第7章 營門對峙
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營門口,已然是另一番景象。
木質的大門緊閉,門後臨時堆起了沙袋,構成簡易的防線。數十名手持長槍的夥計排成緊密的槍陣,槍尖如林,在夕陽下閃爍著冷冽的寒光。
槍陣之後,是兩排弓箭手,箭已搭弦,引而不發。
更後麵還有夥計扛著厚重的木製擋板,隨時準備上前掩護。整個防禦體係森嚴有序,透著一股久經沙場的鐵血氣息。
而在營門之外,約百步遠的地方,黑壓壓地站著一隊人馬,約莫百人。
他們皮膚黝黑,頭發卷曲,穿著雜亂的皮甲,手持兵器,正是黢族的士兵!
隊伍前方,一個騎著矮腳馬、頭領模樣黢族將領,正揮舞著手臂,激動地對站在營門防線內的文昌明嚷嚷著什麽。
文先生麵沉如水,偶爾回幾句,雙方顯然交涉得極不愉快。
就在這時,營門內一陣騷動,夥計們自動讓開一條通道。一個身材並不算特別高大,但極其精悍的中年漢子,龍行虎步地走了出來。
他並未穿全副盔甲,隻著半身胸甲,露出肌肉虯結的古銅色臂膀,最為顯眼的是,他背後交叉負著兩柄帶鞘的長刀!
他一出現,門口所有敢為商會的夥計,精神都是猛地一振,仿佛有了主心骨。
那漢子走到防線最前方,目光如電,掃過外麵的黢族士兵,最後定格在那嚷嚷的黢族將領身上,聲如洪鍾,帶著毫不掩飾的鄙夷:“誰給你們這些黑皮的膽子,敢跑到我們敢為商會門口來撒野?!”
“黑皮”二字一出,那黢族將領如同被踩了尾巴的貓,猛地從矮腳馬上跳了下來,氣得臉色更黑了如果可能的話),尖聲叫道:“屠戰!你敢叫我們黑皮!你們炎黃的皇帝都下了旨意,說要各族平等,要融合!你這是抗旨!是挑釁!”
原來這雙刀漢子名叫屠戰。
隻見他聞言,像是聽到了天大的笑話,哈哈大笑起來,笑聲震得人耳膜發嗡,笑罷,臉色驟然一冷,聲音如同冰碴:“誰跟你說的屁話,你找誰去!我屠戰,不認!怎麽?叫你聲黑皮就跳腳了?”他忽然猛地提高音量,向著身後所有夥計吼道:“夥計們!”
“在!!”千餘人的齊聲應和,如同平地驚雷,聲勢驚人!
屠戰繼續大吼:“給我一起叫!他們是什麽?!”
“黑皮!!黑皮!!黑皮!!!”震天的吼聲如同海嘯,帶著衝天的氣勢和毫不掩飾的蔑視,狠狠砸向營外的黢族隊伍。
那黢族將領氣得渾身發抖,手指著屠戰,嘴唇哆嗦著,卻一時被這滔天氣勢所懾,說不出話來。
就在這時,黢族隊伍後麵又跑上來一個將領打扮的人。王進目光掃過,識海中的“炎黃薪火”微微一動,“虛妄之眼”自行運轉——這人身上籠罩的氣息與純粹的黢族略有不同,更加油滑閃爍,是驕陽族人!
隻見他湊到那暴怒的黢族將領耳邊,急促地低聲說了幾句什麽。
黢族將領胸膛劇烈起伏了幾下,似乎強壓下了怒火,臉色陰沉得能滴出水來。
他不再與屠戰做口舌之爭,猛地從懷裏掏出一卷文書,刷地展開,大聲道:“屠戰!我不跟你做無謂的口舌之爭!這是黑山城守備府簽發的逮捕令!你們商隊今天收留的那個小子,是個殺人犯!他殺了我們八個黢族良民!我們必須把他帶走!”
屠戰聞言,眼皮都沒抬一下,根本懶得看那文書,隻是偏頭看向身旁的文昌明。
文昌明會意,上前一步,仔細看了看那逮捕令,然後回頭,聲音清晰地回報:“回屠管事,文書是真的。上麵說,我們上午收留了一個九歲,叫王進的炎黃族人,指控他夥同他人,殺害了八名黢族……嗯,‘良民’。”
他特意在“良民”二字上微微加重了語氣。
屠戰這才把目光轉向那黢族將領,嘴角勾起一抹嘲諷的弧度:“王進?哦,九歲的小娃兒?你說他殺人?還殺了八個?哈哈哈!是他站著不動讓你們的人排著隊把脖子往他刀上撞,還是你們的人都是泥捏的,一碰就碎八個?”
黢族將領臉色一陣青一陣黑,硬著頭皮道:“他……他還有同夥!是個傳信兵!”
“同夥呢?”屠戰懶洋洋地問。
“跑……跑了!”黢族將領底氣不足。
“跑了?”屠戰像是聽到了什麽有趣的事情,“也是我們炎黃族人?”
黢族將領抿著嘴不答話。
屠戰臉色猛地一沉,不再看他,對文昌明下令:“文昌明!你立刻帶兩個管事和他們的小隊,沿著官道去追!務必把那個傳信兵兄弟給我找到,請回來!路上誰要是敢阻攔……”他聲音驟然變冷,森然道,“殺無赦!”
“是!”文昌明毫不遲疑,立刻點了幾個人,匆匆離去。
那黢族將領完全沒料到屠戰竟是這個反應,不是交人,反而是要去“保護”所謂的同夥?
他頓時有些慌了,隻能色厲內荏地強撐:“屠戰!你……你這是包庇凶犯!我要帶走殺人犯王進!”
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屠戰根本不理他,對旁邊的哨兵道:“去,把那個叫王進的娃兒叫過來。”
不一會兒,王進被哨兵帶到了防線前,戚遠征提著長槍,緊緊跟在他身側,一副隨時準備拚命的架勢。
屠戰打量著走到近前的王進。
這孩子確實年紀幼小,身量才到自己胸口,穿著寬大的夥計服更顯稚嫩。
但麵對這陣仗,麵對異族將領的指控,他臉上竟看不到多少慌亂,眼神清亮而平靜。
屠戰心中不由暗暗讚了一聲:好小子!是塊硬骨頭!
“你叫王進?”屠戰開口,聲音緩和了些。
“是。”王進點頭。
“幾歲了?”
“九歲。”
屠戰又上下看了看他,確實細皮嫩肉,不像窮苦孩子,但站姿沉穩,眼神不飄,倒是比很多大人都強。
“這黑皮,”他用下巴指了指那黢族將領,“說你殺了他們八個人?有這事?”
王進抬起頭,目光坦然地看著屠戰,又掃了一眼那對他怒目而視的黢族將領,清晰地說道:“殺了。不過,我隻殺了兩個受傷倒地的。”
“哦?”屠戰挑眉,“為何殺人?”
王進的聲音不大,卻足夠讓附近的人都聽到:“我隻是殺了劫道的盜匪,卻不知道,原來他們是官匪一家。”
這話一出,屠戰先是愣了一下,隨即爆發出更加響亮的笑聲:“哈哈哈!說得好!殺得好!原來殺的是匪!沒想到還是官匪一家!不錯!不錯!是我炎黃的好種!有種!”
他連連點頭,看王進的眼神滿是欣賞,“行了,沒你的事了,回去吧。”
王進朝屠戰拱手行了一禮,不再看那幾乎要氣炸的黢族將領,平靜地轉身走回營門內。
“他!他是凶手!屠戰!你公然包庇!”黢族將領氣得幾乎要吐血,厲聲嘶吼,手下意識地按在了腰間的刀柄上。
屠戰臉上的笑容瞬間消失,眼神變得如同他背後的刀鋒一樣冰冷銳利。
他伸出手指,漫不經心地掏了掏耳朵,語氣卻帶著致命的威脅:“凶手?他殺的是匪。怎麽?你的意思是,你們承認自己也是匪了?”
他盯著那按在刀柄上的手,緩緩道,“我警告你,你若敢把腰刀抽出半寸,我屠戰保證,下一刻,你帶來的這些黑皮,活不過百息!”
黢族將領的手僵在了刀柄上,額角青筋暴跳,眼中的怒火幾乎要噴出來,但麵對屠戰那毫不掩飾的殺意和周圍千餘名敢為夥計冰冷的注視,他終究沒敢把刀拔出來。
敢為商會的凶名,在整個邊境都是響當當的!真被他們抓住了動武的把柄,別說他一個小小的城防軍將領,就是黑山城的守備將軍親至,也討不了好!
旁邊的那個驕陽族副手見狀,趕緊上前一步,伸手輕輕拉住了黢族將領的胳膊,又低聲急促地勸了幾句。
黢族將領滿腔的怒火和憋屈無處發泄,猛地將手臂一甩,竟將怒火撒向了這勸架的副手,破口大罵:“滾開!你們這些驕陽族的軟骨頭!狗一樣的東西!就知道搖尾乞憐!”
那驕陽族副手被罵得臉色一陣紅一陣白,卻隻是苦笑了一下,並未反駁。
黢族將領罵完,似乎也知道今日絕難討到好處,再待下去隻是自取其辱。
他憤恨無比地瞪了營門內的屠戰和王進一眼,重重地哼了一聲,轉身吼道:“我們走!”帶著手下灰頭土臉地撤離。
見黢族人退走,那驕陽族副手卻未立刻離開。
他整了整衣甲,上前幾步,來到營門前,竟對著屠戰的方向,畢恭畢敬地躬身九十度行了一個大禮,語氣謙卑無比:“私密馬賽!屠戰閣下,今日冒犯了,實在是一場誤會,還請貴商隊海涵!”
屠戰卻連正眼都懶得給他,直接往地上啐了一口唾沫,厭惡地罵道:“滾!狗一樣的東西!”
那驕陽族人保持著躬身的姿勢,頭埋得更低,仿佛屠戰罵的不是他。
隻是,在他深深低下的頭顱遮擋下,那雙眼睛裏,瞬間閃過一抹極度隱晦、卻又冰冷刺骨的怨毒與仇恨。
但當他直起身時,臉上已經恢複了一貫的、近乎謙卑的平靜,仿佛剛才的一切羞辱都未曾發生。
他又對著營門方向微微鞠了一躬,這才轉身,快步去追趕已經走遠的黢族隊伍。
一場風波,看似以敢為商會的全勝而告終。
營門口響起夥計們壓抑著的興奮議論聲和低笑聲。屠戰環視一圈,喝道:“都散了!該幹嘛幹嘛去!哨位加倍!警惕些!”
“是!”眾人轟然應諾,井然有序地散去。
王進看著那驕陽族人遠去的背影,眉頭卻微微蹙起。
屠戰的強硬和夥計們的士氣讓他安心,但那驕陽族人最後隱忍的眼神,卻讓他心裏隱隱生出一絲不安。
這種能屈能伸、將仇恨深藏的對手,往往比那些暴跳如雷的,更為危險。
戚遠征用力摟了一下他的肩膀,打斷了他的思緒:“行啊小子!麵對屠管事和那黑皮頭子都不怵!還敢說他們是官匪一家!罵得真痛快!走走走,哥請你吃晚飯,今天食堂肯定加餐!”
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王進收回目光,點了點頭。至少眼下,他是安全的。至於未來的危險……唯有盡快變得更強,才能應對。
他握緊了拳頭,識海內那團靜靜燃燒的薪火顯出一段信息:【怒叱異族,揚我族威,壯人族魂,薪火微漲一絲。】
王進愕然,心神劇震。薪火還能如此增加?並非僅僅依靠煉化異族屍骸這唯一途徑?
這突如其來的提示,如同在他原本對“炎黃薪火”的理解上,推開了一扇全新的、更為廣闊的窗戶。
他原本以為,這金手指的核心就是“殺敵煉化變強”的循環,雖然直接有效,卻也帶著一股冰冷的、近乎掠奪的意味。
可方才,他隻是在遵循本心,駁斥了那黢族將領的汙蔑,點破了“官匪一家”的實質,言語間維護了自身和炎黃族的尊嚴,甚至可說是某種程度上“打臉”了異族……竟也能引得薪火回應,獲得增長?
雖然隻是“微漲一絲”,遠不如煉化那八具屍骸來得“實惠”,但其代表的意義卻截然不同!
一種明悟如同清泉,緩緩流入他的心田。
這“炎黃薪火”,絕不僅僅是殺戮和掠奪的工具!它名“炎黃”,承“薪火”,其核心,恐怕遠非信息流中所描述的那麽簡單粗暴!
“薪火”二字,何解?
文明傳承,精神不滅,代代相繼,方為薪火!
就在他心潮澎湃,思緒萬千之際,旁邊的戚遠征見他愣神,用力拍了他一下:“嘿!發什麽呆呢?被屠管事嚇到了?還是琢磨剛才那黑鬼的話?別往心裏去,在這敢為商會,咱們腰杆子就得硬!”
王進回過神,壓下心中的驚濤駭浪,對戚遠征笑了笑:“沒有,遠征哥,我隻是……隻是覺得,剛才挺痛快的。”
“哈哈!那是!跟著屠管事,跟著咱們敢為商會,以後痛快的時候多著呢!”
戚遠征摟著他的肩膀,大步向食堂方向走去,“走走走,吃飯去!吃飽了才有力氣,明天開始,哥哥我好好操練操練你那三腳貓的功夫!總不能下次遇事,真就站著不動等別人把脖子湊過來給你砍吧?”
王進重重點頭,眼神變得無比明亮。
大帳中,屠戰提筆,將“王進”二字添入了總會雛鷹營的名單。
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