索林感覺自己的血液快要被凍結了。
    不是因為恐懼，而是因為一種純粹的冰冷的憤怒。
    他站立在第一鐵砧要塞西側最高的炮樓之上。
    刺骨的寒風夾雜著火藥和燒焦金屬的味道，吹拂著他那同樣編成了複雜辮子的黑色胡須。
    他的腳下是數以百計的、由他親手布置的符文火炮和自動弩炮所組成，完美的死亡陷阱。
    每一座炮台的角度，每一發炮彈的落點，都經過了他那如同最精密鍾表般的大腦數以萬次的計算。
    他本該是這場戰爭的主角。
    他本該用一場教科書般的完美的炮火覆蓋，向他的父親，向整個卡拉諾克氏族證明——
    智慧永遠比蠻力更強大。
    但現在，他所有的計劃，都被他那個愚蠢，隻懂得用肌肉思考的哥哥，給徹底地毀了。
    他看著麵前的全息沙盤。
    看著那個代表著巴林的紅色光點，和他那支同樣紅得發紫的“碎顱者”衛隊，如同一個笑話般。
    被那群黑色的“長腿佬”，輕易地分割、包圍、然後……戲耍。
    他那雙如同黑曜石般深邃的眼睛裏沒有任何的擔憂，隻有一種如同看著一個無可救藥的蠢貨般的……鄙夷。
    【蠢貨。】
    【一個徹頭徹尾的蠢貨。】
    他在心中用一種冰冷的、不帶絲毫感情的語調，對自己那個正在走向毀滅的兄長，做出了最終的審判。
    【明明隻需要堅守陣地，利用我們堅不可摧的堡壘，就能將那些長腿佬活活地耗死。】
    【他卻為了那可笑的、虛無縹緲的‘榮耀’，主動地放棄了我們最大的優勢，將自己和最精銳的衛隊，都變成了一群被困在陷阱裏的野獸。】
    【他，不配成為領主。】
    【他，甚至不配擁有卡拉諾克的姓氏。】
    “指揮官！”
    一個同樣穿著符文動力甲的炮兵軍官連滾帶爬地跑了過來，他的臉上是驚慌與不解。
    “巴林王子……他……他被包圍了！”
    “我們是否需要調轉炮口，對他進行火力支援？！”
    索林沒有回答。
    他隻是緩緩地抬起頭，將目光從那片早已失去了所有懸念的東側戰場移開。
    投向了另一片，更加廣闊也更加……重要的戰場。
    要塞的正門。
    在那裏，數以萬計的，如黑色潮水般的帝國軍炮灰，正在他們那個魔鬼般的政委的驅趕下，向著他所布下的第一道防線，發起了一輪又一輪的自殺式的衝鋒。
    他們的陣型混亂，他們的武器簡陋。
    他們在他的符文火炮麵前如同麥子般一片片地倒下。
    但他們卻悍不畏死。
    他們用自己那脆弱的、不值一提的血肉之軀，為他們身後那支真正的主力——那數百名穿著漆黑動力甲的天使，一點點地趟開了一條通往勝利的血路。
    【他們在計算。】
    索林看著那片看似混亂，但實則充滿了目的性的炮灰衝鋒。
    他那顆大腦，瞬間就洞悉了對方指揮官的真實意圖。
    【他們在用這些炮灰的生命，來計算我們炮火的覆蓋範圍、射擊死角以及換彈的間隙。】
    【他們在用最廉價的耗材，來為他們那最昂貴的手術刀繪製一幅最精準的地圖。】
    一股寒意順著索林的脊椎緩緩爬上。
    他知道，他遇到了一個和他一樣的同類。
    一個同樣懂得用數學來戰鬥的怪物。
    而現在，這個怪物，正在向他發起一場無聲的挑戰。
    “指揮官？”
    那個炮兵軍官看著陷入了沉默的索林，再次用一種焦急的語氣催促道。
    “巴林王子他……快撐不住了！”
    索林緩緩地轉過身。
    他看著那個忠心耿耿卻又愚蠢不堪的下屬。
    他那張一直都如同冰山般沒有任何表情的臉上，第一次露出了一絲掙紮。
    他知道他現在麵臨著一個抉擇。
    一個足以決定他和他整個氏族未來命運的抉擇。
    是去救那個愚蠢的但卻是他唯一親人的哥哥？
    還是放棄他，將所有的火力都集中在正麵戰場，去和那個隱藏在幕後的、真正的敵人進行一場關乎生死的博弈？
    【親情……】
    【還是……勝利？】
    他那顆冰冷的大腦，在這一刻以前所未有的速度瘋狂地運轉著。
    無數的數據流在他的腦海中閃過。
    【救援巴林的成功率：百分之三十七。】
    【但即使成功，我方也將因此而損失超過百分之六十的遠程火力，導致正麵戰場徹底失守的概率：百分之九十二。】
    【放棄巴林，集中火力，守住正麵戰場的成功率：百分之七十八。】
    數據是冰冷的，也是誠實的。
    索林緩緩地閉上了眼睛。
    他想起了他從小到大都活在他那個勇猛無敵的兄長的陰影之下。
    他想起了他的父親在每一次看到他時那雙渾濁的眼睛裏所流露出的失望。
    他想起了那個來自帝國的魔鬼在他心中所種下的那顆誘惑與野心的種子。
    【一個聰明的繼承人……】
    當他再次睜開眼睛時，他那雙如同黑曜石般深邃的眼睛裏所有的掙紮與猶豫都已消失不見。
    取而代之的是一種如同最堅固的合金般的冰冷與決絕。
    他拿起了通訊器，接通了那個他一直都看不起的哥哥。
    “巴林。”
    他的聲音平靜得像是在談論今天的天氣。
    “父親為你感到驕傲。”
    “現在。”
    “為了卡拉諾克。”
    “戰鬥至死吧！”
    通訊中斷。
    然後他對著那個早已被他這番冷酷的言論嚇得麵無人色的炮兵軍官，下達了最後的審判。
    “傳我的命令。”
    “所有炮兵單位放棄對東側戰場的支援。”
    “將所有的炮火都給老子集中在正麵！”
    “用最密集的彈幕將那些敢於挑釁我們的長腿佬的炮灰！”
    “連同著他們那可笑的希望！”
    “一同給我徹底地碾碎！”