第18章 暗流與黑市
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突破至辟府中期,帶給江澈的不僅是更加充盈的水元和拓寬的經脈,更是一種由內而生的底氣。他五感變得更加敏銳,靈覺探查的範圍也擴大了數丈,對周身水汽的感應愈發清晰。
他沒有絲毫懈怠,第二日依舊準時出現在回春堂後院。修為提升後,他處理藥材時更加得心應手,那縷水元運用起來少了幾分滯澀,多了幾分圓轉如意。蘇芸看在眼裏,並未多言,隻是偶爾在他處理某些特殊藥材時,會出言提點一兩句關竅,往往能讓他茅塞頓開。
煉丹的成功率也穩定在了七成左右,偶爾狀態極佳時,甚至能煉製出無限接近蘇芸水準的培元湯。按照約定,他每日都能分得數碗培元湯和對應的靈石報酬。資源不再像之前那般捉襟見肘,他每日服用培元湯輔助修煉,修為穩步鞏固提升,體內那縷水元也愈發精純凝練。
然而,平靜的水麵下,暗流愈發洶湧。
這一日,他剛將分得的培元湯收入懷中,準備離開回春堂,蘇芸卻叫住了他。
“近日小心些。”她聲音依舊平淡,但江澈能聽出其中的一絲凝重,“陳老頭和李炎那邊,動作頻頻。陳老頭暗中在收羅一些陰寒屬性的毒草,而李炎……他手下的人,似乎在打探四海商會此次拍賣會的具體情報,尤其關注一些能快速提升修為或是陰人害物的東西。”
江澈心中一凜。陳老頭收集毒草,其目標不言而喻,很可能是想在他煉製丹藥的藥材上做更隱蔽、更致命的手腳。而李炎打探那些物品,顯然是為了對付他,甚至可能想借拍賣會之機設局。
“多謝蘇姑娘提醒。”江澈沉聲道,“拍賣會之事,我記下了,會小心應對。”
蘇芸看了他一眼,忽然問道:“你如今手頭,應有些靈石了吧?”
江澈點頭,沒有隱瞞:“約有三十餘枚下品靈石。”這是他省吃儉用,加上煉丹分成積攢下來的全部家當。
“三十枚……”蘇芸沉吟片刻,“四海商會的拍賣會,門檻不低,最次的拍品起價也在十枚下品靈石以上,你這點靈石,恐怕連入場後的一次叫價都支撐不起。”
江澈默然,他知道蘇芸說的是事實。四海商會是橫跨大陸的巨擘,其舉辦的拍賣會,根本不是他這種底層修士能夠輕易參與的。
“不過,”蘇芸話鋒一轉,“四海商會為了照顧各方需求,在正式拍賣會開始前幾日,會有一個‘暖場小會’,地點不在商會總部,而在城南的‘黑水坊’。那裏魚龍混雜,拍賣的東西也大多來曆不明或品相不佳,但偶爾也能淘到些好東西,價格也相對低廉。你若想去見識一番,或碰碰運氣,那裏或許是個選擇。”
黑水坊!暖場小會!
江澈眼睛一亮。這無疑是一個獲取資源,同時避開李炎等人主要目光的絕佳機會!
“隻是,”蘇芸提醒道,“黑水坊比城東的散修坊市更加混亂,沒有任何規矩可言,殺人奪寶之事時有發生。你需萬分小心,這瓶‘斂息粉’效果更強,或許能幫你遮掩一二。”她再次遞過來一個小巧的黑色瓷瓶。
江澈鄭重接過:“我明白,多謝蘇姑娘。”
離開回春堂後,江澈並未直接回家,而是繞了幾條巷子,確認無人跟蹤後,悄然向城南方向走去。
越是靠近黑水坊,周圍的建築愈發破敗,街道也更加髒亂,空氣中彌漫著一種腐敗和危險的氣息。來往的修士大多眼神凶狠,氣息駁雜,彼此之間都帶著明顯的警惕。
黑水坊沒有固定的店鋪,更像是一個巨大的、陰暗的集市。攤位隨意擺放,售賣的東西千奇百怪,沾染著暗紅血跡的殘破法器、散發著不祥氣息的骨符、甚至還有一些被封印在籠子裏、眼神怨毒的小型妖獸……幾乎沒有一樣東西是看起來“正常”的。
江澈按照蘇芸的指點,將更強的斂息粉撒在身上,同時刻意運轉水元,模擬出一種水汽彌漫、模糊自身特征的微弱力場,讓他整個人看起來更加普通和不顯眼。
他在雜亂的市場中穿行,靈覺悄然外放,謹慎地觀察著四周。他發現了幾處疑似四海商會設置的隱秘暗樁,也看到了幾個穿著燎原派服飾的弟子在人群中逡巡,似乎在尋找什麽。
他心中警惕,更加小心地隱藏自身。
終於,在市場最深處,一個看似廢棄的倉庫門口,他看到了兩個氣息內斂、目光銳利的守衛。倉庫門口沒有任何標識,但進出之人皆神色匆匆,氣息都不弱。
就是這裏了!
江澈平複了一下心緒,學著其他人的樣子,低著頭,繳納了一枚下品靈石作為入場費,快步走進了倉庫。
倉庫內部空間頗大,卻光線昏暗,隻有幾盞昏黃的油燈搖曳。中央搭著一個簡易的木台,台下稀疏地坐著數十名修士,彼此間隔很遠,大多都遮掩了麵容或氣息,氣氛壓抑而沉默。
拍賣已經開始了。台上一個戴著鬼臉麵具的瘦高男子,正用沙啞的聲音介紹著一件殘破的內甲,內甲上符文黯淡,還帶著一道猙獰的裂痕。
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“……黑鱗蟒皮所製,雖已破損,但核心符文未毀,注入靈力仍可抵擋辟府後期修士全力一擊三次!起拍價,十五枚下品靈石!”
江澈找了個角落的陰影坐下,默默觀察。他發現這裏的競拍並不激烈,往往幾輪叫價便塵埃落定。拍品也確是如蘇芸所說,大多有些瑕疵或來曆問題。
他耐心等待著,目標明確——能夠提升實力或者應對危機的東西。
終於,當一株通體漆黑、葉片蜷曲如鬼爪的草藥被端上來時,江澈精神一振。
“下一件, ‘蝕心草’!”鬼臉麵具介紹道,“年份三十年,蘊含陰寒劇毒,可汙人法器,蝕人經脈!乃是煉製某些特殊毒丹的主藥,也可直接用於……嘿嘿。起拍價,十二枚下品靈石!”
台下響起幾聲意味不明的低笑。這蝕心草,正是陳老頭暗中收羅的毒草之一!
江澈眼神微冷,卻沒有出聲。他對這陰毒之物沒有興趣。
隨後,又陸續出現了幾瓶功效不明、標簽模糊的丹藥,以及幾塊據說蘊含稀薄星辰之力、卻無人能引動的古怪礦石,都未能引起江澈的興趣。
直到拍賣會接近尾聲,鬼臉麵具拿出了一本顏色泛黃、封麵破損嚴重的古老書冊。
“最後一件壓軸之物!”他的聲音帶著一絲蠱惑,“上古殘卷《雲水訣》!疑似某水係功法的入門篇,雖僅存前三層,隻能修煉至辟府期圓滿,但其中蘊含的水元運轉法門頗為奇特,或許藏有隱秘!起拍價,二十枚下品靈石!”
台下一片寂靜,無人應聲。隻能修煉到辟府期圓滿的殘篇功法,而且來曆不明,二十枚下品靈石的價格顯然過高了。
然而,角落裏的江澈,卻在聽到“雲水訣”三個字時,心髒猛地一跳!
並非因為這功法本身,而是在那殘卷被拿起展示的瞬間,他體內那縷新生的水元,竟不受控製地微微震顫了一下,傳來一絲極其微弱的、仿佛遇到同源之物的共鳴感!
這殘卷,絕不簡單!
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