萬寂山脈，名副其實。
    踏入山脈外圍，仿佛進入了一個被世界遺忘的角落。參天古木遮天蔽日，樹冠層層疊疊，將陽光切割得支離破碎，灑下斑駁陸離的光斑。空氣中彌漫著濃重的腐殖質氣息和一種亙古的沉寂，尋常的鳥獸蟲鳴在這裏變得稀罕，唯有不知從何處傳來的、低沉而壓抑的獸吼，偶爾打破這片死寂，反而更添幾分凶險。
    林軒收斂了全部氣息，身形如同鬼魅，在粗壯的樹枝與嶙峋的怪石間無聲穿梭。他不敢有絲毫大意，神識如同無形的蛛網，謹慎地向前方和四周蔓延探查。這裏的植被和岩石都帶著一種被陰氣長期浸潤的灰暗色調，甚至有些地方還殘留著淡淡的幽冥氣息，顯然幽冥聖教在此地的活動遠比想象中頻繁。
    “必須盡快找到一處絕對安全的落腳點。”林軒心中緊迫。與枯瘦老者三人的一戰雖勝，卻也暴露了行蹤，後續的追兵隻會更強、更頻繁。
    他在山脈中潛行了兩日，避開了幾波氣息凶悍的妖獸，也遠遠察覺到幾處有修士活動痕跡的區域，都謹慎地繞開。終於，在第三日黃昏，他在一處陡峭的懸崖底部，發現了一個被濃密藤蔓完全遮蔽的洞口。
    神識探入，洞口狹小，僅容一人通過，向內延伸十餘丈後，豁然開朗，形成一個約莫數丈方圓的天然石室。石室幹燥，通風良好，最難得的是，洞壁岩石似乎蘊含某種特殊的礦物，能一定程度上隔絕神識探查，是一處絕佳的藏身之所。
    林軒小心翼翼地破除幾個可能存在的天然預警禁製實際並無人為痕跡），進入石室，又在外圍布置下幾個隱匿和預警的簡易陣法，這才稍稍鬆了口氣。
    他盤膝坐下，首先檢查起從枯瘦老者那裏得來的儲物袋。袋中除了數千下品靈石和一些常見的丹藥、材料外，最引人注目的便是那麵靈光黯淡的百鬼噬魂幡，以及一枚刻畫著幽冥聖教標記的黑色玉簡。
    林軒拿起玉簡，神識沉入。玉簡內並非功法，而是一幅殘缺的萬寂山脈地圖，其中在幾個特定區域做了標記，旁邊標注著“祭壇材料采集區”、“陰脈節點”、“疑似守墓人活動區”等小字。而在其中一個位於山脈深處，標記為“黑風寨”的地方，被用血色勾勒了一個圓圈，旁邊寫著“重要據點，遇險可求援”。
    “黑風寨……重要據點……”林軒眼神微凝，將這處地點牢牢記住。這或許是幽冥聖教在萬寂山脈的一個巢穴。
    他將有用的物資收起，破損的百鬼噬魂幡則直接以混沌靈力徹底淨化、摧毀，這種邪器留著也是禍害。
    處理完戰利品，林軒將注意力放回自身。連續的戰鬥和逃亡，雖然讓他修為突破，但對力量的掌控仍需打磨，尤其是新領悟的混沌之力的運用。
    他沉下心神，內視丹田。那微小的混沌核心緩緩旋轉，如同宇宙初開的奇點，散發著神秘莫測的氣息。他嚐試著引導更多的靈力注入其中，卻發現如同石沉大海，核心的增長微乎其微。
    “看來，混沌之力的提升，並非簡單的靈力積累。”林軒若有所悟。他想起了灰袍男子那蘊含“穩固”、“承載”意蘊的灰色氣流，又回想起自己以混沌之力吞噬、瓦解對方法術和法器時的場景。
    “吞噬、演化、瓦解……這是混沌的一麵。但混沌，亦能孕育、承載、歸墟……或許，我對混沌之道的理解，還太過片麵和稚嫩。”
    他不再急於求成，而是開始一遍遍回顧與幽冥教徒戰鬥的細節，反思混沌之力每一種運用方式的優劣，試圖從中捕捉更深層次的法則痕跡。同時，他也開始揣摩那灰袍男子留下的治療能量中蘊含的“意”，與自身的混沌之力相互印證。
    時間在深度修煉與感悟中飛速流逝。石室內，林軒周身偶爾會蕩漾起極其微弱的混沌波紋，時而充滿毀滅氣息，時而又顯得厚重沉凝。他對混沌之力的掌控，在這一次次的感悟與嚐試中，變得更加精微、更加得心應手。
    就在林軒於萬寂山脈深處潛心修煉之時，山脈外圍，一場針對他的更大規模的搜捕已然展開。
    數批由築基後期甚至假丹境界修士帶領的幽冥聖教小隊，手持特製的、能感應異常能量波動的羅盤，如同梳子般在山脈外圍區域反複排查。他們不僅搜尋林軒的蹤跡，也在暗中清理一些可能走漏風聲的散修和小型勢力。
    一時間，萬寂山脈外圍風聲鶴唳，氣氛緊張。
    而與此同時，在距離林軒藏身石室數百裏外，那片被標記為“黑風寨”的山穀之中。
    這裏與山脈其他地方的死寂截然不同，山穀內修建著大片粗糙但堅固的石屋，中央甚至有一個以黑色巨石壘砌的簡易廣場。廣場上豎立著一尊模糊的、散發著濃鬱幽冥之氣的詭異雕像。不少身著黑袍的幽冥教徒在此往來穿梭，氣息彪悍。
    山穀深處，一座最大的石殿內。
    一名臉上帶著一道猙獰刀疤、氣息已達假丹境界的壯漢，正聽著一名屬下的匯報。
    “疤麵大人，外圍搜索隊傳來消息，在‘鬼嚎戈壁’發現了戰鬥痕跡，確認是枯木長老及其兩名下屬的氣息徹底消散，現場殘留有極強的能量湮滅痕跡，疑似目標所為。”
    被稱為疤麵大人的壯漢猛地一拍石座扶手，堅硬的岩石瞬間布滿裂痕。“廢物！枯木那老家夥真是越活越回去了，連個築基初期的小子都拿不下，還把命丟了！”
    他眼中凶光閃爍：“能殺了枯木，看來那小子確實有點邪門。傳令下去，讓所有搜索隊向山脈深處推進，重點排查那些易於藏身的區域。發現目標，以信號為先，圍而不殺，等我親自前去！”
    “是！”屬下領命而去。
    疤麵站起身，走到殿外，望著陰沉的天空，舔了舔嘴唇，臉上刀疤扭曲，顯得格外猙獰。
    “混沌之力……嘿嘿，若能擒住這小子，逼問出這力量的秘密，獻給聖教，可是天大的功勞！說不定，我疤麵也能借此凝結真丹，成為真正的金丹長老！”
    他仿佛已經看到自己擒獲林軒，得到聖教重賞的美好未來。
    然而，他並不知道，他視為獵物的林軒，在經曆了連番廝殺與深度潛修後，已然脫胎換骨，正蟄伏於暗處，磨礪著足以撕碎一切獵網的獠牙。
    萬寂山脈的暗流，愈發洶湧。
    第57章 完）
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