第5章小試牛刀
    顧希言得了陸承濂那麽一句，心裏便穩妥了許多，她知道便是老太太那裏應了，老太太也是吩咐底下的兒孫去辦，也隔著一層，還不一定成什麽樣。
    現在陸承濂直接應下，自己便可以追著陸承濂問，若是不成，自己自然哭給他看。
    既然事情起了頭，她這臉皮就可以厚起來了，一回生兩回熟，她就這麽直接哭到他這做大伯哥跟前，看他害不害臊，再怎麽著自己也是一個寡居的，實在不行就哭承淵你死得早我心裏難受，他臉上能掛得住？
    想到這裏，她心裏鬆快了許多，當下提著裙子，快步往外走，迎頭便看到萍兒，萍兒兩手空空的，匆忙往這邊走。
    顧希言：“不是讓你去采一些花嗎？”
    萍兒忙道：“剛才去花房問了，人家不給，說花房的花兒都是留著過節用的，怎麽也得有上麵管事的吩咐，他們才敢給，不然上麵萬一要起來，他們短了這花，供不上，隻怕又要吃瓜落兒。”
    顧希言本就沒指望她要到什麽，便道：“既如此，那算了，我們早點回去吧。”
    萍兒連連點頭，當下主仆二人趁著四下無人，從花苑繞過去一旁的廊道，到了這廊道上，顧希言略鬆了口氣。
    這條路是從自己院落通往壽安堂的必經之路，一切都光明正大起來，除了陸承濂，還有陸承濂身邊的侍衛，沒有人會知道自己求了陸承濂。
    她這麽走著，迎麵恰好看到周大嫂子，懷中揣著一包什麽，正走得匆忙。
    周大嫂子見到她，下意識將那包袱往掖下揣了揣，這才笑著道：“我剛才正說要找六奶奶說話呢，可巧就遇到了，今日奶奶的娘家奶奶來了，我剛才給四奶奶回話，四奶奶說了，讓好生招待親戚，我想著，親家奶奶那邊總得留下用膳吧？我現在就去廚房，吩咐午膳給奶奶多添兩個菜？”
    顧希言聽著這話，其實心知肚明。
    自己嫂子來投奔，國公府不想留一晚上這窮酸親戚，隻是招待個午膳，就算是盡了親戚之道了。
    至於四少奶奶那裏為什麽早知道消息，必然是這位周大嫂子早就知會那邊了。
    隻是伸手不打笑臉人，她也不想得罪對方，隻略笑了笑，道：“有勞周大嫂子，我這裏先行謝過了，讓你費心了。”
    周大嫂子又道：“那等會兒走的時候要用車嗎？用車的話得提前吩咐下來，免得一時急了家裏沒備好車，又要平添一層麻煩。”
    顧希言便有些惱火，想著就這麽急著趕出去？
    她心裏氣極了，不過麵上依然帶著笑：“周嫂子，是老太太那裏吩咐的，要我娘家嫂子今日必須走嗎？若她實在沒什麽下腳之處，就在府中住一晚，府中是不許的嗎？”
    周大嫂子訕訕的：“那倒沒有——”
    顧希言直接打斷她的話：“既然不是老太太吩咐的，想必我家三太太也不是那麽刻薄的人，那就是周大嫂子做主的了？”
    她笑吟吟地看著周大嫂子：“那我就不明白了，這是遵得什麽禮什麽節，親家奶奶上門，就要急著趕出去？若是傳出去，不是讓人笑話嗎？”
    周大嫂子很吃了一驚，其實剛才她也聽說了，聽說六奶奶把老太太跟前的丫鬟仆婦一通嗆，弄得大家下不來台，她當時還納悶呢，覺得不至於，畢竟往日這六奶奶不聲不響的，看著是個沉悶人。
    結果可倒好，自己竟然趕上了，她竟如此伶牙俐齒起來。
    關鍵看她這樣子，倒也不見什麽沮喪難受，這是怎麽了？
    她心中驚訝，一時倒也不太敢得罪顧希言，畢竟顧希言是少奶奶，是主子，若真論起來，自己辦事不妥當，回頭四奶奶那裏也顯得沒禮數。
    於是她笑著道：“六奶奶，原也沒別的意思，隻是問問，也是好心——”
    若是往常，顧希言自然認了，她知道自己沒什麽臉麵，犯不著爭那口氣。
    可現在，她憋不住那口氣了。
    也許從她在老太太跟前落一個沒臉開始，一些原本裹著她的什麽便破裂開了，她終於發現自己有“豁出去”的那一麵。
    待到攔住陸承濂低頭哀求的時候，她更已經拋棄了禮義廉恥。
    她看著周慶家的眼睛，一字字地道：“周大嫂子，沒有別的意思，那自然是最好的，我知周大嫂子是敞亮人，辦事妥帖周到，往日最是和善，對我也照顧得很，我一直感念，你不像有些奴才，專門迎高踩低，隻覺得我守寡的，沒什麽指望，不把我一正經少奶奶當人，便柿子撿軟的捏，這可真是喪了良心，奴才沒奴才樣子了，這就是敗壞國公府的家風！”
    她這話說得可不含糊，指桑罵槐的，倒是把周慶家的臊得不輕，少不得陪笑著說：“這哪能呢，哪個存了壞心思，少奶奶你說話，我幫你撕破她的嘴。”
    顧希言卻語氣緩和，笑道：“說笑而已，周大嫂子也不必當真，我娘家嫂子估計小住兩日，等外麵宅院打掃好了，安頓下來就出去，反正也是咱燕京城裏頭，就不用馬車了，勞煩大嫂子費心，至於今日的菜，你就照著規矩，該怎麽加怎麽加，你費心了。”
    她一口氣說了這麽多，周慶家的竟隻有點頭的份。
    一時分開，周慶家的回頭看顧希言，不免納罕，好好的一寡婦變了性子，竟牙尖嘴利起來，這是怎麽了？
    顧希言自然知道周慶家的心思，她很有些自得。
    她先是在陸承濂那裏豁出去，說了許多話，別管說得好不好，總歸是讓陸承濂幫襯自己了。
    現在又在周慶家的這裏小試牛刀，她發現比起陸承濂那種外麵的爺們，家裏頭這奴仆管家倒是好對付，也更容易看透心思。
    也許以後她可以照著今天的來？
    其實想想，往常她小心翼翼，是生怕得罪人，可如今她娘家淪落到這個地步，嫂子求上門，卻在老太太那裏吃個閉門羹，她小心翼翼能換來什麽呢？
    所以她還不如隨性一些，反正隻要別去老太太跟前撒野，這些底下奴仆，誰欺負她，她就欺負誰。
    她畢竟是府中正經三房少爺的遺孀，她留在這裏守著，就是國公府的臉麵，這輩子國公府不會讓她離開，既如此，那她就恣意一些又何妨？
    想明白這個後，她竟心情大好，當下快步回去自己院落。
    這會兒太陽已經出來了，落在院落台階上，孟書薈站在台階前，正翹首盼著，見她來了，連忙道：“怎麽樣了？”
    顧希言可以感覺到，孟書薈急切地想知道一個結果。
    顯然在她出去的這會兒，她一直坐立不安地忐忑著。
    這一刻，顧希言鼻子發酸，也慶幸。
    幸好，她揣著三十兩銀子，也幸好，她求了陸承濂。
    她便笑了下：“嫂子，進屋說。”
    孟書薈忙點頭，跟著進屋，房中兩個孩子正坐在杌子上吃糕點，吃得小腮幫子鼓鼓的，見到顧希言進來，都忙不迭地站起來，咽下去，口中尊敬地喊著姑母。
    顧希言：“可真乖。”
    她嫂子教養得好，兩個孩子這麽懂事。
    孟書薈卻有些按捺不住，她眼睛一直看著顧希言，想聽顧希言說說老太太那邊什麽意思。
    顧希言便讓兩個孩子坐下，她自己帶著孟書薈進去一旁暖閣，才和孟書薈說起來：“嫂子，你也知道，我嫁進來沒多久，承淵就不在了，身邊也沒個子女傍身，這府中上下最是看人下菜碟的——”
    她這裏話剛說到一半，孟書薈眼神已經黯淡下來。
    她反過來安慰顧希言：“這也是人之常情，畢竟咱們家出了這種事，沒能給你撐腰，還連累了你，隻怕別人也瞧不上，再說到底隔了一層，原也沒什麽……”
    顧希言：“嫂子，你先別急，聽我說，這事我也沒必要粉飾太平瞞著你，畢竟我在這府中也做不得主，也沒人把我看在眼裏，但畢竟是這樣的大戶人家，他們也要臉麵的，所以這次老太太給了我一包銀子，說先幫著安頓下來。”
    說著她拿出袖中銀子，塞給孟書薈。
    孟書薈僵硬地接過那包銀子，看著顧希言：“這銀子，我們能要嗎？”
    顧希言：“嫂子，既然人家給了，咱就要，到手的銀子往外推，餓著肚子撐著骨氣，咱能撐得住，孩子卻未必撐得住。”
    這話戳中了孟書薈的心，她默了片刻，便笑了聲：“行，既然希言能要這銀子，我今日就收下了，你待我的心思，我懂，咱們姑嫂不說外道話。”
    顧希言：“從老太太房中出來，我還碰到了府中三爺，我們府中的那位三爺，是皇帝的親外甥，當今太後的親外孫，他是皇帝跟前的紅人，四處人頭都熟，我特意問了寧州府的事，他一聽便知道如今巡查寧州府的是哪位官員。”
    孟書薈原本不抱什麽指望的，如今聽到這個，眼睛一亮，緊聲問：“那他怎麽說？”
    顧希言：“如今他已經應下來，會幫著說句話，隻是畢竟縣官不如現在管，如今我也不好說什麽結果，反正人家答應了會幫著打探消息。”
    ——畢竟八字還沒一撇，她怕給孟書薈太高的希望，回頭辦不成白白難受，所以特意收著說。
    反正萬一有什麽好結果，就算意外之喜，若是沒有，也不至於太難受。
    孟書薈聽完這話，簡直不敢相信：“真的嗎？真的嗎？這可太好了！”
    顧希言道：“當然是真的，熱乎乎的銀子就在咱手裏，能不真嗎！”
    孟書薈忙低頭看那銀子，銀子用白綾布包著。
    她打開來，卻見裏麵三個大銀錠子，足足三十兩。
    這若是往常家裏光景好時自然算不得什麽，可如今不行了，這三十兩就是好大一筆銀子呢！
    況且她也知道，小姑子為了之前家裏的事，也暗暗填補了，估計手頭也沒什麽私房錢了。
    她其實心裏有愧。
    顧希言：“這些銀子不算多，不過嫂子你先拿著用吧，咱們先租賃一處宅院，好歹先安置下來，等回頭我再想法子湊點銀子，讓兩個孩子上學堂。咱們再不濟，怎麽著也得讓孩子讀書，總得讀書才能有出路。”
    這一家子，若是不讀書，那才是徹底地起不來了。
    孟書薈感動得眼淚往下落，她咬著唇道：“如今活命都難，哪裏還敢想著讀書，這一次指望著投奔你來的，但是也知道你做不了主，所以也沒什麽指望，沒有想到好歹有個結果，我——”
    她說到這裏便哽咽了，用手捂著嘴巴，將那哭聲壓下來。
    顧希言也有些想哭，不過到底忍下：“嫂子別想那麽多，咱們走一步是一步，你們既然來了，投奔我，我怎麽著也得支撐著幫你把兩個孩子養大，回頭等咱們年紀大了，兩個孩子也是依靠，對不對？”
    孟書薈抹抹眼淚：“說的是，以後就靠這兩個孩子了。”
    說著走出去，又讓兩個孩子給顧希言磕頭，顧希言趕緊讓孩子起來。
    這時候也到了午膳時候，府中各樣膳食都有定例，若是要加菜，需要額外給廚房媳婦賞錢，在那些勢利眼婆子麵前，自然不能太吝嗇，加一個尋常的炒雞蛋最起碼也得二百文出去了。
    顧希言不舍得加，便一直隻吃定例，不過今日這午膳上來，竟看著還算豐富。
    一大份春餅盒子，並一些新鮮時蔬，並有幾位湯食。
    顧希言趁著洗手的功夫，悄悄問丫鬟：“今日加的這菜，要給賞錢，要加銀子嗎？”
    之前隻顧著氣惱周慶家的，忘記問了，若是要加錢，那她可要肉疼了！
    ——或許還是不能太挺直腰板，不然萬一那些底下奴才給自己使壞呢。
    丫鬟忙道：“不用，據說是親家奶奶來了，特意給加的菜。”
    顧希言這才鬆了一口氣，往常她也沒怎麽招待過客人，不知道還有這規矩，想想還不錯。
    這時，秋桑恰好走過來，她是顧希言身邊第一得用的，關係好，說話也直，上來就道：“奶奶你不知道，前幾日四奶奶娘家來人，人家可是正經擺了一大桌子呢，聽說也是廚房給加的，公中出錢，咱這個肯定是寒酸了。”
    顧希言聽著，心裏一梗，睨了一眼秋桑：“少說一句吧，人和人能比嗎？人家四少奶奶房裏的丫鬟，一手針線活做得好，老太太都誇，你和別人能比嗎？”
    秋桑頓時也一梗，說不得什麽了。
    她確實不能比。
    一時顧希言進去房中，陪著一起用膳，這春餅盒子是廚房統一做的，每房一份，裏麵各樣熟食鹵味切成細絲，還有一些南味雜拌，諸如小肚絲、火腿絲，又用白糖，蜂蜜，椒鹽，醬油等來攙拌了。
    小孩子沒太見過這麽多樣，顧希言溫言軟語地教，告訴他們這是什麽那是什麽，讓他們嚐。
    不過兩個小孩子似乎對那份肉絲炒菠菜粉絲格外喜愛，吃了一口又一口的。
    孟書薈略有些無奈：“別貪多了。”
    顧希言忙道：“孩子既喜歡，可著吃就是，這菜也就是這會兒新鮮，等開春了，不是什麽稀罕的。”
    孟書薈這才不說了，又問顧希言：“怎麽這會兒就有菠菜了，倒也稀奇。”
    顧希言：“不是外麵采買的，是國公府自己有暖窖來種些瓜蔬，這樣冬天也能供著自家吃。”
    當然這些菜平時是輪不到她的，今日也是趕上了。
    這麽吃著飯，又說起租賃宅院的事，孟書薈自然不求其它的，隻盼著能有片瓦擋雨罷了，隻是這皇都中達官顯貴太過，又有各地進京的官員，想在這裏有一塊立錐之地，隻怕大不易，總要慢慢尋覓著。
    不過顧希言是不急的，就不走，死皮賴臉地賴著，他們又能怎麽著？
    顧希言想起今日老太太房中那一種奴仆丫鬟，又想起自己嗆嗆周慶媳婦時，周慶媳婦那臉色。
    她算是領悟到了，光腳不怕穿鞋的，這府邸中，她這當奶奶的其實才是那個光腳的。
    既如此，怕什麽呢？
    正想著，便見麵前盤中多了一份裹好的春餅，裹得小巧好看。
    孟書薈道：“你也多吃點，我記得往日在咱們家，你倒是愛吃這個。”
    顧希言聽這話，略怔了下，便拿起來那春餅吃。
    國公府的春餅是專門的手藝人做，薄如紙，卻韌如絲，裏麵裹著切成細絲的鮮菜並鹵肉，滋味都是恰恰好，輕輕咬一口，滿滿當當的香。
    她尚在閨中時，確實愛吃春餅啊……
    如今時過境遷，這些往事都忘了，卻冷不丁地被提起。
    她鼻子竟有些發酸，想著哪怕在所有人眼中，她隻是一個孀居的寡婦，但至少這一刻，還有一個人記得她年少時的喜好，還能和她絮絮叨叨說起往事。