沃爾特父子離開診所後，伊森休息了一會兒，發現已經到了晚餐時間。
    想著上次從威廉斯堡餐廳半路“閃現離場”，雖然之後電話解釋過，但畢竟沒當麵說清楚，他決定再去一趟。
    鎖好診所的門，他招了輛出租車直奔威廉斯堡餐廳。
    餐廳依舊燈光昏黃、油煙彌漫、客滿如常。
    伊森站在門口環顧四周，忍不住又陷入那句靈魂疑問——
    這麽個衛生堪憂的地方，到底為什麽還會這麽多人來吃飯？
    是奧列格做的真的好吃？還是紐約人都來這裏鍛煉胃部免疫力？總不能跟他一樣是來找前女友的吧。
    他在餐廳找到麥克斯和卡洛琳，告知了明天開始送小蛋糕的事。
    “當然沒問題。”卡洛琳笑得一如既往的甜，“我們材料都備齊了。”
    伊森順便把上次沒付的賬單和小費補齊，還點了和上次一樣的餐。
    錢剛遞出去，麥克斯立刻八卦：“所以，你那位病人到底怎麽回事？對方家屬居然拿刀來捅你們？”
    她眯著眼：“是不是手術沒做好？還是豐胸豐得太成功，把人壓死了？”
    “……”
    伊森輕咳：“麥克斯，你的腦洞真的不需要這麽活躍。”
    “寶貝，這是布魯克林的特色服務：免費無限腦補。”她補刀，“你那天衝出去那速度，就像是聽說我懷了你的孩子。”
    “咳……”被麥克斯的比喻給震驚到，伊森岔開話題：“麥克斯，我要一個小蛋糕。”
    “今天沒有。”她抱臂，“蛋糕讓我心煩，所以我決定休息一晚。”
    “就因為人家一次‘建設性的批評’，你就罷工不賣蛋糕？”卡洛琳難以置信，“麥克斯，我們是做生意的。
    人們喜歡漂亮，我們就做得漂亮；人們喜歡自製，我們就走自製路線。”
    “我的蛋糕不需要變漂亮，它們主攻幽默路線。”麥克斯冷靜道。
    “你對‘漂亮’有什麽意見？”卡洛琳無奈，“現在是你跟審美有仇，還是跟錢有仇？”
    “我隻是覺得這個社會太霸道。”麥克斯說道，“總想統一標準、和諧別人心中認定的美。”
    卡洛琳扶額，決定拉一個外援：“醫生，你來說句公道話。有一家餐廳嫌我們的小蛋糕不夠漂亮，你覺得我們有必要改進一下外觀嗎？”
    “呃……”
    伊森沒想到皮球突然踢到了自己腳下。
    麥克斯好整以暇的看著伊森：“小心說話，你接下來的回答會決定很多跟你息息相關的事情。”
    伊森努力組織語言，謹慎地說道：“我個人覺得，好吃最重要，好看是其次。
    一個好吃但外表平平的蛋糕，會讓我有驚喜。
    但一個隻好看卻難吃的蛋糕……會讓我感覺像在和一個濃妝豔抹的醜女人親熱。”
    “啪！”麥克斯狠狠拍櫃台，“不愧是曾經我擁有過的男人！我的蛋糕勝利了！”
    但下一秒她反應過來：
    “等等——你剛剛是在暗示我長相平庸？然後你當初選我，而不是卡洛琳？”
    伊森：“？？？”
    這什麽時候變成在兩人中二選一了？！
    卡洛琳立刻補刀：“別擔心，伊森。
    選她很正常，一般人都是先被她的大寶貝吸引，然後再被語言暴力嚇跑。”
    “至少我不是被曼哈頓貴婦圈趕出來的——”
    “麥克斯！”
    “卡洛琳！”
    兩人熟悉的吵架節奏拉開，伊森默默的低頭幹飯，擔心被誤傷。
    忽然，卡洛琳像是想到什麽，繞到吧台另一側，從廚房端出了一盤顏色深不見底、表麵略微塌陷的“小山”。
    “好。”她咬咬牙，把盤子放到伊森麵前，“既然無法說服你，那我們就做個實驗。”
    她指著那盤“災難現場”級別的蛋糕：“這，是她之前做的巧克力熔岩蛋糕，我嫌醜不肯賣。”
    “它們的外觀，”卡洛琳語氣格外委婉，“像是在烤箱裏經曆了一次小型核爆。”
    “哦，我的老天，又開始了。”麥克斯仰頭歎氣，“甜品界的安娜·溫圖爾上線。
    聽著，顧客是用嘴吃蛋糕，不是用眼睛。
    隻要好吃，哪怕它看起來像貓吐出來的東西，也會有人買單。”
    “外觀是第一印象！”卡洛琳不讓步，“糟糕的包裝會毀掉最優質的產品。這就好像人一樣，你不能——”
    “等等，就像人？”麥克斯立刻抓住重點，目光從蛋糕上移到她，再掃到正在安靜吃漢堡的伊森，嘴角慢慢勾起來，“這個比喻我喜歡。”
    她用手指了指那盤醜蛋糕：“看好了——這就是我。外表粗糙、有棱有角，看起來不好惹，甚至有點破破爛爛。”
    然後，又用抹布指向卡洛琳那張精致得像模型的臉：“而你，親愛的，就是那種擺在高級櫥窗裏、每一條褶皺都用鑷子調整過的翻糖公主蛋糕。完美、精致、閃閃發光，三米之外都能讓人發出‘哇’的驚歎。”
    卡洛琳雙手抱胸：“所以你的結論是？”
    “結論就是——讓男人來選。”麥克斯抬手，砰的一下拍在伊森背上，差點把他拍嗆住，“現場測試，開始。”
    伊森趕緊灌了一口水，茫然抬頭：“咳……什麽測試？我覺得這漢堡挺好吃的，沒有問題。”
    “選項A——”麥克斯把那塊外觀堪憂的巧克力熔岩蛋糕推到他麵前，“一塊看起來像災難現場，但內在火熱、能讓你味蕾跳舞的蛋糕。”
    “選項B——”她手指在空中虛點了一下，指向卡洛琳，“一個美得像夢想、每一寸都完美無瑕的翻糖公主，裏麵可能空空如也，或者甜得齁死人。”
    伊森看看蛋糕，又看看一臉“你敢選錯試試”的麥克斯，再看向隱隱有點期待、好像在參加某種選美現場的卡洛琳。
    他沉默兩秒，還是很誠實地伸手點向選項A：“這個。毫無疑問。”
    卡洛琳差點從原地跳起來：“伊森！為什麽？它連對稱都稱不上！”
    “因為我知道它好吃啊。”伊森攤手，“麥克斯做的東西，樣子可能騙人，但味道一向很靠譜。翻糖蛋糕……上次我吃了一個，差點被甜死，而且一大半都不能吃，隻是好看。過日子嘛，實在點比較好。”
    麥克斯當場露出巨大而得意的笑容，繞出吧台，給了他一個擁抱。
    “看見沒，卡洛琳？這就是為什麽我跟他分手之後還能做朋友，而你的前男友們隻想把你的名字從他們的電話、郵件各種好友名單裏劃掉。”