第30章 蛛絲馬跡
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玄璃爪尖那一點幽藍色的晶屑,在昏暗的燭光下,折射出詭異的光芒。沈清辭的心,瞬間沉了下去。
蝕靈散!而且並非方才那些幽冥衛使用的、需要主動拋灑的粉末形態,而是被精心煉製過、如同塵埃般細微、易於附著和緩慢釋放的……陷阱!
有人,在她毫不知情的情況下,早已將這陰毒之物,布在了她的身邊!
是那些幽冥衛?不,他們甫一潛入便被發現,根本沒有時間和機會做如此隱蔽的布置。而且,看這晶屑的狀態,附著已久,隻是極其微量,若非玄璃靈覺超凡,又恰巧在戰鬥後無意中從某個角落扒出,恐怕根本無人察覺。
是宸王府內部的人?!
這個念頭如同冰錐,刺得沈清辭脊背生寒。夜宸的庇護,洛風的恭敬,這看似鐵桶一般的宸王府,竟然也並非密不透風!
她立刻蹲下身,小心翼翼地用一方幹淨的手帕,將玄璃爪尖以及它剛才扒拉的那處牆角縫隙裏的所有晶屑,全部收集起來。晶屑極少,混雜在灰塵中,若非刻意尋找,極易忽略。
“玄璃,還能找到其他地方有這種東西嗎?”沈清辭壓低聲音問道。
玄璃抽了抽小鼻子,開始在房間內仔細搜尋起來。它動作輕盈,黑亮的眼睛在黑暗中閃爍著靈光,對那蝕靈散的氣息似乎格外敏感。
片刻之後,它在窗欞的縫隙、床榻邊緣的雕花、甚至是一個插著梅花的瓶底,都發現了極其微量的同類晶屑!這些位置都極其隱蔽,且是她日常活動必然會接觸到的地方!
對方的目的很明確——讓她在不知不覺中,長期、緩慢地吸入或者接觸蝕靈散,潛移默化地汙濁她的靈力,侵蝕她的經脈!若非她“靈源”本質純淨強大,對這類陰邪之物有著天然的排斥和淨化能力,恐怕早已中招!
好陰毒的手段!好精心的布局!
沈清辭眼神冰冷如刀。她第一個懷疑的,自然是負責她日常起居的春蘭和秋菊。但旋即又否定了。這兩人是洛風親自挑選,背景幹淨,且若真是她們,有太多機會可以下更直接的毒手,不必用這種見效慢且容易被發現的方式。
不是她們,那會是誰?能在洛風眼皮底下,神不知鬼不覺地在聽雪軒內布下這等手段,此人在王府內的地位恐怕不低,或者……有著特殊的身份和手段。
她沒有聲張,也沒有立刻去找夜宸或洛風。打草驚蛇,是下下之策。她要自己先查清楚。
她將收集到的晶屑用手帕包好,藏於袖中。然後如同無事發生一般,喚來春蘭秋菊,隻說方才打鬥驚了心神,需要沐浴安神。
熱水很快備好。屏退侍女後,沈清辭並未寬衣,而是借著氤氳的水汽掩護,將體內靈力運轉到極致,神識如同最精密的掃帚,一寸寸地探查著整個浴室,尤其是那些容易藏匿藥物的角落。
果然,在放置澡豆和香膏的托盤底層,一個極其隱蔽的夾縫裏,她又發現了一小撮同樣的幽藍色晶屑!這些晶屑遇水汽會緩慢揮發,融入空氣中,隨著呼吸進入體內!
沈清辭眼中寒光暴漲。連沐浴之時都不放過!此人,對她的生活習慣竟如此了解?!
她不動聲色地將那處晶屑也清理幹淨,心中已然有了計較。
沐浴完畢,她換上幹淨的寢衣,對守在外麵的春蘭道:“今日有些心神不寧,這安神香味道似乎與往日不同,撤了吧,我聞著不適。”
春蘭不疑有他,恭敬地將香爐撤下。
沈清辭看著她離去的背影,目光微凝。香爐……或許也是對方下手的途徑之一。隻是今日被她借故撤掉了。
這一夜,沈清辭並未再深度修煉,而是將大部分心神都用於警戒和梳理線索。能夠接觸到她日常生活用品,了解她的習慣,還能避開洛風的監察……範圍其實已經很小了。
負責采買的下人?負責清掃聽雪軒外圍的粗使仆役?還是……能夠自由出入聽雪軒,且有合理借口接觸這些物品的……管事之流?
翌日,沈清辭一如往常地去向夜宸請安,並匯報昨夜遇襲之事,略去了發現蝕靈散陷阱的細節,隻道幽冥宗手段詭譎,需多加防範。
夜宸聽罷,淡淡道:“幽冥宗睚眥必報,此次折損五人,必不會善罷甘休。近期你盡量莫要離府。”他頓了頓,看向她,“你臉色似乎不大好,可是昨夜受了暗傷?”
沈清辭心中微凜,夜宸果然觀察入微。她順勢道:“並無大礙,隻是初經實戰,有些耗費心神,調息片刻便好。”
“嗯。”夜宸不再多問,揮揮手讓她退下。
從夜宸書房出來,沈清辭並未直接回聽雪軒,而是拐去了王府的庫房。她以需要幾種藥材煉製輔助修煉的丹藥為由,查閱近期的入庫記錄。
管理庫房的是一名姓錢的老管事,為人謹慎。聽聞沈清辭的要求,雖有些疑惑這位準王妃為何突然對煉丹感興趣,但還是恭敬地取出了記錄冊。
沈清辭快速翻閱著,目光敏銳地掃過一頁頁記錄。她看似隨意,實則重點排查近期領取過類似幽藍色礦石、或者性質陰寒、可能用於煉製蝕靈散輔料的人員。
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忽然,她的目光在其中一頁上停頓了一下。記錄顯示,約莫半月前,負責府中花草養護的李嬤嬤,曾領取過一小包“藍螢石粉”,理由是用於培育某種喜陰的珍稀蘭草。
藍螢石粉?沈清辭記得洛風講授藥材時提過,此物性寒,帶有微弱的熒光,通常是某些寒性丹藥的輔料,但也因其色澤與特性,是偽裝和混合某些毒物的絕佳選擇!
時間點,恰好在她入住宸王府後不久!
李嬤嬤……一個負責花草的嬤嬤,為何會需要藍螢石粉?而且,聽雪軒內的花草,並非由她直接打理。
“錢管事,這位李嬤嬤,平日都負責哪些區域的花草?”沈清辭狀似無意地問道。
錢管事想了想,道:“回小姐,李嬤嬤主要照料王爺書房附近的幾處花圃,還有……庫房後麵那片藥園。聽雪軒的花草,平日是由專司內院的兩個小丫鬟負責的。”
書房附近?藥園?沈清辭心中疑竇更深。李嬤嬤的活動範圍,似乎恰好能接觸到一些特殊物品,也有機會了解到府內的一些動向。
她不動聲色地合上記錄冊,笑道:“原來如此,有勞錢管事了。”
離開庫房,沈清辭並未直接去找李嬤嬤。她需要更確鑿的證據,以及弄清楚李嬤嬤背後是否還有人。
她回到聽雪軒,吩咐春蘭:“去請洛管家過來一趟,就說我有些關於修煉上的疑問,想請教他。”
片刻後,洛風到來。
沈清辭屏退左右,隻留下玄璃。她看著洛風,直接開門見山:“洛管家,府中有一位負責花草的李嬤嬤,不知此人底細如何?”
洛風眼中閃過一絲訝異,顯然沒想到沈清辭會問起一個不起眼的嬤嬤。他沉吟片刻,道:“李嬤嬤在府中已有十餘年,算是老人了。她丈夫曾是王府的一名護衛,早年因公殉職,王爺念其孤苦,便讓她留在府中做些輕省活計。此人平日裏沉默寡言,做事也算本分,並未發現有何不妥。小姐為何突然問起她?”
十餘年的老人……丈夫曾是護衛……沈清辭捕捉著這些信息。聽起來似乎背景清白。但越是如此,越有可能被利用而不自知。
“沒什麽,隻是今日去庫房,偶然看到她的領用記錄,有些好奇罷了。”沈清辭淡淡道,隨即轉移了話題,向洛風請教了幾個無關緊要的修煉問題。
洛風一一解答後,便躬身退下。
沈清辭看著他離去的背影,目光深邃。連洛風都未察覺李嬤嬤的異常,要麽是李嬤嬤隱藏得太深,要麽就是她所做之事極其隱蔽,或者……她背後之人,手段更高明。
不能再等下去了。蝕靈散如同附骨之疽,多留一刻,便多一分危險。
是夜,沈清辭換上一身便於行動的深色衣衫,將玄璃揣入懷中。她並未驚動任何人,如同暗夜中的幽靈,悄無聲息地離開了聽雪軒,朝著庫房後那片藥園的方向潛行而去。
她要去李嬤嬤的住處,親自查探一番!
憑借敏銳的神識和玄璃的指引,她輕易避開了巡邏的侍衛,來到了位於王府偏僻角落的一處低矮房舍前。這裏便是李嬤嬤的居所,與幾名粗使仆役同住一個院子,此時已是漆黑寂靜。
沈清辭如同狸貓般翻過院牆,落在李嬤嬤所住的廂房窗外。指尖凝聚一絲微不可查的靈力,輕輕點在窗欞的機括上。
“哢。”一聲微不可聞的輕響,窗戶被悄然推開一道縫隙。
她屏住呼吸,側身滑入屋內。房間狹小簡陋,彌漫著一股淡淡的草藥和泥土氣息。借著窗外微弱的月光,她能看清屋內簡單的陳設。
玄璃從她懷中跳出,小鼻子在空中仔細嗅了嗅,隨即朝著床榻下方的一個舊木箱,發出了極低沉的警告嗚鳴。
在那裏!
沈清辭眼神一凜,悄無聲息地移至床榻邊,小心地拖出那個木箱。箱子並未上鎖,她輕輕打開。
箱子裏是一些尋常的舊衣物和雜物。但玄璃卻用爪子扒拉著箱底的一塊活動木板。
沈清辭會意,輕輕撬開木板。木板下,赫然藏著幾個用油紙包裹的小包,以及一個巴掌大小、刻畫著詭異符文的黑色陶罐!
她拿起一個小包打開,裏麵正是那種幽藍色的晶屑——蝕靈散!而另外幾個小包裏,則是一些她辨認不出的、散發著陰寒氣息的藥材。
最後,她的目光落在那黑色陶罐上。陶罐入手冰涼,上麵的符文給人一種極其不舒服的感覺。她不敢貿然打開,但能感覺到裏麵似乎蘊藏著某種活躍的、邪惡的能量。
證據確鑿!
就在她準備將這些東西作為證物帶走時,懷中的玄璃突然渾身毛發倒豎,猛地轉頭望向窗外,喉嚨裏發出急促至極的警告!
幾乎在同一時間,一股陰冷、粘稠、充滿惡意的氣息,如同潮水般從窗外湧來,瞬間將整個小屋籠罩!
一個沙啞如同砂紙摩擦的詭異笑聲,在寂靜的夜空中幽幽響起:
“嘿嘿……終於……找到你了……”
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