言：“可您收他當弟子應該是有宋姑娘的原因吧？”
    葉良玉看天，“原先是有的，但隻想多照應一些。”
    “後來是真的覺得宋啟明有前途，康複時間漫長難熬，收個弟子培養一下也挺好，至少腦子不會僵住。”
    雲鶴抿緊嘴唇閉口不言，他很想問自己主子，等腿好了是不是又要回到那個吃人不吐骨頭的地方。
    可心轉了半圈，又覺得問了也是白問，答案顯而易見，根本用不著猜。
    奴市，舉著買賣奴仆杆旗的人伢子見走過來的是個年輕姑娘，還帶著一大一小，眸中詫異。
    年紀這麽小跑到這裏來幹嘛了？
    宋今昭盯著旗幟掃了兩眼，上前問道：“是趙牙人嗎，我是金運牙行介紹過來的。”
    人伢子挑眉，將抱在胸口的雙手放下，“姑娘是要買奴仆還是賣奴仆？”
    奴市和牙行之間多有生意往來，一般是新搬來的大戶人家買了房子之後又想買下人，牙行就會把人介紹給相熟的人伢子，事成之後會抽一點點介紹費。
    宋今昭：“我想買兩個仆人，一男一女，成年可以幹活的。”
    馬上要開店，在招人和買下人之間宋今昭選擇了買下人，死契捏在手裏更放心。
    人伢子將杆旗一收，伸手朝前指道：“姑娘這邊請。”
    臨街的簡易房屋，走進去院子裏大大小小蹲坐著不少人。
    他們麵黃肌瘦，神色膽怯，身體蜷縮在一起，除了衣服穿的還算整齊，其他幾乎和乞丐無異。
    見人伢子帶宋今昭走進來，待賣的奴仆一個個抬頭偷看她，想知道來人是否麵善、有沒有錢，能不能養活他們。
    人伢子將正值壯年的男女奴仆招呼到宋今昭的麵前站成一排。
    “姑娘好好挑挑，這些全是幹活的一把好手，買回去即刻就能用。”
    宋今昭的目光在八人臉上劃過，“把手伸出來攤開。”
    八人將手心攤開擺在宋今昭的麵前。
    婦人寬大的指結指甲修的極短，手背上還有生凍瘡留下的疤痕，盡管沒有發飾，頭發卻盤的很有條理，應該在大戶人家幹過粗活；
    男人皮膚皸裂，極度粗糙的雙手，指甲縫裏沾著泥土，一看就是常年下地幹活的農人；
    還有兩個皮膚相對白皙，手上沒有繭子，應該是幹精細活的丫鬟；
    宋今昭看向人伢子，“把賣身契拿給我看看。”
    人伢子立刻從懷裏拿出一疊賣身契，抽出最上麵的八張遞給宋今昭。
    “這些人家世清白，來曆絕對沒有問題。”
    宋今昭看完賣身契後點了其中一男一女，“這兩個多少錢？”
    男的被賣過兩次，幹過苦力和會駕馬車，女的是商戶人家的粗使下人，最重要的是略識得幾個字會算賬。
    人伢子瞥一眼宋今昭點的兩個人，“男的十兩，女的二十兩。”
    宋今昭挑眉，“這個年紀的女奴仆價格也就在十兩銀子，你開二十兩？”
    都夠買兩個了。
    人伢子臉上皺紋擠成一團，露出發黃的門牙。
    “雖說年齡差些，可她會刺繡還略識得幾個字，賣這個價格都已經算是虧了。”
    “錢三牙，來新貨了。”一聲粗暴的吼叫從門前傳來。
    人伢子伸頭看一眼，立刻招手讓手下去接人，回過頭繼續和宋今昭拉價。
    “奴市上有手藝的奴人價格都貴，姑娘能一眼瞧中想必也是看中這一點，若是覺得貴可以再瞧瞧別的，這幾個都隻要十兩銀子。”
    錢三牙看出宋今昭的眼光極高，挑到好的再看次的，她肯定瞧不中。
    索性以退為進拉架。
    剛出門的手下幾步跑進來，神色為難：“三爺，有兩個貨不對。”
    錢三牙挑眉，朝宋今昭說道：“姑娘稍等，我去去就來。”
    他讓手下照應宋今昭，自己快速朝外走去。
    錢三牙看到躺在籠子裏的兩個人，眼睛瞪得比牛眼還大。
    “兩個快死的病秧子你拖來幹嘛，我可不收。”
    趕奴客見走出來的是錢三牙，態度好了不少。
    “拉都拉來了也沒地方退，你就給收了，轉手賣便宜點。”
    錢三牙挑眉，“能賣多便宜？光醫藥費我就得搭進去好幾兩銀子。”
    趕奴客湊過來小聲說道：“女的二兩銀子，男的自願賣身一文錢沒要，就求個活路。”
    他俯身掐住男人的下巴把臉扭過來，“你瞧這長相，洗幹淨傷養好弄到巷子裏，保管能賣個好價錢。”
    錢三牙仔細打量那張臉，半天後問道：“什麽來頭？”
    趕奴客把兩張身契拿出來，“女的是個農婦，被山賊擄走後失了清白，丈夫也死了，婆家人就把她賣了。”
    “男的是個乞丐，我遇見他的時候被人打得隻剩半口氣，為了活命自願賣身，昏過去是因為灌了三碗傷藥。”
    錢三牙見身契上官印和手印都很清楚，齜牙咧嘴道：“行吧，抬進去我找個郎中給他們看看。”
    宋今昭和看中的一男一女聊了半天，說話幹脆不阿諛，性格老實不木訥，比起其他人，就這兩個瞧著最順眼。
    站在旁邊的宋詩雪見有人進來，定眼一瞧。
    她快速捂住宋安好的眼睛，用手臂碰了一下宋今昭的胳膊，“阿姐。”
    是那個藍眼睛的小乞丐。
    宋今昭抬首望去，目光卻落在另一張熟悉的臉上。
    是半月崖被斷山狼淩辱的那個婦人，人不是交給官府帶回去了嗎？
    怎麽會出現在這裏，還渾身是傷，被賣了？
    趕奴客將人抬到屋簷下的牆角放下，接過錢三牙遞過去的錢便走了。
    錢三牙走到宋今昭麵前吩咐手下，“去巷子裏找個郎中過來，要最便宜的，別讓這兩個人死了。”
    “姑娘挑好了嗎？還要這兩個？”
    宋今昭指著牆角昏迷不醒的婦人問道：“她是怎麽被賣的？”
    錢三牙瞄一眼宋今昭，沒想到她會問到一個半死不活的奴人。
    “被婆家賣掉的，她男人為救她被山賊殺死了，清白沒了、婆家恨她害死了他們的兒子，加上娘家人死光沒人撐腰，最後就被賣了。”
    宋今昭蹙眉，“身上的傷誰打的？”
    錢三牙：“趕奴客說被賣的時候是從豬圈裏拖出來的，要不是毀容不好賣，這張惹禍事的臉早就毀了。”
    宋今昭雙眉擰得更死。
    見她表情不對，錢三牙意識到什麽，好奇地詢問：“姑娘和她認識？”
    宋今昭麵無表情地看向人伢子，語氣冰冷：“官府懸賞，我揭了榜，擄她進山的山賊窩是我帶衙役上山剿滅的。”
    錢三牙愣住，對上宋今昭幽冷的目光心裏有點怵。
    “姑娘要買她？”
    宋今昭走到牆角蹲下給女人把脈，餓暈的，也不知道幾天沒吃飯。
    脖子上有勒痕，手臂上有棍子敲擊的外傷，根據傷痕的情況，一處地方至少被打了十幾次，沒有醫治過，紫紅色的皮膚下麵全是血。
    想到婦人連刺斷山狼的幾十刀時臉上癲狂和決絕的表情，宋今昭起身說道：“我買那兩個，你把這個送給我。”
    錢三牙嘴巴張張合合，“我二兩銀子買的，姑娘多少得給點，別讓我虧本。”
    宋今昭朝著女人抬下巴，“她這身傷沒一兩銀子治不好，她殺過人，你賣出去就不怕別人找你麻煩？”
    錢三牙臉上血色盡失，神色如遭雷轟，“殺過人？”剛才趕奴客沒說。
    殺過人的奴人可沒人敢買，要是傳出去，自己名聲還要不要了！
    宋今昭：“你若不信可以找人去皓月城打聽，縣衙的衙役都知道，五十多刀，侮辱她的山賊頭領身體被她砍成一團肉渣，手捧都捧不起來，就剩個死不瞑目的頭顱。”
    喉嚨滾動，“姑娘怎麽知道的？”
    宋今昭玩笑似的撇嘴蔑笑，“我當時就站在旁邊，刀還是我遞的。”
    錢三牙後背一涼，感覺通身都懸空在萬丈懸崖邊上。
    這姑娘看起來才十幾歲，怎麽說起殺人來不僅不害怕，感覺還挺享受。