直到晴人先生和玄彌消失在山道盡頭，炭治郎才把搖擺的手放下來。
    “哥哥。”禰豆子擔憂的看著他：“你還好嗎？”
    “我沒關係，禰豆子。”炭治郎伸出手摸了摸妹妹的發辮：“我隻是在想……我所以為的偶遇，可能都是生命裏早注定的好了的。”
    火之神神樂，爸爸，日輪花紙耳墜，日之呼吸。
    所有這些詞匯都讓他的生命指向了最後那一個名字——繼國緣一。
    晴人先生是一個很正直的人，即使他之前已經透露出了日輪花紙耳墜主人的強大，透露出了日之呼吸在世間已經消失，而牢記了火之神神樂的炭治郎很有可能就是最後一個知悉它的人。
    但是晴人並沒有立刻要求他演示灶門家祖傳的神樂舞，也沒有要求炭治郎做出什麽承諾。
    他隻是挨個的摸了灶門家孩子的腦袋，連炭治郎也被揉了揉腦袋上的紅發。
    “你不是一定要做什麽，炭治郎。”
    晴人先生認真的告訴他：“人生是屬於你自己的，你不需要背負著誰的使命不安的生活下去。”
    這一晚的炭治郎久違的沒有睡一個好覺。
    他夢見了爸爸，夢裏的爸爸並沒有因為他不堅定的意誌而斥責他。
    “不用自責，炭治郎。”
    爸爸在夢中輕拍他的腦袋，脊背筆直的像一棵樹：“做好你想做的事，就已經足夠了。”
    炭治郎在黑夜中睜開眼睛，輕歎一聲，小心翼翼的起床穿衣服，背著籮筐拿著斧頭向樹林走去。
    篤、篤、篤。
    本來是試圖用枯燥的砍樹來放空大腦，卻好像聽到了一些從很遠地方飄過來的喧雜聲。
    炭治郎走到山坡上向下望去，腳下的村莊在此刻竟然有些燈火輝煌的意味。
    不，那不是燈火，而是燃著的烈焰。
    烈焰在黑夜中竄動，然後突然膨脹起來，隨之便是一片坍塌。
    一條有序的火龍從更遠的地方奔襲過來，匯入了村莊的火焰。
    夜風中隱約聽得見嘶吼和哀鳴，炭治郎心裏一沉，出事了。
    是劫匪入村了？
    近些年京都的中心地區繁華的不像樣，可偏遠一些的山區卻還有入戶搶劫的賊人團夥。
    村莊裏的人待炭治郎都很好，尤其是在爸爸去世之後，他們總是爭先恐後的購買灶門家的炭。
    如果真的出事了，那他絕不能遠遠的這麽看著。
    就算無能為力也要靠近一點，看清楚是哪幫劫匪下的手。
    炭治郎心裏這麽想著，於是向家跑去。
    他把籮筐放下，隻捏緊了手裏的斧頭。
    沒想到禰豆子竟然揉著眼睛坐起身來輕聲的說道：“哥哥？”
    “山下好像出了事兒，我去看看……你注意一點，如果情況不對就帶大家躲進樹林裏去。”
    禰豆子點點頭：“把刀帶上吧，用來防身也好。”
    於是炭治郎扔下了斧頭抓起日輪刀，在禰豆子擔憂的目光中消失在了門口。
    ……
    “村田前輩，這裏到底是什麽情況？！”
    “……說了我也不知道嘛！”
    看著火光衝天的村莊，村田咬緊牙關，扭頭看向隊裏格外令人討厭的家夥。
    明明也才加入鬼殺隊沒多久，整天叫囂著要快速晉升讓別人不要插手殺鬼事宜。
    他的討厭程度，可是連村田這種早就加入鬼殺隊的隊員都有所耳聞。
    在夜裏緊急接到任務指派，匆忙結隊趕到雲取山下的時候，這裏已經變成了一片火海，隊員們手裏的火把也沒了用處。
    村田跟著數名隊員深入到了村莊內部，才發現了那隻引發了悲劇和騷動的惡鬼。
    那是一隻手掌上能夠噴吐血色火焰的惡鬼，它高高的站在一棟木質建築的頂端，它的鬼爪中攥著什麽東西，頗有些睥睨蒼生的意味。
    “嗬……鬼殺隊，來的正好，我正擔心這裏的居民皮肉不夠緊致呢。”
    烈焰惡鬼冷笑著，抬手將鬼爪裏的東西扔下。
    鬼殺隊員皆臉色大變，那是一個被吃的隻剩骨架的幼童屍骸。
    “美味！美味！著實是美味！”
    惡鬼猖狂地笑著，從屋頂一躍而下，雙手高舉對著隊員噴吐烈焰。
    “水之呼吸·貳之型·水車！”
    村田很討厭的家夥果然有點本事，他眼疾手快的高高躍起，橫向的拉出了一圈波浪，直砍惡鬼的雙手。
    其餘隊員也使本事，逃離了烈焰覆蓋的範圍。
    可令他們沒想到的是，吞吃了數十名人類的惡鬼反應速度這麽快，他們的劍術和招式在惡鬼麵前幾乎毫無威脅。
    “該死！為什麽它的血鬼術能持續時間這麽長！”
    村田向後翻滾，險險的避過了橫向噴吐的火焰。
    鬼殺隊已經出現了傷者，再這樣下去不僅殺不了鬼，可能連他們這支馳援的隊伍也要葬身在這裏。
    他們各自的鎹鴉已經撲簌簌的向遠處飛去，去向附近的隊員甚至是柱級劍士求助。
    村田的眼睛突然一眯，在他的視線中出現了一抹星光。
    難道？！
    他心中大喜，鬼殺隊中使用的呼吸法帶星光的也隻有和他同批通過選拔的，現任星柱晴人先生！
    沒想到他來的竟然這麽快！
    跟隨著那抹星光一起到來的還有一聲帶著青澀的低吼：“星之呼吸·壹之型·光明淚！”
    那惡鬼快速向後倒退，那抹刀光堪堪的擦著它的鼻子劃過，在它的臉上留下一道長長的血痕。
    不對，不是晴人！
    村田眸光一驚，立刻凝神去看來者。
    是一個個子不高的紅發少年，他手握日輪刀發出急促的喘息聲，滿臉大汗，整個人都處於戰栗之中。
    這是……誰？
    “怎麽會這樣……”
    炭治郎從喉嚨中擠出一句哀嚎：“那是健一嗎……”
    他看著地上幼童的殘骸，隻能勉強從那一頭沒被吃掉的淡黃短發中認出相熟的孩子。
    惡鬼……這個世界上真的有這麽邪惡的鬼！
    踐踏別人的幸福，以收割別人的生命為樂趣……
    玄彌說的沒錯，這世上真的有除他以外的鬼，而且鬼正在殘害人類。
    他顫抖著握緊手中的刀柄，強迫自己在害怕中保持鎮靜。
    宿命……
    灶門炭治郎！
    這就是你的宿命！