【中立土著星球希望星首都聖城地下水道】
    視線沉入地底，鎖定了帝國的代理人，政宣官馬基雅維利。
    他的胃裏正翻江倒海，一股酸水往上湧。
    他盯著麵前那塊滿是雪花噪點，忽明忽暗的老舊屏幕。
    屏幕上，那座城市已經不見了，被一片綠色的帶著詭異歡笑的浪潮徹底淹沒。
    他看著那些曾被貪婪和仇恨填滿的人，如今，都變成了一具具臃腫、腐爛的行屍。
    可他們的臉上，偏偏都掛著那種傻子一樣的幸福微笑。
    他這顆受過帝國嚴格訓練，善於算計的大腦，初次感到了純粹的惡心。
    這幅景象，讓他想起了他早已不願回想的童年。
    那是在神聖泰拉，一座永遠看不見天空的巨大蜂巢都市的最底層。
    他待的那個下水道裏，空氣中總是飄著鐵鏽、臭機油和屍體澱粉發黴的酸味。
    他和其他孤兒一樣，活得像一群見不得光的老鼠。
    為了一塊發了黴的黑麵包，為一個能縮起來躲開酸雨的破角落，他們會拚命地撕咬，毫不猶豫地背叛。
    他本以為，那已經是這個宇宙最真實、最殘酷的樣子了。
    直到那個男人出現，他才知道自己錯了。
    那個身披黑色長袍，臉上戴著一副銀色麵具的男人。
    “孩子。”
    男人的目光，落在這個瘦得隻剩骨頭的男孩身上。
    就在剛才，男孩用一塊尖銳的玻璃片，割開了另一個比他高大一整圈的對手的喉嚨。
    他那雙眼睛深不見底，裏麵沒有一點同情。
    他看男孩的眼神，就像一個工匠在看一塊有待打磨的好材料，帶著一種不帶溫度的欣賞。
    “你渴望力量嗎？”
    從那一天起，他有了自己的名字。
    馬基雅維利。
    他也有了自己唯一的信仰。
    帝國。
    和那個太陽一樣耀眼的帝皇。
    他成了帝國最鋒利的刀，在暗處行走，為帝皇掃清所有敵人。
    他本以為，自己早就見慣了所有的罪惡和瘋狂。
    但直到今天，他才發現，自己有多天真。
    轟——！
    一聲巨響打斷了他的思緒。
    他們藏身的這個下水道入口，那扇厚重的閘門，在一聲刺耳的金屬扭曲聲中，被一股巨力給硬生生撞開了。
    綠色的混著腐爛臭氣和古怪的浪潮，立刻朝著他們這個最後的躲藏處瘋了一樣湧進來。
    “頂住！”
    黑幫國王像頭被困住的野獸一樣大吼，舉起激光步槍徒勞地開火。
    他和他那群臨時湊起來的混混手下，開始了最後的抵抗。
    但那根本算不上抵抗。
    那隻是一場單方麵的，帶著歡笑的擁抱。
    那些納垢信徒們不攻擊，也不躲閃。
    他們隻是笑著，張開流著膿水、爛糟糟的雙手，迎向那些拚命朝他們開火的“兄弟們”，給他們一個最熱情的擁抱。
    然後，在黑幫打手們嚇破膽的尖叫聲裏，把“慈父的愛”傳給每一個“不幸”的人。
    馬基雅維利看著那片綠色的浪潮，正飛快地向他這邊漫過來。
    他那雙毒蛇一樣的眼睛裏，露出了懼怕的神色。
    他可以死。
    但他絕不能，用這種方式“活”著。
    他看到那個黑幫國王已經嚇得癱在地上，一個臃腫的瘟疫使者正要上去抱住他。
    他笑了。
    他舉起激光手槍，手很穩，一槍就把那個可憐蟲的腦袋打爆了。
    接著，他猛地轉身，朝著水道更深處跑去。
    那裏，有他早就準備好的軍火庫。
    外麵傳來一片幸福滿足的歌聲。
    他就在這歌聲裏，把自己反鎖進了一間堆滿高能炸藥的屋子。
    一間鋼鐵墳墓。
    他看著那扇合金大門。
    門外，無數雙腐爛的手臂正瘋狂地捶打著，門板已經多處向內凹陷，變了形。
    他看著綠色的光，正從變形的門縫裏滲進來。
    那光裏帶著“慈悲”和“新生”的意味，讓他隻想吐。
    他那張一直陰沉著，總在算計的臉上，第一次露出了一個真正放鬆的微笑。
    ——絕境。
    但是。
    好在是。
    從一開始，在從他被帝國委任這個任務的瞬間。
    ——他就沒打算活著回去。
    拇指，用力按下了手裏的引爆器。
    為了勝利。
    “為了帝國。”
    “——為了帝皇！”