四目相對。
    沈知洵眼中的擔憂快要溢出來了。
    他看著沈清瀾倔強的模樣，頗為無奈。
    “如今的家中隻有你我相依為命，若是，我這個做長兄的保護不了妹妹，何其無能……”
    “哥哥不許這樣說，這次你的差事做得這般好，陛下一定會重重有賞，將來大哥就是我最大的靠山……”
    兄妹二人相聚，很快，把不愉快的事情通通拋到腦後。
    接下來幾天時間，沈清瀾時不時的與林長軒通信，然後將銀子準備妥當。
    夜幕降臨。
    踏著夜色，沈清瀾偷偷摸摸的從侯府後門上了馬車。
    而林長軒早已在馬車內等待，他看著沈清瀾拿出來的銀票，手都在顫抖。
    “你真的把銀子給我籌集到了？”
    “那是自然，既然答應你了，又怎麽會反悔呢？這些你拿去好好安置那些百姓，立了大功，得到嘉獎，可不要忘了向皇上求取賜婚的事。”
    說到最後，沈清瀾低著頭一副羞澀的模樣。
    林長軒目光閃躲，並沒有立刻答應，而是拿著銀票走了。
    “這人還真是無情呢，拿著銀票就走，也不知道在說點什麽。”
    在暗處的翠喜將剛剛發生的一切盡收眼底，不滿的嘟囔了一句。
    沈清瀾毫不在意，“恐怕他後麵那位主子已經發話，他不敢。”
    林長軒終究是一個棋子而已。
    棋子要不聽話，隨時會被換。
    所以，自始至終，他毫無反抗的餘地，隻能聽幕後之人。
    不過還真是期待，當他們發現是為別人做嫁衣時，又是何種表情？
    ……
    接下來幾天時間。
    林長軒裝病，每日早出晚歸，帶著人開始在京城四周籌集糧草。
    他自認為動作十分隱秘，但殊不知一舉一動都在別人的眼皮子底下。
    時間匆匆而過，費了九牛二虎之力，他才高價湊足了糧草。
    與此同時，到了皇上舉辦的慶功宴的日子。
    此次蝗蟲來臨，朝廷上下萬眾一心，當官的進行盡力捐才捐物，而那些有錢的商戶則是捐出了大筆身家。
    皇上對此大為欣慰，自然要舉辦慶功晏。
    被京城遺忘的侯府，此時，也接到了皇家的帖子。
    老管家看著金黃的帖子，老淚縱橫，“好，太好了。”
    他沒想到有生之年還能夠接到皇家的帖子。
    這幾年侯府在京城中毫無存在感，不要說是皇宮的帖子了，就是普通人家舉辦宴會，也會刻意的避開侯府。
    這個帖子，熱火重回朝堂的信號。
    老管家淚水流的更凶。
    沈清瀾看著紅了眼眶，“大哥，我們終於熬出來了。”
    沈知洵重重點頭，“隻是可惜不能夠把功勞放到你身上。”
    他自始至終一直記得這功勞應該是屬於妹妹的。
    “好了，大哥，咱們好好準備一下吧，此次宴會恐怕熱鬧的很呢……”
    皇上舉辦的慶功宴規模極大，與以往隻有達官顯貴不同，此次還有許多商戶人。
    最重要的是，是王府世子的算計。
    清晨，陽光懶懶散散的照在地上。
    初秋風微涼。
    京城寬闊的街道，熱鬧非凡。
    那些身份低賤的商戶，一大清早，早早就起來梳妝打扮，去皇宮門口等著。
    而達官顯貴，為了表示對皇家的重視，也是一大清早的過來。
    皇宮門口，擠滿了馬車，人滿為患，排隊排到了兩條街之外。
    而，裝病打算偷偷運糧草出城的林長軒，聽到那些馬車心情複雜的很。
    自始至終，他從未想過把沈清瀾當做妻子看待，在他眼裏隻是一個可利用之人。
    可，一想到那個女子即將要嫁給王府世子，心卻莫名空了一快。
    他深深看了一眼皇宮方向，咬牙，翻身上馬，絕塵而去。
    ……
    皇宮門口。
    巍峨的宮牆，威嚴的大門，壓迫感十足。
    隻是靠近，眾人說話的聲音不由得輕了幾分。
    沈清瀾與沈知洵坐在馬車，掀開簾子看一下外麵，不由得咋舌。
    想當年他們二人隨祖父進宮時是不需要排隊的，馬車有特殊通道，可以直接進宮。
    如今卻要在這漫長的等待。
    噠噠噠。
    馬蹄聲陣陣。
    一匹駿馬出現在眼前。
    沈清瀾抬頭，對上一雙漆黑的眸子。
    蕭厭卻像沒看到她一眼，目光落在了沈知洵身上，“你如今身體不適，腿招不得了，隨我來。”
    說著，騎著高頭駿馬率先在前麵開路。
    而馬夫則是跟在他後麵。
    很快一行人來到皇宮門口。
    蕭厭翻身下馬，直接掀開簾子，將乘坐輪椅的沈知洵扶下了馬車，推著輪椅向前走。
    自始至終，他像是沒看到沈清瀾一樣，但是餘光卻並沒有離開她身上。
    走到無人角落，他冷聲開口，“今日參加宴會應該低調一些的，為何穿的如此隆重？”
    沈知洵眯著眸子，還未開口。
    沈清瀾清脆的聲音響起，“表哥覺得我穿的很漂亮？”
    參加宴會自然要盛裝出席。
    她身著一件粉色襦裙，頭戴珍珠發冠，整個人豔麗無雙，乍一看去，猶如春日暖陽，讓人移不開眼。
    尤其是，陽光下的那抹燦爛笑容。
    蕭厭喉結滾動，不自然的移開目光。
    沈知洵將他二人的表現盡收眼底，哼了一聲，“我家妹妹花兒一般的年紀，為何不能打扮的漂亮，更何況這樣的宴會也能夠為我妹妹找個合適的婆家。”
    最後兩個字，一字一頓意味深長。
    蕭厭並未言語，而是推著沈知洵繼續走到到達禦花園後。
    他回頭，語氣淡漠，“皇上要單獨召見你兄長，你先一個人逛一逛，萬不可去人少的地方。”
    王府世子早就已經算計好了一切。
    隻有千日做賊，沒有千日防賊的道理。
    沈清瀾嘴上答應著，心中卻並沒有把他的話放在心上。
    她帶著翠喜，看著禦花園那百花齊放的花朵，心生感慨。
    這一花園還是一模一樣，隻是心境卻不一樣，頗有物是人非之感。
    不說別的，就說遠處那個涼亭吧，小時候，不懂事的她，成語那些紈絝子弟玩捉迷藏，就躲在涼亭之上。
    突然不遠處女孩銀鈴般的笑聲響起。
    沈清瀾回頭，意味深長的勾起嘴角，“宴會上好戲最多了。”