院子裏傳來了熟悉的腳步聲，由遠及近。
    梁潔略帶疲憊但依舊清晰的聲音傳了進來：“都在廚房嘀咕什麽呢？大鳳，晚上簡單吃點，娘還得再合計合計那院子的事……”
    廚房內的三人瞬間交換了一個眼神，達成了無聲的默契，絕不能現在讓梁潔知道他們的籌錢計劃！
    他們都想給這個為全家撐起一片天的女人一個驚喜，一份支撐，而不是讓她一個人壓力重重。
    趙大鳳反應最快，立刻朝方圓使了個眼色，輕輕拽了一下她的衣袖，然後提高聲音，語氣盡量顯得輕鬆平常：“娘，沒說什麽，就瞎聊呢！嫂子說晚上烙餅吃！”她心裏卻有點打鼓，生怕被精明的娘看出端倪。
    方圓接收到信號，也連忙笑著接話，一邊快步走向灶台，假裝忙碌：“是啊娘，我正和大軍、大鳳說晚上吃蔥花餅呢，大軍還說要多放點油，香！”她巧妙地把趙大軍剛才的“出現”合理化，心跳微微加速，祈禱婆婆不要揣摩。
    趙大軍看著妹妹和嫂子如臨大敵的樣子，也瞬間明白了她們的用意。
    他心裏那股想要立刻把銀子掏出來給娘看的衝動被強行壓了下去。
    是啊，現在拿出來，娘肯定會追問來源，說不定還會因為心疼他而拒絕。
    不如等錢真正湊夠了，或者事情有了眉目，再給娘一個踏實的結果。
    於是，他也撓了撓頭，有些生硬地附和道：“對，對，娘，我說烙餅香……”他努力想讓自己的表情看起來自然些，卻不知微微發紅的耳根還是泄露了一絲緊張。
    梁潔的身影出現在廚房門口，目光在三人臉上掃過。
    夕陽在她身後，讓她有些看不清孩子們細微的表情，隻覺得氣氛似乎有點過於“熱鬧”。
    她本就滿腦子都是籌錢和競買的事情，疲憊之下也未深想，隻是點點頭：“行，你們看著弄吧。我回屋再想想。”說著，便轉身朝自己屋子走去。
    看著梁潔的背影消失在門口，廚房裏的三人才不約而同地鬆了口氣。
    趙大鳳拍了拍胸口，方圓擦了擦並不存在的冷汗，趙大軍則握緊了袖子裏藏著的小錢袋，眼神更加堅定。
    與此同時，千裏之外的京城，尚書府內一片縞素，哀聲戚戚。
    楊美菱跪在母親的靈床前，已是淚幹腸斷。
    楊夫人枯槁的手緊緊攥著女兒的手，用盡最後一絲力氣，斷斷續續地吐出遺言：“菱兒……娘……娘走了……你記住……千萬別……別找男人……你爹他……”話未說盡，那雙飽經風霜與失望的眼睛便永遠地閉上了，隻留下無盡的哀怨與警示。
    “娘——！”楊美菱伏在母親身上，失聲痛哭。
    父親的薄情寡義，寵妾滅妻，母親一生的隱忍與淒涼，最後病重時父親的冷漠……種種畫麵交織在她眼前。
    母親的臨終遺言，像一把淬毒的匕首，紮進了她的心裏，也斬斷了她對情愛最後一絲不切實際的幻想。
    哭了不知多久，楊美菱緩緩抬起頭，臉上淚痕未幹，眼神卻變得冰冷而空洞。
    她替母親合上雙眼，喃喃道：“罷了……娘，您為了爹吃盡苦頭，爹卻為了那個賤人，不顧您死活……女兒聽您的，女兒絕不會落得跟您一樣的結局……”
    她站起身，整理了一下身上的孝服，對身邊的心腹丫鬟冷聲吩咐：“去把那個蕭墨放了，給他些盤纏，讓他立刻離開京城，永遠別再回來。”
    既然決定斬斷情絲，遵從母命，那麽這個因抗婚和“拐帶”她未遂而被父親私下關押折磨的未婚夫，留著也無用了，不如做個順水人情放了，也算了結一樁麻煩。
    而就在蕭墨被莫名其妙地放出，帶著一身傷痕和滿心疑惑回到自己的住處時，他驚喜地發現，桌上放著一封輾轉多日才送達的信，這封信正是方圓托人悄悄送來的求助信！
    信中除了一些簡單的問候之外，方圓還有一個請求：“求你了，蕭墨，就看在我婆婆待你不錯的份上，這次，她真的遇上難題了，需要一些銀子買下官產，你放心，我婆婆會賺錢，她賺了錢定會還你的！”
    這些滾燙的字跡讓他一陣羞愧，因為楊美菱，他讓方圓傷心，想必這次也是迫不得已才跟自己開口的，也罷，也許這就是我最好的走近她們的機會！
    “立刻去辦，把我在西城那座小院賣了，盡快湊齊三百兩現銀！”
    蕭墨顧不上處理傷口，立刻吩咐手下。
    那座院子是皇上賜給他的，在京城的第二處住處。
    “再準備些上好的傷藥和女子用的滋補之物，安排車馬，我們盡快動身去芙蓉鎮！”
    京城這座繁華卻冷漠的城池，他已無留戀。
    母後早逝，父皇偏心理庶弟，楊家背信棄義，關押折辱……如今，楊夫人去世，楊美菱放了他，更像是斬斷了最後一根絲線。
    而方圓和梁嬸子的求助信，恰如黑夜中的一盞燈，照亮了他前行的方向，也給了他一個迫切想要奔赴的理由。
    他不知道芙蓉鎮具體發生了什麽，但他知道，那裏有需要他幫助的人，也可能……有他重新開始的可能。
    變賣家產，籌措銀兩，他毫不猶豫。
    這一次，蕭墨重整旗鼓，他必須要跟方圓在一起，如今，是楊美菱放了他，但是皇上那麵並沒有通知，他這個父皇，看重的就是正式的傳達，於是，他決定去見老皇上。
    皇上正在禦書房，聽到老奴的稟告，他緩緩抬頭：“蕭墨，他現在已經跟楊家小姐成婚了吧？”
    老奴才提高了嗓門：“不，皇上，是楊家姑娘放了他，想來，是不想跟四皇子成婚吧？”
    “傳！”
    老皇上將手裏的折子丟在了桌案上。
    “兒臣參見父皇！父皇吉祥！”
    “你是怎麽一回事，竟能讓楊家小姐不要你，朕，朕怎麽就生了你這麽個逆子？”
    老奴才在皇上耳邊耳語了兩句，皇上這才壓低了聲音，接著說道：“也罷，楊美菱也是個囂張跋扈的，娶進門，你還是個遭殃的，是好事！”
    “多謝父皇成全，隻是兒臣與那楊家是皇上指婚，現在兒臣求父皇一道聖旨，解除我與那楊小姐的婚約！”