四海商會舉辦的拍賣會，設在總部“聚寶閣”的頂層。
    這是一座環形大廳，穹頂鑲嵌著散發柔和光暈的明珠，將下方照得亮如白晝。大廳分為數層，底層為散座，此刻已近乎滿員，人聲鼎沸。上方則是環繞的包廂，以單向琉璃隔絕內外，專為有身份地位的貴客準備。
    江澈與蘇芸並未暴露丹師身份，隻是以普通競拍者的身份，坐在底層一個靠後的位置。這個角度能清晰地看到整個拍賣台，也能觀察部分包廂與散座的人群。
    江澈目光掃過，能感受到不少強橫的氣息隱匿在人群中，更有數道神識若有若無地掃過全場，顯然來自上方包廂。其中一道熾熱而充滿壓迫感的神識，在掃過他們這個方向時，微微停頓了一瞬。
    江澈麵色不變，心中了然。陽昊天，果然來了。而且，似乎已經注意到了他們。
    蘇芸輕紗下的唇角微勾，傳音道：“不必理會，靜觀其變。”
    很快，一位精神矍鑠、身著錦袍的老者走上拍賣台，正是四海商會在雲深城的劉管事。他簡單致辭後，拍賣會正式開始。
    前期拍賣的多是些黃階、玄階的丹藥、材料、法器，雖然競爭激烈，但並未引起太大波瀾。江澈與蘇芸穩坐釣魚台，並未出手。
    “……下一件拍品，地階低級靈草——地心火蓮！”劉管事的聲音提高了幾分，揭開了身旁侍女手中玉盤上的紅綢。
    一株通體赤紅、形如蓮座的靈草呈現出來，花瓣上仿佛有岩漿流淌，散發出精純而狂暴的火屬性能量，讓整個大廳的溫度都上升了幾分。
    “地心火蓮，生於萬丈地脈熔岩之中，蘊含極為精純的地火精華。乃是煉製多種高階火屬性丹藥的主藥，亦可輔助修煉火係功法，甚至能一定程度上克製寒毒、陰煞！起拍價，一千五百下品靈石，每次加價不得少於一百！”
    大廳內頓時響起一片吸氣聲。這個起拍價，已然不低。
    “一千六！”立刻有人喊價。
    “一千七！”
    “一千九！”
    價格迅速攀升，很快突破了兩千五百靈石，競拍的聲音才開始稀疏下來。地心火蓮雖好，但價格過高，且對非火屬性修士或高階丹師而言，用處相對受限。
    “兩千八百靈石。”一個清冷的女聲從某個包廂傳出。
    “三千靈石。”另一個沙啞的聲音緊隨其後。
    江澈知道，該出手了。他舉起手中的號牌，聲音平靜：“三千五百靈石。”
    一次性加價五百，顯示出了誌在必得的決心，頓時將大部分競爭者摒退。大廳內不少目光都投向了這個坐在散座、看似普通的青年。
    那清冷女聲沉默了一下，似乎放棄了。
    “四千靈石。”沙啞聲音再次響起，帶著一絲挑釁。
    江澈眉頭微皺，這價格已接近他的心理上限。他正要再次舉牌，一個張揚的聲音卻從之前那道熾熱神識傳來的包廂響起：
    “五千靈石！”
    是陽昊天！他直接加價一千，瞬間將價格抬到了一個令人咋舌的高度，彰顯著烈陽門的財大氣粗，同時也充滿了對江澈的針對意味。
    全場嘩然。一株地心火蓮，正常成交價在三千五百到四千靈石之間，五千靈石已是溢價太多。
    劉管事臉上笑容更盛，目光投向江澈：“這位道友，五千靈石，可還要加價？”
    所有目光都聚焦在江澈身上。蘇芸傳音道：“我們所有靈石加起來，約五千二百。若再加，後續……”
    江澈深吸一口氣，眼神銳利如劍。他舉起號牌，沉聲道：“五千一百靈石。”
    這是他所能動用的極限。
    陽昊天所在的包廂傳來一聲嗤笑，帶著毫不掩飾的輕蔑：“窮酸！本少主出五千五百靈石！這地心火蓮，我要定了！”
    價格塵埃落定。
    江澈緩緩放下號牌，麵色平靜，看不出喜怒。但他緊握的拳頭，指節微微發白，顯示著他內心的不平靜。並非因為失去地心火蓮，而是因為這種被財力碾壓的無力感。
    蘇芸輕輕按住他的手臂，傳音道：“無妨，尚有丹癡長老那條線，未必沒有轉機。且看後續。”
    劉管事落錘，地心火蓮歸屬陽昊天。
    拍賣會繼續進行，後續又出現了幾件珍品，引起陣陣高潮，但江澈已無心關注。
    就在拍賣會接近尾聲，一件壓軸寶物即將上場時，劉管事卻突然頓了頓，環視全場，朗聲道：
    “諸位，在最後一件壓軸之物前，本商會臨時受一位貴客委托，增加一件特殊拍品。此物不設底價，亦不限加價幅度，全憑各位眼緣。”
    一名侍女捧著一個古樸的玉盒走上台。玉盒開啟，裏麵並非什麽靈光四射的寶物，而是一塊巴掌大小、顏色暗沉、邊緣殘缺不全的黑色金屬碎片。碎片表麵刻著一些模糊不清、扭曲怪異的紋路，隱隱散發著一股古老、蠻荒，甚至帶著一絲不祥的氣息。
    “此物來曆不明，材質不明，功效不明。委托者稱，其堅不可摧，疑似某件上古遺物碎片。起拍，一枚下品靈石亦可。”
    大廳內頓時響起一片噓聲。連功效都不明的破爛碎片，也敢上拍賣會？
    然而，就在那碎片暴露在空氣中的瞬間，江澈氣海深處，那沉寂的、屬於 「玄元重水焰」 的微弱感應，竟猛地跳動了一下！一股極度渴望、甚至帶著一絲敬畏的意念，傳遞到他的心神之中。
    這碎片，與源火有關！
    江澈的心髒，驟然收緊。
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