是夜，方正信收到消息，賀戰在花樓縱酒玩樂，樂不思蜀。
    至深夜，賀戰都未曾離開花樓。
    第二天，方正信等官員皆被叫去問話。
    這一問，就問到了黃昏時分。
    離開府衙前，有人悄悄遞了封信給賀戰。
    當晚，他便在一家酒樓的雅間裏見到了方正信。
    “原來，方大人隻請了我一人。這可如何是好？若是讓都察院的那位知道了，回頭在皇上那裏參上我一本，方大人這不是害我嘛。”
    賀戰雖是這麽說，但並沒有起身要走的意思。
    方正信趕緊斟上了酒，“賀大人說笑了。聽聞賀大人是懷州人，我亦是懷州人。咱們是同鄉。既是同鄉，賀大人來定州公幹，我請同鄉吃一頓家常便飯，也就是盡一下地主之宜。看看，都是些粗茶淡飯，賀大人不要嫌棄才是。”
    桌上這些酒菜算不上多特別。
    定州府在海邊，海產豐富，價格也便宜，可以吃到最新鮮的海鮮。
    每一道菜，看著都是市場上隨處可買的，而且並不是什麽鮑魚龍蝦那樣的珍貴食材。
    但從做工上可以看出來，每一道菜都極為用心，做得精致。
    看似不起眼的酒樓，做出來的菜倒是別有一番風味。
    “一說起懷州，我倒是有些想念家鄉了。幾歲便離開了家鄉，如今已有多年。聽著方大人的懷州鄉音，倒是讓我有些傷感了。”
    “誰說不是呢。我也多年未回過家鄉，所以知道賀大人也是懷州人，哪怕現在確實有些不合時宜，還是想與賀大人說說話，以慰思鄉之情。”
    以家鄉作為開頭，二人很快共情。
    喝著酒，吃著菜，聊得倒是很投緣。
    “方大人，此行賀某是為調查公主府被火燒一事。皇上為此大為生氣，哪知道來了才知道，劉知府居然死了。”
    “劉知府死了嗎？”方正信一臉驚訝。
    “他不是一直關在公主府，怎麽就死了呢？難道是公主......”
    說了半截，方正信立馬打住，轉而道：“這個公主嫁到定州第一夜，正值洞房花燭，先是海寇來犯，再是公主府起火，作為定州府的父母官，劉知府確實難逃罪責。
    再加上這個被盜的那些財物，也是價值連城。咱們每個官員的俸祿可查，就那點銀子，哪裏攢得起那些個身家。這財嘛，總歸得有來路，是吧，賀大人。”
    賀戰點點頭，此刻他的臉已有些紅，看著像是喝多了的模樣。
    “方大人在定州為官多年，幫我分析分析，劉崇與那宋田皆與海寇勾結，宋田畏罪自殺，這個我也能理解。
    但他死之前，怎麽還被打成了豬頭。想想，這宋主簿還真下得去手，都準備自行了斷了，幹嘛還一個勁地朝自己臉上揮巴掌......”
    賀戰伸出手來在自己臉上比劃，覺得無論怎麽打，都不是太順手。
    就像真的想不明白這件事一樣。
    最後還感慨，“宋主簿是個高人。”
    方正信也一臉納悶，“我也是奇怪。那日發現宋主簿上吊，我還與幾位同僚談起這個......”
    方正信叭叭地說了一通各種揣測，沒有一句重點，就跟說書一樣。
    賀戰則連著喝了幾杯酒，臉也就紅得更厲害了。
    “方大人，你看，我被派到定州來，這可是個苦差事。來之前，隻是要查一個公主府縱火案。
    現在，定州府的兩名官員死了，還都與海寇、公主府的案子相關。
    這查吧，我一個初來乍到的京官，人生地不熟，恐怕也查不出個所以然來。這不查吧，回了京也沒法跟皇上交差。我可太倒黴了。”
    賀戰開始倒苦水。
    “他們肯定是知道這事不好幹，所以才讓我來的。我本來以為，是尚書大人看中我的才能，這一路上別提多高興了。
    昨日見了公主，今日又見了眾官員，腦子都嗡嗡的。幸好有方大人，還能說說心中煩悶。”
    說著，方正信又給他滿上了酒。
    賀戰是來者不拒，倒了酒就喝，哪怕現在說話舌頭都有點打結了。
    兩個人邊吃邊聊，賀戰的酒也喝了很多，最後趴在桌上睡著了。
    方正信要了間上房，把人扶到了床上，而後外麵進來兩名嬌豔的女子，與方正信點點頭，便朝那床上去。
    第二天清晨，打著哈欠的賀戰這才回到了驛館。
    正好上樓時遇到了都察院的那位，那位的目光落在他的脖子上，紅唇印還是很明顯，而他一身的脂粉味，不用問也知道昨晚去哪裏鬼混了。
    “賀大人，我們是來辦案的。”
    “白天辦案，晚上放鬆放鬆，都察院也要管？”
    那位被懟，隻得憤憤而去。
    賀戰原本想回屋洗個澡，換身衣服，結果進屋就看到桌上放著的一隻竹蜻蜓。
    他遲疑地拿起那竹蜻蜓，細細看了看，然後雙手一搓，竹蜻蜓就飛了起來。
    耳邊似乎還有孩子叫嚷著‘飛起來了，飛起來了’的歡呼聲。
    他的記憶閃回。
    皇宮的花園裏，皇子公主都在玩竹蜻蜓，隻有四公主雲琅遠遠看著，不與孩子們一起玩耍。
    他走過去，把手裏的竹蜻蜓遞給了四公主，“這個給你，我自己做的。”
    四公主緩緩伸出手來，低聲說‘謝謝’。
    “你可不能隻說謝謝。四公主要說謝謝表哥。”
    四公主抬頭看他，一副不解的模樣。
    “我是端王妃的侄孫，又比公主年長幾歲，公主就得叫我一聲表哥。”
    四公主不叫，他便哄道：“四公主叫聲表哥，表哥以後護著你。”
    最終四公主也沒有叫他。
    後來，他每次進宮，都會刻意尋找那個粉雕玉琢的小美人。
    他會給她帶點京城裏好玩的小東西，或是好吃的糕點。
    小美人隻說‘謝謝’，卻從不叫表哥。
    有一次，他二人並排而坐，他問四公主，“你為何不叫我表哥？”
    “他們也不叫。”
    四公主說的是其他的皇子公主。
    “他們叫的，我不稀罕。你比他們好看，我就稀罕你。”
    四公主到底是一次也沒有叫過。
    但那天在公主府外，如今這個漂亮得讓人挪不開眼的大美人開口就叫了‘表哥’，還衝他笑得那麽好看。
    現在連竹蜻蜓都送上了，像是在提醒他，當年許下的諾該是兌現的時候。
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