玉嬤嬤大步走到沈明月麵前，二話不說啪啪兩個嘴巴子扇了上去。
    沈明月捂上臉愣了。
    這老東西敢打她？
    見玉嬤嬤完成指令如此迅速，沈明棠非常滿意。
    她走到秦氏麵前，“嫡母，要不讓嫡姐一起跟著我學規矩吧，她對您如此不敬，實在沒規矩。”
    “沈明棠，我要撕爛你的嘴。”沈明月撲上來。
    她剛才聽見是沈明棠讓玉嬤嬤教訓她。
    可她還沒來得及靠近沈明棠，玉嬤嬤的一雙大手便鉗製住了她的胳膊。
    沈明月吃痛，當即就白了臉。
    秦氏本來還有些猶豫，又看著剛剛這一幕，索性狠了心，“好。”
    玉嬤嬤放開了手，沈明月不敢再鬧，哭著跑了。
    沈明棠正想跟秦氏說兩句注意身子之類的話，就聽不遠處傳來了重重的腳步聲。
    她轉頭看去，就見爹爹沈遠山怒氣洶洶地往這邊走，後麵跟著哭泣的沈明月和滿臉心疼的周姨娘。
    秦氏低低咳了幾聲，抬頭麵無表情。
    周姨娘上來就拿著袖子擦淚，“夫人，此事確實是明棠失信在前，我這就將她帶回去好好管教。”
    她上前就要拉沈明棠。
    沈遠山在一旁冷聲道，“逆女，還敢挑唆外人打你姐姐，拿家法來，我今日要打死這個逆女！”
    周姨娘曾告訴他，待明月得了縣主之位高嫁，定有親家幫扶他的仕途。
    現在都被這個逆女毀了。
    秦氏就算得了誥命，也改變不了其商女的出身，有什麽用。
    周姨娘站在沈遠山身後，看向沈明棠的眼神很冷漠。
    玉嬤嬤看了眼沈明棠，試圖出手。
    沈明棠攔住了她。
    秦氏說了話，“周姨娘怎麽不說，你挑唆明月跟明棠要縣主之位，如今姐妹不和，都跟你脫不了幹係！”
    周姨娘要反駁，秦氏卻看向了沈遠山，“夫君，妾身如今已經是二品誥命，也是得了明棠這孩子孝順的福氣，日後行走於世家夫人麵前，也能為夫君出一份力。”
    成親十多年，她深知沈遠山的為人。
    這是個極其看重利益的男人，有用則笑臉相對，沒用便棄之如敝履。
    沈遠山果然聽得動了心。
    雖說周姨娘認定明月得了縣主之位能高嫁，可明月如今才年歲十四，嫁人之事還在遠處。
    不像秦氏當即就能為他出力。
    兩相比較之下，沈遠山迅速偏向了秦氏。
    他轉身對周姨娘冷了臉，“你一介妾室，竟敢胡亂挑唆。”
    周姨娘氣得差點仰頭栽倒。
    “老爺，妾身…”
    她剛要開口，隻見沈明棠上前一步，“爹，今日在皇後娘娘麵前，因著姨娘讓嫡姐要縣主之位，嫡姐被娘娘當眾斥責了。”
    這不是小事，傳出來的話，上嫁之路必斷。
    且她這個爹，最要麵子。
    沈遠山驚得變了臉色，他在官場如履薄冰，生怕上麵的人對自己不滿，沒想到她的女兒還被皇後斥責。
    他回頭一腳踹在周姨娘的肚子上，罵道，“你個毒婦，讓我女兒被皇後斥責，若是壞了我的仕途，你給我等著。”
    周姨娘退後兩步跌坐在地上，隻覺小腹如刀攪一樣痛，冷汗順著臉龐流下來。
    “老爺，妾身是真為了老爺著想。”她強撐著爬起來抓沈遠山衣角。
    沈遠山煩躁地甩開她的手。
    “將周姨娘送回院子，禁足一個月。”
    周姨娘慘白了臉色被丫鬟帶走。
    沈明棠靜靜地站在秦氏身後，好似眼前的這一場鬧劇跟她無關。
    她看向秦氏，心裏有淡淡的暖意流淌，她的親娘剛才護住了她。
    “多謝嫡母今日護著我。”沈明棠跟秦氏對上目光，淚花隱約閃爍。
    秦氏以為她被周姨娘嚇到了，念及她平時裏被周姨娘時有打罵之事，又有些唏噓。
    等有機會的話，她不如將沈明棠要過來，記在自己名下。
    如此周姨娘不能再欺負她。
    “好孩子，你身上還有傷，趕緊回去歇著。”秦氏語氣溫和，“若需要什麽，就來與嫡母說。”
    沈明棠看著她離開，才帶著玉嬤嬤回了自己的住處。
    她是跟周姨娘同住一個院子的，說是同住，實則是周姨娘住正屋，她住在一個收拾出來的簡陋柴房裏。
    以前她也羨慕沈明月的大院子，跟周姨娘提出想要個單獨的院子，結果周姨娘直接給了她一巴掌，罵她一個庶女還想攀比嫡女。
    沈明棠再也不敢提。
    如今想想，周姨娘就是變著法地折磨她，讓她這個真嫡女不舒服罷了。
    玉嬤嬤跟著沈明棠進了屋，立刻就皺眉。
    “姑娘怎麽能住這種破屋子？”她不滿，“沈家沒有閑置的院子嗎？”
    沈明棠指了指外麵，“玉嬤嬤，我們去挑個院子住吧。”
    她帶著玉嬤嬤逛沈家。
    沈家住的地方占地不小，是秦氏的嫁妝宅子，除了前廳的兩處院子給男人住，後院也有好幾處精致的院子。
    沈明棠帶著玉嬤嬤來到了秦氏住處的附近。
    “這是錦繡院，嬤嬤瞧瞧？”
    玉嬤嬤打量幾眼，還算滿意。
    她抬步要進，裏麵卻有丫鬟出來攔住。
    丫鬟道，“二姑娘，最近大姑娘不在這裏住，搬去了周姨娘院子附近的瀟湘館。”
    她以為沈明棠是過來找人的。
    “我不是來找她，我是來看院子的。”沈明棠疑惑道，“不能進去看看嗎？”
    丫鬟愣了下，“這是大姑娘的院子，二姑娘看什麽。”
    玉嬤嬤懂了，這是沈家大姑娘一個人霸占了兩個院子，才害得沈明棠沒有院子住。
    玉嬤嬤冷聲道，“還敢攔著姑娘，讓開！”
    丫鬟見她語氣凶狠，也不敢說話，趕緊避開。
    沈明棠進去後，就看那丫鬟跑了，方向正是沈明月的瀟湘館。
    她笑了笑，回頭開始打量起了院子。
    這錦繡院的裝飾富貴，處處透著精致，一看就是秦氏用了心給沈明月準備的，可沈明月前段時間跟秦氏大吵一架後，搬去了周姨娘的附近。
    “我想住這個，嬤嬤。”沈明棠開口，“不過，得跟夫人說一聲。”
    跟沈明月搶院子是一方麵，最重要的是，她想跟秦氏住的近些。
    趁著周姨娘被禁足，她要趕緊在府中立住腳跟。