三皇子府。
    “哦？那賤奴醒了？”
    沈澤捏著茶蓋的手頓住，側頭看向來人：“本宮未曾接到太醫署消息，硯竹，你從哪聽來的？”
    “屬下不敢胡言，是長樂宮剛傳出的口信。”
    硯竹補充道：“四公主請的是新醫官，故咱們的人不大清楚。”
    沈澤來了興致，抬手示意他往下說。
    “那新醫官姓張名桓，年二十八，南州人士，是年前為孟婕妤看診自民間招錄進太醫署的遊醫。”
    既是新來又無背景，也難怪他們的人沒注意到。
    張桓的確有幾分本事。此前孟婕妤癮疹，太醫署多次派人診治卻顯效甚微，此人隻用月餘便治好了。
    昨日鬥獸場上蕭瀾什麽情況他也見到了。遍體鱗傷，命懸一線，原想著凶多吉少，可這才過了一晝夜人竟醒了。
    硯竹眸光微動：“屬下瞧此人可用，殿下不如趁其根基不穩把他招攬過來，也免得便宜了四公主。”
    “招攬誰？那遊醫？他也配本宮屈尊？”
    沈澤嗤笑，手一鬆，頓時茶蓋滑落，茶水四濺。
    “我這兒可不是什麽阿貓阿狗都能來。想太醫署混得長久，跟本宮或太子，都決不會是沈寧。”
    “沈寧那個笨蛋，仗著父皇恩寵驕縱橫行，她真以為自己有天大的本事。實則父皇不過是看著她那張臉，念著她母妃才格外嬌寵些罷了。”
    沈澤冷笑，眼底閃過幽怨。
    誰說帝王無情？二十餘年來，他父皇心裏始終裝著一個人。
    不過不是沈寧生母葉貴妃，而是太子沈瑞的生母先皇後。
    他一直很清楚，論偏寵沈寧隻能排第二，他們這些皇子公主加起來也比不過沈瑞在父皇心裏的分量。
    父皇愛屋及烏，將所有精力寵愛都給了沈瑞，他從未分到半點憐惜。
    他天資聰穎，事事出類拔萃，父皇卻視若無睹，而沈瑞資質平庸卻仍穩坐東宮。
    想到日後要向沈瑞那庸才俯首稱臣……不，他不甘心！
    “陛下他……也是心疼您的。”
    硯竹斟酌著開口：“新歲賀宴賞賜，陛下往咱們府送了八口箱子呢，其中就有您心心念念的前朝大家墨寶。”
    沈澤表情怪異：“那是你不知，父皇給長樂宮送了十口。”
    還是送完長樂宮才來三皇子府的，他很不高興，有種他撿沈寧挑剩的破爛的感覺。
    “年前陛下聽說您病了，連夜命大半個太醫署的當值醫官出宮為您看診。”
    不提還好，提這沈澤臉色就更難看了。
    “嗯，多虧孟婕妤，要不是她嫌那些醫官無用礙事，也輪上我看診。”
    硯竹：……
    這牛角尖非鑽不可嗎？
    硯竹連忙岔開話題：“那…北越賤奴，殿下準備怎麽處置？”
    沈澤氣得麵目扭曲，不知想到什麽，霎時轉怒為喜。
    “沈寧那個笨蛋掀不起風浪，且讓那賤奴在那多活幾日。本宮有一要緊事需你親自辦。”
    硯竹一番話倒點醒他，沈寧與孟婕妤得寵原因一致，皆因她們與先皇後有幾分相似。
    這人海茫茫，尋幾張相似的臉還不簡單？
    ——————
    長樂宮內。
    沈寧毫無征兆連打幾個噴嚏，把正要遞給蕭瀾的藥碗撒了大半。
    “……手滑。”
    她訕笑：“你餓了吧，先吃點東西墊墊，我這就讓人重新煎藥。”
    她不給蕭瀾拒絕的時間，一頓安排，不到半刻便有女婢托著食盤款款而至。
    沈寧看著麵前色香俱佳的三菜一湯一主食，忍不住咽口水。
    可這三菜一湯的海鮮……
    原主口味挑剔，也是她一心撲在內殿，忘了告知宮人換食譜，眼下這些沒一道是病人能吃的。
    沈寧抱歉地笑笑，“我讓小廚房重新給你煮。”
    她又細心詢問：“想吃什麽？小米？山藥？或是別的？”
    等了半晌，榻上人絲毫沒有要理她的意思。
    碧蘿從昨夜就憋了一肚子火，眼下又見蕭瀾這幅愛答不理的模樣，忍不住爆發：“公主問你話呢！別不知好歹，你這賤——”
    沈寧低斥：“碧蘿！不得放肆。”
    沈寧深知碧蘿唯原主馬首是瞻，受原主影響也更深，一時半會命人轉變態度確實困難。
    紅芍見氛圍有些不對，忙拉碧蘿退下。
    “她…昨夜沒睡好，有點鬧脾氣。”
    沈寧努力找台階：“你不答也好，病人嘛該省點體力，我會看著辦的。”
    沈寧端起食盤要走，沒兩步又停下，“等會我派兩名內侍來，有任何需要盡管告訴他們，或者讓他們找我。”
    自蕭瀾醒來她絮絮叨叨說了很多，關切的、解釋的，他從未回應，偏這句他有了反應。
    “公主不必為一個賤奴費心。”
    蕭瀾自嘲一笑。
    賤奴麽…這稱呼他熟悉得很，整個長樂宮都這麽喊他，眼下怎麽不讓人說了？
    他知道是沈寧挺身而出救下他，可他不會感激。
    他如今這般不堪，不都是她促成的嗎？何必惺惺作態？
    她與沈澤一唱一和，威逼利誘迫使他進虎籠，不就是想要他的命？既如此又為何救他？
    難不成是想到了更能折磨人的法子，不舍得他輕易死去？
    蕭瀾染上譏誚的眉眼輕顫。
    屋內燒著炭火，身上錦被綿軟，與那四處漏風牛棚天壤之別……可他還是冷得厲害。
    他往被子裏縮了縮，這動作沈寧看在眼裏。
    “你不是賤奴，往後不要再這麽說了。”
    “你我之間有些誤會，我也沒同你解釋清楚，但我說的都是真話，我是真心盼著你好。”
    沈寧無奈一歎：“來日方長，我會用行動讓你相信的。飯食和湯藥晚些時候我會派人送來，你且好好休息。”
    腳步聲漸遠。
    蕭瀾回頭。
    透過屏風看那道疲憊身影在門口消失，心裏有股說不清道不明的酸脹。
    昨夜夢中情景閃過，夾雜著不知從哪飄來的話音——“我會護著你”。
    是誰要護著他？母親嗎？
    可那道聲音與他記憶中母親的聲音並不相像。
    他把整個人縮進被子裏。
    北越的冬日寒冰刺骨，數無數次他覺得自己要凍死在寒夜中，他蜷著身子縮在樹葉混著棉絮縫製的破被裏。
    棉被，那是他兒時求而不得的奢望。
    托沈寧的福，他如今蓋著比兒時奢望好上千百倍的錦被，可他卻高興不起來。
    或許這便是亡羊補牢。
    已……為時晚矣。