宋珩是君子，至少表麵上裝得像君子，淡淡道：“夫人憐你被吃絕戶，求了明府開恩，想法子救你一回。不過衙門辦事要有依據，方才能以理服人。”
    曲雲河卑微道：“民婦明白。”
    宋珩繼續道：“你不走衙門，反而求到內衙來，想必也知道脫離吳家的不易。夫人心慈拉你一把，全憑良心，也絕非貪圖你的那點嫁妝，你得明白這些道理。”
    曲雲河點頭道：“民婦明白。”
    宋珩緩緩起身，“我大周律令，良妾雖不可隨意發賣，但妾告夫的情形少之又少。你若想告吳安允離開吳家，依據何在，你可想過？”
    曲雲河答不出話來，因為她知道根本就沒法告，要不然也不會走內衙鑽空子了。
    這時候宋珩給她指路，說道：“常言道，民不舉官不究，衙門不會主動來插手管吳家的家事，你想脫離吳家，需得主動上告。”
    曲雲河心中焦灼，憂心忡忡道：“可是民婦的女兒還握在吳家手裏，他們以此為要挾，民婦……”
    宋珩無情打斷，“讓你告就告。”
    曲雲河閉嘴。
    宋珩居高臨下審視她，刻薄道：“當初既然選擇進吳家避難，早就該料到日後的情形。沒有你的訴狀，衙門不可能去查吳安允，所以你必須告，若是沒有這份膽量，便回去吧。”
    話語一落，曲雲河堅定道：“我告！我告！”
    宋珩冷漠道：“可想清楚了，是要挨板子的。”
    曲雲河咬牙道：“民婦不怕，隻要能脫離吳家，丟半條命都可以！”
    宋珩點頭，很滿意她的堅定，“你要告吳安允，需得從兩處著手，其一是嫁妝，告他侵占你的嫁妝；其二則是吳珍，告吳家虐待女兒。她明年才及笄，還未成年，我大周律令可護她。唯有死咬這兩點，你才有機會帶吳珍脫離吳家，明白嗎？”
    得到他的指點，曲雲河整個人都精神了，連忙磕頭道：“多謝宋主簿指路！”
    宋珩：“你的訴狀我可替你寫，但你必須曉得一件事，吳家侵吞你的嫁妝，吳家虐女，必須把證據坐實了讓衙門審查，方才事半功倍。”
    “明白！”
    “此舉皮肉之苦少不了，妾告夫，板子肯定是要挨的。”
    “民婦不怕！”
    “有破釜沉舟之心甚好，對外不可提起內衙，若不然往死裏打。”
    曲雲河連連點頭。
    宋珩抱手道：“該說的我已經說了，至於你怎麽取舍，全看自個兒的造化。”
    曲雲河畢恭畢敬磕頭致謝，“多謝宋主簿慈悲，許給民婦重獲新生的機會。”
    宋珩斜睨她，並未再說什麽，自顧離去。
    曲雲河聽著腳步聲走遠，背脊上已浸出冷汗。她緩緩抬頭看向門口，屋外的光線仿若牢籠裂開的一道縫隙，給了她背水一戰的勇氣。
    經曆過這麽多，她自然不會相信宋珩說的慈悲。但她隻想重獲自由身，哪怕丟了嫁妝都不怕，隻要能把女兒奪回身邊，她仍有機會靠自己的雙手立足。
    那是前夫一家許給她的底氣。
    曲雲河緩緩從冰冷的地板上起身，眉眼裏寫著堅韌不屈。
    她忽然想去看看曹學平的墓，以前每年都會去打理，這兩年被吳家軟禁無法出行，便也荒廢了。
    心中拿定主意，衙門卻不放人，扣留了兩日。
    吳家使了錢銀通融，差役才把人送了回去。途中曲雲河說想去祭拜前夫，差役倒也沒有為難，陪她走了一趟曹學平的墓地。
    天空陰暗，寒風凜冽，周遭皆是墳墓，不免陰森。
    曹家父母都是葬在一塊兒的，墳頭上長滿了雜草。曹氏族親因曲氏所為對他們家很是不恥，幾乎不曾祭拜過。
    曲雲河把雜草粗粗拔掉，三個墳頭都上了香，燒了紙錢，敬了酒。
    似覺疲憊，她坐到曹學平的墳前，自言自語道：“琴娘已經有兩三年沒來了，想必大郎埋怨不已。”
    冷風拂過燃盡的黃紙，蕩起的煙霧熏得她眼眶發紅。苦澀的淚從眼角滾落，也不知是被煙熏的，還是委屈，喉頭發堵道：“你個短命鬼，若是還活著，我們母女何至於像野狗一樣寄人籬下。
    “曹郎啊，你會不會恨我薄情寡義？當初在你屍骨未寒時，我就帶著女兒進了吳家門，讓她認吳安允那個偽君子作父。我知道你恨我，恨吧，我曲氏這樣的人生來就是賤骨頭，恨我的人多著去了，不差你一個。”
    原本供奉的酒壇被她拍開，仰頭抿了一口，辛辣入喉，愁斷了腸。
    “你曹學平也不是個好東西，說好的陪我走一輩子，半道兒就把我棄了。
    “我六歲時爹娘為了給弟弟治病，把我拋棄，我恨死他們了，為什麽弟弟的命是命，我的命就是草菅？
    “賣進你們曹家，我更恨，你們為什麽不放我回家？等我想明白了，跟了你曹學平，結果半道兒我又被棄了。一個大肚婆，沒了丈夫，你怎麽狠得下心？
    “男人沒一個靠得住，你們曹家那幫吃人的惡鬼，你為什麽不回來嚇嚇他們？哪怕回來看我一眼也好啊。”
    冷風吹亂發絲，那個受盡命運磨難的女人獨自坐在墳頭前碎碎念叨。
    哪怕苦楚打碎了她的脊梁，仍舊會努力拚湊，永不低頭。隻因她還有一個女兒，她餘生的寄托。
    女子本弱，為母則剛。
    她要像一棵樹那樣，為女兒撐起一片天。
    許多年的心裏話在今日宣泄而出，她給曹家的親人磕了三個頭，求他們保佑她打贏這場官司，把女兒奪回來。
    離開墳塋時天色已暗，差役把她送回吳宅。
    吳宅位於西街最繁華的地段，青磚青瓦房的二進院子，是祖上留下來的。最初艱難的時候差點保不住，後來得益於曲氏的操持，又重新興旺起來。
    當家奴通報吳安允時，夫妻正在用飯，林氏一臉陰沉，放下筷子道：“她不去酒坊，來這兒做什麽？”
    旁邊的吳安允沒有吭聲，隻起身道：“元娘少說兩句。”
    林曉蘭瞥了他一眼，她才四十多的年紀，一張鵝蛋臉，麵白少紋，穿金戴銀的，保養得極好。
    冷眼看丈夫離去，林曉蘭心中窩了一團火無處發泄，伺候她的陪嫁婆子忍不住說道：“娘子不去看看嗎？”
    林曉蘭的視線落到她身上，梗著脖子道：“一個不識趣的東西，我去觀什麽熱鬧？”
    孔婆子見她生氣，不敢答話。
    林曉蘭收回視線看桌上的飯食，再無胃口。她到底坐不住，起身出去，孔婆子趕緊上前攙扶。
    回到吳宅的曲雲河衣衫單薄，明明比林氏年輕，卻蓬頭垢麵，形容憔悴。
    得知親娘回來，吳珍想過來探望，卻被丫鬟婆子關了起來，不讓外出。
    天色已經黑了，院裏的紅燈籠映照到曲雲河枯瘦的臉上，陰森森的，有些駭人。
    吳安允從內院走了出來，男人身量高大，無論遇到什麽，仍舊一派體麵。
    “吳郎，我回來了。”
    曲雲河木然開口。
    吳安允抿了抿嘴，點頭道：“琴娘平安回來就好。”頓了頓，“衙門可有為難你？”
    曲雲河沒有回答，隻道：“我要見三娘。”
    吳安允微微皺眉，有些不耐，“今日天晚了，你還未用飯，明日再見她也不遲。”
    曲雲河冷不丁笑了起來，犀利反問：“明日又把我關進酒坊裏嗎？”
    這話吳安允不愛聽，“琴娘莫要說胡話。”
    也在這時，林曉蘭走了出來，站在屋簷下。
    曲雲河看到她的身影，瞳孔收縮，對方穿金戴銀的體麵令她的心刺痛起來，回想她來到吳家的這十四年，所有辛勞付出全作了嫁衣。
    她那般起早貪黑釀酒養活吳家大小，在家裏窘困時甚至把嫁妝補貼進去重新起家，結果卻得來了什麽？
    臉上的皺紋換來了吳安允的體麵，青絲中的白發變成了林曉蘭的養尊處優，冬日長滿凍瘡的手換來的是吳家對女兒的踐踏。
    她的女兒，曹家僅剩的命根子，她那般豁出性命去守護的骨肉，竟要把她嫁給一個屠夫做填房，他們怎麽敢？！
    曲雲河的雙目中燃燒著憤怒的火焰，一字一句道：“把三娘放出來，我要見她，她的親娘要見她。”
    吳安允沒有開口說話，林曉蘭仿佛聽到了笑話，冷不防道：“琴娘難道忘了，你當初進門時，敬的是誰的茶？”
    曲雲河看向她，“不敢忘。”
    林曉蘭：“三娘已經歇息了，今日不便見你這位姨娘。”
    她知道她的痛處，故意強調“姨娘”二字，用父權禮教來鎮壓。
    曲雲河果然被刺激到了，聲音拔高了些，“這個家還輪不到你林氏說話。”
    此話一出，吳安允慍惱道：“琴娘！”
    曲雲河死死地盯著他，刻薄道：“你們吳家吃軟飯的畜生，靠我曲雲河一個娘們兒養著，吳大掌櫃，你哪來的臉敢在三娘的親事上做文章？”
    “琴娘你瘋了！”
    “吃軟飯的狗東西，你們吳家老老小小，沒有一個好東西，想坑害我的三娘，我曲雲河便要同你們拚命！”
    她的唾罵聲越來越大，聽得周邊的家奴們噤若寒蟬，林曉蘭更是臉色發白，卻不敢回擊。
    吳安允自認是個體麵人，受不了潑婦一樣的曲氏，二話沒說，拿出一家之主的氣勢，上前甩了她一耳刮子。
    隻聽“啪”的一聲，曲雲河被打得後退兩步。
    眾人麵麵相覷，皆不敢上前勸阻。
    屋簷下的林曉蘭整張臉隱藏在陰影裏，眼皮子狂跳。她嫁進吳家這幾十年，從來不敢忤逆丈夫，跟見鬼似的一臉震驚。
    然而更令人震驚的是，曲雲河毫不猶豫發起了反擊，猛地一腳踹到了吳安允的襠部，正中命根子。
    突如其來的反擊打得吳安允措手不及，劇烈的痛楚彌漫全身，高大的男人驚呼一聲，痛苦蹲下，迎接他的是“啪啪”兩耳刮子，幹脆利落。
    這荒唐的舉動把在場的所有人都震懾住了，林曉蘭氣急敗壞，尖聲斥責道：“你這欺主的東西！來人，把她拿下！”
    家奴紛紛上前。
    曲雲河厲聲道：“誰敢動我？！”
    她一臉不要命的氣勢，家奴一時被她唬住了，因為他們心裏頭明白吳家能有今日全仰仗她的一雙手。
    果不其然，曲雲河冷森森道：“一群欺軟怕硬的狗東西，衙門裏的人還在外頭的，你們吳家的酒鋪還要不要繼續開了？！”