“我李未央雖算不上什麽聖人，卻也不欲拆解這支我親手打造的未央軍。”
    “可我更見不得，自己辛苦培養出來、為大周拋頭顱灑熱血的部將，就因為是我李未央的人，便成了別人爭權奪利的棋子，最終慘死在這邊關之中，屍骨無存，連個公道都得不到！”
    這話如同重錘，狠狠砸在每個人的心上。
    那幾個先前指責秦風的士兵心中頓感不妙，額頭滲出細密的冷汗，他們隱約猜到了李未央接下來要說的話。
    果不其然，李未央頓了頓，目光再次掃過全場，一字一句地說道：“今日，我不強迫任何人。給諸位兩個選擇，前路如何，全憑你們自己決斷。”
    “其一，若你們依舊念著君臣大義，願意繼續為大周效力，便留在此處。”
    “我會向鎮妖關報備，為你們爭取應得的撫恤與封賞，日後你們歸入其他營部，或是留守此地，皆可。”
    “其二，若你們信我李未央，不願再做他人棋子，願意跟我走，我便帶你們一同離開鎮妖關。”
    “往後雖可能背負叛賊之名，卻再不用看人臉色，不用為不值得的人賣命。”
    “我李未央以性命擔保，定會護你們周全，讓你們活得有尊嚴！”
    話音落下，李未央靜靜站在原地，目光平靜地看著眾人，給他們思考的時間。
    營地裏鴉雀無聲，隻有火把燃燒的劈啪聲，以及士兵們此起彼伏的沉重呼吸聲。
    每個人的臉上都寫滿了掙紮與抉擇。
    是對做大周子民，還是自此做李未央親軍的遲疑！
    前者，他們固然不稀罕。
    可問題在於，百姓！
    若是他們走了，導致鎮妖關出現紕漏，無數百姓家破人亡，他們……心裏有愧！
    營前空地陷入短暫的凝滯。
    那幾個先前斥責秦風、堅守君臣大義的士兵，見久久沒有一人站出來響應秦風，先是悄悄鬆了口氣，眼底掠過一絲不易察覺的竊喜。
    他們暗自思忖。
    看來未央軍的弟兄們終究沒糊塗，還記掛著大周百姓，知曉背叛大周的後果。
    既然如此，那他們今日定然不會輕易跟著李未央走。
    這般想著，他們緊繃的肩膀微微放鬆，看向周圍士兵的目光中多了幾分“果然如此”的篤定。
    秦風和王虎並肩而立，將士兵們臉上的猶豫盡收眼底，兩人不約而同地輕歎了口氣。
    他們與這些弟兄相識多年，比誰都清楚這群人的心思。
    固然，營中大半士兵都是戰場遺孤或是被家族拋棄之人，對大周朝廷本就沒有太深的歸屬感。
    可問題恰恰出在這裏。
    孤兒亦源自百姓，他們的根，終究還係在大周的土地上。
    他們自己嚐夠了家破人亡、無依無靠的滋味，最見不得旁人重蹈覆轍。
    若是因為跟隨李未央脫離鎮妖軍，落得個叛賊的名聲，進而連累邊關百姓家破人亡，讓更多孩子淪為孤兒。
    那於他們而言，豈不是天大的諷刺？
    秦風和王虎心中都明白這層顧慮，心中滿是無奈，卻絕無半分要棄李未央而去的念頭。
    他們並沒有受大周的好，又為何要為大周的高貴之人赴死？更何況，未曾二十歲的六境，潛力巨大！
    未來，不說武尊，但武王是必然的。
    而當今大周，武王境的存在，明麵上絕不超過十五位，大周放棄李未央，是大周的痛！
    孰輕孰重，他們，能分得清！
    兩人對視一眼，都從對方眼中看到了決絕。
    正欲向前踏出一步，開口表明願意跟隨李未央的心意，打破這凝滯的局麵。
    突然間。
    一道略顯稚嫩卻無比堅定的聲音已然搶先響起。
    “末將趙青！願跟隨未央姐，赴湯蹈火，在所不辭！”
    說話的是個年紀不過二十的年輕士兵。
    他的臉上還帶著未脫的青澀，手臂上纏著滲血的繃帶，卻挺直了脊梁，目光灼灼地望著土坡上的李未央。
    他這一開口，如同一塊巨石投入平靜的湖麵。
    全場所有目光瞬間齊刷刷地落在他身上，有驚愕，有不解，也有讚許。
    那幾個先前斥責秦風的士兵臉色頓時難看了幾分，眉頭緊鎖，死死盯著趙青，仿佛要用眼神將他戳穿。
    可還沒等他們想出措辭反駁，又有幾道聲音接連響起，越來越多的士兵從隊列中走出，站到了趙青身旁。
    “俺叫李壯！是個粗人，不懂什麽君臣大義，也不懂什麽家國社稷！”
    一個身材魁梧、滿臉橫肉的士兵往前踏出一步，聲音洪亮如鍾，震得人耳膜發顫。
    “俺隻知道，秦副將說的沒錯！俺固然是大周的百姓，但俺，首先是俺自己！”
    “大周若是氣數已盡，就算沒有俺們，百姓該家破人亡還是會家破人亡，俺沒那麽大的能耐護住天下人，俺隻想護住俺自己的性命！”
    他頓了頓，眼神愈發堅定，看向李未央的目光中滿是赤誠：“而未央姐願意護著俺，在妖兵刀下救過俺的命，那俺就願意跟著未央姐！”
    “跟著您，俺至少能活下來，能活得像個人，而不是任人擺布的炮灰！”
    這話如同醍醐灌頂，瞬間點醒了在場所有還在猶豫的士兵。
    他們先是一怔，隨即眼神中的猶豫漸漸消散，取而代之的是前所未有的決然。
    是啊！
    他們守護的本就是邊關百姓，而非那些坐在王都深宮之中、享受著榮華富貴，卻將他們的性命當成爭權奪利棋子的高貴之人！
    百姓是大周的百姓。
    可若是守護百姓的責任，最終要靠他們這些被拋棄、被輕視的人用性命來承擔。
    而那些高高在上的人卻坐享其成，甚至背後捅刀。
    那這大周，又有何值得他們賣命的？
    他們是人，不是任人驅使的牲畜，更不是心甘情願赴死的炮灰！
    大周想拿他們的命，為李月瑤那樣的人鋪墊榮華路。
    他們偏不！
    “末將願隨未央姐！”
    “俺也願意！跟著未央姐，總比被人賣了還幫著數錢強！”
    “未央姐去哪，我就去哪！”
    “……”
    一道道聲音此起彼伏，響徹夜空。
    士兵們接二連三地從隊列中走出，站到了願意跟隨李未央的陣營中，隊伍越來越壯大。
    眨眼間。
    營中原本存活的一百零一名士兵，已有九成站了出來，個個眼神堅定，神色決絕，沒有半分遲疑。
    隻剩下一成約莫十人的士兵，還站在原地，神色複雜，依舊猶豫不決。
    可在此刻。
    猶豫，便是未曾選擇。
    李未央的目光掠過那十名士兵，沒有多做停留，也不再理會。