那道暗金色的身影如同折翼的飛鳥，穿透層層流雲，朝著蒼茫大地墜去。速度並不快，卻帶著一種令人心悸的死寂。
    楊戩立於雲頭，銀甲在罡風中泛著冷光。他凝視著下墜的孫悟空，額間神目銀輝緩緩收斂，眉頭卻幾不可察地蹙起。方才那最後一擊前，孫悟空氣息中出現的、那極其短暫卻異常清晰的紊亂，如同完美樂章中一個刺耳的音符，被他精準地捕捉到了。
    “神魂動蕩，法力凝滯……不完全是外力所致。”他心中暗忖，“更像是……內裏有變？”
    他自然猜得出，最後那一道突兀出現、精準擊中孫悟空要害的清光來自何處。除了三十三天外那位，還有誰能如此舉重若輕，於萬裏之外發出這般克製神魂的一擊？老君出手，情理之中，畢竟那妖猴盜吃了五葫蘆九轉金丹。但……真的是僅僅因為金丹嗎？
    楊戩壓下心中疑慮，眼下首要之事，是確保這妖猴再無反抗之力。他左手在虛空一抓，一道金光燦燦、密布符文的天庭製式法寶——縛妖索憑空出現。隨手一拋，縛妖索如同有靈性的金蛇，蜿蜒追上孫悟空下墜的身軀，瞬間將他從頭到腳捆了個結結實實，尤其著重纏繞脖頸、雙臂與雙腳踝，符文閃爍，鎮壓一切妖力與變化神通。
    做完這一切，楊戩才一招手，以法力牽引，將被捆成粽子的孫悟空帶到自己麵前。孫悟空雙目緊閉，臉色蒼白如紙，氣息微弱近乎於無，唯有眉心處一點極淡的暗金色靈光偶爾掙紮般閃爍一下，顯示其生命尚未完全斷絕，但元神顯然已遭受重創，陷入深度沉寂。
    “妖猴已擒！全軍進攻，剿滅餘孽！”
    托塔天王李靖洪亮的聲音響徹戰場，帶著掩飾不住的振奮與威嚴。他手中令旗揮動，早已按捺不住的十萬天兵頓時爆發出震天喊殺聲，如同金色的洪流，朝著因首領被擒而徹底陷入混亂與絕望的花果山妖兵碾壓過去。
    兵敗如山倒。
    七十二洞妖王，有的怒吼著試圖組織反抗，卻在如潮的天兵與各路星宿神將的圍攻下迅速潰敗；有的見勢不妙，立刻化作妖風遁走，各尋生路；更多的是普通妖卒，早已嚇得魂飛魄散，丟盔棄甲，漫山遍野地奔逃，被天兵分割、包圍、俘虜……曾經喧囂鼎盛、旌旗招展的花果山，轉眼間便淪為哀鴻遍野的修羅場，反抗的火種被無情踩滅，隻剩下硝煙、血跡與斷壁殘垣。
    齊天大聖的旗幟，不知被誰砍倒，淹沒在狼藉之中。
    楊戩押著昏迷的孫悟空回到中軍大帳，將其置於帳前空地。李靖、哪吒等一眾神將圍攏過來，看著這個攪動三界風雲、此刻卻毫無聲息的妖猴，神色各異。有快意，有好奇，有敬畏，也有如李靖般的如釋重負。
    楊戩卻退開兩步，目光始終未離開孫悟空的臉。這張融合了石猴靈秀與前世戰猿棱角的麵孔，此刻平靜得近乎詭異。他試圖用神目再探，卻發現孫悟空體表那層暗金色的微光與縛妖索的金光交織，加上元神沉寂，竟難以窺探其靈魂深處的具體情況。
    “真君神威！此番擒拿首惡，立下不世之功！”李靖上前，拱手稱讚。
    楊戩微微搖頭：“天王謬讚。此乃老君出手之功，楊戩不過恰逢其會。” 他頓了頓，還是說出了自己的顧慮，“隻是……此猴狀況，似有蹊蹺。其落敗前，神魂有異動，恐非單純力竭。”
    李靖聞言，也收起笑容，沉聲道：“真君所言，本王也有所感。此猴竊取老君金丹，又不知從何處學得一身詭異神通，魂魄蹊蹺也在情理之中。如今既已被擒，自有天庭法度處置。”
    就在此時，一道平和淡漠、卻又仿佛直接在眾人靈魂深處響起的聲音，悠悠傳來：
    “李靖，楊戩。”
    眾人神色一凜，皆知是誰在傳音。
    “妖猴孫悟空，竊服九轉金丹，肉身已與金丹藥力相合，成就半金剛不壞之軀，尋常天雷地火、刀劈斧斫，難傷其根本。”
    那聲音繼續道，不急不緩，如同陳述一個事實：
    “更兼其魂魄駁雜，非純粹生靈，似有異質暗藏。此等存在，放任不管，恐為後患。”
    “將其押回天庭，交由老夫處置。投入八卦爐中，以文武之火煆燒七七四十九日。既可煉化其體內冗餘金丹妖力，亦可淬煉其魂魄，去蕪存菁，焚盡異質，或可得一純粹之材，亦未可知。”
    傳音到此為止。
    帳前一片寂靜。
    李靖與楊戩對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。老君的話，信息量很大。首先明確了孫悟空的肉身強度，解釋了為何不能簡單處死；其次，直接點明了孫悟空魂魄有問題，有“異質暗藏”；最後，給出了解決方案——八卦爐煉化。這不僅是懲罰，更像是一種處理和提煉。將這不穩定、有問題的“造物”，回爐重造。
    “謹遵老君法旨！”李靖率先躬身領命。
    楊戩沉默片刻，也點了點頭。老君親自開口，理由充分，且放眼三界，也確實隻有八卦爐的文武之火有可能“處理”掉這個棘手的妖猴。隻是……“去蕪存菁，焚盡異質”？那被焚盡的“異質”究竟是什麽？那“菁華”又是什麽？真的是為了得到“純粹之材”嗎？
    他目光再次落到昏迷的孫悟空身上，若有所思。
    南天門大開，凱旋之音響徹三十三天。
    李靖、楊戩押解著被重重符印加持、縛妖索捆縛的孫悟空，在萬千天兵神將的簇擁下，浩浩蕩蕩返回天庭。所過之處，祥雲鋪路，仙樂齊鳴，早已得到消息的各路仙官神吏排列兩旁，爭相目睹這膽大包天、攪鬧天宮的妖猴最終下場。玉帝於淩霄寶殿升座，聽完李靖奏報，當庭褒獎有功之臣，尤其嘉勉二郎顯聖真君楊戩，並準太上老君所奏，將妖猴孫悟空移交兜率宮處置。
    天庭上下，一片歡騰喜慶，仿佛祛除了一個巨大的心腹之患。蟠桃會的陰霾、數次征討失敗的恥辱，仿佛都隨著這妖猴的被擒而煙消雲散。盛宴連日，觥籌交錯，人人臉上洋溢著輕鬆的笑容。
    兜率宮，丹房。
    八卦爐中，六丁神火靜靜燃燒，散發出恐怖的高溫，連空間都微微扭曲。爐壁上乾、坎、艮、震、巽、離、坤、兌八個卦象依次亮起幽光，引動冥冥中的天地之力，加持爐火。
    孫悟空被置於爐前一方冰冷的玄玉台上，依舊昏迷不醒。縛妖索已被除去，但他周身要穴被老君親手打入了七七四十九道紫金符印，徹底封印了所有法力與行動能力，連眼皮都無法顫動一下。
    爐火的光，跳躍著映在他蒼白的臉上，映在他微蹙的眉頭上，仿佛那沉寂的意識深處，仍在承受著某種無聲的痛苦與掙紮。
    *** ……
    ……嘻嘻……
    無邊的黑暗與冰冷中，一點微弱到極致的、扭曲的意念，如同沼澤底部的氣泡，悄然冒了出來。
    那意念不屬於孫悟空此刻沉寂的主意識，它來自更深、更陰暗的角落，寄生在那靈魂融合的“裂隙”邊緣，如同附骨之疽。
    ……進來了……終於……進來了……
    ……兜率宮……八卦爐……好……好得很……
    ……燒吧……使勁燒……用那六丁神火燒……用那文武真火煉……
    意念斷續、模糊，卻充滿了令人不寒而栗的怨毒與一種病態的渴望。
    ……把‘他’燒幹淨……把那些討厭的記憶……無用的情感……軟弱的本性……都燒成灰！
    ……把‘我’……顯出來！
    ……快了……就快了……隻要進了爐子……‘我’就能……
    聲音越來越低，最終消散，重新隱入那無邊的沉寂與黑暗。仿佛從未出現過。
    丹房內，太上老君手持拂塵，立於爐前，目光平靜地看著玄玉台上的孫悟空，如同看著一件等待加工的原材料。金銀二童子侍立兩旁，低眉順目。
    楊戩並未參加天庭的慶功宴，他以需回灌江口複命為由，跟隨來到了兜率宮外。此刻，他站在丹房門外的廊下，隔著門檻，目光越過老君的背影，落在孫悟空身上。額間神目雖然閉合，但他超常的靈覺依舊讓他感到一絲若有若無的……異樣感。不是來自孫悟空本身，更像是來自周圍的環境，來自那爐火的投影。
    老君似乎並未在意門外的楊戩。他拂塵輕輕一揮。
    “開爐。”
    “是！”金角銀角童子應聲上前，合力念動真言。沉重的八卦爐蓋發出低沉的轟鳴，緩緩向上掀起一道縫隙。
    刹那間，更加狂暴的熱浪與刺目的火光從爐內噴湧而出！那火光並非單純的赤紅，而是內蘊七彩，時而柔和如晨曦，時而暴烈如雷霆，正是文武之火交替顯化！爐膛內仿佛蘊含著一片微縮的火之宇宙，無數火焰精靈在其中生滅演化。
    老君再一揮袖，一股柔和的清風托起玄玉台上的孫悟空，將其緩緩送向那爐口張開的、火焰熊熊的巨口。
    就在孫悟空的身體即將沒入爐口火光，爐火的光影在牆壁上劇烈晃動跳躍的那一瞬間——
    一直凝神注視的楊戩，瞳孔猛然收縮！
    他看到，在對麵被爐火照得明滅不定的牆壁上，孫悟空被投送時拉長的、扭曲的影子……
    那本應是完整一體的影子……
    其頭部的位置，輪廓似乎模糊了一下。
    緊接著，那模糊的頭部輪廓，極其短暫地、如同幻覺般……分化出了一小團更淡、更扭曲的虛影，緊貼在主影的側麵，形成了一個詭異的、雙頭般的疊影！
    那疊影隻存在了一刹那，甚至不到十分之一個呼吸的時間。
    下一刻，孫悟空的身體完全沒入八卦爐中。
    “轟隆！”
    爐蓋轟然關閉，嚴絲合縫。
    牆壁上的光影恢複正常，隻剩下爐火躍動的、不規則的亮斑。
    丹房內，隻剩下六丁神火在爐內燃燒發出的低沉呼嘯，以及丹藥被煉化時散發的奇異香氣。
    楊戩站在原地，一動不動，銀甲下的手掌，微微握緊。
    剛才……是錯覺嗎？
    不。
    神目雖未開，但他對自己的眼力和靈覺有絕對的自信。
    那不是錯覺。
    那妖猴的影子裏……剛才，確實有東西。
    老君緩緩轉過身，拂塵搭在臂彎，目光平靜地掃過門外的楊戩，似乎並未察覺任何異常，又似乎一切都了然於心。
    “真君還有何事？”老君聲音平淡。
    楊戩深吸一口氣，壓下心中翻湧的驚濤駭浪，拱手道：“無事。晚輩告辭。”
    他轉身，離開了兜率宮。步伐依舊穩健，但心中那團疑雲，已然膨脹到了前所未有的地步。
    八卦爐的火焰，在身後無聲燃燒。
    爐中寂靜，仿佛一切生機都已斷絕。
    隻有爐壁上流轉的卦象幽光，與爐內那變幻莫測的文武之火，知曉其中正在發生，或即將發生什麽。
    而牆壁上，那驚鴻一瞥的雙頭疊影，如同一個不祥的烙印，深深鐫刻在了楊戩的腦海深處。
    有些事情，遠未結束。
    相反，一場真正詭譎莫測、可能顛覆認知的“煆燒”，才剛剛開始。