第97章 挑釁之約,辨藥之爭
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錢程在田作榮那裏碰了個硬釘子,悻悻而歸的消息,如同長了翅膀般在趙府內部小範圍傳開。有人暗歎田作榮不識時務,竟敢得罪百草堂的執事;也有人佩服其風骨,不為強權所屈。但更多人是抱著看熱鬧的心態,想知道這場風波將如何收場。
錢程自然不會就此罷休。他堂堂百草堂執事,在天青城也算是有頭有臉的人物,豈能在一個邊遠州府的年輕醫師麵前折了麵子?更何況,田作榮手中那幾種藥材的處理方法,確實讓他看到了不小的利益空間,若能借機打壓對方氣焰,或許還能以更低的價格將渠道奪過來。
兩日後,錢程便以“百草堂素來重視與各地藥師交流,共同促進青州藥道發展”為由,向趙永年提出,想與近日聲名鵲起的田作榮田醫師,進行一場“友好”的辨藥切磋,並邀請順安府幾位德高望重的藥師名宿一同觀摩品鑒。
這番話說得冠冕堂皇,但其中的火藥味,趙永年如何聽不出來?這分明是錢程不甘心,想要在眾目睽睽之下,用百草堂最擅長的底蘊來打壓田作榮,挽回顏麵。
趙永年心中不悅,但百草堂勢大,不便直接回絕,隻得將此事轉告田作榮,並委婉表示:“田先生,錢執事此舉,怕是來者不善。你若不願,我便可尋個由頭推掉便是。”
一旁的趙晟更是麵露憂色:“田先生,百草堂以藥材辨識、丹道聞名,錢程既敢提出比試,必是有所依仗。此等切磋,勝負關乎名聲,不如……”
田作榮正在翻閱一本經脈注解,聞言抬起頭,神色平靜如常,甚至嘴角還帶著一絲若有若無的笑意:“無妨。既然錢執事有如此雅興,田某奉陪便是。正好也可向百草堂的專家請教一二。”
他答應得如此爽快,反倒讓趙永年父子一愣。趙晟急道:“先生,那錢程定然會準備極刁鑽的藥材,您……”
“藥材之道,浩瀚無垠,有所不知,實屬正常。”田作榮合上書卷,淡然道,“切磋交流,本就是為了取長補短。勝固欣然,敗亦無妨。若因畏難而避戰,反倒落了下乘,也與醫道精益求精之心不合。”
見他心意已決,且氣度從容,趙永年眼中閃過一抹讚賞,不再勸阻:“既然如此,我便去回複錢執事。地點就設在我趙家藥堂,屆時我也會請薑老先生等幾位府城名醫到場見證。”
消息一經傳出,頓時在順安府藥師圈子裏引起了不小的轟動。百草堂執事對陣新晉神醫田作榮!這場辨藥切磋,已不僅僅是個人恩怨,更隱隱帶上了順安府本地藥師與天青城巨頭之間的一種無形較量。
到了約定之日,趙家藥堂比平日裏熱鬧了數倍不止。不僅受邀的幾位順安府知名藥師悉數到場,如須發皆白的薑老先生、以及張景仁、李沐風等人,還有許多聞訊而來的藥師、藥商,甚至一些好奇的武者,將藥堂大廳擠得水泄不通。眾人交頭接耳,議論紛紛,氣氛熱烈而緊張。
田作榮依舊是那身簡單的青色長衫,提前片刻到來,安靜地站在一側,與身旁略顯焦躁的趙晟形成鮮明對比。他目光掃過在場眾人,看到了張、李二人眼中複雜的神色——有幸災樂禍,也有一絲不易察覺的期待?也看到了薑老先生投來的帶著些許擔憂和鼓勵的目光。
不久,錢程在一眾隨從的簇擁下,昂首闊步而來。他今日特意穿上了百草堂的正式執事袍服,胸口繡著的百草圖案栩栩如生,更添幾分威嚴。他目光睥睨全場,尤其在田作榮身上停留片刻,嘴角帶著一絲誌在必得的冷笑。
“讓諸位久等了。”錢程走到大廳中央,對著四周拱了拱手,姿態拿捏得恰到好處,“今日錢某與田醫師此番切磋,純屬交流技藝,印證所學,還望諸位同道做個見證。”
一番客套之後,他不再廢話,從身後隨從手中接過一個尺許見方、用蜜蠟封得嚴嚴實實的紫檀木玉盒。玉盒本身便靈氣盎然,顯然不是凡品,更襯托出盒內之物非同小可。
“此盒中之物,乃錢某前番在一處古跡外圍偶然所得,是數種藥材因年代久遠、環境特殊,已然風化碎裂,又彼此混雜粘結而成的一塊‘藥石’。”錢程輕輕敲了敲玉盒,發出沉悶的聲響,“其內藥材種類、年份、藥性,皆已難辨本來麵目,正好用以考校我等對藥材本源藥性的認知。”
他這話一出,在場不少藥師都倒吸了一口涼氣。風化混雜的“藥石”?這可比辨別新鮮或炮製好的藥材要難上十倍、百倍!不僅需要極其淵博的藥理知識,更需要豐富的經驗和一種近乎直覺的辨識力!錢程拿出此物,顯然是有備而來,存心要讓田作榮出個大醜。
薑老先生眉頭緊鎖,忍不住開口道:“錢執事,此物過於罕見刁鑽,用作切磋,是否……”
錢程哈哈一笑,打斷道:“薑老過慮了。正因其罕見,方能顯出真本事。若是尋常藥材,怎能體現我百草堂與田醫師的技藝高低?”他轉頭看向田作榮,語氣帶著挑釁:“田醫師,你覺得呢?若是覺得為難,現在退出也還來得及。”
所有人的目光瞬間聚焦在田作榮身上。
田作榮神色不變,緩步走到大廳中央,與錢程相對而立,目光平靜地落在那密封的玉盒上,淡淡道:“錢執事請開封吧。”
沒有多餘的話語,隻有簡簡單單六個字,卻透出一股強大的自信。
錢程眼神一厲,心中冷哼:看你還能裝到幾時!他不再多言,指尖元炁微吐,小心地化開玉盒上的蜜蠟封印。
“哢噠”一聲輕響,盒蓋開啟了一道縫隙。一股極其複雜、混合著泥土腐朽氣息、又帶著多種奇異藥香的味道,瞬間彌漫了整個藥堂大廳。
辨藥之爭,一觸即發!
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