大虞王朝算是七州之內，最為特別的勢力。
    自那位上古虞皇立國以來，晏家就靠著那本《龍皇禦仙訣》，世代作為至高無上的皇家。
    其他勢力，幾經周轉，領袖之人別說姓氏出身，就連師承都換了幾輪，而大虞王朝依舊如故。
    和那些在動亂中衰弱又複興的勢力不同。
    大虞王朝很穩定，穩定地走在一條衰落的道路之上。
    血脈一代代相傳，注定會越發稀薄。
    而外來的天驕，也注定很難融入這個古老封閉的巨物。
    它就像是一隻壽元綿長的老龜，軀殼龐大，龜殼厚重，但誰也說不準，這龜殼之內，還留下多少殘存的餘力。
    亦或者……裏麵早已是死肉。
    天色陰沉。
    一隊馬車駛入皇城，而裏麵坐著的，正是林鶴一行人。
    皇城附近禁止淩空，幾人不得不提前下了靈舟，改乘馬車。
    昨夜下過雨，留下的小小水坑被馬蹄踩碎。
    鏡花月好奇地撩起簾子，瞧向外麵街道。
    “這就是皇城？”
    林鶴也順著目光看去，微笑道：“是的，這就是皇城。”
    九公主將隨行的侍女安置在公主府中，便帶上林鶴打算去拜訪一下無相王府。
    這位無相王爺，乃是和當今在位的武帝同輩的人物，也是皇室直係。
    與武帝年輕之時號稱絕代雙驕，難分高下。
    兩人自第一境就開始比，直到五境，方才分出高下。
    也僅僅是差出了一線。
    而就是這一線，成為了“武帝”與“無相王”之間的距離。
    這一次，九公主收到的父皇壽宴的邀請函，也是這位皇叔所寫。
    故而，兩人來到皇城的第一件事，便是拜訪他。
    經侍女引路，林鶴在王府後方荷花池旁的小亭之中，見到了這位皇叔。
    他看起來相當年輕，容貌撐死三十歲出頭，反而像是正值風華正茂的年紀，完全看不出來，已經是一個六百餘歲的老人。
    見到林鶴和九公主一同前來，無相王微微一怔，語氣也很親切，並沒有什麽架子。
    “希微回來了？你旁邊這位，是你挑的夫婿？倒是一表人才。”
    林鶴淡淡道：“皇叔連小侄都不認識了嗎？”
    無相王這下傻眼了，他眉頭緊皺，死死盯著林鶴。
    晏希微在旁替他解釋：“三皇兄的身份，我已經查驗過，皇叔無需擔心。”
    無相王微微點頭，隻是眼中依舊有些猶豫，卻似乎顧忌著什麽，沒有追問。
    “回來了就好。”
    沉吟許久，他方才開口：
    “隻是……我倒是不知道，什麽時候，希微你和你皇兄的關係，居然這麽要好了？”
    晏希微麵色微紅，自知是剛才本能地回護露了破綻，隻能辯解道：
    “我與他本就是血濃於水的兄妹，此前雖有誤會，但如今已經解開，關係要好一些，也屬正常。”
    無相王嗬嗬一笑，揶揄了一句：
    “我看，可不單單是要好一點啊。聽說這幾個月，兆陽被你找到之後，便一直住在你府上，吃住都在一道。”
    晏兆陽是三皇子的本名，而他有意在說出這一點的時候，留意了林鶴的表情。
    林鶴當然也是配合的，在聽到“自己名字”的時候，習慣性抬了抬眉。
    “我和皇妹的確親近的很，我想，這應該也才是父皇最希望看到的。”
    幾人交談間，忽地有人顫顫巍巍上來，跪著稟告。
    “王爺……府裏……府裏遭賊了！”
    無相王臉上的笑容瞬間變成了陰沉一片。
    “丟了什麽東西？”低沉的聲音好似蓄勢待發的雷霆。
    “丟了……您為陛下賀壽的那件禮物。”
    ……
    離開王府的時候，無論是林鶴還是晏希微都能預料到，裏麵會有一場狂風暴雨。
    堂堂無相王，在皇城這個地盤，自己的府庫之中，被賊人偷了。
    偷走的還是最關鍵的賀壽禮物。
    這種事，說出去都算最丟人的了。
    無相王也在兩人離開前，叮囑了一番，暫且將此事保密。
    看那表情，應該是真的怒極了。
    王府之內失責的下人，自然是逃不了懲處。
    同樣，丟失的那份賀壽之禮，哪怕是將整個皇城都翻過來，他也必定要找回來。
    晏希微略作沉吟，覺得此事有些蹊蹺。
    “皇兄，你覺得當真就有這麽巧嗎？
    “碰巧是在我們拜訪他的時候，碰巧王府失竊的事情被發現，當著我們的麵稟告出來。
    “簡直就像是……故意說給我們聽的一樣。”
    林鶴微微一笑：
    “皇妹果然聰慧。沒錯，這件事，的確是有意想讓我們知道的。
    “不過，王府失竊這件事，還真不是他在自導自演。
    “王府的確丟了東西，丟的東西也的確貴重。
    “但絕不會是他口中的‘賀禮’，我們這位皇叔，也絕不會舍得把那個東西作為賀禮。”
    晏希微若有所思。
    “這麽說，他是在為自己作保，為自己之後找真正丟失的東西，做掩飾？”
    “是。”
    晏希微輕吐一口氣，望向林鶴的眼神無比複雜。
    如果說，之前林鶴說的內容，還可以算在“消息靈通”的範疇之中的話，那麽這一回，他所知道的東西，就已經到了幾乎“未卜先知”的地步了。
    他分明是和自己一樣，今天才剛剛來到皇城。
    沒有任何道理能夠得知王府丟東西了，更不可能知道丟的是什麽。
    特別那件東西，如果真如林鶴說的那樣珍貴的話，以無相王的謹慎，絕不會讓消息走漏哪怕一點。
    “我真懷疑……你是不是連東西在哪裏都清楚？”
    本來隻是用來表達自己心裏驚訝的誇張描述，但林鶴卻點了點頭。
    瞬間讓晏希微愣住了。
    “你真的知道？”
    “知道，但那個小賊有點難抓，所以我們需要一些額外的準備，才能把那個小賊釣出來。”
    說完，便也不再逗留，回到了公主府上。
    事實上，在皇城之中，每一位皇室直係都有屬於自己府邸。
    九公主有，三皇子自然也不例外。
    不過林鶴還是選擇了繼續賴在宴希微府裏。
    也就得虧他扮演的是“本來就很不靠譜”的三皇子，否則光是這種有家不回的古怪舉動，就足夠引起不小的懷疑。
    而現在，其餘了解三皇子的性格的，都隻顧著為九公主哀悼，同情她居然被這麽個人渣混混給糾纏上了。
    至於，晏希微自己，其實也不太放心讓林鶴一個人回三皇子府上。
    她認為林鶴是假冒的。
    而一個冒牌貨，想要不被發現，最明智的選擇，就是遠離熟悉他的人。
    毫無疑問，三皇子府上的下人侍女，對於三皇子的生活習慣肯定是最了解的。
    林鶴去那邊，反而有可能露出破綻。
    ……
    才不是因為她其實有點沉迷雙修帶來的提升。
    ……
    或許是因為這場壽宴邀請了太多太多的人士，甚至連遠在天州的道院都發去了邀請函。
    以至於皇城之中，幾乎每一日都會有顯赫的人物到來。
    而今日，來的是千佛淨土的人。
    由大虞王朝官方接待安置之後，一個眉清目秀的光頭和尚，獨自來到了九公主府外。
    “請問，三皇子可在？”
    晏希微剛和林鶴雙修完出來，臉上的緋色尚未完全褪去，便聽到了侍女的消息。
    她微微一怔，轉頭看向林鶴：“千佛淨土之中，也有你的朋友？”
    林鶴微笑道：“還記得我之前和你說，抓那個小賊，還差一點準備嗎？現在，準備夠了。”
    兩人來到會客室見到了這個和尚。
    和尚自稱法號淨空，乃是靈慧菩薩派來的使者。
    此次前來大虞王朝，除了拜壽之外，菩薩還特別交代了他一件事，就是要聽三皇子的話，盡力幫他的忙。
    淨空是個聽話的孩子，所以一來到皇城，安置完後，第一時間就找人打聽了三皇子的下落，找了過來。
    “三皇子閣下，靈慧菩薩說，您是我們千佛淨土的朋友。”
    林鶴知道這是當初那封信起作用了。
    畢竟，隻要自己將千佛淨土做的那點醃臢事情告訴“父皇”。
    千佛淨土將要麵對的，就是大虞王朝和苦身密宗兩方的共同壓力。
    這顯然不符合他們的利益。
    而林鶴送出那封信，表達的態度，也很簡單。
    “可以和解，但代價得給。”
    眼前這個呆呆的小和尚，還隻是試探的第一環。
    林鶴需要千佛淨土秘傳的“掌中佛國”之術，才有把握抓到那個“神偷”。
    而“掌中佛國”的秘術，綁定了功法，隻有和尚能學。
    “你修為如何？”林鶴隨口問道。
    淨空老實道：“尚在第三境，見虛。”
    “那資質的確是遜色了點。”
    這個畫麵很奇怪。
    明明隻有兩境修為，甚至年紀明顯比小和尚大的林鶴一本正經地吐槽著淨空的資質太差。
    而淨空，竟然甚至非常慚愧地點頭認可了這個說法。
    完全沒有意識到，這麽說他的人，比他看起來資質更差。
    “對不起，讓您失望了。”
    “你們千佛淨土，有一門掌中佛國的秘術，你修行得如何？”
    淨空老實道：“掌中佛國，共分為四層境界，我隻修習到了第二層。”
    “這倒是還勉強夠用了。”
    林鶴點了點頭。
    掌中佛國是千佛淨土的核心秘術，入門就已經非常不易，能修煉到第二層更談得上是鳳毛麟角。
    至於第三層，基本都是需要五境之上的天人，才有機會掌握。
    而且，第二層的掌中佛國，想要關那個小賊，應該是算得上是綽綽有餘。
    “好，那你三天之後，再來找我。到時候，我會給你一個任務，需要你用到掌中佛國。在這個過程中，無論我要你做什麽事情，不許問什麽。”
    小和尚呆呆點頭，猶豫了一下，又補充道：
    “但小僧不殺善人。”
    林鶴撇了撇嘴，淡淡道：“知道了，不需要你殺人。”
    千佛淨土那邊修行法門千奇百怪，說是修佛，實則每個人守持的戒律都完全不一樣。
    其中甚至有歡喜禪宗的存在，也在千佛之中，算作正統。
    而小和尚淨空師承“靈慧菩薩”那一脈，林鶴自然也早就猜到了他這一脈的戒律和“殺生”有關。
    他也沒打算借用一個區區三境的力量去殺人。
    而且，在現在的整個皇城裏麵，三境四境不說是多如狗，也差不多了。
    等到小和尚離開，晏希微才終於按捺不住好奇問道：“你打算做什麽？”
    林鶴道：
    “很簡單，賊就是要偷東西的。越是厲害的賊，越是膽子大，也越是容易中圈套。
    “隻要擺出一個足夠有吸引力的東西，那個賊自然就會送上門來。
    “他也的確厲害，如果沒有剛才那個小和尚的話，我沒有把握留下他。”
    晏希微奇道：“有我在場，再加上花月妹妹，還不夠嗎？”
    “時機很短，或許花月有機會殺他，但沒有辦法生擒。”
    “為什麽一定要生擒？”
    “因為，我不單單是想要找回王爺丟的東西。我還希望，這個小賊能夠幫我溜到皇宮裏去偷一樣東西。”
    晏希微的瞳孔微微放大了些許，心髒也撲通撲通跳個不停。
    那可是皇宮！
    就算那個賊本事再厲害，能夠從無相王府偷走東西，也不代表他能夠從皇宮之中，全身而退。
    更何況，如今這個局麵，皇宮之中，定然是守備森嚴。
    哪怕是她那位第七境的父皇，多半也提起了比往日更多的精神來戒備。
    在這個時候去皇宮偷東西，這和找死有什麽區別？
    “武帝不會出手。”
    此處沒有外人，林鶴索性連口頭的“父皇”也懶得叫了，而是直接稱呼起了他的尊號。
    “現在這個時間，就算發生再大的事情，他也是不會出手的。”
    晏希微反複品味這句話，麵色微沉：
    “你的意思是……父皇被什麽事情牽扯住了？
    “是和這次的壽宴有關嗎？
    “他到底打算做什麽？”
    林鶴搖了搖頭：“還不是時候，皇妹。
    “到了應該告訴你的時候，我會告訴你的。
    “在此之前，我希望你能聽我的話。
    “請你相信我，我所做的一切，都是為了能夠實現最完美的收場。
    “不僅是對我而言，同樣也是對你而言。”