虛源封印陣的灰霧已經漫過膝蓋，冰冷的觸須順著腳踝向上攀爬，像是無數條細小的蛇在噬咬皮膚。
    林焰將《星源鍛脈術》死死按在胸口，星墜項鏈的金色液體正順著血脈瘋狂湧入四肢百骸。那些被激活的源祖血脈在體內奔湧，與殺破狼三星的力量交織，在皮膚表麵勾勒出一道金紫相間的紋路 —— 這紋路與穹頂的虛源封印陣隱隱對抗，讓周圍的灰霧暫時無法靠近。
    “林兄弟，撐不住了！” 石猛的吼聲帶著痛苦，他的雙腿已經被灰霧包裹，皮膚表麵浮現出細密的灰黑色紋路，“這陣法在吸我的骨頭！”
    林焰低頭望去，隻見石猛的褲腿下，星鐵礦錘的碎片正在快速鏽蝕，連帶著他的骨骼都泛起灰光。虛源封印陣不僅能禁錮星力，還能腐蝕修士的肉身根基，再拖下去，就算不破陣，他們也會被活活榨成廢人。
    “破陣！” 林焰眼中閃過一絲狠厲，將源祖血脈與殺破狼三星的力量全部注入右拳。
    紫金色的火焰在拳鋒凝聚，其中夾雜著點點金光，那是燼火與源祖之力融合的跡象。他沒有選擇硬撼陣法核心，而是瞄準了穹頂符文陣的一處薄弱點 —— 那裏的蝕眼圖騰紋路最為稀疏，顯然是陣法運轉時的能量死角。
    “破軍?裂穹！”
    林焰縱身躍起，右拳帶著撕裂空氣的呼嘯，狠狠砸向那處薄弱點。拳鋒與虛源符文碰撞的瞬間，紫金色火焰如同潑灑的岩漿，順著符文的縫隙瘋狂蔓延，金色的源祖之力則像一把錐子，硬生生在陣壁上鑿開一道裂縫。
    “哢嚓！”
    裂縫如同蛛網般擴散，穹頂的蝕眼圖騰劇烈震顫，灰霧的流動瞬間停滯。林焰抓住這稍縱即逝的機會，一把抓住石猛的手臂，朝著裂縫衝去。
    “想跑？！”
    府庫門外傳來墨天行的怒吼，星骸與血肉融合的巨爪已經拍至門前，灰黑色的氣浪將星鐵大門震得粉碎。但他終究慢了一步 —— 林焰帶著石猛衝出裂縫的刹那，虛源封印陣徹底崩潰，狂暴的能量衝擊波將墨天行掀飛出去，也為他們爭取了寶貴的逃生時間。
    “往城西跑！那裏是貧民窟，守衛最鬆！” 林焰低吼著，拉著石猛鑽進城主府的回廊陰影。
    身後傳來墨天行的咆哮和傀儡衛兵的嘶吼，但他們不敢在府內釋放大範圍攻擊，隻能循著腳步聲緊追不舍。林焰借著對城主府地形的記憶來時特意記下的），在回廊與花園間輾轉騰挪，好幾次險些與巡邏隊撞個正著，都靠著貪狼星的靈動險之又險地避開。
    半個時辰後，兩人終於衝出城主府的西側偏門，跌跌撞撞地紮進了黑岩城的貧民窟。
    這裏的街道狹窄而肮髒，汙水在石縫中流淌，空氣中彌漫著劣質星酒和腐爛食物的酸臭味。低矮的土坯房裏透出昏黃的燈光，偶爾有幾個衣衫襤褸的流民探出頭，看到他們狼狽的模樣，又飛快縮了回去 —— 在這混亂的地帶，沒人願意惹麻煩。
    “先找地方躲起來。” 林焰扶著石猛躲進一間廢棄的牲口棚，棚裏彌漫著刺鼻的糞味，卻能隔絕源力探測。
    石猛癱坐在幹草上，大口喘著氣，腿上的灰黑色紋路已經蔓延到大腿根，臉色蒼白如紙：“林兄弟，我的源力…… 快被吸幹了。”
    林焰立刻取出從府庫帶出來的一塊未被汙染的星晶，將其捏碎，精純的星力順著石猛的掌心湧入體內。同時，他指尖騰起一縷紫金色火焰，小心翼翼地灼燒石猛腿上的紋路 —— 火焰掠過之處，灰黑色紋路如同冰雪消融般退去，石猛頓時鬆了口氣。
    “暫時沒事了。” 林焰收回火焰，眉頭卻鎖得更緊，“但這隻是暫時壓製，想徹底清除，還需要找到專門的淨化藥劑。”
    他靠在棚壁上，剛想喘口氣，就聽到外麵傳來一陣喧嘩。透過棚頂的破洞望去，隻見數十名城衛軍舉著火把穿過貧民窟的街道，手中高舉著一張張告示，貼在沿街的牆壁上。
    “是通緝令！” 林焰心中一凜，悄悄挪到破洞旁細看。
    告示上用墨筆繪製著一幅肖像，畫中人身披紫金色火焰，麵容與林焰有七八分相似，正是他在星船塢戰鬥時的模樣。肖像下方寫著四個大字：“紫焰魔林”，旁邊標注著懸賞金額 —— 五千顆上品星晶，活捉者加倍。
    最讓林焰在意的是，畫像上的 “紫焰魔” 脖頸處空空如也，沒有佩戴任何飾物。
    “他們在刻意隱瞞項鏈的存在。” 林焰瞬間明白過來，“墨天行認出了星墜的來曆，不想讓其他人知道源祖遺物的存在。”
    這個發現讓他既鬆了口氣，又多了幾分警惕。隱瞞項鏈的存在，意味著他暫時不用擔心被其他勢力盯上，但也說明墨天行對星墜誌在必得，絕不會善罷甘休。
    “咚！咚！咚！”
    突然響起的敲門聲嚇得兩人同時繃緊了神經。棚外傳來一個粗啞的聲音：“裏麵有人嗎？城主府查宵，開門！”
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    林焰與石猛對視一眼，都看到了對方眼中的緊張。他悄悄將《星源鍛脈術》藏進幹草堆，同時指尖凝聚起燼火，隨時準備動手。
    就在這時，胸口的星墜項鏈突然微微發燙。
    林焰心中一動，下意識地握住項鏈。鏈墜的金色液體順著指縫滲出，在他掌心化作一道微不可察的光紋。隨著光紋的亮起，他和石猛的身形竟開始變得模糊，周圍的幹草和糞堆散發出的氣味在他們周身形成一道無形的屏障 —— 這是星墜自帶的幻術偽裝，能模擬周圍環境的氣息，躲避低階修士的探查。
    “沒人？” 門外的城衛軍嘀咕了一句，粗暴地推了推門，發現門從裏麵拴著，罵罵咧咧地走開了，“媽的，空棚子還拴門，浪費老子時間！”
    聽著腳步聲漸漸遠去，兩人才鬆了口氣。石猛抹了把冷汗：“這項鏈…… 還有這本事？”
    “應該是源祖禁製的附帶能力。” 林焰握緊項鏈，心中對這遺物的敬畏又深了幾分，“但維持不了多久，我們必須盡快出城。”
    他看向貧民窟外的主幹道，那裏燈火通明，顯然城衛軍正在加強盤查。黑岩城有四個城門，東門通往隕星港，南門是商道，西門和北門都是荒郊，但西門外有星軌閣的據點，北門則是通往颶風平原的死路。
    “隻能走南門。” 林焰當機立斷，“南門商隊最多，管製相對鬆散，容易混出去。”
    兩人趁著夜色，借著星墜的幻術偽裝，在貧民窟的巷弄中穿行。沿途看到越來越多的通緝令被貼在牆壁上、樹幹上，甚至有人舉著畫像沿街盤問，整個黑岩城都被籠罩在搜捕的陰影中。偶爾有流民多看了他們兩眼，就會被巡邏的城衛軍粗暴地推開，可見墨天行的命令有多嚴苛。
    半個時辰後，他們抵達了南門附近的商隊聚集區。
    這裏比貧民窟繁華得多，數十輛載貨的星獸車整齊地排列在空地上，商人們正忙著清點貨物，準備天亮後出城。空氣中彌漫著香料、礦石和星獸皮革的混合氣味，與遠處城門口傳來的嗬斥聲形成鮮明對比。
    “那邊有支西域商隊，看起來人多眼雜。” 石猛指著不遠處一群穿著異域服飾的商人，“他們的駝獸車上蓋著黑布，應該能藏進去。”
    林焰觀察片刻，點頭同意。那支商隊的成員大多是高鼻深目的西域人，與黑岩城的本地人相貌差異明顯，城衛軍的盤查相對寬鬆，而且他們的駝獸車裝著鼓鼓囊囊的貨物，確實是藏身的好地方。
    兩人趁著商隊管事核對清單的間隙，悄悄溜到最後一輛駝獸車後。林焰用燼火熔斷了車底的繩索，掀起一塊木板，與石猛鑽了進去。
    車廂裏堆滿了 sacks，散發著濃鬱的草藥味。兩人蜷縮在 sacks 中間，透過木板的縫隙向外望去，隻見城衛軍正在逐個檢查商隊的車輛，雖然敷衍，卻也看得仔細。
    “別出聲。” 林焰低聲道，將星墜的幻術偽裝催動到極致。
    很快，城衛軍的腳步聲來到了最後一輛車旁。一個粗暴的聲音問道：“車裏裝的什麽？”
    “回大人，是西域的凝神草，專治源力紊亂的。” 商隊管事諂媚的聲音響起，“都是正經貨物，有通關文書。”
    “打開看看。”
    聽著外麵傳來的窸窣聲，林焰的心跳到了嗓子眼。他能感覺到，有城衛軍的目光掃過車廂底部，雖然被幻術偽裝遮擋，但那股審視的壓力依舊讓人窒息。
    “行了，走吧。” 片刻後，城衛軍的聲音傳來，“天亮前不準出城，等卯時驗過文書再說。”
    “是是是，多謝大人通融！”
    腳步聲遠去，林焰和石猛才敢大口喘氣。石猛抹了把冷汗：“這比跟傀儡衛兵打架還累。”
    林焰沒有說話，隻是望著窗外黑沉沉的夜空。他知道，就算出了城，麻煩也遠遠沒有結束 —— 墨天行的追殺、星軌閣的陰謀、還有《星源鍛脈術》需要的源祖血脈激活…… 每一件都足以讓他焦頭爛額。
    但他的眼神卻越來越亮。
    從礦場逃出生天，到組建荒火傭兵團，再到如今直麵星軌閣的實驗體，他走過的每一步都布滿荊棘，卻也讓他變得越來越強。殺破狼三星的力量在體內奔湧，源祖血脈的覺醒帶來了新的可能，胸口的星墜項鏈如同忠誠的夥伴，指引著他前進的方向。
    “等出了城，我們就去隕星港。” 林焰低聲道，聲音裏帶著不容置疑的堅定，“古路星門就在那裏，隻要踏上古路，就能暫時擺脫他們。”
    石猛重重點頭：“不管去哪，我都跟著你。”
    車廂外傳來第一聲雞鳴，天邊泛起魚肚白。南門的城門緩緩開啟，商隊的駝獸車開始緩緩移動，朝著城外的荒原駛去。
    林焰透過木板縫隙，最後看了一眼黑岩城的輪廓。這座囚禁了他、也讓他浴火重生的城市，此刻在晨曦中顯得格外猙獰。但他知道，自己遲早會回來 —— 為了那些死去的礦友，為了揭露星軌閣的陰謀，也為了查清自己身上的秘密。
    駝獸車駛離城門的瞬間，林焰仿佛聽到了身後傳來墨天行不甘的咆哮，還有那越來越近的、屬於虛源的低語。
    逃亡的路還很長，但他已經準備好了。
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