洞天福地之內，墨辰於靜室中盤膝而坐，周身妖力流轉，氤氳的靈氣如霧般繚繞。他正在嚐試進一步煉化體內那股源自太古的磅礴力量。自從與雲芷成親後，他發現自己血脈中的力量似乎變得比以往更易觸動，有時甚至能感受到一種莫名的、溫和的共鳴，這讓他修行起來事半功倍。
    然而此刻，他心緒忽然莫名一滯。
    一種難以言喻的、尖銳的失落感和心悸毫無征兆地襲來，仿佛生命中某種極其重要的東西正在飛速流逝，即將徹底斷絕。他猛地睜開雙眼，金色的豎瞳中閃過一絲困惑與驚疑。體內平穩流轉的妖力竟也隨之微微一亂，一絲極其隱晦的、屬於太古蛇魔的暴戾氣息不受控製地逸散出來，雖瞬間被他壓下，卻已讓靜室內的溫度驟降了幾分。
    “怎麽回事？”他蹙起英挺的眉，抬手按在自己的心口。那種感覺來得快，去得也快，但殘留的那一絲餘悸卻真實不虛。修為到了他這般境界，靈覺通明，絕不會無端產生如此感應。
    他首先想到的是雲芷。今日她似乎有些沉默，從早起便說有些疲累，此刻應在偏殿休息。難道是她身體不適？
    心中的牽掛促使他長身而起，步伐略顯急促地走向雲芷日常休憩的偏殿。
    偏殿內，熏香嫋嫋，陳設雅致。“雲芷”正斜倚在窗邊的軟榻上，望著窗外一株奇花發愣。聽到腳步聲，她回過頭來，臉上迅速堆起柔婉的笑容：“夫君，你修行結束了？”
    眼前的女子，容貌身段與雲芷一般無二，甚至連聲音語調都模仿得惟妙惟肖。換顏蠱的神異確實非凡。但墨辰走近時，那莫名的心悸感已然消失，取而代之的是一種……極其細微的、難以捕捉的違和感。他說不清那是什麽，隻是覺得，今日“她”身上的氣息，似乎與往常有些微不同，少了幾分讓他心安寧靜的溫潤，多了些許難以描述的浮躁。而且，她眼底深處似乎藏著一絲極力掩飾的緊張？墨辰壓下心中的異樣，語氣溫和地問道：“芷兒，可是身體有何不適？我方才忽感心神不寧，特來看看你。”
    雲瑤心頭猛地一緊，袖中的手不自覺攥緊。她強自鎮定，笑容愈發甜美：“勞夫君掛心了，許是昨日睡得晚了些，並無大礙。倒是夫君，修行切莫太過勞神。”她說著，起身欲為墨辰斟茶，動作間似乎有些刻意模仿的僵硬，不如往日雲芷那般自然流暢。
    墨辰的目光掠過她斟茶的手，注意到她的指尖微微顫抖了一下，杯盞相觸發出一聲極輕微的磕碰聲。雲芷素來沉靜穩妥，極少有這般毛躁之時。他心中的疑慮又加深了一分，但麵上並未顯露，隻是接過茶盞，淡淡道：“無礙便好。若有不適，定要告知我，府內庫房中有不少溫養元氣的靈藥。”
    “嗯，我知道了，謝謝夫君。”雲瑤低眉順目地應著，心跳如鼓，生怕被看出破綻。她暗自慶幸自己反應快，同時更堅定了要盡快穩固地位、甚至奪取墨辰力量的決心。隻有擁有絕對的力量，才能讓她安心。
    墨辰飲了口茶，目光狀似無意地掃過殿內。他的視線在雲芷平日最愛擺弄的一盆翠玉蘭上停頓了一瞬。那盆蘭草似乎有些蔫蔫的，不如往日精神。雲芷對其極為愛惜，每日都會以自身微末的靈韻細心滋養，從未讓它如此萎靡過。
    他沒有再多問，隻是陪著“她”說了會兒話，內容多是些日常瑣事。他發現，“她”對一些細微的、隻有他們兩人才知的閨房趣事或默契，反應似乎有些遲鈍，甚至需要他稍加提醒才能接上話，雖然“她”總是能很快用嬌嗔或含糊掩飾過去。片刻後，墨辰借口還需鞏固修行，起身離開。
    走出偏殿，他臉上的溫和神色漸漸斂去，金色的蛇瞳中浮現出深思與一絲難以察覺的陰霾。那種心悸不會憑空而來。“她”的細微異常也並非錯覺。是修行出了岔子影響了靈覺？還是……別的什麽？
    他負手立於廊下，望向洞天之外那深邃的、被陣法籠罩的夜空，心中第一次對這片原本讓他覺得盡在掌握的小天地，生出了一絲模糊的不安。他沒有立刻去想最壞的可能，隻是將這絲疑慮深埋心底，決定暗中多加觀察。或許，隻是芷兒今日確實身體不適，心情欠佳所致。
    但他體內那屬於蛇妖的、多疑而敏銳的本能，已然被悄然觸動。
    ……
    蝕魂井邊，夜深人靜。
    雲瑤再次悄然來到此地。夜風呼嘯，吹得她衣袂獵獵作響，卻吹不散她心頭的灼熱與驚惶。白日裏墨辰突如其來的關切和那雙仿佛能洞悉一切的金色眼眸，讓她如坐針氈。雖然暫時糊弄過去了，但她知道，墨辰並非尋常精怪，他心思縝密，感知敏銳，自己的偽裝未必能長久。
    她走到井邊，探頭望向那深不見底的黑暗，臉上浮現出混合著快意、嫉妒與後怕的複雜神情。“我的好妹妹，”她低聲自語，聲音在風中顯得有些扭曲，“你就在底下好好安息吧。你的一切，現在都是我的了。富貴安逸，強大俊美的夫君……這一切本就該屬於我！”
    她仿佛是為了說服自己，語氣變得越來越激動：“憑什麽？憑什麽從小到大，好的都是你的？父母偏疼你，就連隨便嫁個蛇妖，都能遇上這等人物和洞天福地？我不服！我隻不過拿回本該屬於我的東西！”
    井下的黑暗無聲無息，沒有任何回應。隻有風聲嗚咽，像是無數亡魂在低泣。
    這死寂反而讓雲瑤更加心慌。她需要確認，需要徹底斷絕後患。她咬咬牙，從懷中取出一個墨玉小瓶。這是她黃鼠狼精額外送給她的那瓶“腐髓毒液”，極陰極邪，能汙穢靈體，侵蝕神魂。她想著，將此毒倒入井中，即便雲芷還有殘魂未泯，也定叫其徹底消散，永絕後患！
    她拔開瓶塞，臉上掠過一絲狠毒與決絕，就要將毒液傾倒入井。
    就在這時，井壁那株依附了雲芷殘魂的幽魂草，似乎感受到了極大的威脅，竟無風自動，劇烈地搖曳起來！葉片上那瑩潤的綠光以前所未有的亮度閃爍起來，仿佛在發出無聲的呐喊與抗拒！
    與此同時，一股極其微弱的、卻異常純淨的靈韻波動，伴隨著幽魂草的異動，猛地擴散開來！雲瑤的手猛地頓在半空！她並非修士，靈覺尋常，並未清晰感知到那靈韻波動，但女子天生的直覺以及做賊心虛的敏感，讓她沒來由地感到一陣心悸，仿佛被什麽無形的東西死死盯住了一般。同時，她眼角的餘光瞥見了井壁上那株突然發光的怪草！“什麽鬼東西？！”她嚇了一跳，下意識地後退一步，手中的墨玉小瓶差點脫手掉落。深更半夜，荒僻井邊，一株突然自行發光的怪草……這景象著實有些瘮人。她雖心生惡念，但終究隻是個凡人女子，對未知邪異之事有著本能的恐懼。
    那幽魂草閃爍了幾下，似乎耗盡了力氣，光芒又漸漸黯淡下去，恢複了平靜，隻是葉片依舊微微顫動著。
    雲瑤驚疑不定地看著那株草，又看了看深不見底的井口。一陣冷風吹過，她猛地打了個寒顫，隻覺得這井邊陰氣森森，仿佛有無數雙眼睛在黑暗中注視著自己。
    原有的狠毒與決心，被這突如其來的詭異一嚇和心中的恐懼衝散了大半。她色厲內荏地朝著井口“呸”了一聲，慌忙將毒液瓶子塞好收回懷裏。“算……算你走運！”她低聲咒罵了一句，不知是在說井下的妹妹，還是那株嚇到她的怪草，“反正掉進這鬼井裏，也絕無生還可能！省得浪費我的寶貝毒液！”
    她不敢再久留，像是生怕井裏會伸出什麽手把她拖下去一般，匆匆忙忙地轉身，幾乎是踉蹌著逃離了蝕魂井邊。
    她未曾注意到，在她轉身離去後，那株幽魂草最頂端的一片嫩葉，悄然凝結出一滴晶瑩剔透、如同淚珠般的露水。露珠之中，蘊含著一絲極其微弱的、卻無比純淨的生機與靈性，那是雲芷沉睡的魂魄在無意識間，對抗外界惡意時逸散出的本源之力，混合了幽魂草本身的特性所形成的奇異露珠。露珠緩緩滑落，滴入黝黑的井水中，發出“嗒”的一聲輕響，蕩開一圈微不可見的漣漪，旋即被黑暗吞沒。
    井底深處，那隻一直潛伏在暗處、默默關注著這一切的癩蛤蟆精，鼓脹的腮幫子動了動，渾濁的大眼睛眨了眨，似乎鬆了口氣，又似乎帶著一絲憐憫，緩緩沉入了水底，不再發出任何聲息。
    危機暫時解除。幽魂草依附著井壁，繼續它無聲的守護與滋養。雲芷的殘魂在其內部沉睡著，如同寒冬深埋於積雪下的種子，等待著複蘇的那一縷春風。
    她的意識陷入了一片混沌而溫暖的夢境。夢中沒有冰冷的井水，沒有背叛的猙獰，隻有模糊的、溫暖的光影，仿佛回到了生命最初的安全與寧靜。魂魄的潰散徹底停止了，在那充滿生機的草木精粹溫養下，甚至在極其緩慢地、微不可察地凝聚著、修複著。
    這一線生機，如同風中殘燭，雖微弱，卻頑強地燃燒著，在這絕望的死地，默默等待著未知的變數。
    長夜漫漫，洞天福地之內，墨辰於靜室中再次睜開眼，心中的那絲疑慮與不安非但沒有減輕，反而隨著時間推移愈發清晰。他踱步至窗邊，目光似乎穿透了空間的阻隔，落向了那口被列為禁地、陰氣森森的蝕魂井方向。
    而井邊，那株依壁而生的幽魂草，在無人察覺的角落，其中一片葉子的背麵，悄然浮現出一道極其淡薄的、彎月形的銀色紋路，若隱若現，如同一個神秘的烙印，又似一個無聲的誓言。
    夜，還很長。雲芷的三世化龍之緣，其沉重的篇章，才剛剛翻過絕望的一頁，而那微弱的希望之芽，已於最深沉的黑暗中，悄然萌發。