府衙內，孟鶴川屁股還沒坐熱，廖府的管家就來了。
    “大人，昨夜府中姨娘遭人殺害，頭顱不翼而飛，還死了四個下人，我家大人讓小人前來報官，還請您趕緊派人去瞧瞧。”
    孟鶴川臉色陡然一變，在朝廷命官家中暗殺後宅婦人，簡直聞所未聞。
    他親自帶人前往廖府查案。
    衙役將蘇姨娘的院子翻了個底朝天，終於在牆角邊發現了一枚黑色的木質令牌，背麵清晰可見‘索命門’三個字。
    孟鶴川為官多年，大大小小的案子不知道見過多少，對江湖幫派多少也了解過一些。
    其中就數索命門名聲最差，也是他最不願意碰到的。
    “廖大人，蘇姨娘近日可有的罪過江湖上的人？”
    廖望書搖頭：“表妹不過是個弱女子，絕不會和江湖人有什麽牽扯。”
    孟鶴川輕撚胡須呢喃道：“索命門乃是收錢殺人的江湖組織，若蘇姨娘和江湖人沒有牽扯，那便是有人拿錢買她的命。
    他抬眸詢問：“她可有仇敵？近日可與人起過爭執？”
    廖望書思索道：“表妹平日甚少出府，就連男客都不曾接觸過，不可能會與人起爭執，仇敵更不會有”
    孟鶴川不相信，“沒有仇敵又怎會殺完人還要將頭顱帶走，你整日在府衙上值，可能有些事並不知情。”
    廖望書眼神凝定，認為知府說的不是沒可能發生。
    他看向站在身後的管家，“蘇姨娘近日可有與人起過衝突？”
    管家彎腰稟告：“回老爺，姨娘很少出門，有事也是吩咐自己院裏的下人出去辦，可那四個人現在都已經死了。”
    孟鶴川手指無意識地輕叩令牌，想到什麽抬眼詢問廖望書，“你府裏一共有幾個姨娘？”
    廖望書挑起眉頭，不解孟鶴川為什麽這麽問。
    “回大人，下官府中隻有一妻一妾。”
    孟鶴川繼續問道：“兩人相處如何？是否有過爭吵？
    此話一出，廖望書立刻明白了他的意思。
    他連忙開口解釋：“回大人，內子身體虛弱，常年纏綿病榻，表妹經常端茶倒水侍候在側，她們二人關係融洽，情同姐妹，從未有過爭執。”
    孟鶴川眉頭緊鎖，內外都沒有仇家，那是誰想殺她？
    身體病弱的廖庭峻被人攙扶著走進來，紅腫的眼眶，蒼白的臉色，像一具被抽走靈魂的軀幹。
    他跪倒在孟鶴川的麵前，膝蓋重重磕在地上發出咚的一聲響。
    “大人，既然已經確定姨娘是索命門殺手所殺，草民求您立刻派人前往索命門將殺手逮捕歸案，嚴刑拷打，讓他們將買凶之人的身份說出來，為我姨娘報仇雪恨。”
    廖望書見兒子下跪求人，不忍地咬緊牙關。
    他轉身朝孟鶴川拱手道：“普天之下莫非王土，就算是江湖之人也該歸朝廷管束，絕不能亂殺無辜，還請大人務必將凶手緝拿歸案，以安冤魂。”
    孟鶴川攥緊拳頭，深吸一口氣重重歎出。
    “以往案子雖有猜測但證據不足，現在有了這塊令牌，證據確鑿，可以動手料理了。”
    既然決定動手，就不能隻抓一個人，幹脆趁這個機會將索命門徹底鏟除。
    光憑衙役，武力遠遠不夠，得上書巡撫調遣軍隊支援才行。
    殘影帶著蘇姨娘的人頭在官道上疾馳，晝夜不停連覺都不睡。
    終於在宋今昭等人抵達安陽府的前一個晚上在客棧裏堵到了人。
    “頭顱我已經帶過來，現在可以給我解毒了嗎？”他打開蓋子，露出帶血的人頭。
    站在旁邊的宋高力瞳孔緊縮，被嚇得撞進宋啟明的懷裏不停喊救命。
    殘影鄙夷地瞥了他一眼，身為男子怎麽能這麽沒出息。
    宋今昭彎腰對上蘇姨娘渙散的瞳孔，表麵還有一層薄冰，看來是死不瞑目。
    “坐下把手伸出來。”宋今昭的手搭在殘影的手腕上。
    脈管收縮、脈搏無力，氣血緊張不暢，表麵看似身體無恙，實則內裏虛空，始終在消耗氣血。
    宋今昭將一個空茶杯擺在殘影麵前，“往裏麵滴幾滴血。”
    粘稠的血液順著指間落進碗裏，看著擠在一起蠕動的線蟲，就連宋啟明都閉上眼睛不想再看。
    唯有宋詩雪站在宋今昭的身後沒有離開。
    稚嫩的俏眉皺成倒八字，眯起眼睛凝視著碗裏的線蟲寸步未移。
    “蠱毒在你體內生活的時間太長，你現在表麵看起來平安無事，實際上氣血早就虧沒了，受不了猛藥，得由輕到重，攻補兼施。”
    殘影麵沉如水，發白的指尖微微發顫，“你隻要告訴我多長時間可以徹底解毒？”
    “半個月。”宋今昭扭頭讓宋詩雪去拿筆墨紙硯。
    片刻後，一張事無巨細的解毒流程和藥方被推到殘影麵前。
    “你隻要嚴格按照我寫的療程做，半個月之後蠱毒必解。”
    殘影看完後將紙張折起揣進懷裏，“希望你說的是真的，半月後若是蠱毒沒解我會再去找你。”
    說完他轉身就要離開，手指剛搭上門框，背後一陣風襲來。
    迅速轉身接住被宋今昭扔過來的木盒。
    宋今昭：“把它處理掉。”
    想到蠱毒還沒解，殘影深呼一口氣，將裝有人頭的木盒一起帶走。
    灰白的天幕逐漸被黑夜取代。
    屋簷下，福順伸長脖子朝路口張望，嘴邊不停呢喃：“怎麽還不回來？”
    從下午開始他們就在等，這都過去兩個時辰了，還沒瞧見人。
    青霜望著空無一人的街道，心裏也是空蕩蕩的。
    “估計是路上有事耽擱了，我先去把爐子架上，等大小姐他們一回來就能吃。”
    滴滴答答的馬蹄聲從遠處傳來，藍溪激動地扭頭喊停正朝裏走的青霜，“我看到馬車了，他們回來了。”
    青霜倏地轉身往回跑，四人跑下階梯站在路上候著。
    前後兩輛馬車停下，藍溪和福順一前一後麻溜地跑過去牽馬。
    “大小姐、大少爺、二小姐，小少爺。”
    坐下沒多久，下人便將飯菜全都端了上來。
    鐵鍋裏的羊肉咕咕冒泡，一桌子新鮮蔬菜看呆了宋高力。
    他夾起一根碧綠的薺菜放進嘴裏，嚼兩下清香味盈滿整個口腔。
    “這個時節薺菜好像還沒長出來，這是從哪裏來的？”
    身為農村娃，什麽季節長什麽菜宋高力再清楚不過。
    現在外麵天寒地凍，就連青草都沒長一根，怎麽可能會有蔬菜。
    宋啟明邊吃邊回答：“家裏種的，阿姐在莊子上建了大棚，就算是冬天菜也能長出來。”
    沉浸在震驚裏的宋高力腦子一片空白。
    大棚是什麽東西？自己怎麽從來沒聽說過。