第22章 暗疾得愈
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秋雨纏綿,一連下了兩日。天色始終灰蒙蒙的,潮濕的寒氣無孔不入,對於有關節舊傷之人,這本該是最難熬的時節。
田家小院內,卻不見往日的沉悶。
福伯穿著厚實的棉褲,行動間雖仍有些微跛,但眉宇間卻不見往日陰雨天必有的痛苦之色,反而帶著一種輕快。他正利落地將晾在廊下、未被雨水打濕的藥材收回屋內,動作比以往麻利了許多。
“福伯,您腿今天還好吧?”田作安抱著幾根柴火路過,關心地問了一句。他記得往年這種天氣,福伯總是疼得臉色發白,走路都困難。
福伯聞言,臉上立刻綻開菊花般的笑容,聲音洪亮:“好!好得很!多虧了四少爺的神藥!這點小雨,算個啥!”他甚至還故意跺了跺左腳,雖然力道不敢太大,卻足以顯示與往日的天壤之別。
小玉兒也從屋裏探出小腦袋,奶聲奶氣地說:“福伯走路快啦!”
“哈哈哈,是啊,小小姐,老奴以後能跑著陪您玩兒了!”福伯開懷大笑,眼角濕潤。這種陰雨天能自如活動的感覺,他已經幾十年沒有體會過了,恍如隔世。
這兩日,他嚴格遵照田作榮的囑咐,每日更換那辛熱燙貼的藥膏,早晚服用那苦辣卻暖透髒腑的湯藥。每一次換藥,都能清晰地感受到左腿的變化。
最初是灼熱刺癢,如同冰封的土地被春陽融化。 隨後是酸麻脹痛,那是凝滯已久的氣血開始重新流動的跡象。 到了今天,雨下得最冷最濕的時候,他預想中的劇痛並未降臨,取而代之的是一種溫煦的暖意持續包裹著傷處,雖然還能感覺到一些深層的酸軟和不適,但那如同針紮刀割般的痛苦,已然消失無蹤!
這簡直是他做夢都不敢想的事情!
他對田作榮的感激,已然無法用言語來形容。這位他從小看到大、原本隻存著護佑憐憫之心的四少爺,在他心中已然蒙上了一層神秘而崇高的色彩,如同再造恩人。
傍晚時分,雨勢稍歇。福伯伺候田震山用完藥睡下後,躡手躡腳地來到田作榮的偏房外。房門虛掩著,透出溫暖的燈光和淡淡的藥香。
他輕輕叩了叩門。
“福伯?進來吧。”田作榮的聲音傳來。
福伯推門進去,隻見田作榮正坐在燈下,對照著那本殘缺的古醫書和幾張新寫的藥方,似乎在推演著什麽。昏黃的燈光勾勒出他清瘦卻專注的側臉。
“四少爺。”福伯恭敬地行禮,聲音哽咽,“老奴……老奴這條腿,今日竟真的一點沒痛!多謝四少爺再造之恩!”說著,又要跪下。
田作榮抬手虛扶:“福伯不必如此。有效便好。今日雨寒,感覺如何?可還有酸脹無力之感?”
“好多了!真的好多了!”福伯激動道,“就是身處還有些酸軟,使大力氣時有點虛,但一點都不痛了!渾身都暖洋洋的!”
田作榮點點頭:“寒邪盤踞多年,非一日可除。今日之藥方,我再為你調整一下,加重一分補氣活血之力,固本培元,方能將殘留寒濕徹底根除。”他提筆便在紙上修改起來。
福伯站在一旁,看著田作榮那從容專注的模樣,心中暖流湧動,更是堅定了某個念頭。
他猶豫了片刻,左右看了看,確認無人,這才壓低聲音,小心翼翼地道:“四少爺……老奴……老奴有幾句心裏話,不知當講不當講……”
田作榮筆下未停,淡淡道:“福伯但說無妨。”
福伯深吸一口氣,聲音壓得更低,帶著一絲憂慮:“四少爺,您醫術通神,仁心仁術,老奴打心眼裏敬佩。隻是……隻是如今家族情況複雜,有些人……未必樂見您好啊。”
田作榮筆尖微微一頓,抬眼看了福伯一眼。
福伯像是得到了鼓勵,繼續道:“就比如……就比如上次您去藥庫取藥,那田槐為何敢如此刁難?背後怕是少不了二長老的授意。二長老一脈,對家主之位覬覦已久,如今家主重傷,大少爺壓力巨大,他們便蠢蠢欲動。您如今顯露醫術,救了家主,穩住了大局,怕是……礙了某些人的眼。”
“還有,”福伯湊近了些,聲音幾不可聞,“老奴在田家幾十年,雖隻是個下人,但也有些相熟的老夥計。近日聽說,二長老的人,暗中與林家那邊……似乎有些不清不楚的接觸。雖然不知具體為何,但絕非好事!您和大少爺,不得不防啊!”
這些信息,如同陰暗角落裏的蛛絲馬跡,若非福伯這樣在田家待了一輩子、有著自己人脈關係網的老人,絕難知曉。
田作榮沉默地聽著,麵色平靜無波,眼神卻深邃了幾分。這些情況,他早有猜測,如今從福伯這裏得到證實,並不意外。家族內鬥,引外敵自重,古今皆然。
“此外,”福伯想了想,又道,“庫房那邊的賬目……老奴隱約覺得有些不對。田槐管的這幾年,好些普通藥材的損耗大得驚人,但進項卻不見多。以前沒人留意,如今想來,怕是其中也有貓膩,中飽私囊怕是少不了!”
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他將自己這些年觀察到的、聽到的諸多細微異常,一五一十,毫無保留地告訴了田作榮。包括哪些護衛可能心向二長老,哪些管事看似中立實則搖擺,甚至是一些關於已故主母蘇婉嫁妝方麵的模糊舊事……
這些信息瑣碎而龐雜,卻如同拚圖的一塊塊碎片,逐漸拚湊出田家內部更真實的權力圖譜和暗流湧動。
田作榮沒有打斷,隻是靜靜地聽著,偶爾問上一兩個關鍵問題。
直到福伯將自己所知所想全部說完,才長長舒了口氣,仿佛卸下了千斤重擔,卻又有些忐忑地看著田作榮:“四少爺,老奴……老奴多嘴了……隻是老奴實在擔心您和大少爺被人蒙蔽算計……”
田作榮放下筆,看著眼前這位忠心耿耿的老人,溫和道:“福伯,你提供的這些信息,很有用。多謝你。”
一句“很有用”,讓福伯懸著的心頓時落回實處,老臉因激動而泛紅:“能幫到四少爺就好!老奴別無所長,隻有這點眼力和耳朵了!四少爺日後有何差遣,老奴萬死不辭!”
此時此刻,福伯已然徹底將自己視為了田作榮最忠誠的心腹擁躉。他親眼見證了四少爺如何將必死的家主救回,如何用低廉藥材治愈頑疾,如何辯得藥師學徒啞口無言……在他心中,四少爺便是田家未來的希望所在!值得他傾盡所有去輔佐、去守護。
田作榮點點頭,將新寫好的藥方遞給福伯:“這是新方子,明日開始服用。你的傷,我會徹底治好。”
福伯雙手顫抖地接過藥方,如同接過無價之寶,珍而重之地揣入懷中,再次深深一揖,這才退了出去。
房門輕輕合上。
田作榮獨自坐在燈下,指尖輕輕敲擊著桌麵,消化著福伯帶來的信息。
內憂外患,果然從未停歇。
二長老的野心,與林家的勾結,庫房的虧空……這些都需要一一應對。
但此刻,他手中能打的牌,似乎又多了一張。
福伯,這位看似不起眼的老仆,因其特殊的身份和多年的積累,將成為他在暗處的眼睛和耳朵。
燈光搖曳,將他的影子投在牆上,拉得很長。
窗外,秋雨不知何時已悄然停歇,唯有簷角滴水,敲打在石階上,發出清脆而孤寂的聲響。
夜,還很長。但黎明的光,總會照進每一個角落。
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