宋高力微低著頭走進段府，早已等候多時的段延華立刻衝了上來。
    他滿臉笑容地拍打宋高力的肩膀。
    “我就知道你小子一定能考上，沒白費為師這幾個月對你的悉心教導，終於考中貢生，接下來就是殿試了。”
    宋高力目光掃過站在屋簷下的幾個師兄。
    段延華篤定自己考不中都沒去看榜，肯定是他們告訴老師的。
    他摸著頭謙虛道：“學生僥幸高中，第三百九十九名實在算不得高，殿試估計也就三甲。”
    段延華收回手，“我聽說宋啟明考了第二名？”
    宋高力點頭。
    段延華將雙手背在身後，感慨道：“有葉良玉、靈慧縣主在背後幫他，無論宋啟明殿試結果是一甲還是二甲，他肯定會留在京城，八成還會進翰林院。”
    “高力，你想不想留在京城為官？”
    宋高力垂眸，“能留在京城自然是好，隻是學生才疏學淺，怕是有心無力。”
    段延華環顧四周，見後麵有人，便帶著宋高力來到書房。
    “你會試名次不高，名聲又不顯，殿試要想躍升二甲幾乎不可能，唯一的機會便是殿試之後的朝考，這也是決定你們這批考生去處的一場關鍵考試。”
    “朝考由翰林院會同吏部一起負責，可惜為師官職較低接觸不到考題，但費大人肯定知道，他和葉良玉關係匪淺，殿試過後你就去找葉良玉訴苦，讓他幫你弄到考題，爭取考個好名次，至少不能離開京城。”
    宋高力喉結滾動，心有點慌。
    他覺得段延華每做一件事都走在懸崖邊上，他能安穩在翰林院待這麽多年簡直就是一個奇跡。
    其實段延華不是沒少自己仕途上費心思。
    隻是他考中貢生的時候已經三十七歲，名次又低，要不是有個好嶽丈根本不能留在京城。
    費盡心思進了翰林院，結果前幾年碌碌無為，官位低，頂頭上司又都是硬骨頭，他一身歪門邪道沒地方使。
    後來收的學生也沒幾個能考上，好不容易有那麽一兩個也都是三甲，段延華能力不夠扶不上去，無奈隻能外放為官。
    他將宋高力納入門下就是看中了他和宋啟明的關係，能和葉良玉搭上線。
    想著自己做的不到的事情讓別人做，他隻要坐享其成就行了。
    見段延華直勾勾地盯著自己，一副必須按照他說的做的表情，宋高力決定拖。
    他神色閃爍，語氣委婉地說道：“學生想努力爭取考個二甲，若是朝考再發揮好一點，到時候再去找人幫忙也有些底氣。”
    段延華見他有找人幫忙的想法，心中雖然失望卻也多了幾分信心。
    之前關係鬧得有點僵，現在也不能逼的太狠。
    “你心裏有數就好，授官乃是吏部負責，你和東方昱坤不是有來往嗎？到時候也可以找他幫忙，讓他爹給你安排個好點的官職。”
    宋高力僵硬地勾了勾嘴角，如果自己發揮不錯，走個人情也行。
    讓別人把考題透露給自己，這種事情堅決不能做，他怕死、也沒臉開口。
    距離殿試還有半個月時間，不少考中貢生的考生開始在京城頻繁活動。
    他們帶著自己的詩文拜訪同籍的京中高官，試圖為殿試之後的朝考和授官鋪路。
    文社茶館裏更是混跡了不少考生，他們每天都要花一點時間打聽朝中熱點，試圖猜測殿試的策文考題。
    不想在段府多待，宋高力幹脆早出晚歸去縣主府待著。
    宋啟明一門心思準備殿試，宋高力對自己殿試一飛衝天不抱有期望，他把七成精力都花在了奏議、公文和詩賦上，往年朝考的考題通常是在這三者中選兩個。
    殿試過後就是朝考，中間隻間隔三天時間，等考完殿試再準備根本來不及。
    他想衝在別人前麵，來個彎道超車，爭取朝考名次考高點。
    三月氣溫剛回暖幾天就來了一場倒春寒，屋內的炭火又燃了起來。
    剛從宮裏回來的宋今昭正在看賬本。
    按照她的要求，五個掌櫃已經把新店開起來了。
    前半個月從買鋪子到裝修、花出去的銀錢不少。
    鋪子裏錢不夠就來府裏支，這個月府中開銷很大。
    這段時間宋今昭始終在花錢，收入全是別人送的謝禮，尤其鎮國公府最盛。
    站在正廳中間的藍溪匯報道：“石泉莊的農莊已經全部完工，稻花莊的花田也都翻過一遍，之前和商販定的雞鴨牲畜三日後可以全部到位，鹵味鋪子對雞鴨的需求比原先設想的還要大，小人覺得農莊圈養的數量可以再增加三成。”
    宋今昭抬眸詢問：“莊子上的人力夠不夠？”
    藍溪點頭回答：“原先莊子上的那些佃戶做事認真負責、上工勤快，現在事情不多有空閑時間，增加三成沒有問題。”
    “那就增加三成。”宋今昭看向青霜，“花苗那邊怎麽樣？”
    青霜：“根據縣主之前和花商確定好的玫瑰花苗和茉莉花苗，他們已經從江南裝船，先走水路再走陸路，四月初能到京城，薰衣草種子也會一起運過來，不會耽誤開春種植。”
    宋今昭手指在榻上的案桌上敲擊著，“福順已經到京城，你把管家的事情交給他做，我另外有事吩咐你。”
    青霜頷首：“奴婢三天內會完成交接。”
    丫鬟停在門口屈膝回稟：“回縣主，崔公子上門求見。”
    宋今昭抬眼望去，“告訴大少爺了嗎？”
    丫鬟：“大少爺已經過去了，不過崔公子說他是來找您的。”
    空蕩蕩的前廳沒放炭盆還有點冷，崔鄭陽一雙眼睛到處亂看，試圖找出宋今昭和他一樣是機關迷的證據。
    結果看完一圈，一樣像機關鎖的擺設都沒有。
    就連花瓶都很普通，掛在牆上的書法畫作還都印著宋啟明的印章。
    宋啟明見他在自己的書法前駐足，不由地起身開口。
    “字跡拙劣，讓崔兄見笑了。”
    崔鄭陽搖頭微笑，“會試第三名字跡又怎會拙劣，隻是一般人都會把自己的書法和畫作掛在書房或內室，像貴府這般掛在前廳的倒是少見。”