整個後半夜，院子裏的婆子丫鬟進進出出，跑遍了大半個京城，也不曾尋來大夫。
    秦氏就在富貴院守著，吩咐丫鬟一遍遍給婆母擦洗身子。
    甚至有幾次她親自上了手。
    沈遠山實在撐不住，靠在外間的矮榻上歇了會兒，到了天蒙蒙亮時，有婆子終於敲開了一個老大夫的門，將人帶了回來。
    這時，沈老夫人的高熱也退了些。
    大夫把過脈，開了藥，語重心長地交代，“老夫人年歲已高，這場風寒著實厲害，恐怕還要再燒兩三日方能徹底退下去，這期間最好不要挪動，不要吹風，小心加重，若加重了的話，怕是……”
    剩下的話不必再說出來。
    無非就是這次老夫人病的厲害，再加重的話，這副老骨頭怕是熬不過去。
    沈遠山怕的就是這個。
    待送走大夫後，秦氏尋著機會開了口，“老夫人不懂事，院子裏的丫鬟婆子也不懂事，想來也不會精心照顧，不如都換了吧。”
    沈遠山也被親娘氣的心煩，聽了這話，擺擺手，“你瞧著辦吧。”
    說罷，他先回了前院歇息。
    秦氏命人叫來了牙婆子。
    富貴院下人的賣身契自然不在她的手裏，可這婆母病著，秦氏輕易就讓人尋了出來。
    一時間，院子裏哭喊聲響了起來。
    沈老夫人迷迷糊糊地睜了眼，想起身，卻虛弱地沒有半分力氣，“誰哭了？”
    秦氏在屋裏守著她，歎了口氣，“婆母年紀大了，怎能站在風口裏吹風，如今病的厲害，連大夫的話都吞吞吐吐的……”
    沈老夫人當即就煞白了臉，隻覺得腦袋裏嗡嗡作響。
    “我不想…我不想死。”沈老夫人渾身發冷，口中呢喃出聲，“給我尋大夫，尋大夫給我治。”
    怪不得她聽到有人在哭。
    沈明棠狠狠掐了自己的大腿一把，瞬間憋紅了眼上前，“祖母！”
    她今日拿的帕子是雪白的，甩著帕子在祖母的麵前晃。
    直到沈老夫人盯著她的帕子兩眼發愣，腦袋一下子就鬆了力氣，緩緩閉了眼。
    秦氏嘴角溢著淺淺的笑，寵溺的目光落在故意胡鬧的沈明棠身上。
    今日富貴院的人換一換，賣身契隻會落在她的手裏，她不會再像曾經那般，住著自己名下的宅子，卻孤立無援。
    “老夫人不想回祖宅便不回了吧，娘。”沈明棠回頭跟她說話。
    秦氏笑著點了點頭。
    至於婆母醒來後，發現身邊的丫鬟婆子全換了個遍，會有什麽反應。
    那她就管不著了。
    隻要婆母不缺吃，不缺喝，對外，她就能落個孝順的名聲。
    秦氏在富貴院中足足伺候了四五日。
    期間有不少人聽見沈老夫人對著秦氏破口大罵，秦氏並不還嘴，反而愈發盡心盡力。
    連過來瞧病的大夫都對秦氏豎起大拇指。
    甚至年後京中貴夫人們之間的聚會帖子下給秦氏，秦氏都以伺候重病的婆母為借口，一個個都推辭了。
    很快，秦氏賢良的名聲，以及沈家老夫人欺辱兒媳的名聲，皆傳了出去。
    如今的沈家，在京城也算是眾人熟識了。
    正月十五的前一日，沈明棠也收了一封相邀的帖子。
    是柳書娘給她的。
    說是正月十五的燈花節，約著一同出去閑逛。
    沈明棠想了想，就應了下來。
    隻是剛答應了柳書娘這邊，青山的身影突然出現在了沈家院子的牆頭上。
    他朝著沈明棠遠遠打了個招呼，從牆頭躍過，來到了她的跟前。
    “主子說，正月十五約您出門，讓您在家中等著，主子來接您。”青山說的清楚。
    沈明棠心裏咯噔了下，“可我那日已經答應了書娘。”
    青山愣了下。
    可念及來時主子囑咐的話，他求助似的看向沈明棠身後的玉嬤嬤。
    這是主子給他的任務，約不了沈姑娘，就等於完不成任務，他回去怕得受罰吧？
    玉嬤嬤也無奈，“姑娘確實是已經約了人。”
    青山立立正正地站在原地，卻是不肯走。
    最近皇上給主子安排了京城禁軍統領的職務，讓他暗中調查有關於南晉國的人在京城出現的事情，主子忙的很厲害。
    好不容易在明日有了一日的空閑。
    原本主子的意思，他跟沈姑娘還有個輸了的賭約，邀沈姑娘來睿王府的庫房裏挑點喜歡的東西。
    青山想著想著，就忍不住哀求了兩句，“沈姑娘，主子就那日有空，您看看……”
    沈明棠也為難，但她也不可能平白無故爽了柳家姑娘的約。
    她跟柳書娘還是說的來話的。
    玉嬤嬤在旁邊出了主意，“我記得姑娘說要去王府的庫房裏瞧瞧，不如明日我帶姑娘上午過去，中午在王府中用個膳，下午再跟柳姑娘出去，也不耽誤了晚上跟柳姑娘的花燈。”
    見沈明棠不說話，玉嬤嬤又道，“姑娘，我也是有私心的……”
    “嬤嬤不必解釋，我知道。”沈明棠看著她。
    她理解。
    一直以來，蕭北礪不曾將誰看在眼裏，也不曾跟誰有親近之意，如今蕭北礪念著跟她來往，玉嬤嬤動了心。
    玉嬤嬤對蕭北礪的心疼極為真摯，並不摻雜任何利益，這份感情，沈明棠懂。
    “那就按著嬤嬤說的來吧。”沈明棠應了下來。
    青山一溜煙兒跑了。
    次日早上，沈明棠收拾了一番，特意去跟秦氏說了聲。
    秦氏聽說她要去睿王府，不由得多了幾分猶豫。
    她命秋月帶著其他丫鬟出去，屋裏隻剩了她跟沈明棠。
    秦氏這才低聲問，“你告訴娘，那睿王殿下是不是喜歡你？”
    雖說兩人之間有救命之恩，可實際上，這不過是對外的說辭罷了。
    一個高高在上的中宮嫡子，不忙著趕緊入朝中做事，怎麽會日日惦記著一個救了他命的官家小姑娘？
    秦氏算是過來人，她不得不多問一句。
    “是我求睿王庇護我三年。”沈明棠輕聲道，“那日遇刺處境危及，姐姐將我推了出去，不論怎麽說，那一劍都是躲不過去的，隻是老天厚愛，睿王正好在我身後罷了。”
    這是秦氏第一次聽她說起前些時候的遇刺之事，也是頭一次知道是沈明月推了她。
    “這……”秦氏抬步就想去尋沈明月質問。
    沈明棠拉住了她，搖搖頭，“當時大家都亂的很，娘去問姐姐，姐姐也不會承認的。”
    秦氏歎了口氣。
    她心知自己是將女兒養廢了，或者說，她哪怕盡心盡力地疼著，卻也不知道哪裏出了問題。
    “是她對不住你。”秦氏心裏愧疚至極。
    “若非她，我也沒資格為娘求來誥命，我與娘也走不到如今的親近。”沈明棠倒是不覺得有什麽了，“不過，這其中，確實是睿王有心。”
    別說她當時是沈家的一個小庶女。
    就算她是沈家的嫡女，那日落在宮中嫡出的王爺麵前，又算的了什麽？
    蕭北礪不管她的死活，也不會有人指摘他的不是，畢竟他的性命才是最矜貴的，可蕭北礪不僅將她帶回了宮裏救治，還答應了庇護她的事情。
    秦氏聽了她的解釋，漸漸放下了心。
    她想了想，也將自己的心思告知沈明棠，“若那睿王喜歡你，娘也是不情願此事的，瞧著是嫁到皇家如何有權有勢，可那些人的後院，是吃人的牢籠，娘想著，就給你尋個知冷知熱的，家中公婆明事理的尋常男子，可好？”
    這個尋夫婿的標準，原本是她定給明月的。
    可念及明月作鬧出來的事情，秦氏也懶得管她如何，她都怕明月真嫁到這樣的好人家裏，會給人家鬧得雞犬不寧。
    明棠是個懂事的好孩子，日後的婆家也要好好挑。
    “我隻要離得娘近一些。”沈明棠也提了自己的要求，隻是她輕聲道，“能不能再過兩年，考慮我成親的事情，我想在家中多陪陪娘。”
    即便她日後真的要尋了夫君出嫁，她也希望這一日晚一些。
    秦氏失笑，心裏泛了酸，趕緊應了聲好。
    沈明棠今日時間匆忙，很快在秦氏這裏離開，跟著玉嬤嬤去了睿王府。
    馬車都沒有在睿王府的門口停一停，徑直進了裏麵。
    青山早就等在了院子裏，見沈明棠來了，立刻興高采烈地上來迎著。
    “沈姑娘，我們王爺在書房裏跟幾位統領談事情，您稍微等……”
    話還沒說完，門口守著的侍衛就過來了。
    那侍衛在青山麵前站定，“皇後娘娘派了人過來，說是給王爺送些東西。”
    “派的誰？”青山直覺有些不好。
    侍衛先是看了旁邊已經下了馬車的沈明棠一眼，上前兩步，湊在青山的耳邊。
    “屬下問了，是個姓楚的姑娘。”
    隻一瞬間，青山嘴角的笑都壓了下去。
    自從上次王爺從鳳儀宮跟皇後娘娘起了爭執離開後，這些日子就沒再去過鳳儀宮。
    事務繁忙是一回事，可更多的，他覺得王爺應該是避嫌。
    然而……
    楚姑娘自己上門了。
    還是在沈姑娘來了的情況下。