“為……什……麽……？”
    陳昊嘶啞的聲音，如同被碾碎的琉璃，在喧囂與血腥中微弱得幾乎聽不見。然而，這蘊含了全部絕望與不甘的三個字，卻清晰地傳入了祭壇上三位背叛者的耳中。
    回答他的，是三張截然不同，卻同樣冰冷的麵孔。
    “為什麽？”楚滄瀾率先開口，他手腕再次發力，那柄淬毒的【破神匕】在陳昊體內攪動，帶來一陣陣經脈斷裂的劇痛。他俯身湊近陳昊耳邊，聲音裏帶著一種壓抑了太久終於宣泄而出的快意與猙獰：“我親愛的陛下，你還在做著你那‘仁政愛民’的春秋大夢嗎？”
    他猛地抽回匕首，帶出一溜烏黑的血珠，然後用染血的刀尖，指向下方那片已化為修羅場的皇城：“看看這世間！弱肉強食，適者生存！這才是亙古不變的真理！你的仁政是什麽？是束縛強者手腳的枷鎖，是滋養弱者惰性的溫床！你可知，有多少次，我們可以兵不血刃地吞並鄰國，攫取他們的資源與氣運？有多少次，我們可以用鐵血手段鎮壓內部宵小，永絕後患？都被你那可笑的‘仁德’給擋住了！”
    楚滄瀾的臉上浮現出狂熱，那是一種對絕對力量的病態崇拜。“我楚滄瀾，要追隨的是一位能帶領我踏平諸國、讓大炎龍旗插遍諸天萬界的霸主！是一位能用敵人的屍骨鑄就我們無上榮耀的帝王！而不是你這樣一個……瞻前顧後、優柔寡斷的……懦夫！”他最後的“懦夫”二字，咬得極重，充滿了鄙夷。
    陳昊的心，如同被這匕首再次刺穿。他從未想過，自己視為畢生信念的治國之道，在最好的兄弟眼中，竟是如此不堪。
    就在這時，另一個冰冷得不帶絲毫情感的聲音響起，如同萬年玄冰，瞬間凍結了他心中最後一絲僥幸。
    “棋子，就該有棋子的覺悟。”
    陳昊艱難地轉動眼球，看向那懸浮於空，周身纏繞著從他這裏掠奪而去的氣運金光的雲夢璃。她那張傾國傾城的臉上，此刻沒有任何表情，隻有一種俯瞰螻蟻般的漠然。昔日那雙盛滿柔情的秋水眸子，此刻深邃如寒潭，不起半點波瀾。
    “我來自‘噬運盟’。”她紅唇輕啟，吐出的字眼卻讓陳昊如墜冰窟，“接近你，成為你的妃子，唯一的目的，便是今日。奪取大炎皇朝的核心氣運，瓦解你的統治。過往種種，不過虛妄戲碼，當不得真。”
    噬運盟！陳昊腦海中轟鳴一聲，這是一個極其古老而神秘的組織傳說，以吞噬王朝氣運為目標，遊走在曆史的陰影之中。他萬萬沒想到，自己最深愛的女子，竟是這個組織派來的致命棋子。那些花前月下的溫存，那些耳鬢廝磨的誓言，此刻都化作了最尖銳的毒刺，狠狠紮在他的靈魂深處。
    “哈哈哈哈哈——！”
    攝政王陳玄罡的狂笑聲再次響起，充滿了誌得意滿。他踱步上前，目光貪婪地掃過陳昊萎靡的身軀，最終定格在他心髒的位置。
    “我的好侄兒，現在你明白了嗎？”陳玄罡臉上慈祥的偽裝徹底撕去，隻剩下赤裸裸的野心和扭曲，“你問為什麽？因為你不配！這皇位，這萬裏江山，合該由我陳玄罡來坐！先帝那個老糊塗，竟然將帝位傳給你這個黃口小兒！”
    他猛地指向天空那尊仍在瘋狂吞噬氣運的【噬運魔鼎】，又指向陳昊：“你以為他們隻是為了氣運？不！還有你體內，那傳承自開國太祖的……【至尊帝血】！這才是大炎皇朝真正的根基，是氣運金龍能夠顯化的源頭！”
    話音未落，陳玄罡雙手結印，猛地催動噬運魔鼎。同時，雲夢璃也心念一動，那纏繞陳昊的蒼白鎖鏈驟然收緊，符文閃爍的頻率陡然加快！
    “呃啊——！”
    陳昊發出一聲不似人聲的痛苦咆哮。他感覺到，一股比之前抽取氣運更加霸道、更加深入骨髓本源的力量，強行作用在他的心髒深處！仿佛有一隻看不見的巨手，正蠻橫地插進他的胸膛，攥住了他那流淌著淡金色光澤的心頭精血，要將它連根拔起！
    肉眼可見的，一絲絲璀璨無比、蘊含著難以言喻的尊貴與古老氣息的金色血液，被強行從陳昊的七竅、毛孔乃至心髒位置抽離出來！這些金色血液一出現，天空那殘存的氣運金龍虛影便發出更加淒厲的哀鳴，仿佛失去了最後的依托。
    至尊帝血！這是大炎陳氏皇族最核心的秘密，非嫡係血脈不可傳承，是掌控玉璽、溝通國運的真正鑰匙！
    金色的帝血離體，並未消散，而是化作一道金色的溪流，一半被陳玄罡張口吸入腹中，另一半則被那噬運魔鼎貪婪地吞噬。陳玄罡的氣息隨著帝血的融入，開始以恐怖的速度攀升，周身隱隱有龍影浮現。而那魔鼎在吸收了帝血後，烏光更盛，吞噬氣運的速度暴漲！
    隨著帝血的徹底離體，陳昊的身體如同被抽走了所有的支柱。他清晰地聽到體內傳來一陣陣“哢嚓、哢嚓”令人牙酸的碎裂聲，那是他苦修近二十年，引以為傲的武道根基在徹底崩碎！丹田氣海如同泄氣的皮球般幹癟下去，經脈寸寸斷裂，強大的神魂之力如同風中殘燭，迅速熄滅。
    修為盡廢！道基盡毀！
    他從一個意氣風發、即將執掌皇朝的靈河境天驕，在短短片刻之間，淪為了一個連普通人都不如的廢人！
    “昂——！”
    天空之中，那失去了帝血支撐，又被三大叛徒及魔鼎瘋狂瓜分氣運的金龍，發出了最後一聲充滿了無盡悲涼與不甘的龍吟。龐大的龍軀再也無法維持，如同被打碎的琉璃盞，寸寸瓦解，化作漫天金色的光點，隨即被楚滄瀾、雲夢璃以及那噬運魔鼎徹底吞噬、吸收殆盡。
    皇朝氣運，散了！
    象征著大炎千年國祚的氣運金龍，徹底消散於天地之間！
    “轟隆隆……”
    皇城開始劇烈地搖晃，更多的宮殿在崩塌，大地裂開猙獰的溝壑。天空變得晦暗，仿佛連天地都在為這皇朝的終結而哀悼。
    “陛下！快走！！！”
    下方，渾身浴血，隻剩下一條胳膊的兵部尚書李綱，發出了如同瀕死野獸般的咆哮。他匯聚了身旁最後十幾名忠心將領殘存的所有真元，猛地衝向通往祭壇的階梯入口處那些叛軍。
    “為了大炎！！”李綱眼中閃過決絕，身體如同吹氣球般膨脹起來。
    “李大人！！”他身後的將領們也齊聲怒吼，紛紛效仿。
    “不好！他們要自爆道基！快退！”叛軍中有人驚恐大喊。
    但已經晚了。
    “轟——！！！！”
    一聲震耳欲聾的巨響，伴隨著刺目的光芒，在祭壇下方炸開！恐怖的元氣風暴瞬間席卷，將堵在階梯處的數十名叛軍連同他們周圍的建築一起，化為齏粉！
    一條短暫的通路，被這群忠臣用最慘烈、最決絕的方式，硬生生炸了出來！
    “陛下……走啊！保留火種……！”李綱最後的聲音在爆炸的餘波中消散，帶著無盡的悲愴與期盼。
    “李愛卿！！”祭壇上，淪為廢人的陳昊目眥欲裂，血淚混雜著臉上的汙跡縱橫流淌。他掙紮著，想要衝向那邊，卻被身後兩名渾身是傷，但眼神依舊堅定的死士死死架住。
    “陛下！留得青山在！”一名死士聲音嘶啞，帶著哭腔，卻無比堅決。
    陳昊回頭，最後看了一眼那崩塌的皇城，消散的氣運，以及祭壇上那三個將他推入深淵的叛徒——楚滄瀾的冷漠，雲夢璃的絕情，陳玄罡的狂笑。
    這三張臉，如同三把燒紅的烙鐵，深深地烙印在他的靈魂最深處，永世難忘。
    恨！滔天的恨意！如同岩漿般在他胸中翻滾，幾乎要將他焚燒殆盡。
    但他知道，此刻，他必須活下去！為了那些為他戰死、自爆的忠臣！為了大炎那尚未徹底熄滅的最後火種！
    “走！”他從喉嚨深處擠出一個沙啞到極致的字眼。
    兩名死士毫不猶豫，架起幾乎無法動彈的陳昊，用盡最後的力量，衝向那被炸開的通路，衝向皇城邊緣那深不見底、散發著無盡死寂與毀滅氣息的禁地——葬神淵！
    身後，是叛徒氣急敗壞的怒吼和追兵的身影。
    身前，是號稱神靈墜入亦要殞落的絕地。
    陳昊閉上眼，將所有的痛苦、仇恨與不甘，死死封存在心底。然後，在那追兵即將觸及他們後背的瞬間，與兩名忠心的死士一起，縱身躍入了那片無盡的黑暗深淵之中。