第33章 釜底抽薪

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    偏廳內,空氣仿佛凝固成了琉璃,沉重剔透,壓迫著每個人的呼吸。
    李鈞麵皮由紅轉紫,又由紫泛青。田作榮方才那番“神念即觀察推理仁心”的論斷,不啻於一記無聲驚雷,不僅劈碎了他身為藥師的高傲麵具,更隱隱撼動了殿內諸多固守多年的認知根基。幾位執事再難維持表麵平靜,目光驚疑交織,低聲議論如同潮水下的暗流。林嘯天指節無意識地叩擊著冰涼的茶杯,麵沉如水,眼底深處卻掠過一絲不易察覺的驚悸。
    李鈞隻覺得喉嚨幹澀發緊,羞憤與恐慌交織成的毒火灼燒著他的五髒六腑。認輸?從此在藥師殿乃至整個清河城都將顏麵掃地,前程盡毀!繼續強辯?對方邏輯縝密,道理通透,字字如釘,將他所有的話頭都死死楔住,無從反駁。
    惱羞成怒之下,他猛地一拍扶手,霍然起身,聲音因極度的情緒波動而尖利刺耳:“任你巧舌如簧,顛倒黑白!藥理辯得再清,煉不出真章實料,也是鏡花水月,空談誤人!你口口聲聲說那‘百草精華’乃你自行研製,絕非竊取?好!本醫師便給你一個自證清白的機會!當場煉製!就在此地,就用這廳中最尋常的物件,最粗劣的藥材!若你真能煉出與樣品別無二致的藥液,本醫師或可暫信你幾分;若不能,或是煉出些不倫不類、藥性駁雜的廢液,那便是竊取我殿古方的鐵證!屆時,休怪藥師殿規戒無情,從嚴懲處!”
    這是他最後的底牌,一場傾盡所有的豪賭。他死死盯著田作榮,試圖從對方臉上找出一絲驚慌。煉丹製藥,何等精微玄妙?需以元炁精確控火,需借丹爐符文加持,需珍稀藥材為引!這陋室,這柴灶,這垃圾般的藥材,絕無成功之理!隻要他煉不成,便可咬死其樣品來路不正!
    幾位執事聞言,微微頷首,此法看似公允,給了雙方一個驗證的機會。林嘯天嘴角重新扯出一抹冰冷的弧度,好整以暇地準備看戲。
    所有目光,如同被無形之線牽引,再次死死聚焦在那青衫少年身上。
    田作榮神色靜如古井,波瀾不驚,仿佛眼前一切早已了然於胸。他甚至微微頷首,語氣平淡:“可。”
    就在李鈞心下竊喜,以為對方中計之時,田作榮卻話鋒一轉,從容不迫地繼續說道:“不過,既為現場驗證,為絕一切後患疑竇,作榮有兩個條件。”
    “條件?”李鈞眉頭緊鎖,心生警惕,“你還有何條件?”
    “其一,”田作榮聲音清晰,傳遍偏廳,“為杜絕‘器利’之嫌,請提供最尋常的陶鍋、木柴、清水即可。無需丹爐,無需任何元炁輔助器具。”
    陶鍋?柴火?幾位執事麵露愕然,麵麵相覷。這已非簡陋,簡直是回溯原始!李鈞心下卻是一陣狂喜,果真自斷臂膀,找死!
    “其二,”田作榮目光平靜地掠過李鈞,最終落在林嘯天身上,“所用藥材,亦須是坊間最常見、最廉價低劣之品。並且,為示絕對公正,需請李醫師,或林家主,當場指定任意幾種。如此,既可證我‘化廢為寶’之言非虛,亦可徹底杜絕我預先備藥、或是選用特殊藥材之嫌。”
    當場指定藥材?還是最次等的?
    廳內頓時響起一片壓抑不住的嘩然!這已非考驗,簡直是自縛手腳,蹈入死地!藥方配伍,差之毫厘,謬以千裏,豈能如點菜般隨意指定?這根本是不可能完成之事!
    李鈞先是一愣,幾乎懷疑自己聽錯了,隨即那狂喜如野草般瘋長,幾乎要衝破胸膛!他生怕田作榮反悔,立刻提高音量,聲音因激動而有些變調:“好!好!好!便依你所言!諸位執事可都聽清了?此乃他親口所提,自願為之!”
    林嘯天陰惻惻地笑了笑,眼中閃過算計的精光:“四少爺既有此等驚世自信,林某若是不成全,倒顯得小家子氣了。”他腦中飛速掠過幾種藥性相衝、近乎廢棄、價格低廉無比的藥材名稱。
    田作榮坦然立於廳中,青衫微拂:“請。”
    命令傳下,很快,下人便搬來一口半舊的粗陶鍋,一個簡陋的小泥爐,一捆幹柴,和一桶清水。工具質樸得近乎寒酸,與藥師殿平日煉丹的奢華器皿相比,猶如雲泥之別。
    李鈞與林嘯天略一低聲商議,後者微微點頭。李鈞這才揚聲道:“既如此,便用‘凝血草’——須是三年份以下的;‘枯苓根’;‘地柏葉’;‘三月艾’;再加……‘寧神花未綻放之花苞’!”
    五種藥材名報出,幾位執事不禁紛紛蹙眉搖頭。皆是元炁稀薄近乎於無、藥效微末乃至被常棄之不用之物。那枯苓根近乎燃料,寧神花苞味同嚼蠟,且這幾味藥藥性散亂,寒溫不一,彼此間甚至隱含衝突。這般胡亂堆砌,能成何物?不煉出毒物已是萬幸!
    藥材很快被取來,品相果然如預料般粗劣不堪,那枯苓根甚至帶著明顯的黴斑,散發著一股陳腐之氣。
    田作榮麵色無波,緩步上前,仔細檢視藥材。他拿起那根黴變的枯苓根,指尖在其上輕輕撚過,眉梢微不可察地動了一下,似在評估,卻未發一言。他挽起衣袖,露出清瘦卻沉穩的手腕,熟練地引火點燃柴薪。
    火焰升騰,舔舐著陶鍋鍋底,清水在鍋中漸漸升溫,發出細微的聲響。
    整個偏廳鴉雀無聲,所有目光都灼灼地聚焦於一人一鍋之上。空氣緊繃得如同拉滿的弓弦。
    田作榮閉目凝神一瞬,複又睜開。刹那間,他周身氣質為之一變,之前的平靜淡然化為一種極度專注的沉凝,眸底深處似有光華流轉,整個人的精氣神高度統一,仿佛與外界的紛擾徹底隔絕。他的世界裏,仿佛隻剩下眼前的火,鍋中的水,以及那五種被世人輕視的“廢物”。
    他動了。
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