入夜。
    沈明舟一左一右攙著兩個醉醺醺的同窗好友，出了夫子家的門。
    “明舟，你求柳監正的心不誠！”其中一個好友滿臉通紅地指著他的鼻子，“你竟然一口不喝！”
    另一人也是重重點頭，眼神迷離，“沒錯，你偷奸耍滑！”
    沈明舟懶得理會他們兩個，拖拽著將人送到了馬車上，並囑咐馬夫將他們各送回家。
    待馬車走遠，寒風微涼，刮在沈明舟的臉上。
    沈明舟不由得裹緊了自己的披風，想起今晚在夫子家喝酒之事。
    大家都聽說過，柳監正是個嗜酒如命的。
    可誰也沒料到，本以為喝兩口陪一陪的想法，在柳監正喝高興了後，便控製不住了。
    他沒喝。
    第一口勸酒時，他下意識地想起了沈明棠囑咐自己的話。
    好在柳監正嗜酒歸嗜酒，卻是個十分孝順之人，一聽說是母親身子不適，立刻表示理解。
    沈家離著夫子家不算太遠，從夫子家中出門，往東走上一刻鍾，沿著護城河再走一刻鍾，便是沈家大門。
    如此近便，沈明舟也沒打算租借馬車。
    他抬步往前走。
    隻是走著走著，不知為何，身後總有幾分異樣的感覺。
    他下意識地回頭張望，月色通明下，四周都是靜悄悄的，也沒有什麽人影。
    “身正不怕影斜，疑心才出暗鬼。”沈明舟一邊嘟囔一邊不由自主地加快了步子。
    他不知道的是，在離著他約莫三四十步的地方，跟上了四個用黑布裹著臉，手中持著刀的壯實大漢。
    大漢們對視一眼，有人低低地疑惑出聲，“他竟是沒喝酒？”
    這與他們收到的信兒不符。
    “沒喝就沒喝，直接打昏了將人丟進護城河，咱們也算完成了這一單。”另一人握緊了手裏的棍子，“別忘了，他這條命，可值五百兩銀子。”
    另外幾人聽到銀子二字，目光中也露出了堅定。
    幾人腳步放輕，快步跟了上去。
    其中一人從背後拿了個偌大的麻袋，眼瞅著沈明舟拐進了他們早已預想好的巷子時，直接快步衝上前去將麻袋套了上去。
    沈明舟本就是個文弱書生，當反應過來時，眼前已經漆黑一片。
    他聽到有人在他身邊道，“朝著頭給一棍子，直接打昏吧？”
    “好漢。”沈明舟以為自己遇到了打劫，忙喊道，“我身上帶了銀子，可以都給你，若不夠的話，我還可以回家拿。”
    隻聽有人冷笑道，“我們要的是你的命！”
    沈明舟立刻就渾身發了寒，可還不等他繼續問，抱著頭的胳膊上便猛地被什麽東西重擊了一下。
    他頓時疼的叫了出來，頭也有些暈。
    “蠢貨，沒打中，再來一次。”那人又道。
    沈明舟忽的又想起在家臨走前，明棠跟他說的那一句，娘晚上可能會高熱，不要喝酒了。
    他沒喝，可是……他也回不去照顧娘了。
    他還想著自己對明棠說了那麽多難聽的話，隻道歉是不夠的，他想補償給這個妹妹點什麽，竟是也沒機會了。
    到底是誰想要他的命？
    沈明舟下意識地想張口問，可因著對死亡的恐懼，他的喉嚨裏像是堵了東西，怎麽也發不出聲音來。
    很快，他的耳邊似乎聽到呼呼的風聲，像是又有什麽東西撞擊到了皮肉，發出悶悶的響聲。
    他下意識地抱緊了頭。
    耳邊傳來慘叫聲，可慘叫聲並不是他的口中發出來的。
    似乎有人在窸窸窣窣地解他的袋子，沈明舟抬頭，就正好見到了一張明媚又分明帶著急切的鵝圓臉蛋。
    “大哥！”沈明棠的手都有些顫抖了。
    她隻知前世的沈明舟死在了護城河裏，卻不知他死在何處，或者是在何處被人盯上的。
    於是她隻能帶著紙鳶在幾處有可能的路上，不停地來回尋找。
    在剛剛聽到不遠處傳來大哥的慘叫聲時，她整個人都提了心，生怕自己來遲了。
    “幸好，幸好。”沈明棠撫了心口窩。
    “妹妹。”沈明舟蹲在麻袋裏，抬頭盯著她的臉，幾乎是熱淚盈眶，“哥哥以為……以為自己要死了。”
    他猛地朝著沈明棠撲過去，緊緊地抱住了沈明棠的胳膊，嗷的一嗓子就哭了起來。
    劫後餘生，也就是這種感覺了……
    沈明棠的身子卻是僵了僵，抬了手，不敢落在沈明舟的肩膀上。
    小時候，她曾無數次偷偷看過沈明舟將沈明月抱起來舉高，逗得沈明月哈哈大笑，亦或者是看沈明月依偎在他的肩膀上，嬌聲叫著哥哥。
    她因此偷偷嫉妒過沈明月，不止一次。
    沈明舟真的是一個很疼妹妹的哥哥。
    “姑娘，一共四人，是送到官府還是……”紙鳶過來詢問。
    紙鳶的醫術高，武功也不低，對付四個混混還是遊刃有餘。
    眼下已經拿了繩子將四人捆在了一起。
    沈明棠將大哭著的沈明舟推開，清淨了幾分的耳邊這才傳來其他人的痛苦哀叫聲。
    紙鳶有些嫌棄地看了眼沈明舟。
    一個大男人，嘖！
    “先問一問。”沈明棠起了身，朝著紙鳶腰上的匕首指了指，伸手討要。
    紙鳶將匕首解下來遞給她。
    沈明棠拿著匕首毫不猶豫地逼到了第一個大漢的脖子處，正是頸脈跳動最歡實的地方。
    “誰派你們來的？”她語氣淡淡。
    大漢故意露出凶狠的目光，“我們拿錢做事，豈能將雇主出賣，你個小丫頭片子，還不趕緊放了我們。”
    沈明棠手中的匕首猛地抬了起來，又猛地落下。
    正紮在那大漢的大腿處。
    大漢頓時慘白了臉，控製不住地張了嘴，要叫出聲。
    一個帕子迅速地塞進了他的嘴裏，製止了他的聲音。
    沈明棠咬牙用力，將匕首拔了出來，匕首上的血滴滴答答地往下掉落，她將匕首舉在那大漢的麵前。
    “我再給你一次機會，若還不說，下一刀，就是你的眼。”
    那大漢剛才本就是強裝鎮定，在她利索的一刀後，哪裏還撐得住。
    “我說，我說，是個圓臉的丫鬟，身量不高，丹鳳眼，說話細聲細氣的。”那大漢疼得齜牙咧嘴，“她給了我們五百兩銀子，讓我們尋機殺了沈家公子，今日又遞了消息，說沈家公子去他夫子家喝酒，可以造成酒醉失足延嗣的假象。”
    他一股腦全說了出來。
    “圓臉，丹鳳眼，說話細聲細氣的？”沈明舟終於軟著腿腳跟了過來，他不解，“是誰家的丫鬟？不是咱們家的吧？”
    沈家的主子少，丫鬟小廝嬤嬤林林總總加在一起也不過三十餘人而已。
    他基本上都見過的。
    應當是沒有這樣的丫鬟。