龍血藤散發的紅光還未消散，通道入口處的腳步聲已越來越近。秦風握緊短刃，眼神警惕地盯著入口：“殿下，來的至少有百人，氣息比影鱗軍更強大，可能是黑鱗族的‘玄鱗軍’！”
    蘇辰迅速將龍血藤的果實摘下三枚，放入玉盒 —— 一枚留給自己突破，一枚給雲曦（青嵐宗修士吸收龍血藤力量可提升破邪之力），一枚備用。他剛將玉盒收好，玄鱗軍已衝到洞穴入口，為首的是一名身披黑色玄甲的將領，手中握著一柄雙頭骨矛，骨矛上纏繞著濃鬱的妖氣，修為竟達到了武師五境 —— 正是黑鱗族的 “玄鱗將”。
    “蘇辰！把龍血藤和封印之鑰交出來，饒你不死！” 玄鱗將的聲音如驚雷般炸響，玄甲上的鱗片泛著幽光，身後的玄鱗軍同時舉起骨矛，妖氣在洞穴內彌漫，連牆壁上的發光苔蘚都黯淡了幾分。
    雲曦將青色長劍橫在胸前，符文在劍身上流轉：“青嵐宗在此，豈容你們放肆！” 四名青嵐宗弟子結成 “四象破邪陣”，青色光網再次展開，與玄鱗軍的妖氣相互抗衡。林越的探冰符早已換成 “破邪符”，符紙在他手中燃燒，化作一道青色火焰，射向最前排的玄鱗軍。
    蘇辰沒有立刻動手，而是走到龍血藤下方的石盒前。石盒由蘭族特有的 “寒玉” 打造，表麵刻著龍族符文，與龍紋玉佩的紋路完全一致。他將玉佩貼在石盒上，玉佩瞬間亮起金色光芒，石盒 “哢噠” 一聲打開，裏麵放著一枚黑色的珠子 —— 珠子通體漆黑，卻散發著淡淡的金光，正是壁畫中記載的 “妖王封印之鑰”。
    【係統提示：獲得 “妖王封印之鑰”，可用於加固或解除妖王封印。觸發主線任務 “守護封印之鑰”：阻止黑鱗族奪取封印之鑰，將其送往青嵐宗墨塵子長老處，由青嵐宗聯合五大古族（除黑鱗族、雪域族）加固封印。任務獎勵：地級上品功法《龍元禦天訣》，龍族血脈覺醒度 + 20%，係統積分 1000 點。】
    “封印之鑰！” 玄鱗將看到黑色珠子，眼中閃過貪婪的光芒，“抓住蘇辰，奪取封印之鑰！” 他舉起雙頭骨矛，朝著蘇辰俯衝而來，骨矛帶著黑色的妖氣，形成一道巨大的矛影，直刺蘇辰的後心。
    蘇辰早有防備，轉身時金色龍鱗瞬間覆蓋體表，“龍鱗護體” 天賦自動激活。骨矛刺在龍鱗上，發出 “鐺” 的巨響，玄鱗將隻覺得手臂發麻，骨矛竟被龍鱗彈開。“不可能！你的護體功法竟能擋住我的攻擊？” 玄鱗將滿臉不敢置信，他的雙頭骨矛能刺穿武師四境的護體靈力，卻連蘇辰的皮膚都沒劃破。
    蘇辰冷笑一聲，運轉《龍元九轉訣》完整篇中的 “龍嘯九天”，金色龍影在洞穴內展開，龍口中發出震耳欲聾的咆哮。玄鱗軍瞬間被龍威壓製，手中的骨矛紛紛掉在地上，身體不由自主地顫抖 —— 龍族血脈對妖族的壓製，是刻在骨子裏的。
    “殺！” 蘇辰抓住機會，金色長劍刺向玄鱗將的胸口。玄鱗將想要躲閃，卻被龍影纏住了身形，長劍直刺而入，金色龍火順著劍刃湧入他的體內。玄鱗將發出一聲慘叫，玄甲上的鱗片紛紛碎裂，身體漸漸被龍火吞噬，最終化作一灘黑色的灰燼，隻留下一枚比骨刺將更精純的妖核。
    失去了主將，玄鱗軍頓時亂作一團。秦風帶領暗衛趁機發起攻擊，短刃劃過玄鱗軍的咽喉，黑色的血液濺落在寒玉地麵上，瞬間凍結成冰。青嵐宗弟子則用符文長劍斬殺殘餘的玄鱗軍，青色劍光與金色龍火交織在一起，洞穴內的妖氣漸漸被驅散，發光苔蘚重新亮起，恢複了之前的溫暖。
    戰鬥很快結束，洞穴內橫七豎八地躺著玄鱗軍的屍體，黑色的血液在地麵上凝結成冰，與紅色的龍血藤形成鮮明的對比。林越癱坐在地上，大口喘著粗氣：“這些玄鱗軍比影鱗軍難對付多了，若不是殿下的龍威壓製，我們恐怕要付出不小的代價。”
    雲曦走到蘇辰身邊，看著他手中的封印之鑰：“這枚珠子就是封印妖王的關鍵？我在宗門古籍中見過記載，妖王的封印由五大古族共同設立，蘭族負責守護封印之鑰，龍族負責提供封印力量，如今蘭族覆滅，龍族隱匿，隻剩下青嵐宗和雪域族（已背叛）、黑鱗族（反派），想要加固封印，恐怕需要聯合其他隱世古族。”
    蘇辰點頭，將封印之鑰放入貼身的玉盒中：“墨塵子長老應該知道其他古族的下落。我們先離開蘭穀，返回京城與父皇匯合，再將封印之鑰送往青嵐宗。” 他看向龍血藤，藤蔓在失去果實後，漸漸變得枯萎，“龍血藤的使命已經完成，我們該走了。”
    眾人沿著通道返回地麵，此時的冰封峽穀已恢複了平靜，雪域的寒風依舊卷著雪粒，卻再也沒有黑鱗族或雪域族的追兵。蘇辰取出蘭穀地圖，在地圖的背麵發現了一行小字：“蘭族餘脈，可往‘青丘澤’尋狐族相助 —— 婉容留字。”
    “狐族？” 蘇辰心中一動。五大古族中，狐族擅長隱匿和占卜，百年前與蘭族交好，若能找到狐族，或許能得到更多關於古族和妖王的秘密。他將地圖收好，對眾人說：“我們先返回雁門關，從那裏走官道回京城。趙磊將軍的騎兵應該還在雁門關接應我們，路上也能更安全些。”
    返回雁門關的路上，蘇辰服用了一枚龍血藤果實。果實入口即化，一股精純的力量湧入丹田，丹田內的龍元內息再次暴漲，體表的龍鱗變得更加清晰，甚至能在手臂上凝聚出半尺長的龍爪 —— 龍族血脈覺醒度提升至 50% 後，他已能初步掌控龍形態的部分特征。
    【係統提示：服用龍血藤果實成功，宿主境界提升至武師二境，“龍鱗護體” 天賦升級（可抵禦武師二境以下攻擊，對妖力攻擊有 50% 減免效果）。解鎖 “龍爪” 技能（凝聚龍爪，鋒利度堪比玄鐵武器）。】
    雲曦也服用了一枚龍血藤果實，她的青色劍光變得更加濃鬱，劍身上的符文能自動驅散妖氣，修為也從武師一境突破至武師二境。林越等四名青嵐宗弟子雖然沒有服用龍血藤果實，卻在戰鬥中得到了不少妖核，煉化後修為也有小幅提升。
    五日後，眾人抵達雁門關。趙磊將軍早已帶領騎兵在關外接應，看到蘇辰平安歸來，立刻上前：“殿下！京城傳來消息，陛下已痊愈，大皇子蘇宏因謀逆罪被打入天牢，皇後娘娘暫時攝政，等您回京後再議立儲之事。”
    “父皇痊愈了？” 蘇辰心中一喜。他取出火蓮草汁液的剩餘部分 —— 當初給父皇服用了大半，還剩下少量，沒想到竟真的治愈了父皇的寒髓散之毒。“太好了！我們立刻出發回京城，我要親自向父皇稟報蘭穀的情況和封印之鑰的事。”
    騎兵護送著蘇辰等人，沿著官道向京城進發。官道兩旁的農田已恢複了生機，百姓們在田間勞作，看到蘇辰的儀仗，紛紛駐足行禮 —— 西南賑災和京城平叛的事跡早已傳遍大乾，百姓們都知道，這位六皇子是能為他們做主的賢明皇子。
    回到京城時，城門處早已擠滿了迎接的官員和百姓。皇後帶領文武百官站在城門內，看到蘇辰翻身下馬，立刻上前：“辰兒，你終於回來了。陛下在太和殿等你，他已經等不及要聽你稟報蘭穀的事了。”
    蘇辰跟著皇後走進皇宮，太和殿內，蘇戰天正坐在龍椅上，臉色紅潤，精神飽滿，早已沒有之前的虛弱模樣。看到蘇辰進來，他立刻起身：“辰兒，快過來！讓父皇看看，你在雪域有沒有受苦。”
    蘇辰走到殿中，將蘭穀的經曆、封印之鑰的來曆，以及黑鱗族與雪域族的陰謀，一五一十地稟報給蘇戰天。蘇戰天聽完，臉色凝重：“沒想到黑鱗族竟想喚醒妖王，危害蒼生。辰兒，你做得好，不僅查明了蘭族的真相，還拿到了封印之鑰，保護了大乾的安危。”
    他頓了頓，看向殿外的陽光：“朕已決定，立你為太子，待你將封印之鑰送往青嵐宗，加固妖王封印後，便舉行登基大典。”
    蘇辰心中一震，連忙躬身：“父皇，兒臣資曆尚淺，恐難當大任……”
    “你不必推辭。” 蘇戰天打斷他，眼中滿是欣慰，“從西南賑災到京城平叛，再到雪域尋秘，你所做的一切，都證明你有能力成為大乾的君主。而且，你身上流著蘭族和龍族的血脈，將來不僅要守護大乾，還要守護蒼穹大陸的安危 —— 這是你的使命，也是你母妃的期望。”
    蘇辰抬頭，看到皇後站在一旁，眼中帶著讚許的笑容。他知道，自己再也無法推辭。他握緊手中的封印之鑰玉盒，心中默念：“母妃，父皇，我不會讓你們失望的。我會守護好大乾，守護好蒼穹大陸，揭開所有的秘密，為蘭族和龍族正名。”
    太和殿外的陽光灑在蘇辰身上，金色的龍鱗在衣袖下若隱若現。他知道，成為太子隻是新的開始，接下來，他要將封印之鑰送往青嵐宗，聯合狐族等隱世古族，加固妖王封印，還要查明雪域族背後的更大陰謀，以及龍族隱匿的真相 —— 屬於他的傳奇，才剛剛拉開序幕。