“咚，咚，咚。”
    三聲清脆而克製的敲門聲，在寂靜的老街上顯得格外清晰。
    秦月站在知秋館的門前，心髒在胸腔裏劇烈地跳動著。她不知道自己此舉是對是錯，但她已無路可走。
    門內沒有回應。
    就在她以為自己要白跑一趟，準備轉身離開時，“吱呀”一聲，那扇陳舊的木門從裏麵被拉開了。
    葉知秋站在門內，身上還是那件簡單的白T恤，手裏端著一杯熱氣騰ling的茶。他臉上沒有絲毫的驚訝，仿佛早就算到她會來。
    “秦警官，這麽晚了，是來查水表，還是來送溫暖？”他側身讓開一條路，語氣裏帶著一絲若有若無的調侃。
    秦月沒有理會他的玩笑，徑直走了進去。
    店裏隻開了一盞昏黃的台燈，光線將櫃台附近的一小塊地方照亮，其餘都籠罩在昏暗的陰影裏，比白天更添了幾分神秘。空氣中彌漫著一股淡淡的、不知名的香氣，混合著茶葉的清香，意外地讓人心安。
    “你好像一點也不意外我會來。”秦月轉過身，目光緊緊鎖定葉知秋。
    “你的官非煞已經應驗，噩夢纏身，走投無路。除了來找我，你別無選擇。”葉知秋將茶杯放在櫃台上，說得理所當然。
    秦月沉默了。這是她最不願承認，卻又不得不麵對的事實。
    她深吸一口氣，像是下定了某種決心，將今天在警局發生的一切和盤托出。從物證被離奇調包，到那封致命的匿名舉報信，再到她被停職調查。
    她講述的時候，語氣盡量保持著作為一名刑警的客觀冷靜，但微微顫抖的指尖，還是暴露了她內心的不平靜。
    葉知秋靜靜地聽著，沒有插話，眼神平靜如水。
    直到秦月說完，他才緩緩開口：“所以，你現在信了？”
    “我信不信不重要，”秦月避開了這個問題，聲音有些沙啞，“我隻想知道，你是怎麽知道的？這一切到底是怎麽回事？周鵬……到底是怎麽死的？”
    “我昨天就跟你說過，你身上沾了不幹淨的東西。”葉知秋看著她，眼神變得認真起來，“你第一次去周鵬的死亡現場時，就被‘標記’了。”
    “標記？”秦月皺眉。
    “那個殺了周鵬的人，或者說，那個術士，在現場留下了後手。那是一道極其陰毒的‘牽機煞’。這道煞氣本身沒有殺傷力，但它會像一個信標，悄無聲息地附著在進入現場的第一個陽氣、正氣最盛的人身上。”
    葉知秋看著秦月，一字一句道：“秦警官，那個人，就是你。”
    秦月心頭一震。
    “你身為警察，正氣凜然，本來百邪不侵。但對方的手段很高明，他利用這股牽機煞，引動了你命格裏潛藏的‘官非’之兆。所以，物證才會憑空消失，舉報信會恰到好處地出現。這一切，都是衝著你來的，目的就是把你從這個案子裏踢出去。”
    “至於你的噩夢，”葉知秋繼續說道，“那是牽機煞在你體內作祟，侵蝕你的精神。它在消耗你的精氣神，讓你心神不寧，判斷力下降。再拖下去，就算沒有官非，你也會精神崩潰。”
    秦月的臉色變得蒼白。葉知秋的解釋，為這一天來所有的詭異事件提供了一個她無法反駁的“邏輯”。一個她從未接觸過的，屬於另一個世界的邏輯。
    “你是說……周鵬也是被這種……‘術法’殺死的？”她艱難地吐出這幾個字。
    “沒錯。周鵬的死，隻是一個開始。王海是下一個目標。而你，隻是一個擋了對方路的、被隨手清理掉的障礙。”
    “對方到底是誰？他為什麽要這麽做？”秦月追問。
    “這正是我和你都需要知道的。”葉知秋從櫃台下再次拿出朱砂和黃紙，“秦警官，我們做個交易吧。”
    “交易？”
    “對。你需要一個不被常規手段束縛的方法，來查清真相，洗刷冤屈。而我，需要一個熟悉官方流程、能接觸到普通人接觸不到信息的人，來幫我揪出這個藏在江城的毒瘤。”葉知祝抬起頭，目光灼灼，“我們有共同的敵人。”
    秦月沒有立刻回答。她看著葉知秋，這個比她小好幾歲的年輕人，此刻卻展現出一種與年齡不符的沉穩和銳利。
    他不是在開玩笑。他是認真的。
    半晌，秦月終於點頭：“我需要做什麽？”
    葉知秋笑了。他提筆在黃紙上迅速畫下一道符，這道符的紋路比給王海的那張更加複雜玄奧。
    “這是‘寧神符’，”他將符紙折好，遞給秦月，“貼身放好，可保你安睡，不受噩夢侵擾，也能隔絕那道牽機煞對你的影響。這是第一步，先穩住你的心神。”
    秦月接過符紙，那溫熱的觸感讓她紛亂的心緒奇跡般地平靜了一些。她猶豫了一下，問：“多少錢？”
    她不想欠他的人情。
    “你停職期間應該沒工資吧？”葉知秋上下打量了她一眼，“算了，先記賬上。等案子破了，你官複原職，再連本帶利還給我。”
    秦月嘴角抽動了一下，這家夥，果然還是個神棍。
    “第二步，”葉知秋收起笑容，神色變得凝重，“問題的根源在王海身上。準確地說，是在他家的祖墳。後天一早，我會和他一起去他老家，找到那個‘斷魂釘’。我需要你跟我一起去。”
    “我？”秦月一愣，“我已經被停職了。”
    “正因為你被停職了，才有自由活動的時間。你是專業的刑警，觀察力、應變能力都比我強。到了現場，或許你能發現一些我看不見的，屬於‘陽間’的線索。”葉知秋解釋道，“當然，是以你個人的名義，‘非官方’地參與。”
    秦月明白了。葉知秋需要她的專業技能，作為玄學之外的補充。
    “好。”她沒有猶豫，幹脆地答應了。
    “那就這麽定了。後天早上六點，在這兒碰頭。”葉知秋下了逐客令，“現在，你可以回去睡個好覺了，秦警官。”
    秦月拿著那道寧神符，走出了知秋館。
    當她坐回車裏，回頭望去時，那家小店已經再次熄了燈，隱沒在老街的夜色裏，仿佛剛才的一切都隻是一場夢。
    她低頭看著手裏的符紙，上麵的朱砂在車內微弱的光線下，泛著一絲神秘的光澤。
    帶著滿腹的疑慮和一絲微弱的希望，秦月回到了家。她鬼使神差地，真的按照葉知秋的說法，將符紙壓在了自己的枕頭底下。
    躺在床上，她以為自己會像前些天一樣，輾轉反側，直到筋疲力盡才能勉強入睡。
    然而，當頭沾到枕頭的那一刻，一股前所未有的困意席卷而來。她甚至來不及思考更多，就沉沉地墜入了夢鄉。
    這一夜，沒有墜落，沒有黑影，沒有驚叫。
    一夜無夢。
    當第一縷晨光透過窗簾的縫隙照在她臉上時，秦月緩緩睜開了眼睛。她感到神清氣爽，身體裏充滿了久違的活力，連日來的疲憊和焦慮一掃而空。
    她猛地坐起身，伸手到枕頭下，摸到了那張符紙。
    溫暖，而真實。
    秦月看著窗外的朝陽，眼神變得無比堅定。這個世界，在她看不見的地方，確實存在著另一套規則。而現在，她找到了能解讀這套規則的人。