蘇芸的蘇醒，如同在陰霾中投下了一縷熾陽。盡管她依舊虛弱，本源虧損嚴重，那一頭霜雪白發也未能轉黑，但那雙重新煥發出神采的眼眸，以及逐漸恢複的微弱氣息，都讓江澈懸著的心終於落下了大半。
    “養魂安魄丹”的藥效持續發揮著作用，溫養著她的神魂，暫時壓製了心脈處那團異種子火能量的躁動。她已能簡單交談，雖然氣力不濟，說上幾句便需休息。
    “是你……救了我。”蘇芸靠在軟墊上，看著眼前麵容堅毅、眼中帶著血絲卻難掩欣喜的青年，聲音輕若蚊蚋，卻帶著一種難以言喻的複雜情緒。她依稀記得昏迷前那驚心動魄的一幕，記得自己以“鏡花水月”體質為引，助他吸收子火的決絕，也記得那股幾乎將神魂都凍結撕裂的極致痛苦。
    “若非蘇姑娘舍身相助，我早已死在子火反噬之下。”江澈語氣沉重，帶著深深的感激與一絲愧疚，“你傷勢未愈，還需靜養。‘蘊神續命湯’的主藥，我已有些線索，定會盡快尋來。”
    蘇芸微微頷首，沒有多言，隻是閉目繼續調息。有些恩情，記在心裏便好。
    與此同時，江澈煉製出地階丹藥“養魂安魄丹”的消息，如同插上了翅膀，徹底在磐石島乃至千流嶼傳開。原本因烈陽門懸賞而對他虎視眈眈的各方勢力，態度發生了微妙的轉變。
    “赤炎誅殺令”的懸賞固然誘人，但一位能夠穩定煉製地階丹藥的煉丹大師，其潛在價值與人脈能量，遠非一次性賞金可比。得罪這樣一位大師，意味著可能失去未來獲得地階丹藥的機會，甚至可能引來與藥皇宗、四海商會交惡的風險。在利益至上的千流嶼，這筆賬，大多數人都會算。
    一時間，玲瓏閣外窺探的惡意目光少了大半，取而代之的是一些試探性的結交信號。甚至有幾個中小型勢力的頭目，親自遞上拜帖，希望能與江澈“結個善緣”。
    藥皇宗千流嶼分會也迅速做出了反應。那位曾主持江澈考核的玄丹師親自前來，態度比之前熱情了何止十倍，正式邀請江澈成為藥皇宗的 客卿丹師 。客卿身份比普通靈丹師更為超然，享有更高的資源購買折扣，可以查閱更多非核心丹方典籍，甚至能在一定程度上調動藥皇宗的部分情報網絡，相對應的，也需要在一定期限內完成宗門指派的一些煉丹任務。
    江澈沒有拒絕。客卿身份能為他提供更好的庇護和資源渠道，利於他尋找救治蘇芸的藥材和提升自身實力。
    他當即便接取了藥皇宗發布的一個煉製“百草蘊靈丹”玄階中級）的任務，並承諾若有地階丹藥的委托，在能力範圍內亦可接取。此舉既展示了能力，也表明了合作的態度，讓藥皇宗頗為滿意。
    隨著他成功交付數爐品質上乘的“百草蘊靈丹”，以及偶爾流出的、帶有獨特雷紋氣息的玄階頂級丹藥，“江大師”之名不脛而走，真正在千流嶼站穩了腳跟。
    然而，表麵的風平浪靜之下，暗流從未真正平息。
    烈陽門的懸賞依然有效，隻是明麵上敢於動手的人少了。但“赤鬼”這類亡命組織，以及一些潛伏在陰影中的、對地階丹師本身或其財富懷有貪婪之心的勢力，依舊如同毒蛇，在暗中窺伺，等待著致命一擊的機會。
    四海商會玲瓏閣內，雲裳夫人與江澈對坐。
    “江大師如今名聲鵲起，可喜可賀。”雲裳夫人微笑道，“不過，烈陽門絕不會善罷甘休。據商會得到的最新消息，烈陽門派往千流嶼的，並非隻有‘赤鬼’這類外圍勢力。其門內一位精於追蹤暗殺的 真意境初期 長老，已秘密抵達，正在暗中調查你的行蹤。”
    江澈目光一凝。真意境！這遠非禦法期可比，是真正觸摸到自身“真意”，能夠將法則之力融入攻擊的強者。以他如今禦法初期的修為，即便有子火、領域和雷意傍身，對上真意境，勝算也極其渺茫。
    “多謝夫人告知。”江澈沉聲道。
    “大師客氣了。”雲裳夫人正色道，“關於‘地心玉髓’，商會這邊又得到一些更具體的線索。指向黑沼域深處，一個名為‘鬼哭峽’的地方。那裏是百族盟中‘石鬼族’的領地，環境極其險惡，據說曾有地階靈物出沒的傳聞。不過，石鬼族排外且凶悍，大師若要去，需萬分小心。”
    鬼哭峽，石鬼族……江澈默默記下。地心玉髓他誌在必得，不僅是為了“蘊神續命湯”，此物本身也對穩固根基、純化靈力有奇效。
    “我明白了。”江澈點頭，“待蘇姑娘傷勢再穩定些，我便動身。”
    實力的提升迫在眉睫。無論是應對烈陽門的真意境長老，還是闖蕩黑沼域深處的險地，他都需要更強的力量。
    送走雲裳夫人，江澈回到靜室，看著掌心跳躍的幽藍子火與閃爍的銀色雷光，眼神銳利。
    大師之名，是護身符，也是催命符。唯有自身實力，才是永恒不變的基石。
    他需要盡快將《玄水重雷訣》第一重修煉至小成，並嚐試衝擊禦法中期！
    前路依舊荊棘密布，但他已無路可退。
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