渾濁的泥水裹挾著斷枝腐葉，
    將林夜那具破敗不堪的身軀，輕輕推搡進了狹窄的石縫。
    洞口之內，儼然是另一個世界。
    光線在入口處被粗暴地截斷，唯餘遠方瘴霧籠罩、屍布般灰暗的天穹，
    吝嗇地漏下幾縷慘淡微光。
    這光虛弱地勾勒著嶙峋石壁的陰影輪廓，更將深處襯得一片濃得化不開的墨色。
    空氣粘稠沉重，每一次微弱喘息都像在吞咽冰水浸透的棉絮。
    瘴氣如跗骨之蛆，雖較外界稀薄，但那絲甜膩的腥腐依舊頑固地鑽進鼻腔，
    侵蝕著麻木的神經，帶來陣陣窒息般的眩暈。
    正是這點微薄的空氣，勉強吊住了他搖搖欲墜的生命燭火。
    體內【初級解毒丹】的藥力已是強弩之末，僅剩一縷微熱的氣息，
    如同將熄的炭火餘燼，在枯竭的經絡中艱難蠕動。
    而緊貼胸口的【噬魂魔戒】，散發著灰蒙蒙、近乎消融於黑暗的微光，
    成了他最後的鎧甲，竭力抵禦著外界陰冷的濕氣與殘餘的瘴毒。
    稀薄的空氣、藥力的殘渣、魔戒的微光——這絕望中的三者在死亡的邊緣，
    達成了一種岌岌可危的平衡，才沒讓他踏入石縫的瞬間便徹底斷絕生機。
    他像個被遺棄的、浸透泥水的破布袋，被水流最後的推力甩進石縫深處稍寬的凹陷。
    身體扭曲地卡在石壁間，紋絲不動。
    意識早已沉入無底深淵，連掙紮的念頭都凋零殆盡。
    胸膛的起伏微弱到極致，每一次吸氣都耗盡全身力氣，再緩緩吐出一絲若有若無的氣息。
    若非那魔戒持續散發的、如同黑暗深淵中唯一懸命之線的灰光，
    死死吊住這縷殘存生機，這具殘軀恐怕早已被石縫裏彌漫的陰濕死氣與瘴毒徹底吞噬、同化。
    這死亡絕境中意外的“庇護所”，非但未能帶來絲毫慰藉，反而彌漫著更滲入骨髓的詭異。
    借著洞口透入的那點吝嗇天光，勉強能看到石縫深處的地麵。
    散落著一小堆漆黑的粉末狀物質，如同燃盡的柴灰——是藥渣。
    詭異的是，它們似乎剛被丟棄不久，指尖湊近，
    竟能捕捉到一絲微弱到近乎錯覺的餘溫，在這片陰冷刺骨的濕地裏，突兀得令人心驚。
    更毛骨悚然的是氣味。
    石縫本該充斥著淤泥、苔蘚和死水的腥臊惡臭。
    可偏偏，在這汙濁之中，一縷極其淡薄、又異常清晰的草木異香，頑強地滲透出來。
    它清冽、純粹，甚至帶著一絲匪夷所思的生機感，輕飄飄鑽入鼻腔。
    這香氣像一尾冰冷的銀魚，瞬間穿透皮肉，遊入骨髓深處。
    僅僅是吸入這一絲，林夜那昏死如死水的意識，
    竟被強行激起微瀾，一種透骨的清醒感刺入混沌。
    隨之而來的，是身上那蝕骨灼魂的疲憊與劇痛，仿佛被這異香極其微妙地……
    撫平了一絲棱角。
    這絕非尋常藥渣！
    能在如此汙穢死地焚燒，還能殘留此等清奇、幾乎滌蕩神魂的異香，
    其原本所用之物，必然非同凡響，甚至可能……沾染禁忌！
    目光驚疑上移。
    石縫內壁，靠近洞口稍亮處，懸掛著一樣東西。
    一串由漆黑油亮細藤精心串起的物件。
    白森森。
    在昏暗中，閃爍著一種隻屬於死亡的、毫無生氣的慘白。
    一共七根。
    長短粗細不一，指關節彎曲著令人心悸的弧度。
    分明是從不同人手上硬生生掰下的人骨！
    它們如同被精心挑選的恐怖飾品，懸在那裏。
    骨麵光滑異常，甚至泛著一層幽冷的油潤光澤。
    仿佛被人經年累月地盤玩摩挲，形成了一層令人作嘔的“包漿”。
    微光勾勒下，這七根寂靜懸垂的人骨，
    每一根都像一隻空洞無瞳、永不瞑目的眼睛，死死“盯”著下方的闖入者。
    它們無聲地組合在一起，散發出一種冰冷徹骨、濃得化不開的惡意與警告。
    陰氣森森，直欲凍結靈魂。
    這到底是什麽？
    是標記地盤的隱秘符號？
    是血腥儀式的殘留祭品？
    還是……對所有窺探者赤裸裸的死亡通牒？
    就在林夜徹底失去最後一絲氣力，陷入最深沉的昏迷之際，
    石縫上方，一處高於周圍、被瀑布般濃密藤蔓完全遮蔽的陰影深處。
    那裏的黑暗比別處更濃、更沉，
    如同吞噬光線的墨汁，更像一個深不見底的黑暗巢穴。
    倏地，兩點微弱的光點，毫無征兆地在藤蔓間隙中亮起。
    它們亮得極緩，極靜，如同從亙古沉眠中被悄然喚醒，
    又似兩顆深埋九幽、曆經萬載淬煉的寒星，冰冷，不帶絲毫溫度。
    那是一雙眼睛。
    渾濁，仿佛蒙著歲月塵埃與沼澤濕氣。
    但那渾濁深處，卻蘊著一縷鷹隼般銳利到令人心悸的幽光，足以洞穿黑暗。
    眼睛的主人完全隱沒在藤蔓之後，與這片黑暗沼澤渾然一體。
    沒有一絲動作，連呼吸的韻律都與潮濕空氣完美同步，不泄露半分生命的氣息。
    他（或者說，它？）的存在本身，便是絕境的一部分。
    它隻是微微垂著眼瞼，居高臨下，俯視著下方水流送來的“不速之客”。
    冰冷的目光在林夜慘白如紙、毫無生氣的臉上稍作停留。
    旋即，目光如最精密的探針掃過：
    那身泥水浸透、支離破碎的衣衫；
    裸露皮膚上交錯的猙獰傷口與淤青；
    最終，精準釘在他胸前——那枚【噬魂魔戒】正散發著微弱卻異常頑強的灰光，
    如同風中殘燭，吊著他最後一口遊絲般的氣息。
    那雙渾濁如沉積沼澤水的眸子裏，掠過一絲微不可察的波動，
    快如電光石火，難以捕捉其意。
    接著，目光漠然移開。
    掃過地上那堆尚帶詭異餘溫的漆黑藥渣。
    掠過石壁上那串在幽暗中散發著慘白油光、令人極不適的七根人骨串。
    眼神裏，沒有絲毫屬於人類的波動。
    無憐憫。
    無好奇。
    無驚訝。
    亦無憤怒。
    如同一位技藝已臻化境的冷酷獵手，
    在審視陷阱中意外落網的獵物，衡量其價值與威脅；
    更像一位沉浸多年的老學究，
    在觀察一件稀有而充滿未知的實驗素材，冰冷、專注，
    帶著一絲難以言喻的……探究與思量。
    它就這麽一動不動地注視著。
    沉默如同凝固了億萬年的岩石。
    仿佛已如此凝視了萬載，也預備再凝視萬載。
    死寂。
    令人窒息的死寂統治了石縫。
    唯有林夜胸膛處那微弱到幾近斷絕的呼吸聲，以及石壁頂端凝結的水珠，
    偶爾滴落在下方冰冷岩石或水窪中，發出單調、空洞的——“嘀嗒……”
    “嘀嗒……”
    這聲音在絕對的寂靜中回響、擴散，
    如同為這詭異的“庇護所”敲打著冰冷的秒針，丈量著生與死的距離。