平野位於千葉縣，在東京的東南方，是一個以漁業為生的鎮子。
    晴人到達的時候，鎮子上的氛圍和他想的卻完全不一樣。
    這裏到處是溫泉旅社和海產品售賣店，來往的居民和遊客很多。
    沒有門窗緊閉，沒有擔驚受怕，漁民們背著漁具外出捕魚，交談之間也十分輕鬆平和。
    “漁民失蹤？”一名溫泉旅社的老板得知晴人的來意有些意外。
    “什麽失蹤啊，都是跟那些下等藝妓跑掉了。”
    旅社裏坐著的一名老婦人對此嗤之以鼻：“連家中嗷嗷待哺的孩子都不顧了，丟下生育不久的結發妻子和藝妓去東京鬼混了。”
    “跑掉了？”
    “前段時間有祭典活動，從東京來了很多下等藝妓，每年都是這樣……隻是今年更多一些。”
    老板搖了搖頭：“男人嘛，怎麽是這些藝妓的對手，三兩下就被騙的口袋空空，還要搭上性命跑去大城市討生活。”
    “嘛，連家中的妻兒都不顧了，這些還能算得上男人嗎？”
    老婦人十分不屑：“那個麻井家的勇輝，平時表現的那麽愛紗織，結果還不是跑的人影都沒了？”
    “唔……”晴人若有所思的點點頭，和祭典活動有關係嗎？
    還是祭典活動隻是巧合？
    “請問最近有和我一樣打扮的劍士來到這裏嗎？”
    老板上下打量了他一眼：“流浪劍士倒是有，但是像你這樣穿著光鮮的倒是沒有見過。”
    “多謝。”
    再次向老婦人打聽了她所說的麻井家的位置後，晴人戀戀不舍的看了眼溫泉旅館的櫥櫃上擺放的新鮮鯛魚和龍蝦，擦了把口水離開了。
    現在還是先抓緊時間把這個可能存在的惡鬼抓出來吧，等到事情結束再當做慶祝來大吃一頓吧！
    他找到了老婦人所提到的麻井家，家裏卻沒有人。
    鄰居告訴他麻井紗織一早就外出捕魚了，已經連續很多天了。
    “她不是剛生產嗎？”晴人一怔。
    “嘛……生活嘛。”那個好心的鄰居搖搖頭：“她的男人跑掉了，家裏又沒有多少存糧，不去捕魚的話連飯都吃不起了。
    紗織又是個倔脾氣的人，不願意接受我們的食物，說是總有辦法。
    您打扮的很光鮮，是紗織的什麽親戚嗎？聽說她原來家住在淺草附近，家裏是做生意的呢。”
    晴人禮貌的敷衍幾句，心頭有些沉甸甸的。
    外麵的風濕漉漉的，夾著海水的鹹濕味，這樣的環境對於一個剛生產完婦人的身體會產生極大的傷害。
    而且……
    他抬頭看了看逐漸昏暗的天色，加快了搜尋的腳步。
    終於，他在歸來的漁民中發現了麻井紗織。
    那是一個十分年輕的女孩兒，頭上紮著麻布頭巾，麵容姣好卻麵色蒼白，身上背著一個籮筐。
    在她的胸前紮著一個布包，隱隱能聽到孱弱的嬰兒哭泣聲。
    她穿著一雙破舊的木屐，從腳掌到小腿都泡的發白且傷痕累累。
    籮筐裏隻淺淺的盛了一層貝殼類的海鮮，可單單是這些，就已經耗費了她全身的力氣了。
    她從晴人的身邊路過，拖著疲憊的身子往家裏走。
    四周的人都遞來憐憫的表情，這讓紗織攥緊了拳頭。
    推開麻井家的門，屋子裏是一成不變的冷清。
    她把籮筐放在角落裏，先把理香從胸口的布兜裏抱出來。
    這是一個乖巧的女孩子，她出生之後勇輝非常高興，翻了半天的字典才取得這個名字。
    可那些人會在私底下說，因為她生了個女兒，所以勇輝才跟藝妓跑掉的。
    ……真是，他們知道什麽！
    勇輝、勇輝絕不會拋棄她和他們的孩子！
    她和勇輝……當初從淺草逃出來的時候，向神明大人發過誓言的！
    淚水從女子柔美的臉頰滑落，滴在嬰兒的臉上。
    餓極了的嬰兒伸著舌頭去舔，卻無法果腹，接著發出如同小貓兒的哭泣。
    紗織驚醒過來，可……可她也很久沒吃飽飯，連奶水都不足了。
    正當這個時候，有人敲了敲麻井家的那扇木門。
    紗織抬頭望去，是一個腰間掛刀，麵容俊逸非凡的白發少年。
    他的身後背著一個背篼，垂下眼眸似乎是在避嫌：“抱歉，打擾了。”
    打扮光鮮、外表出眾……
    紗織猛地從地上跳起來，臉上是無盡的絕望和恐懼：“你們找到這兒來了？從淺草——到平野？”她在院子裏亂竄，把眼前能看到的所有東西都丟了過來。
    晴人莫名其妙的躲過那些雜物：“淺草？不，我是來自……總之我不是從淺草來的。”
    他揚了揚手上的紙包：“您要吃點東西嗎？就算不要，你的孩子可能也得吃東西。”
    提到孩子，紗織的理智好像暫且回來了，她警惕的盯著晴人，這張漂亮的臉蛋總讓她想起一些不好的回憶。
    “我不需要憐憫。”
    她咬著牙關回答道。
    真是嘴硬，這樣的人就算死了推到熔爐裏，拉出來的還會是兩片完整的嘴皮子。
    晴人心中暗歎，嘴上卻說道：“這不是憐憫，是交易。
    我想知道您失蹤的丈夫的相關事情，如果您不介意，這些東西——包括這包嬰兒米粉就是報酬。
    大人能扛得住幾天餓，但是孩子不行。”
    紗織垂眸看了一眼懷裏的理香，片刻之後回答道：“您進來吧。”
    晴人推門走進去，為了避嫌並沒有關門。
    他把米粉和一些從鎮上店裏買的熟食放在紗織麵前，然後坐得遠遠的，也掏出飯盒開始進食。
    千葉不愧是海鮮的天堂，這個地方生產的鰻魚有種特別的奶香氣味。
    經過簡單的油煎之後整齊的碼放在紅薯飯上，色澤金黃誘人。
    晴人吃的香甜，紗織的喉頭也滾動起來。
    她先給理香衝了米粉，用木勺喂過之後，才端起麵前的同款鰻魚飯開始大口吞咽。
    嗯，即使是饑餓狀態下，依舊以袖掩口動作端莊大方，加上她剛才提到的淺草露出的驚恐神情……
    或許，並不是藝妓勾去了漁民的魂魄，而是漁民拿下了藝妓的心。