第六章 聖庫取金，千兩白銀的“鑄佛”生意
    鹹豐四年，秋，七月廿五。
    聖庫厚重的木門被守衛緩緩推開，一股混雜著金屬冷香與陳年塵土的氣息撲麵而來，嗆得我下意識屏住了呼吸。昏暗的庫房裏，沒有多餘的燭火，僅靠高處幾扇狹小的氣窗透進微弱天光，卻足以讓眼前的景象刺得我瞳孔驟縮——金條堆疊如山，碼得比我還高，泛著沉甸甸的暖黃光澤；銀錠整整齊齊擺滿木架，反光晃得人眼花；角落裏的木箱敞開著，珠寶玉器的流光在陰影中忽明忽暗，像藏在暗處的星辰。
    我身著官方特許的暗紅色長袍，料子挺括，繡著簡單的雲紋，是“代天聚財”的專屬服飾，襯得高挑的身形在黃金堆前格外顯眼。指尖下意識撫上冰涼的金條，觸感堅硬、沉甸甸的，帶著金屬特有的涼潤，心髒像被什麽東西攥住，咚咚咚狂跳不止，連呼吸都變得急促起來。
    “我的天，這哪是聖庫，分明是大型金庫現場！”我強壓著狂喜，刻意保持鎮定，心裏卻早已炸開了鍋，“楊秀清、洪秀全這倆老小子，果然把天下的財富都搜刮到自己腰包裏了！原主記憶裏的金磚堆山果然沒摻水，這要是全搬走，我下輩子躺著都能吃香的喝辣的！”
    “聖女，按您的吩咐，工匠們已在外麵等候，是否現在開始搬運金條？”門口的守衛神色肅穆，雙手抱胸，目光警惕地掃過庫房，卻不敢過多打量——畢竟我手裏握著楊秀清默認的手令，又頂著“天父授權”的名頭，他們隻敢遠遠看著。
    我收回指尖，清了清嗓子，努力讓聲音保持空靈威嚴：“天父有旨，北伐在即，需鑄十尊金佛供奉於禮拜堂，祈求戰事順遂、將士平安。爾等協助工匠搬運，務必小心謹慎，不得有半點閃失，否則便是對天父不敬！”
    “遵聖女令！”守衛們齊聲應和，語氣裏滿是敬畏。
    我心裏暗自吐槽：什麽對天父不敬，你們怕是怕楊秀清的刀片子吧？不過也好，你們越敬畏，我越安全。春桃那丫頭還在營帳裏等著我“檢查鑄佛準備”，幸好沒帶她來，這丫頭心直口快，看到這金山銀山，保不齊當場失態，就算現在不泄露，日後我跑路了，她被盤問幾句，指不定就把我賣了。
    工匠們魚貫而入，個個低著頭，不敢多看眼前的金銀珠寶——聖庫規矩森嚴，多看一眼都可能被治罪。我指揮著他們按批次搬運金條，特意叮囑：“每批三十根，輕拿輕放，運往臨時煉鑄工坊，沿途不得停留，不得與旁人攀談！”
    “是，聖女！”工匠們齊聲應道，小心翼翼地抬起金條，腳步輕快卻沉穩地往外走。金條碰撞間發出沉悶的“哐當”聲，像敲在我的心尖上，每一聲都讓我既緊張又興奮。
    我跟在隊伍最後，目光掃過那些被搬空的角落，心裏盤算著：“第一批三十根，按每根折合三十兩白銀算，這就是九百兩。後續再分三批，多熔出的部分湊夠千兩，差不多就夠我跑路了。貪多嚼不爛，萬一被楊秀清發現破綻，可就偷雞不成蝕把米了。”
    走到聖庫門口，我刻意放慢腳步，對著陳三和李四使了個隱晦的眼色——這倆是原主之前拉攏的底層士兵，家裏窮得叮當響，之前雖用碎銀收買過，但這種掉腦袋的事，單靠銀子哪能完全放心？必須得用迷幻香把他們釘死在“忠誠”的軌道上。
    臨時煉鑄工坊就設在聖庫附近的一間空營帳裏，爐火熊熊，熱浪滾滾，剛一進門，帶著火星的熱空氣就撲麵而來，嗆得人喉嚨發緊。工匠們各司其職，忙著搭建熔爐、準備模具，鐵器碰撞的“叮叮當當”聲不絕於耳。我穿得厚重，汗水瞬間順著後背往下淌，黏膩地貼在衣服上，別提多難受了。
    “聖女，熔爐已備好，何時開始熔金？”領頭的工匠躬身問道，語氣恭敬，額頭上滿是汗珠。
    “即刻開工。”我點了點頭，先示意工匠們各自忙碌，隨後借著“查看熔爐通風”的名頭，走到營帳角落，這裏剛好是工匠們的視線盲區。我朝陳三和李四招了招手，他倆立刻會意，快步跟了過來。
    熱浪在角落盤旋，更顯憋悶。我從袖中摸出兩個小小的香囊，塞到他倆手裏，壓低聲音道：“這是‘天父賜下的安神香’，隨身帶著，可保鑄佛過程不出差錯，也能護你們平安。現在就打開，湊近聞三口，不可多聞，也不可讓旁人看見。”
    這香囊裏裝的是高濃度迷幻香粉末，混合了少量安神草藥，既能讓人快速進入中度迷幻狀態，變得順從聽話，又不會失了神智，剛好能完成我交代的事。這種時候，感情和銀子都不靠譜，隻有化學幹預才最讓人放心——畢竟我這精細化工碩士的本事，可不隻用來做迷幻香忽悠將士。
    陳三和李四沒有絲毫猶豫，立刻打開香囊，低頭深吸了三口。不過片刻，他倆的眼神就變得有些渙散，臉上多了幾分癡迷，看向我的目光滿是敬畏，像是在看真正的“天父使者”。
    我心裏鬆了口氣，這才走到熔爐邊，熱浪更甚，幾乎要把皮膚烤得發燙。我湊到陳三耳邊，聲音壓得極低，帶著不容置疑的指令：“按天父之意，熔金時多開半扇通風口，火候加三成，每批多熔出的部分，鑄成指節大小的小金塊，藏在工坊後院老槐樹下三尺深的土中，用石板壓住，我稍後自會去取。此事是天父與你我三人的約定，泄露半句，便是褻瀆天父，必遭萬劫不複的下場，明白嗎？”
    “屬下明白！絕不敢泄露半個字！”陳三的聲音帶著一絲迷幻後的沙啞，眼神卻異常堅定，沒有絲毫動搖。他轉身添柴時，特意用隻有他和李四懂的手勢比劃了幾下，李四立刻點頭回應，眼底同樣是迷幻後的順從。
    我站在一旁看著，心裏暗自慶幸：還好沒指望所謂的“心腹情誼”，這年頭，隻有迷幻香的效果最靠譜，既能讓他們乖乖辦事，又能模糊他們的記憶，就算日後被盤問，也隻會記得是“按聖女和天父的指令行事”，說不出具體細節。
    工匠們將金條逐一投入熔爐，橘紅色的火焰瞬間竄起半尺高，發出“劈啪”的燃燒聲。原本冰涼堅硬的金條，在高溫下漸漸軟化、泛紅，最終熔化成滾燙的金液，泛著耀眼的赤金色光澤，像流動的岩漿，在爐底緩緩翻滾。熱浪裹挾著金屬特有的辛辣氣味撲麵而來，嗆得人忍不住眯起眼睛，連視線都被這灼熱的金光晃得有些模糊。
    “我的媽呀，這就是熔金的場麵？比實驗室裏的反應釜壯觀多了！”我在心裏嘖嘖稱奇，“以前隻在課本上見過黃金的熔點是1064攝氏度，今天算是親眼見識了，這赤金色的液體，看著就值錢！”
    更絕的是金液流動時的質感，像融化的蜂蜜，卻比蜂蜜更濃稠、更亮澤，順著熔爐的出口緩緩流出時，還帶著“滋滋”的聲響，滴落在模具裏，瞬間填滿整個型腔。空氣裏彌漫著一股奇異的味道，有木炭燃燒的焦香，有金屬熔化的腥氣，還有一種難以言喻的、屬於財富的灼熱氣息。
    “想我一個精細化工碩士，穿越前在實驗室裏研究的是分子結構、化學反應，穿白大褂戴手套，講究的是精準無菌，穿越後倒好，天天跟熔爐、金條打交道，在熱浪裏汗流浹背，幹起了‘偷金’的勾當，還得靠自己的專業知識給手下‘洗腦’，說出去真是讓人笑掉大牙。”我自嘲地搖了搖頭，“不過沒關係，隻要能拿到錢，別說烤得冒汗，就算讓我跳進熔爐旁邊守著，我也認了！春桃啊春桃，不是我不信任你，實在是你這嘴沒個把門的，要是讓你看到這流動的金液，再被你知道內情，就算不用迷幻香，你也得嚇得露餡。”
    工匠們專注地盯著熔爐，沒人注意到陳三趁添柴時，悄悄將爐膛的通風口開大了半扇，火候瞬間又旺了幾分；也沒人發現李四在傾倒金液時，手腕微微一偏，巧妙地將一小股金液引入了旁邊的小模具裏——那是我提前讓他們準備的，專門用來鑄小金塊，小巧隱蔽，藏起來不易被發現。
    第一批金液倒入主模具後，冷卻片刻，便變成了初具雛形的金佛底座，泛著啞光的金黃色，沉甸甸的，拿在手裏墜得慌。我走上前，裝作檢查成色，指尖輕輕劃過金佛底座，觸感溫熱，帶著金屬的細膩，心裏暗自盤算：“按這個進度，一天能鑄兩尊，五尊半成品剛好能應付查驗。剩下的金條，足夠我湊夠千兩白銀了。”
    “聖女，成色如何？”領頭的工匠小心翼翼地問道，生怕哪裏不合我的心意。
    “尚可，需再提純一次，務必保證金佛純淨，方能彰顯對天父的虔誠。”我故作嚴肅地說道，心裏卻在想：純不純的不重要，別露餡就行。等會兒回去，還得跟春桃編個瞎話，就說鑄佛工序複雜，熱浪襲人，讓她別過來添亂，安安穩穩在營帳裏等著就行。
    接下來的幾日，我每天都會以“檢查進度”為由，先給陳三李四補一次低劑量迷幻香，再去查看小金塊的藏匿情況。每次去，都要忍受著高溫炙烤，汗水把衣服浸透了一遍又一遍，不過想到那些即將到手的小金塊，也就覺得值了。我趁著眾人不注意，繞到後院老槐樹下，挖出藏好的小金塊——剛挖出來的小金塊還帶著泥土的濕氣，涼絲絲的，表麵泛著淡淡的金光，拿在手裏沉甸甸的，分量十足。
    我用防潮油紙把小金塊仔細包裹好，塞進隨身攜帶的藥材包裏——這些藥材是我特意讓人準備的，說是“為北伐將士準備的療傷藥材”，實則是用來掩蓋小金塊的幌子。油紙隔絕了金屬的氣味，藥材的苦澀味又能很好地遮掩，就算有人檢查，不仔細翻找也絕對發現不了。
    “這操作簡直絕了，藥材包藏金，既隱蔽又合理，誰能想到聖女的療傷藥材裏藏著金條？”我一邊往藥材包裏塞小金塊，一邊在心裏吐槽，“楊秀清要是知道他默許的‘鑄佛大業’，變成了我的‘盜金生意’，怕是能氣得當場‘天父附身’，把我砍了祭天！還好沒讓春桃碰這些藥材，不然她好奇心上來，翻一翻，我這戲可就演不下去了。”
    每次從工坊出來，我都會帶著藥材包，以“藥材需妥善存放，避免受潮”為由，讓陳三和李四護送我前往城外商隊的據點——那是我提前聯係好的，一個做南北貨生意的商隊，掌櫃的是個見錢眼開的主，我用五十兩碎銀提前打點好，讓他幫忙保管“貨物”，全程沒讓第三個人知道，連春桃都以為我隻是在處理軍需藥材。
    商隊據點的庫房裏，我看著越來越多的小金塊堆積起來，心裏漸漸安定下來。“一千兩白銀，換算成金條，差不多三十多塊，足夠我在江南買個大宅院，雇幾個仆人，安安穩穩過下半輩子了。”我撫摸著冰涼的小金塊，嘴角忍不住上揚，“再也不用裝神弄鬼，再也不用看楊秀清的臉色，再也不用擔驚受怕被砍頭，更不用提防春桃嘴滑，想想都覺得美滋滋！”
    可轉念一想，又覺得有些後怕。這幾日，我每次回到營帳，春桃都一臉好奇地問東問西，一會兒問金佛鑄得怎麽樣了，一會兒問藥材準備得如何，我都含糊其辭地應付過去。這丫頭雖然忠心，卻實在不擅長保密，萬一被楊秀清的人盤問，幾句話就可能被套出話來。我必須盡快跑路，不能再等了。
    第五日傍晚，最後一批小金塊被成功轉移到商隊據點。我站在庫房裏，看著眼前的金銀，心裏算了算，剛好折合白銀一千兩，不多不少，正是我計劃的數目。金塊堆疊在一起，泛著暖黃的光澤，空氣裏滿是金屬的冷香，聞著就讓人安心。
    “成了！”我長舒一口氣，緊繃了幾日的神經終於放鬆下來，忍不住笑出了聲，“千兩白銀到手，跑路的核心資本已足夠！楊秀清、洪秀全，你們的黃金，我蘇雲嬌先‘借’走了，就當是你們搜刮民脂民膏的報應！”
    回到軍營，我讓人把五尊半成品金佛擺在工坊裏，個個做得有模有樣，金光閃閃，足以應付後續查驗。工匠們看著半成品金佛，臉上滿是成就感，卻沒人知道，真正的“好處”早已被我悄悄轉移。
    “聖女，五尊金佛已初具雛形，剩下的五尊何時繼續鑄造？”領頭的工匠問道。
    我淡淡一笑，語氣從容：“天父有旨，近日天象有異，暫歇鑄造，待北伐捷報傳來，再續鑄剩餘五尊，以謝天父庇佑。”
    “遵聖女令！”工匠們齊聲應道，絲毫沒有懷疑。
    我心裏暗自得意：什麽天象有異，不過是我想拖延時間，方便跑路罷了。等我跑了，你們愛鑄多少鑄多少，反正這爛攤子也跟我沒關係了。春桃那邊，我得好好安排一下，跑路前就給她留些銀子，既了卻愧疚，又不會暴露行蹤。
    回到營帳，春桃見我神色輕鬆，連忙上前問道：“聖女，鑄佛的事還順利嗎？藥材都準備好了嗎？”
    “一切順利。”我笑著點了點頭，語氣隨意，“金佛鑄了五尊半成品，剩下的等北伐後再續鑄。藥材也都準備好了，已經讓人運到城外妥善存放了。這段時間辛苦你了，我讓廚房給你燉了湯，你快去喝吧。”
    春桃臉上露出欣喜的神色，連忙道謝：“謝謝聖女！”說完，便歡快地跑出了營帳。
    看著她的背影，我心裏閃過一絲愧疚，但很快就被跑路的決心壓了下去。我從懷中摸出一個沉甸甸的布包，裏麵是二十兩碎銀——這是我特意留出來的，足夠她回老家買幾畝地，安穩過日子了。我把布包悄悄塞進她的枕頭底下，心裏默念：“春桃，對不起了，不是我狠心，實在是這亂世之中，自保都難，我不能帶著你冒險，更不能讓你成為我跑路的絆腳石。這些銀子你拿著，算是我這些日子對你的補償，願你往後平安順遂，別再卷入這亂世紛爭裏。”
    做完這一切，我又去了一趟工坊後院，在老槐樹下埋了兩個布包，裏麵各裝十兩碎銀，是給陳三和李四的。他們被迷幻香影響，未必能完全記清細節，但這些銀子足夠讓他們往後的日子好過些，也算是對他們的交代。
    我靠在桌邊，看著桌上的空藥材包，心裏感慨萬千。從魂穿受辱，到小試牛刀騙碎銀，再到中層突破賺官銀，然後借“天父附身”拿到授權，最後靠“鑄佛”名義盜走千兩白銀，這一路走來，步步驚心，全靠演技和化工知識忽悠人、控住人，連我自己都覺得不可思議。
    “想我蘇雲嬌，好歹也是個名牌大學的精細化工碩士，穿越前在實驗室裏揮斥方遒，研究的是能改變世界的技術，穿白大褂戴手套，講究精準無菌，穿越後卻淪落到靠裝神弄鬼、偷雞摸狗過日子，在熔爐邊烤得汗流浹背，還要靠自己的專業給手下‘化學洗腦’，說出去真是丟盡了讀書人的臉。”我自嘲地搖了搖頭，“可話又說回來，在這亂世之中，臉麵值幾個錢？能活下去才是硬道理。這千兩白銀，雖然來得不光彩，但卻是我在這吃人的太平天國裏，用命換來的自由！”
    我拿起一塊用防潮油紙包裹的小金塊，放在手裏掂量著，沉甸甸的觸感讓我無比安心。“有了這些錢，我就能在江南買個清淨的宅院，遠離戰火，遠離紛爭，過上真正安穩的日子。早上喝早茶，下午逛西湖，晚上聽戲，再也不用擔驚受怕被楊秀清砍頭，再也不用琢磨怎麽忽悠人，再也不用提防誰嘴滑泄密，想想都覺得幸福！”
    可喜悅過後，一絲擔憂又湧上心頭。楊秀清雖然暫時被我蒙騙，但他老奸巨猾，遲早會發現聖庫的金條少了。五尊半成品金佛隻能暫時掩蓋，等他反應過來，必定會全城搜捕。我必須盡快找到合適的時機，在他發現之前逃離天京。
    夜色漸深，營帳裏的燭火搖曳，映著我臉上的神色變幻。從一開始的惶恐不安，到後來的步步為營，再到如今的手握千兩白銀、即將逃離，這一路走來，我像在走鋼絲，稍有不慎就會粉身碎骨。
    “楊秀清，洪秀全，謝謝你們的‘慷慨解囊’。”我低聲呢喃，眼神裏閃過一絲狡黠，“這千兩白銀，我就笑納了。你們繼續在這太平天國裏爭權奪利、互相算計吧，我要去江南過我的好日子了！”
    我拿起一塊小金塊，放在鼻尖聞了聞，金屬的冷香混合著油紙的氣息，竟讓我覺得無比安心。這是自由的味道，是新生的味道。
    雖然這千兩白銀來得有些“不光彩”，是靠裝神弄鬼、偷梁換柱得來的，甚至還利用了別人的迷信和忠誠，靠化工手段控製手下，但我不後悔。在這亂世之中，仁義道德值不了幾個錢，活下去才是最重要的。
    “等我到了江南，就找個沒人認識我的地方，買個大宅院，雇幾個仆人，再開個小鋪子，做點小生意，安安穩穩過下半輩子。”我暢想著未來的生活，嘴角忍不住上揚，“再也不用扮演聖女，再也不用研究迷幻香，再也不用跟楊秀清這種老狐狸鬥智鬥勇，更不用天天提心吊膽怕誰嘴滑。到時候，我要好好彌補一下自己，吃遍江南美食，逛遍江南美景，把這幾個月在熔爐邊受的罪都補回來！”
    營帳外傳來巡邏士兵的腳步聲，沉穩而規律，像在提醒我危險還未完全解除。我收起思緒，眼神變得堅定起來。
    戲已經演到尾聲，接下來就是最重要的“跑路”環節。隻要能成功逃離天京，我就能徹底擺脫這該死的太平天國，開啟真正屬於我的人生。
    我深吸一口氣，吹滅了燭火。黑暗中，我握緊了手中的小金塊，冰涼的觸感讓我更加清醒。
    等著吧，江南的煙雨，我蘇雲嬌要來了……