回城的奧迪車裏，氣氛壓抑得近乎凝固。
    王海癱在後座上，雙眼無神地望著窗外，護心符的效力讓他從極度的驚恐中掙脫出來，但心神受到的巨大衝擊，讓他像個被抽走了靈魂的木偶。
    秦月開著車，眉頭緊鎖。山頂上那陣驚心動魄的陰風鬼嚎，至今仍在她腦海中回響。她握著方向盤的手指骨節發白，口袋裏那枚冰冷的彈殼，是她此刻唯一能抓住的、屬於現實世界的真實感。
    “他……他會怎麽樣？”秦月看了一眼後視鏡裏的王海，低聲問副駕駛座上的葉知秋。
    “命暫時保住了，但三魂七魄被煞氣衝散了一部分，至少要渾渾噩噩個三五天。”葉知秋的聲音有些虛弱，臉色比在山上時更白了幾分，“等破了陣，再想辦法給他補回來。”
    秦月沉默片刻，問道：“那個‘七煞鎖魂陣’，你有多少把握能破？”
    “之前是零，現在，有三成。”葉知秋靠在椅背上，閉目養神。
    “三成？”這個數字讓秦月的心沉了下去，“太低了。”
    “如果我沒猜錯，對方布陣的最終目的，是為了煉製一件叫‘七煞聚魂幡’的邪物。此幡一成，威力無窮，可役使萬鬼，禍害一方。”葉知秋緩緩睜開眼，眸子裏閃過一絲寒光，“能布下這種等級陣法的人，絕非等閑之輩。三成把握，已經是我往高了說的。我們現在唯一的優勢，就是敵在明，我在暗……不，應該說，我們互相都在暗處。”
    秦月明白了。對方知道有人在試圖破陣，但不知道是誰。而他們，也隻知道有這麽一個凶手，卻不知其樣貌身份。這是一場在黑暗中進行的、致命的博弈。
    “接下來我們分頭行動。”秦月做出了決斷，“我負責查這枚彈殼的來源，想辦法從物理層麵找出這個人的線索。你負責玄學層麵，準備你說的那些……破陣需要的東西。”
    “可以。”葉知秋對此沒有異議，“這是最好的辦法。你去查‘人’的線索，我去尋‘鬼’的蹤跡。”
    回到江城市區，他們先將王海送到了他名下的一處僻靜公寓裏。葉知秋在公寓的門口和窗戶上都貼了符紙，並囑咐他這幾天無論如何不能出門，每日三餐叫外賣即可。
    安頓好王海，兩人在公寓樓下分道揚鑣。
    秦月回到自己的車裏，沒有立刻發動。她看著口袋裏那枚彈殼，陷入了沉思。
    她已經被停職，無法動用警局的任何資源。想要調查這枚軍用彈殼，隻能求助於私人關係。
    她拿出手機，翻到一個備注為“老劉”的號碼，猶豫了許久，才終於按下了撥號鍵。
    電話響了很久才被接起，那頭傳來一個略帶沙啞的蒼老聲音：“喂？哪位？”
    “劉叔，是我，秦月。”
    “哦，是小月啊，”對方的語氣緩和了一些，但隨即又帶著一絲探尋，“你不是……聽說你最近在接受調查，怎麽有空給我打電話？”
    “劉叔，我遇到一個很棘手的案子，需要你幫忙。”秦月開門見山，“我手上有一枚彈殼，需要你幫我做個彈道分析，查一下它的來源。這件事，不能走官方程序。”
    電話那頭沉默了。老劉是市局技術科的老法醫，也是看著秦月從警校生成長為刑偵隊長的長輩，一手痕跡檢驗的技術出神入化，明年就要退休了。秦月知道，這個請求非常過分，稍有不慎，就會把他拖下水。
    “小月，你知不知道你在說什麽？這是違規的。”老劉的語氣嚴肅了起來。
    “我知道。劉叔，這個案子關係到很多人的性命，我沒有別的辦法了。”秦月的聲音帶著一絲懇求，“就當是我欠你一個人情。等我官複原職，這個人情，我一定還。”
    又是一陣長久的沉默。
    “……罷了。誰讓我當年答應了你爸，要多照看著你點。”老劉最終歎了口氣，“東西送到我常去的那家茶樓，放三號櫃。我晚上去取。結果出來，我通知你。”
    “謝謝你，劉叔！”秦月心中一塊大石落地。
    ……
    與此同時，葉知秋並沒有回到知秋館。
    他拐進了另一條更加偏僻、連地圖上都沒有標記的巷子。巷子口掛著一個“禁止通行”的牌子，但他視若無睹，徑直走了進去。
    穿過曲曲折折、仿佛迷宮一般的巷道，眼前豁然開朗。一個破舊的、類似於八十年代防空洞入口的巨大鐵門出現在眼前。
    門口坐著一個瞎了一隻眼的老頭，正躺在搖椅上聽著收音機裏的評書。
    看到葉知秋，他連眼皮都沒抬一下，隻是伸出一隻枯瘦的手。
    葉知秋從懷裏摸出一枚樣式古樸的銅錢，放在老頭手裏。老頭用兩根手指夾住，摸了摸上麵的紋路，便揮了揮手，示意他進去。
    厚重的鐵門後，是一個截然不同的世界。
    這裏是江城的“鬼市”，一個遊離於陽世之外的地下交易市場。這裏沒有電燈，隻有一盞盞掛在攤位前的慘白燈籠。空氣中彌漫著濃重的香燭、藥草和說不清的陳腐氣味。
    來往的“人”大多穿著長袍，戴著兜帽或麵具，將自己遮得嚴嚴實實。這裏交易的東西，從普通的朱砂黃紙，到不知真假的古老法器，甚至還有人兜售圈養的“小鬼”。
    葉知秋對兩邊的攤位視而不見，徑直走到了鬼市的最深處。
    這裏隻有一個攤位，攤主是個看起來很妖豔的女人，穿著一身火紅的旗袍，正用一根極長的煙杆抽著煙。
    “喲，這不是鐵口一脈的小傳人嗎？今天吹的什麽風，把你給吹來了？”女人看到葉知秋，吐出一個煙圈，媚眼如絲。
    “紅姐，別來無恙。”葉知秋麵無表情，“我來買點東西。”
    “說吧，看上我這的什麽寶貝了？”被稱作紅姐的女人笑吟吟地問。
    “百年雷擊桃木心，三錢。天外隕鐵，一兩。十年以上的黑狗血，一瓶。還有，養足了陽氣的成年公雞冠頂血，要活的。”葉知秋報出一連串東西。
    紅姐臉上的笑容漸漸收斂，她將煙杆在桌上磕了磕：“小葉子，你這是要跟人拚命啊。這些東西，每一樣都是至陽至剛的辟邪利器。你要對付什麽大凶之物？”
    “一個布了‘七煞鎖魂陣’的邪修。”葉知秋沒有隱瞞。
    “七煞鎖魂陣？”紅姐的臉色徹底變了，連聲音都帶上了一絲驚駭，“瘋子！什麽年代了，還有人敢布這種絕戶陣？不怕遭天譴嗎？”
    “他怕不怕我不知道，但我既然撞上了，就不能不管。”
    紅姐定定地看了他半晌，才從攤位下拖出幾個烏漆嘛黑的箱子。
    “東西都有。雷擊木和隕鐵是壓箱底的貨，價格不菲。雞冠血你得自己動手，那邊籠子裏有。”她指了指角落的一個鐵籠，裏麵關著一隻羽毛油亮、眼神凶悍的大公雞。
    “錢不是問題。”葉知秋將一張銀行卡放在桌上。
    半小時後，他提著一個沉甸甸的包裹，離開了鬼市。
    桃木心用來刻製破煞的法劍，隕鐵用來打造能斬斷氣運連接的法釘，黑狗血和雞冠血則是用來繪製高級破煞符的必需品。有了這些，他破陣的把握，從三成，提升到了五成。
    當葉知秋回到知秋館時，夜幕已經降臨。
    他剛準備關門，手機卻突然響了起來。
    是秦月打來的。
    “喂。”
    電話那頭，秦月的聲音異常嚴肅，甚至帶著一絲壓抑不住的震驚。
    “葉知秋，彈殼的結果出來了。”
    “有線索了？”
    “何止是線索……”秦月深吸一口氣，似乎在平複自己的情緒，“劉叔說，這枚彈殼的膛線痕跡，與十年前一樁懸案的現場物證，完全吻合。”
    葉知秋的眉頭皺了起來：“什麽懸案？”
    “江城西郊，‘藍灣別墅’滅門案。”秦月一字一頓地說道，“十年前，本市富商喬振雄一家七口，在一夜之間離奇失蹤，別墅內門窗完好，沒有任何搏鬥痕跡，隻在花園的泥土裏，找到了幾枚同型號的彈殼。生不見人，死不見屍，此案至今懸而未決。”