謝爾頓的母親在廚房做咖啡的時候，伊森在思索怎麽解釋自己最近的行為。
    難道跟她說：“嗨，瑪莉阿姨，我的確不太好。
    比方說，我已經被虛空中的某些神注意到了，很快我就會徹底陷入墮落，變成祂的傀儡。
    然後開始做一些可怕的事，比如對空氣說話、盯著影子微笑。
    再然後……可能就會嚐試複活一些亡者，讓整個世界陷入一片冰冷的黑暗。
    想要阻止這一切，隻有靠聖光的力量。
    但是聖光呢，我又搞不明白……
    而之前那些搞的很明白的人，有的瘋了，有的死了。”
    “當然了，我也可以說——我隻是有點累。這樣聽起來比較正常。”
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    瑪莉遞給伊森一杯咖啡，在沙發對麵坐下。
    “謝謝你，瑪莉阿姨。”伊森接過杯子，語氣裏透著幾分愧疚，“對不起，我沒有照顧好謝爾頓。”
    “現在的你，可不再是當年的小男孩了。”
    瑪莉搖搖頭，聲音溫柔卻帶著力量，“別擔心謝爾頓，他的問題比你想得要簡單的多。現在最該擔心的，是你。”
    她那帶著德州口音的平穩語調繼續說道：“萊納德告訴我，你這幾周都沒怎麽去診所。”
    伊森苦笑著點頭：“是的……我最近有點找不到狀態。”
    瑪莉眯了眯眼，仿佛能看穿他心底那團亂麻：“‘找不到狀態’的意思，是不是在懷疑自己做的事還有沒有意義？”
    伊森沉默片刻，低聲道：“大概吧。我隻是覺得……我本該能幫到別人，可最近，好像連自己都幫不了。”
    瑪莉輕輕放下杯子：“孩子，你治好了那麽多人，難道那不算幫助嗎？如果每個人都能自己幫自己，那還要醫生做什麽？”
    “可是有時候，我以為自己幫到了他們，可他們卻沒真的改變。”
    他頓了頓，目光有些空：“就像當年謝爾頓的父親——如果我那時候跟著你們去了休斯頓，那麽喬治叔叔應該不會去世。”
    自從伊森發現了自己擁有牧師的技能，熟知劇情的他就開始時不時的給謝爾頓的父親刷起了恢複術。
    一直堅持到謝爾頓去上大學，而他們搬去了休斯頓，就在伊森以為喬治已經治好了，自己徹底改變了劇情的時候，噩耗最終還是傳來——
    喬治突發心髒病去世，隻是比原劇情晚了幾個月。
    “哦，天哪，千萬別這麽想。”瑪莉說道，“那時候你才十幾歲，能做的有限。而且，上帝安排的事，從來不是我們能左右的。哪怕你在場，也不一定能改變結局。”
    她有些吃驚的看著伊森，她從沒想到，這個年輕人竟在這件事上背負了這麽久的愧疚。
    瑪莉輕輕歎了口氣，目光中帶著一絲懷念，她伸手拍了拍他的胳膊，語氣柔和中帶著一絲幽默：
    “我常想，上帝造謝爾頓，是為了讓世界多一點噪音；
    造你呢，是為了讓這些噪音聽起來不那麽刺耳。”
    伊森：“可如果上帝已經安排了一切，那我們還努力什麽？
    如果結局早就注定，我救人、我工作、我掙紮……這些還有意義嗎？”
    瑪莉靜靜地聽著，沒有急著回答。她拿起桌上的水杯，澆了點水在那盆綠蘿上，這才緩緩開口：
    “我不知道你的上帝是怎樣的，但我認識的那位——祂不是操控木偶的導演。”
    “上帝不會替我們走路，祂隻是把路放在那裏。
    祂給我們自由意誌去選擇。
    祂的安排不是強迫，而是準備。
    就像主會準備一片土地——播不播種、澆不澆水，是人的事。”
    “那——那些年紀輕輕就死去的人呢？”伊森問道。
    “新聞裏一個十六歲的女孩出車禍，就那樣離開了。您能告訴我，那也是‘準備’的一部分嗎？”
    瑪莉沒有急著反駁，她的目光溫柔。
    “我見過太多離開的孩子，伊森。
    年輕時我教主日學，有個女孩特別愛唱歌。十五歲那年，她病逝了。那時我也問過上帝：‘為什麽？’”
    “我哭、我怨，甚至一個月都沒禱告。”
    “直到她的追悼會上，她的父母握著我的手，說：‘謝謝你教過她唱歌。她走的時候還在笑著唱詩。’”
    瑪莉抿了抿嘴唇：“那一刻我懂了——
    生命的意義，不在長短，而在她存在的那段時間，是否帶來了光。
    上帝不會安排車禍，也不會安排傷害，但祂能在破碎中造出意義。
    祂不是推我們下坑的人，而是那個在坑底等著拉我們上來的人。”
    伊森的眼神微微動了動。
    瑪莉接著說：“你是醫生，你救過那麽多人。
    那些沒救活的，不是失敗。
    上帝從不讓任何一份努力白費。
    有時候，我們救不了別人，但那份憐憫，會救我們自己。”
    她輕輕的握住伊森的手，陽光從窗外斜斜照進來，落在兩人的手背上。
    “人總在等一個‘神跡’，可上帝可沒停過手裏的活。”
    “信仰不是坐著等光從天上掉下來，而是得自己動手——去擦亮燈。”
    “瑪莉阿姨……你是怎麽做到的？”伊森低聲問：
    我意思是——這麽多年，你從沒動搖過對上帝的信仰嗎？”
    “當然動搖過啊。”她笑著搖頭。
    “你以為我每次禱告都能聽見主的回答？
    有時候我跪在那裏，半天都覺得自己像在對空氣說話。”
    “但後來我明白——信仰不是因為上帝說話，而是因為我仍然選擇聽。”
    “我失去過朋友，也埋過親人。
    有時候我也懷疑，上帝是不是會犯錯。
    可每次我這麽想完，看到謝爾頓——我就知道，祂沒錯，隻是幽默感確實有點奇怪。”
    瑪莉笑著搖頭：“堅持信仰，就像在黑夜裏點蠟燭。
    你不確定能不能照亮全屋，但你還是點了——
    因為你怕黑，也希望別人能看到那點光。”
    “壞人為什麽活得久？好人為什麽走得早？
    我也不懂。”她的語氣很輕，“但信仰從來不是理解，而是選擇。
    上帝沉默，不代表祂不在，
    而是因為輪到我們行動。”
    她露出那種典型的瑪莉式笑容——溫柔、堅定，還帶點德州的爽朗：
    “我不是聖人，孩子。
    我隻是每天都在重新決定——今天，要不要繼續相信。
    到現在為止，我每次都回答：‘要。’
    不是因為我害怕失去信心，
    而是因為隻要我還相信，上帝就沒走遠。
    信仰不是讓我逃離黑暗，
    而是讓我在黑暗中，依然能點燈。”