自那日與雲瑤一番談心後，籠罩在白璃周身那若有若無的疏離與緊繃感，似乎悄然淡化了些許。她依舊沉默寡言，依舊大部分時間閉門不出，但偶爾在麵對雲瑤或兄長時，那抹強撐的柔弱之下，會流露出一絲更真實的、屬於“白璃”的依賴與柔軟。
    這細微的變化讓雲瑤倍感欣慰，隻當是安神香囊起了作用，女兒的心結稍稍打開。
    然而白璃自己清楚，前路依舊艱難，危機並未解除。她需要更快地變強，而肉身，始終是最大的桎梏。
    這日，木老醫官再次前來請脈。
    老者三指搭在她腕間，閉目凝神許久，花白的眉毛時而舒展時而蹙起，臉上露出些許困惑與驚奇。
    “奇哉……”他收回手，喃喃自語，“小公主脈象雖仍偏弱，但根基之象竟比前些時日穩固了不少，氣血流通也順暢了許多……似是……似是經過了一番錘煉溫養？”
    他看向白璃，眼中帶著探究：“小公主近日可是用了什麽特殊的溫補之物？或是……另有奇遇？”
    白璃心中微凜，麵上卻是一片茫然，輕輕搖頭：“並未……隻是按醫囑服藥靜養。”她頓了頓，補充道，“許是母後送的安神香囊有些效用。”
    木老捋著胡須，目光在她依舊清瘦的身形上掃過，沉吟片刻，終是搖了搖頭，將這歸功於九轉還魂草的神效以及年輕人自身的恢複力。
    “無論如何，這是大好事。”木老臉上露出笑意，“既然根基漸固，或可嚐試以藥浴之法，外敷內用，進一步淬煉經脈，強健筋骨，以為日後……嗯，日後調養打好基礎。”
    他本想說“以為日後修煉打好基礎”，但想到這位小公主的“特殊情況”，臨時改了口。
    “藥浴？”白璃抬眼，眸中適時地露出一絲好奇與些許畏懼，“會很……難受嗎？”
    “初次嚐試，或有少許不適，但於身體大有裨益。”木老溫和解釋道，“老夫會調整藥方，以溫和為主，循序漸進。”
    “全憑木老安排。”白璃乖巧應下。
    很快，當晚，一隻巨大的、散發著濃鬱藥香的柏木浴桶便被抬入了白璃寢殿的內室。桶內熱水氤氳，水麵漂浮著層層疊疊的藥材，顏色深褐，散發著一股辛辣與苦澀混合的奇特氣味。
    芷汐和芸香伺候她褪去外衫，隻著一件單薄的中衣踏入浴桶。
    熱水瞬間包裹而來，起初隻是溫熱，並無異常。
    但不過數息之後，一股股尖銳的、如同無數細針攢刺般的藥力，便開始透過肌膚，蠻橫地向她體內鑽去！
    “呃……”白璃悶哼一聲，猛地咬住了下唇。
    那滋味，絕非木老所說的“少許不適”！
    藥力灼熱而霸道，瘋狂地衝擊著她本就纖細脆弱的經脈，仿佛要將它們撕裂、撐破！每一寸肌膚，每一根骨骼，都像是被放在烈火上炙烤，又像是被無數螞蟻啃噬，又痛又癢，難以忍受。
    額角的冷汗瞬間就冒了出來，臉色褪得幹幹淨淨。
    “小公主！”芷汐見她神色痛苦，嚇得連忙上前。
    “無……無事。”白璃從牙縫裏擠出幾個字，強迫自己放鬆身體，緩緩沉入藥液之中，直至水麵沒過頭頂。
    唯有如此，才能掩蓋住她因極致痛苦而扭曲的神情。
    她緊閉雙眼，任由那狂暴的藥力在體內肆虐衝撞。這具身體實在太弱，即便木老已盡可能溫和，其藥力對她而言，仍是難以承受的酷刑。
    不能暈過去，更不能運功抵抗——那會暴露一切。
    隻能硬扛。
    她死死攥緊浴桶邊緣，指節因用力而泛白，身體控製不住地微微顫抖。腦海中，卻不由自主地回想起前世經受九天雷劫淬體時的景象。那時的痛苦，遠比此刻猛烈千倍萬倍……
    與那相比，這不算什麽。
    她一遍遍在心中告誡自己，試圖用曾經的苦難來麻痹當下的感知。
    時間變得無比漫長。
    就在她幾乎要耗盡所有意誌力，即將崩潰的邊緣，那狂暴的藥力似乎終於找到了宣泄口，開始緩緩滲透進她的經脈骨骼深處，帶來的不再是純粹的破壞，而是一種灼熱的、帶著修複意味的滋養。
    劇痛逐漸褪去，轉化為一種深沉的酸脹與疲憊。
    她猛地從水中抬起頭，大口大口地喘息著，水珠順著濕透的發絲不斷滾落，狼狽不堪。
    “小公主，您還好嗎？”芷汐和芸香的聲音帶著哭腔，連忙用軟巾替她擦拭。
    “……還好。”白璃聲音沙啞，帶著劫後餘般的虛弱，眼底卻掠過一絲極淡的亮光。
    她感覺到，在那場酷刑般的藥浴之後，渾身經脈仿佛被拓寬了一絲，變得更加柔韌。骨骼深處傳來輕微的麻癢感，那是藥力正在強化根基。雖然疲憊欲死，但身體深處，卻煥發出一股微弱卻真實的活力。
    這藥浴，果然有效！
    待到氣息稍勻，她並未立刻離開浴桶，而是再次沉下心神。
    這一次，她不再被動承受。
    她開始極其隱晦地、小心翼翼地引導著體內尚未完全散去的藥力，依照《百煉基礎體術》中記載的、配合藥浴吸收的獨特呼吸法門，以及肌肉細微震顫的技巧，主動地將這些精純的藥力，導向那些最需要淬煉的、平日難以鍛煉到的細微之處。
    這個過程需要極高的控製力，對心神消耗巨大。但她做得一絲不苟，如同最精密的工匠。
    藥力被高效地吸收著，帶來的痛苦減輕了許多，效果卻倍增。
    待到木老規定的時辰到了，芷汐和芸香將她從已漸涼的藥液中扶出時，她幾乎連站立的力氣都沒有了，渾身軟得如同棉花。
    但為她擦幹身體、換上幹淨寢衣時，兩名侍女卻驚奇地發現，小公主的肌膚透出一種罕見的、健康的粉潤光澤，而非以往那種病態的蒼白。
    “看來這藥浴果然有效呢！”芷汐欣喜道。
    白璃癱軟在床榻上，連指尖都不想動彈，聞言隻是極輕地“嗯”了一聲，便沉沉睡去。
    這一次，她睡得極沉。
    沒有夢境，沒有驚悸，隻有身體深處那持續不斷的、細微的蛻變與生長。
    窗外月色如水。
    寢殿內，少女沉靜的睡顏上，疲憊依舊，卻仿佛被鍍上了一層柔和的、充滿生機的光暈。
    玉像的胚體，正於無人知曉的暗處，經受著一次次痛苦的淬火與打磨。
    隻為有朝一日，綻出驚世光華。
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