馬蹄踏過凍土的聲音在夜色中格外刺耳，蘇辰勒緊韁繩時，胯下的駿馬已渾身是汗，鼻翼噴著白霧。前方亂葬崗的黑色光柱愈發濃烈，妖霧如活物般翻滾，連月光都被吞噬，空氣中彌漫著腐臭與血腥混合的怪異氣味，令人作嘔。
    “殿下，前麵有黑鱗族的巡邏隊！” 秦風策馬趕上來，聲音壓得極低。他手指的方向，三團黑影正圍著一具百姓屍體，青灰色的皮膚在妖霧中若隱若現，尖利的指甲上還掛著碎肉 —— 正是黑鱗族的 “影衛”，擅長隱匿突襲，之前在西南追殺雲曦的就是這類妖族。
    蘇辰握緊長劍，深金色的龍元內息在掌心流轉。突破到武徒三境後，他對內力的掌控更精準，想起《龍元禦雷訣》基礎篇的口訣 “引雷入劍，破邪驅妖”，便試著將內息注入劍身。刹那間，劍身上泛起細碎的金色電光，“劈啪” 聲中，周圍的妖霧竟下意識地向後退了半寸。
    “跟我來！” 蘇辰翻身下馬，腳步輕如狸貓，借著殘碑的掩護繞到影衛身後。最靠近他的影衛剛察覺到異動，還沒來得及嘶吼，長劍已刺穿其心口。金色電光順著劍刃湧入影衛體內，青灰色的皮膚瞬間炸開細小的血洞，妖氣化作黑煙消散，隻留下一枚指甲蓋大小的黑鱗。
    另外兩名影衛反應過來，揮舞著骨刀撲來。骨刀上淬著墨綠色的毒液，劃破空氣時帶著 “滋滋” 的腐蝕聲。蘇辰側身躲過，長劍橫掃，金色電光如蛛網般散開，正中小影衛的咽喉。影衛的脖頸以肉眼可見的速度僵硬，隨即倒地化為飛灰。最後一名影衛見勢不妙，轉身想逃，卻被秦風甩出的短刃刺穿膝蓋，慘叫著跪倒在地。
    “說！你們抓來的百姓在哪裏？” 蘇辰踩住影衛的後背，長劍抵住其頭顱。影衛的喉嚨裏發出 “嗬嗬” 的怪響，眼中滿是怨毒，突然張口噴出一團黑霧 —— 竟是想自爆同歸於盡！蘇辰早有防備，龍元內息瞬間爆發，金色光罩將黑霧擋在體外，同時長劍刺入影衛頭顱，徹底斷絕了它的生機。
    解決完巡邏隊，遠處突然傳來女子的呼喊聲，帶著熟悉的清冷：“蘇辰！這邊！”
    蘇辰抬頭，隻見雲曦正站在一道斷裂的石牆後，青色衣裙上沾著血跡，身邊跟著四名青嵐宗弟子，每人手中都握著刻有符文的長劍。“你怎麽會在這裏？” 蘇辰快步上前，才發現雲曦的左臂纏著繃帶，滲出暗紅的血漬。
    “追蹤黑鱗族時被埋伏了。” 雲曦擦去嘴角的血跡，眼神卻依舊銳利，“我在附近發現了一個山洞，裏麵關著上百名百姓，都是黑鱗族抓來的祭品 —— 他們要用人血激活祭壇，加速妖王蘇醒。”
    “祭品？” 蘇辰心頭一沉。係統突然彈出提示：【警告！上古妖族祭壇 “血魂陣” 已啟動，每獻祭一名人類，妖王蘇醒進度 + 1%，當前進度：37%。若進度達 100%，妖王將突破封印，方圓百裏生靈皆會被吞噬。】
    “必須分兩路行動。” 蘇辰當機立斷，“秦風，你帶青嵐宗弟子去山洞救百姓，務必阻止他們繼續獻祭；我和雲姑娘去祭壇，打斷喚醒儀式。” 他從懷中取出火蓮草汁液的玉瓶，遞給秦風，“若遇到重傷者，滴一滴在傷口上，可暫保性命。”
    秦風接過玉瓶，躬身領命：“臣定不辱命！” 說罷，便帶著四名弟子消失在妖霧中。
    蘇辰與雲曦並肩走向光柱源頭，妖霧越來越濃，腳下的凍土漸漸變成暗紅色，仿佛浸透了鮮血。走了約半柱香時間，一座殘破的石台出現在眼前 —— 正是上古妖族的祭壇。祭壇高約三丈，由黑色岩石砌成，表麵刻滿扭曲的符文，符文凹槽中流淌著鮮紅的血液，順著紋路匯聚到祭壇頂端的黑色晶石上。
    晶石旁站著三名黑鱗族高手，為首的老者身披黑袍，臉上覆蓋著鱗片，手中握著一根鑲嵌著骷髏頭的法杖 —— 正是黑鱗族的 “血牙長老”，之前在西南策劃劫殺災民的主謀。他看到蘇辰二人，桀桀笑道：“沒想到蘭族的餘孽和青嵐宗的小丫頭也敢來送死！等妖王蘇醒，你們都會成為它的養料！”
    “蘭族餘孽？” 蘇辰瞳孔驟縮，“你認識我母妃？”
    血牙長老晃了晃法杖，骷髏頭眼中閃過綠光：“林婉容那丫頭？當年若不是她破壞我族的喚醒儀式，妖王早就降臨了！可惜啊，蘭族上下一千三百餘人，最終還是成了我族的祭品，隻剩下她一個漏網之魚，躲進皇宮當縮頭烏龜，最後還不是病死在冷宮？”
    這話如驚雷般炸在蘇辰耳邊，母妃的死因竟不是 “咳疾”，而是被黑鱗族迫害！他胸口的龍紋玉佩突然劇烈發燙，一股灼熱的力量順著血脈蔓延全身，眼中漸漸泛起金色的豎瞳，聲音也多了幾分龍威：“你胡說！母妃明明是……”
    “明明是被寒髓散慢慢折磨死的，對吧？” 血牙長老笑得更殘忍，“那毒藥是我親手交給皇後的，本想讓她毒死蘇戰天，沒想到她竟也給你母妃下了少量，說是‘幫她解脫’—— 你們人類的權謀，真是可笑！”
    “我殺了你！” 蘇辰怒吼一聲，龍元內息暴漲，《龍元禦雷訣》全力運轉，長劍上的金色電光化作丈許長的雷芒，直劈血牙長老。血牙長老沒想到蘇辰的力量突然變強，倉促間舉起法杖抵擋，雷芒與法杖碰撞的瞬間，骷髏頭發出淒厲的慘叫，黑色霧氣四散飛濺。
    雲曦趁機祭出青嵐宗的 “流雲劍法”，青色劍光如瀑布般傾瀉而下，直刺另外兩名黑鱗族高手。那兩人雖有武師一境的修為，卻擋不住雲曦的快劍，片刻間便被刺穿胸膛，屍體倒地後迅速化為黑煙。
    血牙長老見手下被殺，眼中閃過狠厲，法杖重重砸在祭壇上：“血魂陣，獻祭加速！” 祭壇符文瞬間亮起血光，遠處山洞傳來百姓的慘叫聲，係統提示音急促響起：【妖王蘇醒進度：45%→58%→69%！】
    “蘇辰，阻止他的法杖！” 雲曦喊道，劍光再次刺向血牙長老。蘇辰會意，雷芒劍直取法杖骷髏頭，卻見血牙長老突然撕下黑袍，露出布滿鱗片的胸膛 —— 他竟要燃燒自身妖力，強行催動祭壇！
    “妖王大人，臣願以血肉為引，助您降臨！” 血牙長老的身體漸漸膨脹，皮膚裂開一道道血口，黑色妖力如潮水般湧入晶石。晶石發出刺眼的黑光，祭壇頂端開始出現一道虛影 —— 那是一隻覆蓋著黑鱗的巨爪，指甲如彎刀般鋒利，帶著毀天滅地的壓迫感。
    “不能讓他得逞！” 蘇辰感覺胸口的玉佩越來越燙，仿佛有什麽東西要破體而出。他想起皇後說的 “玉佩能喚醒古族血脈”，便不再壓製體內的力量，任由那股灼熱感蔓延到四肢百骸。刹那間，金色光芒從他體內爆發，背後浮現出一道模糊的龍影，雖隻有丈許長，卻帶著上古神獸的威嚴，妖霧在龍影前如冰雪般消融。
    “龍族血脈？！” 血牙長老的眼睛瞪得滾圓，滿是不敢置信，“你竟同時擁有蘭族和龍族的血脈…… 這不可能！”
    蘇辰沒有理會他的震驚，龍影與雷芒劍合二為一，化作一道金色巨龍，咆哮著衝向血牙長老。這一擊凝聚了他全部的龍元內息，甚至透支了部分體力，卻帶著無可匹敵的力量。血牙長老的慘叫被龍吼淹沒，身體與法杖一同被雷龍吞噬，化作漫天黑灰。
    然而，晶石的黑光並未消失，反而更加濃烈。祭壇頂端的巨爪又清晰了幾分，係統提示：【妖王蘇醒進度：82%！血魂陣已失控，需破壞祭壇核心（黑色晶石）才能終止儀式！】
    蘇辰剛要上前，卻感覺雙腿發軟，龍元內息幾乎耗盡。雲曦連忙扶住他，遞過一枚青色丹藥：“這是‘凝氣丹’，能快速恢複內力。” 蘇辰接過丹藥吞下，一股清涼的力量順著喉嚨滑下，丹田內的內息漸漸恢複。
    就在這時，遠處傳來馬蹄聲 —— 秦風帶著救出來的百姓趕來了，其中還有幾個受傷的青嵐宗弟子。“殿下，山洞裏的黑鱗族已被清除，但祭壇的光芒越來越強，恐怕……” 秦風的話還沒說完，祭壇突然劇烈震動，黑色晶石裂開一道縫隙，從中傳出沉悶的嘶吼聲，仿佛有巨獸即將破石而出。
    “雲姑娘，你護著百姓撤離！” 蘇辰握緊長劍，眼中金色豎瞳再次亮起，“我去破壞晶石！” 他知道，此時隻有借助龍紋玉佩的力量，才能徹底終止儀式，哪怕要再次透支血脈之力。
    雲曦拉住他的手腕，青色靈力注入他體內：“我和你一起去。青嵐宗的‘破邪符’能暫時壓製妖氣，我們聯手，才有把握破壞晶石。” 她說著，從懷中取出三張黃色符紙，符紙上用朱砂畫著複雜的符文，“這是師父給我的保命符，貼在晶石上，再用你的雷劍攻擊，應該能擊碎它。”
    蘇辰點頭，與雲曦並肩走向祭壇。此時晶石的嘶吼聲越來越響，周圍的妖霧凝聚成無數小蛇，瘋狂地撲向二人。雲曦揮劍劈開妖蛇，蘇辰則運轉龍元內息，金色光罩護住兩人。一步步靠近祭壇頂端，黑色晶石的威壓越來越強，蘇辰感覺五髒六腑都在顫抖，胸口的玉佩卻突然發出柔和的光芒，抵消了部分威壓。
    “就是現在！” 雲曦將三張破邪符貼在晶石上，符紙瞬間亮起紅光，晶石的黑光明顯黯淡了幾分。蘇辰抓住機會，將剩餘的龍元內息全部注入長劍，雷芒再次暴漲，化作金色巨斧，狠狠劈向晶石。
    “哢嚓 ——” 清脆的碎裂聲響起，黑色晶石裂開蛛網狀的紋路，隨即 “砰” 的一聲炸成碎片。祭壇上的符文瞬間熄滅，黑色光柱消散，那道巨爪虛影也漸漸淡去，係統提示音終於變得平緩：【妖王蘇醒儀式終止，當前進度：82%，妖王陷入沉睡，需百年後才能再次嚐試喚醒。】
    蘇辰癱坐在祭壇上，大口喘著粗氣，龍紋玉佩的光芒也漸漸褪去，恢複成普通暖玉的模樣。雲曦遞來水壺，笑著說：“我們成功了。” 月光重新灑在亂葬崗，妖霧散盡，遠處傳來百姓的歡呼聲，秦風正指揮著青嵐宗弟子安撫眾人。
    就在這時，蘇辰的腦海中響起係統提示：【主線任務 “阻止妖王喚醒” 完成！獎勵：玄級上品功法《龍元化龍訣》（入門篇），龍族血脈覺醒度 + 10%（當前覺醒度：20%），下品靈石 x50，係統積分 500 點。】
    他心中一喜，《龍元化龍訣》正是喚醒龍族血脈的關鍵功法，而血脈覺醒度提升後，他能明顯感覺到體內多了一股更精純的力量，之前透支的體力也在快速恢複。雲曦看到他眼中的金色豎瞳漸漸消失，好奇地問：“你剛才的力量…… 是龍族血脈？”
    蘇辰摸了胸口的玉佩，點頭道：“母妃留下的玉佩能喚醒血脈，隻是我現在還無法完全掌控。” 他想起血牙長老的話，又問，“你知道蘭族和龍族的淵源嗎？為什麽黑鱗族會如此忌憚兩族的血脈？”
    雲曦沉吟片刻，說：“我在宗門的古籍中見過記載，上古時期，蘭族擅長醫術與陣法，龍族掌管力量與守護，兩族曾聯手封印過妖王。黑鱗族是妖王的後裔，自然視兩族為死敵。隻是蘭族百年前突然覆滅，龍族也銷聲匿跡，沒想到……”
    她的話還沒說完，遠處突然傳來急促的馬蹄聲，一名青嵐宗弟子策馬趕來，神色慌張：“雲師姐！京城傳來消息，大皇子蘇宏趁陛下病重，聯合兵部尚書李虎控製了宮門，還說殿下您勾結妖族，要派人來抓您！”
    蘇辰臉色驟變。他隻顧著阻止黑鱗族，卻忘了京城的朝堂暗流 —— 大皇子趁他不在，竟要奪權！秦風也皺起眉：“殿下，我們必須立刻回京，否則陛下和碎玉軒的人會有危險！”
    雲曦握住蘇辰的手，語氣堅定：“我和你一起回京。青嵐宗雖不插手凡間皇權，但大皇子勾結黑鱗族餘孽（李虎是蘇軒嶽母的表親，屬黑鱗族旁支），已觸犯蒼穹大陸的‘除妖令’，我們有理由出手阻止。”
    蘇辰點頭，起身時，目光掃過殘破的祭壇。祭壇基石上，一道模糊的蘭族符文若隱若現，與母妃玉簪上的紋路一模一樣。他心中暗忖：蘭族的覆滅絕不是偶然，黑鱗族背後定還有更大的勢力，而這枚龍紋玉佩，或許藏著解開所有謎團的鑰匙。
    “走吧。” 蘇辰翻身上馬，長劍歸鞘。月光下，他的身影比來時更挺拔，眼中多了幾分堅定 —— 京城的風暴已至，他不僅要守護父皇和碎玉軒，還要查清母妃的真正死因，為蘭族和龍族的先輩複仇。
    馬蹄聲再次響起，朝著京城的方向疾馳而去。亂葬崗的風漸漸平息，隻有殘破的祭壇靜靜矗立在月光下，仿佛在訴說著上古時期的恩怨情仇，等待著被再次揭開的秘密。