“裂骨” 機甲的核心在金光中炸裂時，林焰正踩著一塊星骸碎片滑行。紫金色的燼火在他靴底燃燒，將碎片化作推進的動力，朝著失控墜落的機甲直衝而去。骨刺的嘶吼透過破損的駕駛艙傳來，帶著瀕死的瘋狂：“小崽子，你以為贏了嗎？給我陪葬吧！”
    機甲的胸腔突然鼓起，星軌核心的灰黑色能量如同沸騰的岩漿，順著裂縫噴湧而出。林焰瞳孔驟縮 —— 那是自爆的前兆，星域境機甲的自爆威力足以將方圓十裏的星骸化為齏粉，“掠影號” 絕無可能幸免。
    “夜璃！離開這片區域！” 林焰對著通訊器嘶吼，同時改變方向，朝著最近的血骷髏護衛艦衝去。
    “我不會丟下你！” 夜璃的聲音帶著決絕，“掠影號的牽引光束已經鎖定你了！”
    “來不及了！” 林焰看著身後迅速膨脹的能量球，猛地將 “破虛” 戰矛擲向護衛艦的艙門。戰矛帶著金藍色的光尾，精準地刺穿了厚重的裝甲，在金屬表麵炸開一個缺口，“我跳幫奪艦，你們先撤！”
    他縱身躍入缺口的瞬間，機甲的自爆在身後掀起滔天巨浪。衝擊波將林焰狠狠砸在艙壁上，喉頭湧上腥甜，紫金色的血液濺在冰冷的金屬上。護衛艦的警報係統發出刺耳的尖嘯，紅光在走廊裏瘋狂閃爍，顯然也受到了自爆的波及。
    “抓住那個小鬼！” 幾個幸存的星盜舉著離子槍衝來，他們的製服上沾滿血汙，眼中卻閃爍著貪婪 —— 首領骨刺已死，誰能抓住林焰，就能奪走星核碎片和永夜聖女的懸賞。
    林焰抹去嘴角的血跡，丹田內的永夜星璿瘋狂運轉。他沒有動用燼火，而是借著衝擊波的餘勢，身形如同鬼魅般在走廊裏穿梭。星盜的離子束擦著他的耳畔飛過，擊中艙壁，留下焦黑的彈孔。
    “月脈?滯！”
    夜璃的聲音突然從通訊器傳來，冰藍色的能量順著林焰的戰甲流淌，在他身前形成一道無形的屏障。衝在最前麵的星盜動作驟然遲滯，仿佛陷入粘稠的泥漿。林焰抓住機會，欺身而上，手肘擊中對方的咽喉，奪過離子槍反手射擊。
    “砰！”
    最後一名星盜倒在血泊中時，林焰已經衝到了護衛艦的引擎室。這裏的控製台閃爍著亂碼，能量管道破裂了好幾處，墨綠色的冷卻液在地麵匯聚成河。而在引擎的中央，那顆從 “裂骨” 機甲上脫落的能源核心正懸浮在半空，表麵覆蓋著一層冰晶 —— 那是夜璃用遠程月脈之力做的緊急處理。
    核心的能量波動極不穩定，灰黑色的虛源能量與冰晶不斷碰撞，發出滋滋的聲響。林焰小心翼翼地靠近，發現核心的外殼上有一道細微的裂縫，裂縫中隱約能看到裏麵封存著一塊菱形的晶核，晶核周圍纏繞著淡金色的光暈，與虛源能量格格不入。
    “這是…… 星域境晶核？” 林焰心中一震。
    星軌閣的製式機甲通常會用修士晶核作為備用能源，但從未見過用星域境晶核的 —— 這種晶核蘊含的能量足以支撐一艘中型星艦的躍遷引擎，血骷髏星盜團怎麽會有如此珍貴的東西？
    就在他伸手觸碰核心的刹那，晶核突然爆發出刺眼的金光。淡金色的光暈順著裂縫溢出，在林焰的掌心凝成一道複雜的符文，符文的紋路與星墜項鏈的寶石驚人地相似，帶著一種淨化一切的威嚴。
    “虛源…… 在退避？” 林焰驚訝地發現，核心表麵的灰黑色能量正在金光中消融，如同冰雪遇驕陽。
    通訊器裏傳來夜璃急促的聲音：“林焰，‘掠影號’的掃描儀顯示，那顆晶核裏有特殊的波動，像是…… 像是克製虛源的物質！”
    林焰將精神力探入核心，果然在晶核深處感知到一種奇異的能量。這種能量溫和卻堅韌，能在虛源能量中開辟出一片純淨的領域，與他在永夜部落淨化虛源暗蝕時的感覺如出一轍，卻更加精純、更具針對性。
    “是疫苗……” 林焰的聲音帶著難以置信的顫抖，“能克製虛源汙染的疫苗！”
    這個發現讓他心髒狂跳。自從在暗星帶見識過寄生藤的詭異，他就一直在擔心虛源汙染的威脅 —— 夜璃的時間反噬已經夠棘手了，若是再被虛源侵蝕，後果不堪設想。而這顆晶核裏的疫苗，無疑是絕境中的生機。
    “星盜怎麽會有這種東西？” 夜璃的聲音也充滿了疑惑。
    林焰仔細觀察晶核的紋路，突然注意到邊緣刻著一個模糊的印記 —— 那是星軌閣的北鬥七星標記，隻是第七顆星的位置被人用利器刮掉了。
    “是林琅的東西。” 林焰瞬間明白過來，“他一定是用這顆晶核研究虛源疫苗，卻被血骷髏星盜搶走了。”
    這個推測並非沒有根據。林琅的八臂魔神形態本就是虛源與源脈的結合體，他研究疫苗合情合理；而晶核上被刮掉的七星標記，更像是在刻意隱瞞來源 —— 或許是星盜團怕被星軌閣追責，又或許是林琅本人不願讓人知道他的研究。
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    “警報！船體破損率超過百分之四十，即將解體！” 護衛艦的人工智能突然發出機械的警告。
    林焰這才意識到，自爆的衝擊波已經嚴重損壞了這艘星艦。他不再猶豫，用燼火切開能源核心的外殼，將那顆封存著疫苗的晶核取了出來。晶核入手溫潤，淡金色的光暈在他掌心流轉，仿佛有生命般輕輕搏動。
    “準備接應！” 林焰抱著晶核衝向艦橋，沿途的星盜屍體被他一腳踢開，“我要啟動躍遷引擎！”
    艦橋內一片狼藉，主控製台的屏幕已經碎裂，隻有躍遷引擎的指示燈還在頑強地閃爍。林焰將晶核嵌入能量插槽，淡金色的疫苗能量順著線路流淌，原本停滯的引擎突然發出低沉的轟鳴。
    “坐標已設定為前哨站！” 夜璃的聲音帶著欣喜，“我們在那裏匯合！”
    林焰握緊操縱杆，護衛艦的引擎噴吐出藍白色的火焰，拖著殘破的艦身，朝著星骸古路深處的前哨站躍遷而去。透過破損的舷窗，他能看到 “掠影號” 的身影在星海中逐漸縮小，冰藍色的護盾在陽光下泛著柔和的光芒。
    躍遷航道中，林焰終於有機會仔細觀察那顆晶核。他用燼火小心翼翼地剝離晶核表麵的能量層，露出裏麵透明的晶體，晶體中漂浮著無數細小的金色顆粒，正是疫苗的本體。當金色顆粒接觸到他指尖的紫金色血液時，突然變得活躍起來，順著血管緩緩流動，所過之處，自爆衝擊帶來的暗傷竟在快速愈合。
    “不僅能克製虛源，還能修複源脈損傷？” 林焰心中的震撼無以複加。
    他將晶核貼近胸口的星墜項鏈，寶石立刻發出共鳴的嗡鳴。淡金色的疫苗能量與項鏈的金光交織，在林焰的識海投射出一幅畫麵 —— 那是一間布滿星軌儀器的實驗室，林琅正站在實驗台前，將某種金色的液體注入星域境晶核。他的第三隻眼緊閉，臉上帶著罕見的疲憊，八隻手臂中，有一隻正悄悄將一塊記錄芯片塞進晶核的縫隙。
    “原來如此……” 林焰恍然大悟。
    林琅研究虛源疫苗並非為了星軌閣，更像是在暗中準備著什麽。那塊記錄芯片裏，或許藏著疫苗的配方，甚至可能有克製虛源巨樹的方法。而血骷髏星盜團搶走的，不僅僅是一顆星域境晶核，更是足以改變戰局的關鍵。
    躍遷結束的震動將林焰拉回現實。護衛艦平穩地停靠在前哨站的空港，這裏果然如夜璃所說，是一座源祖時代的廢棄建築，星骸搭建的穹頂布滿破洞，陽光透過破洞灑下，在地麵投下斑駁的光影。
    “掠影號” 已經提前抵達，夜璃正站在空港的平台上等待。她的銀發又蔓延了幾分，冰藍色的戰甲上沾著星塵，但看到林焰安全出現時，眼中還是亮起了欣喜的光芒。
    “你沒事太好了。” 夜璃走上前，輕輕撫摸他手臂上的擦傷，冰藍色的能量瞬間撫平了傷口。
    林焰舉起手中的晶核，淡金色的光芒照亮了兩人的臉龐：“看我找到了什麽。”
    當夜璃感知到晶核中的疫苗能量時，冰藍色的瞳孔驟然收縮：“這是…… 能治愈虛源印記的東西？”
    “不僅能治愈，或許還能幫你壓製時間反噬。” 林焰將晶核遞給她，“裏麵還有林琅留下的記錄芯片，我們或許能從裏麵找到星母石的線索。”
    夜璃接過晶核，指尖的顫抖泄露了她的激動。她能感覺到，疫苗能量正與體內的月脈產生共鳴，那些被虛源印記侵蝕的經脈，竟傳來久違的暖意。耳後的白發在淡金色光芒的照耀下，甚至恢複了幾根青絲。
    “我們進去看看。” 林焰指著前哨站的主建築，那裏的大門上刻著源祖符文，與星舟遺跡中的符文同源，“這裏或許有修複星舟的材料，還可能藏著關於疫苗的更多秘密。”
    兩人並肩走進前哨站，陽光透過穹頂的破洞，在他們身後拉出長長的影子。晶核的淡金色光芒與永夜星璿的金藍色光暈交織，在布滿塵埃的地麵投下流動的光斑。
    林焰握緊 “破虛” 戰矛，感受著體內日益精純的源力，心中湧起一股前所未有的信心。反殺星盜、奪取晶核，不僅讓他們獲得了克製虛源的關鍵，更讓雙脈共生的力量再次提升。
    而林琅留下的記錄芯片，如同一個新的謎題，等待著他們去解開。星軌閣的陰謀、虛源巨樹的真相、夜璃的時間反噬、母親的秘密…… 所有的線索都在朝著某個方向匯聚，而前哨站的深處，或許就藏著串聯一切的關鍵。
    前哨站的走廊裏回蕩著兩人的腳步聲，遠處傳來星骸墜落的悶響，如同命運的鼓點，在星骸古路的寂靜中，敲打著屬於他們的節奏。戰力的升級隻是開始，真正的考驗，還在前方等待。
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