數日後，晨光正好，鐵蓮道長立在顏家門前，身上的月白道袍漿洗得挺括，襟擺繡著淡淡的雲紋，襯托出幾分出塵的氣質。
    這是顏旭讓莊上從府城雇來的巧手繡娘趕製的，幾位弟子也是一人兩套，不過還在趕工中。
    鐵蓮道長背著手，看著莊上忙忙碌碌的人，能夠感受到他們的滿足與活力。
    在聽到腳步聲後，鐵蓮道長轉身向走來的顏旭行了個道禮。
    “顏公子，貧道師徒今日便動身前往鏡湖府，特來告辭。”
    顏旭上前半步，聲音溫和卻透著懇切。
    “道長此去並非久居，隨身帶一兩位弟子足矣，不若讓其餘弟子留下，也好幫著照看家妹，等道長在鏡湖府站穩腳跟，隻需一紙書信寄來，弟子們再動身也不遲。”
    鐵蓮道長臉上不由掠過一絲遲疑，不當家不知柴米油鹽貴，帶著八個弟子外出，威風是威風，可一天的花銷，一兩銀子都打不住。
    車船要花錢，三餐要花錢，住宿要花錢，衣服破了要補，鞋子壞了要換，哪一樣不花錢，更別提還要練武。
    光是想想就頭大，所以權衡片刻，鐵蓮道長還是厚著臉皮選擇讓七個弟子都留下陪伴最小的關門弟子，然後獨自前往鏡湖府。
    大不了秋收後，酒泉鎮擂台賽，她來幫忙壓陣，還了這份人情。
    心裏有了打算後，鐵蓮道長便聽從顏旭的安排。
    與之前趕路時風塵仆仆萬事煩心不同，這次出行根本無需那麽麻煩，顏家本就有跑水運的船隊前往鏡湖府，安排一艘便可。
    鐵蓮道長登上最寬敞的那艘客船時，艙內早已備好幹淨的被褥與果腹的點心，船尾更有廚子隨時候著，讓人挑不出半點毛病來。
    隨著船槳輕搖，隻載一人的客船，順著水路一路南下，用不了多久，就能直達鏡湖府，比走陸路省事得多。
    站在船頭，看著碼頭處送行，卻隻知道傻笑的幾個徒弟，鐵蓮道長忍不住直搖頭，不得不感歎，收顏瑩為徒還真是收對了。
    同時也想起了下山時師父的話，山上修的是道，是超凡脫俗，山下修的是緣，是人情世故，並沒有高下之分。
    她收顏瑩是緣，遇到顏公子是人情世故，正如師父所言，也是修行。
    不過顏公子對妹妹的愛護之情，讓她心生感慨，是真舍得。
    想到這，她不由摸了摸背著的玄鐵尺，這是顏公子代替妹妹送的拜師禮。
    無量觀弟子使用的長劍雖非名匠打造，也稱得上是一柄利器，與其相擊，竟然觸之即碎，玄鐵之名，當之無愧。
    說是玄鐵尺，實則是鎢鋼條，一厘米厚，三厘米寬，長六十厘米，重達五斤，經過特殊處理後呈現純黑色，一看就不同凡響。
    這玩意就算普通人掄起來，都能把鐵腦殼砸開花，更別說鐵蓮道長這樣的道家高手了。
    鐵蓮道長天生臂力驚人，用的兵器是江湖非常罕見的骨朵錘，也就是她手裏拿著的拂塵。
    別看紮馬尾，實則通體精鐵打造，一頭是尺來長的鐵柄，一頭是拳頭大的鐵蓮花，掄起來跟戰錘沒啥區別。
    哪怕穿著重甲，挨上一錘，都得讓你嘔出幾十兩血，可見凶殘。
    這樣的兵器也隻有天生力大者能用，正巧鐵蓮道長不光力大，還有一身精純的道家內力，自創了一套火中金蓮十二式的錘法，即能單獨使用，又能配合無量觀的劍法。
    眼下換成玄鐵尺，以尺做劍，更是如虎添翼，不亞於雙持狂戰。
    船影漸遠，顏旭站在碼頭卻輕輕搖了搖頭，對鐵蓮道長此行，並未抱太大希望。
    顏旭曾去過鏡湖府，拜訪過顏家在那裏的人脈關係，正是因為去過，並且有過更為深入的了解，才深知那裏的水有多深。
    這不是武功高低的問題，而是方方麵麵，甚至一個朝代積累下來的問題。
    起因是前朝崇信道教，尤其是前朝的末代皇帝，更是到了癡迷的程度。
    有道是上行下效，不知多少江湖術士打著道門的幌子招搖撞騙，卻被各家權貴們奉為上賓。
    這些人別的本事沒有，一張嘴是真能說，也是真能編。
    一個個牛逼吹得震天響，滿天都見牛在飛，道家先賢都不知道自己留下的東西能解釋的如此離譜。
    可現實是，越是離譜越是有人信，那就別怪他們往死裏吹了。
    那時候，什麽陰陽合合之術隻能算尋常，什麽紫河車，陰棗，大姨媽，就沒他們不敢用的，更有甚者搞出些血腥詭譎的把戲。
    偏偏越離奇，越能勾起權貴們的興趣，
    顯然這些江湖術士很清楚人的心理，輕易得到手的從來不會珍惜，越蹊蹺，越血腥，越困難，他們越是相信。
    胡吹牛逼不負責的，碰上不拿人當人的權勢，可想而知會造成多嚴重的後果，鬧得家破人亡的慘劇不在少數。
    因此新朝建立後，對道門很是嫌棄，又見其勢大，於是一邊打壓，一邊扶持佛教對抗。
    其實有道真修根本不搞這些東西，畢竟道爺是修仙的，誰跟你們這些俗人玩。
    可世人愚昧，哪裏分辨得出來，於是遭遇無妄之災的道門真修，索性跑山中隱世不出。
    這一下新朝玩脫了，因為對抗目標的主心骨沒了，剩下的一觸即潰，尤其是那幫江湖術士，之前還是道門高人，轉眼頭發一剃披上袈裟。
    由道入佛，佛本是道，怎麽解釋還不是任由他們一張嘴。
    最麻煩的是，扶持簡單，想要壓製可就難了，因為新的利益階級已經形成。
    如今早已遍地寺廟，到處都是善男信女，鏡湖府自然也不例外，光是一座湖光寺，就是鐵蓮道長邁不過去的檻。
    想到這，就連顏旭都忍不住直搖頭，誰能想到區區一座佛寺，竟然會涉及到這麽多產業。
    數量龐大的佛田，數以萬計為佛門耕種的佃戶，還有以寺廟為核心，朝四麵擴建的商鋪與住宅，簡直壟斷了範圍內的一切。
    這還隻是一方麵，佛寺還具備銀行與金融方麵的功能，不少權貴與富戶將銀錢放在寺廟運作，用於放貸牟利跟異地存儲。
    沒錯，寺廟可以借貸，而赫赫有名的武僧團有十八套催金吐銀的好功夫，可以竭盡全力的拳服欠債不還的施主，順帶送兩種超度服務。
    另外大型寺廟相互之間可通銀錢，你將銀子存在A寺，拿著佛祖給的憑證，到千裏外的B廟能取出銀錢。
    實際上根本不用取出來，因為當地的商人也有在廟中存放銀子，直接改憑證便可。
    至於這些權貴跟富人為何如此相信寺廟的信譽，不是和尚信譽好，也不是相信佛祖會為他們做主，而是大殿之上，佛像厚厚的金身跟羅漢沉重的銅像在做擔保，還有佛田，地皮跟商鋪，這些都是看得見摸得著的抵押。
    所以有句話說得好，跑了和尚跑不了廟。
    如此一來，湖光寺就與整個鏡湖府的權貴跟民眾近乎捆綁在一起，鐵蓮道長拿什麽跟他們鬥？